“容下官說一句吧，諸位大人，愿不愿意，也得是陳王殿下自己說了算，諸位在這爭上再久，也只是越俎代庖不是？”

此言一出，殿中的爭吵聲頓時一止，幾乎所有人都望向了一直站在最前方，紋絲不動的宋瑯。

一直在閉目養神，同時默默聆聽的宋瑯在深吸了一口氣后，轉過身，沒去看其他人，而是直接看向了謝玄。

“誠如謝大人所言，小王的確是，才疏學淺，能力不足，若貿然領下此職，恐貽誤國事，也致諸公好意錯付，所以我想，此事，還是交由父皇定奪吧。”

謝玄臉色微沉。

“殿下既有此自知之明，就應當告知天子，難當此重任，否則一步踏錯，害人害己，悔之晚矣！”

能當著眾人的面說出這種話來，自是因謝玄已經看出來了，這小子恐怕早就想好了，要領這份人人避之不及的苦差事，故而不得不暗中勸阻他。

宋瑯一聽這話，頓時流露出幾分不滿之色。

“謝大人，父皇剛也說了，他老人家這二十年來，食不足斗，寢不足夜，小王又豈可隨意叨擾？如今父皇既然在征求諸位大人的意見，那諸位大人不妨就聯名上一份奏表，父皇看見了，自會有考量，別忘了，你我皆是臣子，既無天子的英明神武，那就做好自己的本分，莫要僭越行事！”

正在這時，剛從后門悄悄離開的白令徽，突然從前門又跑了進來。

“奉天子令，召陳王殿下覲見！奉天子令，召陳王殿下覲見！”

宋瑯一挑眉，略微有些驚訝，旋即也反應過來，朝眾人拱手道：“諸位大人見諒，小王，就先去了。”

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第二次來到御書房，心情倒是沒多大變化。

當然，表面的恭敬還是要的，但除開這些刻意為之的東西，還有些東西，是無意識流露出的，也是宋瑯都沒法察覺的，比如他天然就沒那種拘謹感，哪怕面對的是一國之君，九五至尊。

這一點被天子看在眼中，卻無不滿，反倒對其愈發欣賞。

處變不驚，進退有度，這才配當我宋澤雨的兒子。

他不是那種，會擔心孩子與自己爭權的帝王，因為整個嘉國上下都唯他馬首是瞻，這也是他幾十年培養出的威信，或者說自信。

同時，他也不是從馬下得江山的帝王，無論是年輕時的征討四方，還是后來的政變登基，可以說，他是靠武力奪得了如今的一切，所以孩子們越是膽子大的，他反倒越喜歡，當然，不能太出格就是。

宋瑯緊走兩步，雙膝一軟，跪倒在地，朝著龍椅上的宋澤雨恭恭敬敬磕了個響頭。

“兒臣宋瑯，叩見父皇。”

宋澤雨抬了抬手。

“起來吧。”

“多謝父皇！”

宋瑯站起身來，一旁站著的白朝恩在天子的授意下，將一把紅木圈椅搬到宋瑯背后，笑意盈盈地道：“陳王殿下，請坐。”

宋瑯先朝天子一拱手，后又轉頭對白朝恩露出笑容。

“多謝父皇賜座。勞煩白總管了。”

見宋瑯穩穩當當落座之后，宋澤雨也沒有耽擱，而是直接切入了正題。

“朕聽聞，朝中諸臣，如今都在舉薦你領下這，追討欠款的差事，可有此事呀？”

宋瑯自不會隱瞞。

“確有此事，但也有人反對。”

宋澤雨點了點頭，又問道：“那你可知，這個中緣由呀？”

宋瑯搖了搖頭。

“兒臣不知。”

末了，正當宋澤雨又要開口時，宋瑯忽然補充道：“不過，兒臣認為，他們怎么想，不重要，若是父皇需要兒臣，若是朝廷需要兒臣，那兒臣自是當仁不讓，絕不推辭。”

宋澤雨一聽這話，頓時露出滿意之色，不過轉瞬間，便念起那故人舊事，心中不禁生出無限的感慨和愧疚。

當年你為大局而死，現如今，我們的孩子也要為大局挺身而出，難不成我此生對你，真的連最后一個承諾也無法兌現嗎？

然而，整整二十年了，都說人走茶涼，樹倒猢猻散，他又是一國君王，心中究竟還有多少切實的懷念，不好說，總之，絕不至于讓他對宋瑯產生如謝玄對宋瑯一樣的保護心理就是了，尤其江輕寒分析得好，天子需要有人來為宋承乾做嫁衣，因為他看的是大局，其他的，他就算看見了，也只會當沒看見。

“好孩子，若你不愿意，為父也不會逼你，一切，都交由你自行選擇。”

宋瑯朗聲道：“父皇，兒臣雖多年來，久居府中，不問世事，卻也懷有一顆報國之心。現如今，幾位兄弟都抽不開身，兒臣自當擔起自己身為皇子的責任，所謂食君之祿，忠君之事，兒臣白食了朝廷二十年俸祿，總該有所擔當才是。”

宋澤雨聽罷，心中大慰，贊道：“好！為父本還擔心你性子太過溫和，恐難以勝任，可如今看來，倒是為父錯了。你上次說，‘寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來’，看來這二十年的時光，的確磨礪出了你堅韌不拔的意志，而我嘉國如今，也正需要你這樣一柄，寧直不彎的神劍！”

宋瑯靦腆一笑。

“不過。”宋澤雨忽然將話鋒一轉，臉色也跟著陰沉了下來，御書房里，陰云密布，“朕把丑話說在前頭，你既然跟朕領了這差事，那就得將它辦好，否則，朕也難維護于你。”

宋瑯當即保證道：“兒臣，絕不辜負父皇重托！”

宋澤雨臉上的皺紋舒展開來，這御書房中好似突然放晴。

“丑話說完了，這好話自然也不能少了，需要什么，便直說了，為父皆會應允。”

對此，宋瑯早已打好腹稿。

“與梁州同。”

宋澤雨聞言，微微頷首，道：“那朕，便將那二人再委派于你，另外，那隊金吾衛，也都交給你，今晚朕便會讓人擬一份圣旨，你帶著它，盡快進駐戶部，追討欠款，不得有誤！”

宋瑯站起身來，叩拜謝恩。

“是，父皇！”

望著宋瑯遠去的背影，宋澤雨心情復雜。

一是愧疚，畢竟整整二十年未曾關愛過他，結果一來就要把最難啃的，沒人愿意啃的骨頭丟給他，作為一位父親，宋澤雨于心有愧，但作為帝王，他卻必須如此。

二是惋惜，他與蘇玄真見過面了，對這個年輕人非常欣賞，況且此人還是張清正的愛徒，辦這得罪人的差事，仕途只怕要受影響，故而有些惋惜，但轉念一想，我都搭進去一個兒子了，還要如何，況且瑯兒辦案，總需要人手，這也是沒辦法的事。

三是擔憂，他想的，只是讓其他兒子來處理難辦的事，再留一個政治通明，和平安寧的嘉國給宋承乾，但總歸是有感于自身經歷，所以不希望同室操戈的事再發生，也不希望誰為誰去犧牲，他知道此行艱險，說不得真有那喪心病狂者，所以才會特別派出一隊金吾衛跟著。

宋澤雨轉過頭，向白朝恩問道：“你說，朕是不是，不配當一位父親？”

白朝恩回答得不著痕跡。

“對天下人而言，您是位好父親。”

宋澤雨笑了笑，只是笑容多少有些凄涼。

“但愿吧。”

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待得宋瑯從皇宮出來，才剛走到承天門外，竟有人早早在此候著了，而此人在瞧見了宋瑯后，卻是下意識眼神躲閃，明顯有些心虛，但想到命令自己的人，還是一咬牙，快步迎了上去，只是低著腦袋，盡量縮著身子，不讓自己被瞧見真容。

“小人見過陳王殿下。”

宋瑯其實遠遠便瞧見了此人的樣子，對于此人，他是無論如何也不會忘的，霎時間，眼中便有寒光一閃而逝，可面上卻下意識裝不認識，還問道：“你是？”

程杰垂著頭，兩只手貼著褲腿，甕聲甕氣地回答道：“小的奉太子殿下的令，特來接殿下您，前往東宮一敘，還請陳王殿下賞臉。”

宋瑯聞言，心中冷笑不斷，可表面上，卻疑惑道：“太子哥哥？”

程杰輕輕點頭。

“正是。”

宋瑯假裝思考了一會兒后，才道：“行吧，你帶路。”

程杰如蒙大赦，答應了一聲后，趕緊側過身，伸手邀請道：“請您上馬車。”

雖說東宮與天子住的正宮僅僅只有一墻之隔，但要過去，還得從正門繞上一小圈，但要說走過去的話，也有些距離，既然是有求于人，自然不至于連這點東西也懶得準備，故而早已為宋瑯備好了馬車，但安排程杰來此接待的，卻不是宋承乾。

宋瑯在程杰的攙扶下上了馬車后，突然掀起簾子，來了一句。

“本王看你，好像有些眼熟。”

手握韁繩，正準備出發的程杰嚇得一抖，后背冷汗都下來了。

“您，您許是記錯了吧。”

宋瑯輕輕一拍腦門兒。

“嗯，說的有道理，本王最近是有些沒休息好，罷了罷了，快駕車吧，別讓太子哥哥等急了。”

“是。”

程杰答應一聲，輕輕一抖韁繩。

“駕！”

馬車駛動，碾過石板，緩緩向東宮而去。