回到宮內，瑾王步履不停，直接去尋楚韞。只見楚韞坐于椅上，桌子上皆是皇后今日飯菜，見到瑾王推門進來，楚韞起身行禮，瑾王忙問：“如何？”

“回王爺，這碾碎成沫狀的葫蔓藤無色無味，摻進每日飲食中，一時無礙，但日積月累間，可重傷肺腑，以至咳血而亡。”

瑾王聽著楚韞的話，眸色漸漸暗了下來，周身散著冷厲，手指一下下的叩著桌面，許久才沉聲說道：“多謝楚大夫。”

“應該的，王爺于楚某有救命之恩，楚某定當竭盡全力。”楚韞拱手。

“王爺，該當如何？”木影見自家王爺狠厲神色，便知他已經動了殺心，于是上前詢問。

而此時，瑾王不動聲色，因為前世的那些畫面紛至沓來，叫他喘不過氣。前世那年，他守邊疆時收到皇后病重的消息，當即急尋聞名的云游神醫楚韞，用了七日尋到，片刻不停的趕到寧都時，卻聽得宮中喪鐘聲至，失了魂魄他的奔到到皇后寢宮，只見皇后病容憔悴的面容上緊閉的雙眼還掛著淚，懷中依舊緊緊抱著自己寄回的家書。于是悲慟難忍，瘋魔般的詢問所有太醫，得到的結果都說積郁成疾，氣血不通，導致咳血而亡。他心中懷疑，于是讓楚韞仔細查驗皇后飲食，這一查才知道，原來不是咳疾，而是中毒。即使當時知曉真相，但母親已經逝去，一切便再無意義。

思及此處，不禁呼吸沉重，握緊雙拳。既然給了他重來一次的機會，他定不會讓這些事情再度發生。

“楚韞，解毒有把握嗎？”

“好在毒不深，每日喝下配制的解毒湯藥即可。”

瑾王聽聞點了點頭，說：“那就交給你了。”

隨即轉頭對木影道：“不要打草驚蛇，”眸中冷冽明顯，

“我要一擊致命。”

說罷，便站起身，一刻不停朝皇后寢宮走去。看見懿儲宮三個大字高懸于宮門上，不由得心中鈍擊，自己已經有三年有余未回宮了。

想當初與皇帝爭執后，執意離宮戍守邊疆，如今想來，竟是給那人讓了路，不由得自嘲一笑。如今自己二十有一，算上前世經歷的那八年，已然臨近而立，如今已看透人情冷暖，丑惡嘴臉，定不會再做為他人做嫁衣的蠢事。

收回思緒，腳步不停徑直進了宮門。抬眼望去，只見皇后立于殿門，正翹首以盼。不禁眼中一熱，急忙快步上前，跪于地上，

“母后，兒臣不孝。”

皇后早上聽宮人在旁學舌了半晌，在宮人口中，瑾王在危急時分，手捧卷宗走入朝堂，當即扭轉局勢，轉危為安。皇帝大喜過望，安慰忠臣，流放奸佞，賞賜瑾王，好不風光。

皇后聽聞又是擔心又是急切思念，于是算著下朝時辰，一直在殿門口等待。終于盼來那抹熟悉的身影。

“彥廷，”皇后扶起瑾王，撫著他的臂膀，只覺得更加結實，看著他在北疆曬得有些古銅的皮膚，心疼不已，“你受了很多苦吧。”哽咽說完，淚已流下。

拭去皇后眼角的淚，他說“都是兒子不好，讓母后憂心了，兒子在邊疆一切都好。”

說完攙扶著皇后進了殿，看著皇后消瘦的身形，擔憂問道：“母后，近日來身體可好？”

皇后看著兒子淡然一笑，說：“還好。只是近日有些咳嗽，不礙事。”

聽聞此話，他面上不露聲色，一顆心卻沉進谷底。他知曉自己的母親最是溫柔善良，身居后位管理后宮，從來信奉公平二字，下至宮人婢女，上至圣上嬪妃，她只求一個公平。以至于三年前，跪于庭外，即使宮人請她回宮，扶她起身，她都不理。于是自己年輕氣盛頂撞皇帝，于朝堂之上自請離宮。

“母后，兒子從北疆帶回來一個神醫，治療咳疾素有聞名，讓他留在宮內，照顧母后飲食湯藥罷。”

皇后應下，他扶皇后坐于軟塌上，說著這些年在邊疆的見聞，自是舍去了歷歷艱險，只留下趣事樁樁，終于逗得皇后展顏。

夜將深，皇后見起身要離去的兒子，柔聲說：“彥廷，云恒時常掛念你，此番你回朝，你們兄弟二人也可時常敘舊了。”

他聽聞那個名字后，怔住了身子，終是好不容易將心中的忿恨怫郁壓制住心頭，末了臉上掛了淡笑，回過頭正聲道：“母后，兒子知道了。”

*****

瑾王府內，燭影綽綽。

“王爺，”木影看著自家王爺自從回府便一直伏案文書，不禁出聲提醒道：“時辰不早了，要不先歇息罷。”

“這份文書，今晚定要寫完。明日一早便要呈給父皇。”他手中動作不停。

木影知道自家王爺心思深沉細致，但凡決定的事，旁人是改變不得的，于是不再言語剪了燭花，合門離去。

終于，書寫完最后一筆，他執起上書折子從頭到尾復閱一番，檢查無誤后，仔細合上。

他起了身，走至窗邊，眼前浮現出少女明媚又呆俏的模樣，披散的青絲就那樣隨風晃啊晃，晃進了他的心頭。想到這，嘴角止不住的勾起，引出眸中一片柔情。

*****

入了夜，初夏也褪去浮躁，盡顯清涼。明嬈靠在枕上，那個人的模樣與眼神里的情緒在腦海中揮之不去，于是索性不去管他，翻來覆去間，還沒一會便沉沉睡去。

她做了一個夢，在夢中喧雜不堪，吵鬧異常。

“爹爹！母親”看著父親母親被人用囚車拉著，手腳皆戴上了鎖銬，磨的腕子盡是血跡斑駁，不禁哭喊著追上前。

“顰兒，”看著手抓囚車哭成淚人的女兒，鄭仲節不禁眼中帶淚，“我已然被人陷害，再無轉圜余地，即刻便流放蠻荒，夫妻連帶同罪，只留你一人以后你該怎么辦啊。”看著鄭府大門被貼上封條，心中悲愴，往后生活再無他們的陪伴，她該多么艱難。

“顰兒，”鄭夫人哭著，發絲已然凌亂，一旁的官兵見此不耐煩的拉扯明嬈，看著自己平日都不舍得大聲呵斥的女兒，被蠻橫對待，心中憤懣難抑，但是自知此時已然深陷囹圄，再無資格，于是沖著她喊道：“顰兒，你離開這，離了寧都，去衢州尋溫家罷。”

翠竹林林，碧波蕩漾，皆說衢州好風景，確實不是虛傳，但是此時明嬈卻無心賞景。府內錢財具查封，她動不得半分，但是鄭仲節上任的那些年，造福百姓勤政愛民，百姓皆看在眼中，于是有些受過他接濟的，便湊了些銀錢，租了輛馬車，讓她前往衢州尋親。

她換了粗麻布衣，哭紅了眼睛，好長時間才止住抽噎。

車夫看著路，說：“孩子，還有半里就到了。”

明嬈點了點頭，就在此時，周遭風聲陣陣，竹葉沙沙作響，一支利箭蹭著明嬈的衣裙釘在自己側前方的竹子上，她頓時覺的胳膊一涼，低頭一看，衣裙被刮破一大條。

突然四周竄出數十人不止，一個個兇神惡煞，皆手持刀劍，朝馬車處聚攏。

“這個小娘子生的俊俏，把她帶回去供咱們享樂！”粗鄙不堪的話語從他們嘴里說出，看向明嬈的眼神放肆又浪蕩。

明嬈哪曾經歷過這些，呆怔間不知所措，只見他們放蕩著上前，將車夫一把拉下，“小娘子今晚就跟我吧！”惡笑不止的賊人踢倒馬車，就要抓住明嬈的胳膊。

明嬈隨即拔下發簪，墨染的青絲隨風垂下，一時間竟叫對方意亂神迷，堪堪怔住，盯著面前的嬌人。

明嬈看準時機，沒有絲毫猶豫，直直的將發簪捅進賊人的胸口。

感受到痛感傳來，那人方才回過神來，看著隔著衣物但依舊泛出血跡的胸口，竟然被小姑娘暗算了，頓時氣急敗壞，抓著明嬈的胳膊就要拽走，就在這時，一塊石子破風擊中，賊人頓時感覺手臂一麻，再無力氣。

明嬈隨即掙扎著脫身，慌亂間，一雙有力的臂膀將她環住，

“別怕。”

沉穩低磁的聲音在耳邊傳來，明嬈瞬間竟安心下來。看著身后之人蒙著面，但一雙眼睛銳利冷冽，叫人生出幾分畏怯。

“閉眼。”

簡單兩個字后，就感覺身體被他緊摟躍起，騰空感襲來，明嬈下意識的緊緊閉上眼。

不知發生了什么，風聲混著兵刃與拳腳相擊聲不絕于耳，明嬈緊緊環住那人的腰腹，此時耳邊傳來陣陣沉穩的心跳。驀地，就在那刻，明嬈的世界像是突然歸于平靜，耳邊再無其他嘈雜，唯有那心跳聲聲有力。

伴著心跳聲，環著溫暖結實的腰腹，明嬈停下戰栗。

不知過了多久，耳邊幽幽傳來那人的聲音，

“還不放手？”

明嬈猛地睜開眼，只見周圍賊人倒了一地，抬眼向上望去，就見那人似笑非笑的眸子盯著自己，

自己竟然還緊緊環著他！

于是連忙放開手臂，鼻頭一酸，眼前又是一片模糊。今日經歷太多，多到她難以招架，此時不受控制的抖動肩膀，那人許久才開口：“你要去哪，我送你去罷。”

“溫府。”明嬈抽噎輕顫說道。

明嬈說完，那人挑了一下眉，隨即摘下蒙面黑巾，“正好，我也要去溫府拜訪，順道同去了。”

明嬈看著摘下面巾的他，眼皮微跳。

床上的明嬈夢到此處，掙了一下身體，悠悠醒來。看著窗外，天色泛白，當下再也沒有困意。于是翻身坐起，揉著眼睛。

那夢離奇又古怪，但卻是異常真實，抬手拂過臉頰，只覺一片濕潤，竟是從夢中哭著醒來。深呼一口氣，捂著依舊隱隱悲切作痛的胸口。走下床喝了幾口溫茶才緩過神來。

“小姐，今日怎么起的這么早。”斐玥聽見動靜執簾進來，瞧見明嬈臉掛淚痕，眼圈紅腫的呆滯模樣不禁倒吸一口氣，忙上前問道，“小姐這是怎么了！”

明嬈訕笑：“無妨，只是......”

“只是，做了個夢罷了。”