小時候，我們還沒有雙休日，每周六正常上學，大人們正常工作。
直到有了雙休日，突然間多了一天可以休息，人們幸福了很久。但是到了現在，生活節奏實在太快，心理壓力也許太大，我們總感覺雙休日也太忙，假期太少，想出門去的話，五一節，國慶節和春節又到處堵車，景點人滿為患，我們去了不但得不到期待的放松，反而身心更累。很多人期待可以有新的解決方案，比如錯峰假期。
在國內的國際學校里，我們的校歷和作息時間與國內有很大的不同。
每天早晨8點50到校，9點上課，中午12點20下課，13點20又上課了。下午15點35放學，包括高中畢業班也是如此。沒有晚自習，沒有雙休日補課的安排。
除了寒暑假和端午節，我們每年多了兩個假期，春天的春假休息整整9天，圣誕假休息三周左右。另外，由于暑假放假通常是六月中旬，開學時間是八月中旬，因此，我們也算是錯峰放假了，提前開始暑假的時候，機票酒店都還在打折，可以趁機出行，滿足一下對遠方的幻想。
不得不說說我們的圣誕假，足足三周時間，確實有點太奢侈。西方人重視圣誕節的程度，堪比我們的春節，甚至有過之無不及。實際上，每年12月1號開始，西方世界全體進入了圣誕季，商業開始狂歡，人們紛紛忙著采購各種圣誕禮物，給家人，給親友表達祝福的濃厚情誼。家家戶戶豎起了美麗的圣誕樹，掛起了彩燈，開始進行裝飾，就如我們國人每年臘月的各種準備，張貼春聯窗花，采購年貨一樣。
我們家里也是一樣，每年12月1號，喬治就會把我網購的塑料圣誕樹拿出來，認真擺好，讓樹上的彩燈日夜閃耀著，仿佛我們內心的種種小希望。然后給孩子們每人一張白紙，囑咐孩子們給圣誕老人寫下自己的心愿列表，要求什么禮物，都可以寫出來。他告訴孩子們，只有你是個好孩子，圣誕老人就會滿足你的心愿。孩子們果然深信不疑，認真照辦。
倆寶貝本來就乖，這段時間就會更聽話。
喬治工作辛苦，作為后勤人員，我負責采購，提前為喬治的父母家人選購各種各樣的圣誕禮物，通常都是我們中國傳統特色的小禮物，比如各種景泰藍手鐲，簪子，絲綢絲巾，和小飾品，書簽之類。塞滿一大箱子，然后用自行車馱著，到附近的郵局，寄到遙遠的那個國度。
當然，路程太遠，這郵費經常會比禮物本身價格還要高。
圣誕節來臨之前，禮物會到達婆婆的手里，她會用漂亮的禮品包裝紙，把每樣禮物包裝起來來，寫上被祝福的人的名字，在平安夜，大家聚在一起，分發所有堆積在圣誕樹下的禮物，大家開心的打開一件又一件小禮物，并且贊嘆聲不斷，一起分享這一年一度的喜悅和祝福。之后，婆婆也會發郵件告訴我，家人們，朋友們收到禮物的時候多么開心，多么喜歡這些小禮物。我也會很高興。
遠離家鄉的喬治，在家里會督促我，為孩子們悄悄地準備各種各樣的圣誕禮物，還要藏在孩子們看不到的地方。主要是各種新穎好玩的玩具，各種文具書籍，包括圣誕節的家庭標配：襪子和內褲。這是父母子女之間必須準備的禮物。其他的就可以隨意。在圣誕節前三天，一向不喜歡出門的喬治，會要求我們全家出動，在購物場所分頭行動，我們倆分別帶著孩子，為對方選購禮物；孩子們也一樣，要為家里其他幾個人精心挑選實用又喜歡的物品。其實主要是生活用品，比如喝水杯，小臺燈，電腦用品，洗發水，沐浴露，廚房用品，洗潔精，洗衣液。。。
總之，盡量選擇日常用品。我總是提前做出明確聲明，自己不需要金銀珠寶首飾，也不需要時裝鞋子和化妝品。因為確實不需要，也不喜歡。
最初，我曾經收到過喬治送給我的化妝品，銀耳環，新衣服，我只能假裝喜歡，然后送給別的親友了。他們有點貴，我卻不需要，豈不是浪費。
我們用了整整兩個小時，才完成這樣巨大的任務，總共四大袋子滿滿當當的禮物，然后開心地一起吃頓飯，滿載而歸。
回到家，又要分頭把禮物藏起來，不讓家人看到自己將會收到的禮物。
平安夜，是我們最忙的時刻。等孩子們睡下，我們夫妻倆開始了數小時的準備工作。用各種漂亮的彩紙，根據每個禮物的大小進行剪裁，包裝，用雙面膠封起來，再寫上收禮物人的名字，和落款。我們忙到半夜，腰酸背痛，直到大大小小一共近百件禮物都閃亮地堆放在圣誕樹下。
后來孩子們漸漸大了，也加入我們的行列，協助我們完成這個工作。
第二天，也就是圣誕節當天的早晨，一大早，孩子們就會充滿期待地醒來，興奮地來到客廳，看到那么多的禮物，驚嘆不已。
一直到10歲，孩子們都相信，就在他們熟睡的平安夜里，圣誕老人真的來過。
這大概也是我們家里一年一度的狂歡節。因為，看著孩子們那么開心，一年來種種的辛苦和煩惱，統統被忘記。我幸福到滿分。
我甚至總是忘記打開自己收到的禮物，喬治為我準備了各種小驚喜，既然不讓買化妝品和飾品衣服，他就給我買各種小零食，還有襪子和內衣，呵呵。
圣誕節前，我們照樣還會收到婆婆寄來的一箱子禮物，里面充滿了各種異國風味的糖果，小零食和小玩具，調味料，還有給我們一家四口準備的各種襪子內褲，睡衣，和精美的小紀念品，讓我們家的圣誕節更加滿足和歡樂。
就是這樣，西方人的圣誕節和平安夜，沒有人外出逛街，大家都守著家人或者朋友，守著圣誕樹，一起聊天，一起忙著拆禮物，分享親情和友誼。
就像我們的除夕夜，誰都希望和家人團聚在一起。不是嗎？