魚百遷本已隱居海外，怎奈世昌皇帝連下三道密令，魚百遷救主心切，不顧如月和唐貳極力反對，還是回到了久別的中原。他始終認為，食人之食，死人之事。自己曾受皇上如此禮遇，為了皇上的安危，就算上刀山下火海，也在所不惜！

魚百遷已發函各地官府，在重要關卡，遇到可以之人，嚴加盤查，尤其是十人以上的隊伍。

傍晚十分，寒風驟起。日已西沉，只剩余暉。

此刻，在護國公館后花園，魚百遷手里拿著酒杯，獨自一人正在小酌。現在他想的并不是如何緝拿亂黨，奪回珠寶，而是想起了兄弟晁斬緣。三年多不見面了，他雖然身處海外，但思念一刻也沒有間斷。因為晁斬緣，給了他重生；因為晁斬緣，讓他知道了生命的意義。他深情的望著美酒，自言自語的說道：“斬緣，你在哪里？這里有酒，你我不醉不休！”

不知何時，魚百遷的身后，多了一人，他好像早已來了，只是沒有打攪魚百遷。

魚百遷一飲而盡，酒是苦的，思念的酒都是苦的！

“大人，陽關知府信鴿來報，發現一行可疑發喪人群，向東而來！”唐貳見魚百遷回過身來，朗聲說道。

唐貳，魚百遷最最忠實的手下！與其說是手下，倒不如說是兄弟！

“興源鎮乃由西向東必經要道，立刻通知興源總兵戴勝榮務必親自攔截。另外，馬上通知陸六，即刻啟程！”魚百遷聽到唐貳匯報，頓感精神百倍。

魚百遷和唐貳已遠去，如月一人孤零零的佇立在風中，眼淚悄無聲息的滑落，手中還緊緊的拎著魚百遷的外套。

她十分想和丈夫一同前往，但又怕成為別人的累贅。她沒有說一句話，因為魚百遷沒有和她道別。這三年，他們一刻也沒有分開過，她已經心滿意足。但人生多變，又有幾人真正做到知足常樂！

陳剛精心挑選了十名大內侍衛，連同他們三個，加上魚百遷、唐貳和陸六，一共十六人，十六匹快騎匆忙奔馳在漆黑的夜色中。

興源千總戴勝榮接到第一道密函，飯都吃不香了，恐怕發生在自己管轄之內。可是，怕什么來什么！第二道密函很快到了他的手里，他皺著眉頭，嘬著牙花，望著紙條，連聲嘆息，望著“親自”兩字，就別提睡覺了，魂魄差點飛了。還沒有查崗，背后已經濕成一片！

“老江，依你之見，應該如何應對？”戴勝榮一邊擦著冷汗，一邊將紙條遞給了江師爺。江師爺歲數并不大，但戴勝榮喜歡這么稱呼。

“大人！依卑職看來，兵來將擋水來土掩，我們加派人手，該怎么查就怎么查。一旦真的遇上悍匪，火拼起來，抵擋不過，你就先撤退，如何？”江師爺小聲說道。

“前些日子，何清泉脫逃，已是失職之罪，如果再發生意外，別說我這頂紗帽，項上人頭能不能保住，都是未知數！”戴勝榮唉聲嘆氣的說道。

“大人，吉人自有天相，我想你一定能逢兇化吉，遇難成祥的！搞不準，活捉悍匪，立下大功，還能官升三級呢！”江師爺馬屁拍的又響又亮！

“都說人在江湖，身不由己。而人在官場，也是進退維谷啊！”戴勝榮感慨的說道。

“大人，夜都這么深了，您還要出門巡視啊，小心著涼！”江師爺好言相勸。

“你沒有看到‘親自’兩字嗎？著涼凍著都是小事，砍頭掉腦袋才是大事！”戴勝榮表情十分悲哀。

“多帶些人手和家伙，萬一遇上，也好有個照應！”戴勝榮看了看漆黑的夜色，接著囑咐說道。

“小人明白！”江師爺退下去，著手準備。

當江師爺徹底走遠的時候，戴勝榮一改頹廢的神情，雙眼矍鑠，而且還帶著一絲詭異的笑容。

興源鎮雖說是鎮，但也是東西要道的咽喉之地。往來客商眾多，大街小巷十分繁華。

華燈初上，餐館已人滿為患。青樓女子，推窗望月，倚窗賣笑。街上行人并不太多，因為天氣已寒，懂得享受的男人，不是摟著酒壺，就是抱著女人。

前后左右每排十人，將戴勝榮和江師爺緊緊包圍在里面，四十多人邁著大步，浩浩蕩蕩的走在大街上。行人一看這架勢，立刻閃身避讓，唯恐避之不及，惹禍上身。

當眾人路過“紅日樓”時，窗戶旁邊的女人們個個花枝招展，擠眉弄眼，不住吆喝，陣陣嬌笑。

戴勝榮情不自禁的停下了腳步。眾人立刻跟著停了下來。

“大人，要不先去喝兩杯，暖和暖和身子，我想也不差這么會功夫！聽說從西夏新來了兩位窈窕淑女，長腿酥胸，簡直要人老命！”江師爺似乎看透了戴勝榮，在戴勝榮耳邊低聲說道。

“你小子是不是先試過了？我說整天看不到你的人影，想不到你天天在這里泡妞！”戴勝榮嘴上樂呵呵的，似乎有所心動。

“大人吃肉，小人喝湯。大人不下水，小人只能遠遠的站著看著！”江師爺撓著腦袋，不好意思的說道。

“要不，咱們今天給她兩個放放血？”戴勝榮說完，不由自主的抬頭看著嫵媚多姿的姑娘們。

“放心吧，大人！夜色已沉，誰還有這么大的膽量連夜出城，況且，我吩咐好弟兄們，讓他們多長幾只眼睛就是了！”江師爺色瞇瞇的說道。

“你說的也不是沒有道理，要不，咱們就上去熱鬧一下，說句實話，自從何清泉那小子跑后，我還真沒有出來過偷腥！”戴勝榮聽著姑娘們矯情的吆喝，情不自禁的轉過了身，雙腿不由自主的向前邁了兩步。

江師爺也屁顛屁顛的跟著，心里簡直美上天了。

突然，一陣寒風襲來，戴勝榮身不由己的打了個冷顫，趕忙停步，伸手遮掩了一下外套，抬頭看來看漆黑的夜空，咬了咬牙，跺了跺腳，忍了又忍，忽然轉過了身來，大踏步走向城門。

戴勝榮心想，月黑風高，殺人越貨。在這個節骨眼上，千萬不能再出差錯，絕不能貪圖一時之樂，枉自斷送了性命。

江師爺不敢再多說什么，知道戴勝榮心意已決，只好垂頭喪氣的跟在后面。