半個時辰前——

“今天的天氣可真舒服。”永妍伸了個懶腰，抬頭看著那一片蔚藍的天空，連一朵云都沒有。

“妍兒……我……”

“啊！有江魚跳出來了！”永妍指著一處地方興奮的大喊。

他醞釀好的思緒一下子便被打斷了，只好等待下一個合適的時機。

船駛到了湖心中央，永妍將手探出去撥弄著澄澈清涼的湖水，調皮的悄悄把水花往喬西州身上撩。

他猝不及防的被灑了一臉水，抬手用袖子擦去水漬時，正好看見永妍因為“奸計得逞”在偷笑。他也忍不住笑了，突然覺得此時便是絕妙的時候。

“妍兒，你將眼睛閉上。”

她困惑的眨了眨眼睛。“為什么啊？”

“先閉上。”

永妍乖乖聽他的話閉上了眼睛，喬西州趁機從懷中取出那枚戒指。

他正準備開口時，卻聽到極微小的嗖的一聲，船夫突然掉進了水里，一片猩紅色在水面緩緩散開。喬西州第一反應便護住永妍一同趴下，同時快速掃視了一圈周圍。

他們的船位于湖中央，周圍沒有別的船只……

唯一的可能，便是水里！

四個蒙面的黑衣男子突然從水中冒了出來，縱身跳到了船上，每人的手里都握著一把明晃晃的長刀。

喬西州暗叫一聲不好，今日是與永妍出游，所以沒有帶兵器出門。而且最重要的是，必定要護她周全。

“妍兒，進船艙！”

喬西州用腳尖挑起船夫乘船的竹竿，用手接住后順勢擋住了黑衣人的攻擊。

他一腳踹飛黑衣人，以竹竿施展棍法，擊中了兩人的腰側和頭部。

“西州！我來了！！！”

他循聲看去，杜子央正拼命劃著那艘小舟，快速朝他這個方向駛來。

“我已經讓船夫游上岸去報官了！”

靠近他的船后，杜子央跳上了他的船，差點重心不穩摔進水里，還是喬西州及時拉住了他的腰帶然后將他一把塞進船艙里。

“你進去護著妍兒！”

永妍見杜子央鉆了進來，吃驚的瞪大了眼睛。“子央哥哥！你怎么在這里？！”

杜子央掀開布簾的一角，緊張的盯著外面的動向。“說來話長，總之我注意到你們這邊有危險，就先趕來幫你們了。”

“可你也不會武啊！”

杜子央摸遍了全身上下，只摸出一把折扇。他平日里連刀也沒碰過幾次，早知今日，以前就該跟西州學兩招的！

“放心！我，我好歹也是個男兒，起碼會保護好你的。”

喬西州手中的竹竿已經被砍斷，他只得赤手空拳的與他們對戰。這些人的刀法看不出門路，但又有種莫名的熟悉感。

“子央！找找船艙里有沒有能用的東西！”

船艙里光線昏暗，什么也看不清，他只能抓瞎的在地上亂摸，忽然抓到了一件細長的，像棍子似的東西，他下意識就拋出了船艙外。

“接著！”

喬西州一手接過他扔出來的東西，抬手格擋住一記重擊，手里的這件東西與刀刃相碰發出清脆的聲音。

杜子央剛要松口氣，一把刀就突然刺進船艙里！幸好剛好從二人中間的空隙插過。

“快往另一邊出去！”

倆人慌亂的爬出船艙，杜子央瞥見一道白光迎面劈下來，便猛然推開了永妍，用手中唯一的折扇去擋，刀刺進扇骨之間，他趁機合扇，緊緊的鎖住了刀身！

只聽見撲通一聲落水的聲音，還伴隨著永妍的尖叫。

杜子央咬緊牙關，拼盡全力鎖住長刀，與黑衣人僵持不下。黑衣人狠狠跺了他腹部一腳，痛得他差點就松開了手。

“西州！我快頂不住了！”

喬西州這邊有兩人同時進攻，一時難以脫身，情急之下他突然瞥見船艙的布簾子。

他一手扯下布簾，甩到兩個黑衣人眼前，暫時阻礙了他們的視線。

趁此機會，他翻身躍到杜子央身邊，兩手一擰掰斷了這個黑衣人的脖頸，奪了他的刀。

杜子央上氣不接下氣的從地上爬起來，可下一秒就被喬西州順手一掌推進了水里。

“妍兒不會水！你先下去救她！”

“我還沒準備好啊！！！”

還沒等杜子央喊完這句話，便咕咚咕咚的喝了好幾口水。他趕緊浮出水面，尋找著永妍的位置。

“我！我在這！”

永妍掙扎著露了個頭，轉眼間又被水淹沒了。

杜子央快速朝她游去，將永妍從水里拉上來。她雖然嗆了幾口水，但還好沒有大礙。

“別害怕，你攬住我脖子。”

這時候待在水里反而是最安全的，杜子央帶著她又游遠了一點。

永妍揪心的看著船上喬西州與黑衣人之間的打斗。

“小心！”

喬西州彎腰閃過了身后的一擊，干脆利落的將手上的刀插進他的左胸。

最后一個人也很快敗下陣來，但他只是將刀抵在了黑衣人的咽喉處，并沒有殺他。

“是誰派你們來的？”

黑衣人一言不發，沒過多久忽然口吐白沫，渾身抽搐。喬西州急忙封了他的經絡，但毒性蔓延得太快，他很快就氣絕身亡了。

“服毒自盡了。”

喬西州把杜子央和永妍拉回了船上，將船駛回了岸邊，正好官府的衙役們也趕到了。他們看到船上的血跡和四具尸體，嚇了一跳。

“你們是何人？！”

杜子央把令牌亮了出來。“我乃大理寺卿，今日與衛城將軍、永妍公主在這里游湖賞花，遇到了賊人襲擊。你們將尸首運到大理寺去。”

“是！”

永妍正要下船，腳下卻踩到了一片硬硬的東西，撿起來一看，她頓時尖叫起來。

“啊！！！”

喬西州和杜子央被嚇了一跳，回頭看見她雙手捧著那四分五裂的玉笛。

倆人都同時倒吸了一口涼氣。

這下糟了！

喬西州瞪著杜子央。“你剛才扔給我的東西是玉笛？！！”

杜子央也百口莫辯。“船艙里太黑，我抓到什么就扔了什么，你拿到的時候怎么不看清楚啊？！”

“光顧著看他們的刀式，哪有空注意啊！”

他們小心翼翼的看向永妍，后者盯著手里破碎的玉笛一動也不動，晶瑩的淚珠在眼眶里直打轉。

喬西州走到她身邊，小心的將玉笛碎片一片片的收好。“我會幫你修好它的。”

她搖了搖頭，擦去眼角的淚花。“沒關系，只是意外而已。再說碎成這樣也修不好的。”

他安慰的話到了嘴邊又咽了下去，反而看向杜子央。“子央，你先把妍兒送回宮吧。”

“好，我將妍兒送回宮后就馬上回大理寺開始調查。”

“不必了。

喬西州居然斬釘截鐵的拒絕了他。“此事我一個人調查，你不要插手。”

“可是！”

喬西州截住了他的話頭，表情十分嚴肅。“這些日子，妍兒不要出宮，你也不要到我府上。照我的話做。”

話說完，他便轉身離開了。只留下杜子央和永妍在原地面面相覷。

永妍焦急的拉住杜子央的衣袖。“不行啊子央哥哥，不能讓他一個人調查，太危險了！”

杜子央看著他的背影長嘆了一口氣。“……我先送你回去吧。”