打從上輩子起，宋瑯就有個(gè)古怪癖好，那就是早餐絕不吃沒(méi)什么滋味兒的東西。

面上撒了層芝麻，里面填了碎肉，香氣四溢的胡餅，泡著滋味醇香濃厚的羊肉湯，真可謂提神醒腦。

正吃著呢，窗外忽然下起了淅淅瀝瀝的小雨，涼風(fēng)輕拂花草香，更是神清氣爽。

宋瑯用罷早膳，用茶水漱過(guò)了口，又細(xì)細(xì)擦拭干凈了指甲縫里沾染的油漬，方才帶著陳靖等人，信步來(lái)到這刺史府正堂外。

不得不說(shuō)，有這么一隊(duì)威武雄壯的金吾衛(wèi)守在身旁，的確連說(shuō)話都更有底氣了，尤其朝廷甄選三衛(wèi)時(shí)，首要便是高大威猛，長(zhǎng)相英俊，戰(zhàn)斗力不談，最起碼看著得足夠唬人。

還未進(jìn)門(mén)呢，宋瑯便聽(tīng)見(jiàn)了激烈的爭(zhēng)吵聲，等到他帶著金吾衛(wèi)走進(jìn)屋中，場(chǎng)中的爭(zhēng)吵方才一止。

眾人聽(tīng)到動(dòng)靜，趕緊轉(zhuǎn)過(guò)身，朝著站在門(mén)口的宋瑯躬身行禮。

“王爺晨安！”

望著涇渭分明，顯然在對(duì)峙的兩派人，宋瑯一手負(fù)后，大聲呵斥道：“吵什么吵？這大早上的，哪兒來(lái)這么大火氣？”

眾人一陣腹誹，就屬您火氣最大，也好意思說(shuō)咱們，可嘴上還是趕緊道：“王爺（大人）息怒。”

宋瑯眉毛一挑，望向邱燮，喝問(wèn)道：“這怎么回事兒？”

邱燮一臉委屈，朝旁邊一指，道：“王爺明鑒呀，這幾位大人好好的，突然說(shuō)要去南鄭縣，可這南鄭縣在我梁州最西南，就算騎馬去，也得三天才到，下官體諒幾位大人遠(yuǎn)道而至，舟車(chē)勞頓，何況此案一切所需之稅務(wù)黃冊(cè)，皆可在我州城案牘庫(kù)中查閱，那南鄭縣縣丞也在此，又何必大動(dòng)干戈呢，您說(shuō)是不是。”

邱燮剛說(shuō)完，便有人出言反對(duì)。

“我等領(lǐng)天子之命，不惜遠(yuǎn)赴千里之遙，來(lái)你梁州，正是為徹查梁州稅務(wù)，給上下一個(gè)交代，可不是貪圖享樂(lè)的！你們不配合也就罷了，竟還敢橫加阻攔，你邱燮究竟是何居心？”

說(shuō)話這人，正是昨日在宴席上，曾對(duì)宋瑯招呼蘇玄真和鐘子期坐主桌而不忿的那位戶部員外郎。

他是太子黨塞進(jìn)來(lái)的人，自然想將整個(gè)案子給查個(gè)清清楚楚，用真憑實(shí)據(jù)將宋歡打落王座，甚至借此拖整個(gè)齊王黨下水，而身為一名戶部官員，他當(dāng)然明白，這案牘庫(kù)的冊(cè)子，其實(shí)都是可以造假的！

不說(shuō)他們這些在戶部任職的朝廷大員了，這種玩弄數(shù)字的事，連地方上熟稔稅務(wù)的吏員都可做到，畢竟只要征稅的總數(shù)沒(méi)問(wèn)題，朝廷也不會(huì)搭理，但真正發(fā)生了什么，只有底下的人自己才知道。

說(shuō)個(gè)不好聽(tīng)的，當(dāng)?shù)毓賳T就算虛構(gòu)一個(gè)人出來(lái)，光從賬面上，都是看不出的，所以必須得下到地方，去到基層，從下到上，一路逆推過(guò)來(lái)，才能真正查清此案，故而他才會(huì)提出要去當(dāng)?shù)貙ぴL。

邱燮聞言，猛地一拂袖，慍怒道：“本官乃一片好心，徐大人怎可血口噴人？莫以為您是京官，就可如此肆意妄為，可別忘了，這里還輪不到你來(lái)做主！”

徐大人亦是反唇相譏道：“呵，是不是血口噴人，你邱燮自己最清楚！”

狗咬狗的事，宋瑯自然不會(huì)調(diào)解，而是不慌不忙地看向蘇玄真。

“玄真啊，此事，你怎么看？”

蘇玄真走出人群，一拱手，語(yǔ)氣平靜。

“回王爺?shù)脑挘鹿僖詾椋熳又f(wàn)不可輕慢，絕非坐在中堂，聽(tīng)?zhēng)拙湓挘瓗醉?yè)紙，就可審清楚的。再者，此案的重點(diǎn)，在于土地稅務(wù)，故下官認(rèn)為，理當(dāng)聽(tīng)從戶部徐大人的建議。”

那姓徐的本還當(dāng)這小王爺已與手下親信，還有梁州這邊都串通好了，一聽(tīng)這話，不禁訝然，全然沒(méi)想到，蘇玄真竟會(huì)在這時(shí)候聲援自己，卻不知這是他自己的意思，還是那小王爺暗中授意。

不等他繼續(xù)猜測(cè)，蘇玄真便又補(bǔ)充了一句。

“王爺，您雖是陛下欽定的巡撫使，但怎么審，怎么查，還得落在諸位大人身上，所以無(wú)論如何，聽(tīng)他們一句話，準(zhǔn)是沒(méi)錯(cuò)的。”

一眾人這才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

看來(lái)這小王爺并不想摻和到黨爭(zhēng)中，更不想承擔(dān)連帶的責(zé)任，所以才要一直和稀泥。

宋瑯順勢(shì)露出一副很沒(méi)主見(jiàn)的模樣，點(diǎn)頭道：“說(shuō)的對(duì)，這術(shù)業(yè)有專攻，本王就不搗亂了，既然徐大人都這么說(shuō)了，那就去那什么南鄭縣吧。”

邱燮見(jiàn)狀，趕緊跳出來(lái)阻攔道：“王爺，不可呀！”

宋瑯一扭頭，眼神茫然地反問(wèn)道：“為何不可？”

隨即他一皺眉，上下打量了邱燮一下，悠悠地道：“邱大人該不會(huì)是，擔(dān)心真查出什么來(lái)吧？”

邱燮被這輕飄飄的一句話驚出了一身冷汗，趕忙解釋道：“王爺，您可不知，那南鄭縣可是出了一窩手段狠辣，兇殘至極的山匪呀，王爺您萬(wàn)金之軀，又豈可貿(mào)然去往如此兇險(xiǎn)之地耶？若是出了差池，下官萬(wàn)死難辭其咎呀！”

宋瑯作恍然大悟狀，一拍手，對(duì)邱燮贊道：“也是哦，那還是邱大人你想的周到！”

還不等邱燮伸手擦去額頭上的汗珠，那戶部員外郎徐大人便緊跟著輕哼一聲，冷冰冰地道：“你們不是已經(jīng)剿滅了山匪么？還有什么危險(xiǎn)，還是說(shuō)，連這也是假的？與那檢舉的文書(shū)上說(shuō)的一樣，是以百姓之軀，冒領(lǐng)軍功？”

殺害百姓，冒領(lǐng)軍功，這罪過(guò)可就大了，邱燮聞言，心頭大恨，卻不得不絞盡腦汁地解釋著。

“山匪山匪，即是潛藏于崇山峻嶺之間的流寇，那深山老林里，可供藏身之處實(shí)在太多，而我梁州兵力不足，若大范圍圍剿，力有未逮，雖曾斬落十余人，但誰(shuí)又敢說(shuō)，沒(méi)有那僥幸逃過(guò)一劫，伺機(jī)報(bào)復(fù)的殘余呢？若是他們聞風(fēng)而至，傷到了王爺，到時(shí)候，誰(shuí)來(lái)負(fù)責(zé)，是我邱燮，還是你？”

這下就連咄咄逼人的徐大人也一時(shí)語(yǔ)塞，倒是陳靖突然道：“區(qū)區(qū)山匪流寇，縱然真有，也不過(guò)是些殘兵敗將，何足為懼？”

別駕周康突然冷笑道：“敗軍之將，何以言勇？”

一眾金吾衛(wèi)群情激憤。

“大膽！”

“放肆！”

“你這是什么意思？”

“還不速速閉上你的鳥(niǎo)嘴！”

身后吵吵嚷嚷的，顯然都被這一句話所激怒，宋瑯一抬手，金吾衛(wèi)們攝于其威，還是乖乖閉上了嘴，只是死死地瞪著周康。

宋瑯臉色陰沉。

“胖子，本王記得你，梁州別駕，是姓周吧？呵，你說(shuō)他是敗軍之將，豈不是在說(shuō)本王乃敗軍之帥嗎？還是你在影射我父皇，識(shí)人不明呀？姓周的，你好大的膽子！”

邱燮回頭瞪了這簡(jiǎn)直在幫倒忙的周康一眼，嚇得周康趕緊跪在地上，伏身拜倒。

“下，下官擔(dān)心王爺為，為那山匪流寇所害，故一時(shí)失言，還望王爺您，大人有大量，原，原諒下官吧！”

宋瑯哼了一聲，也沒(méi)再理會(huì)他，遍掃場(chǎng)中諸人的神色后，方才道：“你們說(shuō)的，本王聽(tīng)來(lái)，都有道理，不過(guò)既然都這么說(shuō)了，那昨日那個(gè)，那個(gè)，那個(gè)尉遲淳，他不是你們梁州軍的旅帥么？那這樣，本王以巡撫使的身份，即刻抽調(diào)此人，領(lǐng)軍隨行，護(hù)送這幾位大人去往那個(gè)什么南鄭縣，不就沒(méi)事了？”

末了，還對(duì)徐大人等一干人揮手告別。

“安心去查吧，本王就在州城等你們。”

邱燮叫苦不迭，在心里早把尉遲淳這王八蛋的十八輩祖宗都問(wèn)候上了。

正在這時(shí)，長(zhǎng)史袁培智卻是急中生智，一臉歉意的走上前，拱手道：“王爺，昨天夜里的消息，沒(méi)來(lái)得及告知于您，那三泉與城固等縣發(fā)生鄉(xiāng)勇械斗，尉遲淳已帶人去往當(dāng)?shù)兀o佐各縣鎮(zhèn)壓了，恐怕沒(méi)辦法隨行前往南鄭縣了。”

他這話說(shuō)的巧妙，畢竟梁州轄五縣，南鄭有山匪，其他縣有鄉(xiāng)勇械斗，都很危險(xiǎn)，雖說(shuō)之后少不得要被參本，領(lǐng)一個(gè)治理不善之罪，但眼下就是要嚇退你這養(yǎng)尊處優(yōu)的陳王，只要你怕了，那其他人自然也去不得了。

蘇玄真上前一步，拱手道：“既然梁州人手吃緊，那么王爺，看來(lái)只能您帶著金吾衛(wèi)，親自陪徐大人他們走一趟了。徐大人乃朝廷棟梁，戶部基石，可萬(wàn)不能出事呀！”

宋瑯一臉煩躁之相。

“一定得去嗎？”

蘇玄真點(diǎn)點(diǎn)頭，理所當(dāng)然地道：“當(dāng)然！金吾衛(wèi)乃陛下派來(lái)保護(hù)您的，他們自然只能跟著您，您在哪兒，金吾衛(wèi)就在哪兒，您不去，這金吾衛(wèi)又怎能保護(hù)徐大人呢，而若無(wú)金吾衛(wèi)保護(hù)，徐大人他們一旦出了事，此案不查明白，回京后，陛下也必然會(huì)責(zé)罰于您，您說(shuō)......”

一說(shuō)到“天子責(zé)罰”，宋瑯?biāo)查g變了臉色，幾乎都要跳了起來(lái)。

“去，去，一定得去，馬上就出發(fā)！”

邱燮等人頓時(shí)面色大變，尤其袁培智，簡(jiǎn)直想抽自己倆嘴巴。

好好的，編出這種謊話來(lái)做什么，倒不如讓尉遲淳那小子跟著呢。

緊接著，宋瑯又急急忙忙地對(duì)鐘子期喊道：“鐘子期，對(duì)，還有你，你們幾個(gè)，也都隨本王一起，我們一起去，一定得將這案子查清楚！”

然而，鐘子期卻站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，遙遙拱手道：“大人，此案相關(guān)之人，都已緝拿到了州城大牢，我看不如就讓下官留在這，為大人您審案吧。”

宋瑯一瞪眼，還沒(méi)說(shuō)話呢，蘇玄真便道：“鐘大人曾在大理寺為官十余年，這人命案子，他比所有人都擅長(zhǎng)，可這稅務(wù)一事，鐘大人就未必了解了。何況王爺您剛也說(shuō)了，術(shù)業(yè)有專攻，那就讓鐘大人自己決定吧。”

宋瑯偏過(guò)頭，兩人對(duì)了個(gè)眼神。

“咦，玄真，本王發(fā)現(xiàn)你今兒說(shuō)話，可比昨日順耳多了嘛。”

蘇玄真微微一笑，趕緊拱手道：“王爺謬贊。”