一

在回家的路上，天龍心事重重，不知怎樣去跟父親提出納美鳳為妾的事。他深知父親對(duì)玉珠及其父親敬重之極，如果貿(mào)然向他提出這事，他定會(huì)斷然拒絕。但如果不跟他說，又怎么能盡快娶美鳳過門呢？怎么辦？！難道連妾侍的名分都不能給美鳳嗎？

有了！找大娘商量一下，她肯定愿意幫我！我雖不是她親生的，但她無所出，我娘死得早，她一直視我為親生兒子！我有什么困難找她，每次她都樂意幫我解決，而父親又最聽她的話！天龍邊走邊想，一拍腦門，皺著的眉頭舒展了，回到家里直接去找大夫人馮麗霞。

“大娘，我有件很重要的事和你商量！”天龍見大娘一個(gè)人在房里，他進(jìn)入后將房門關(guān)好對(duì)她說。

“什么大事呀？是不是又做錯(cuò)什么了？要找我?guī)兔Γ俊贝蠓蛉诵χ鴨枴?

“以前愛做錯(cuò)事我承認(rèn)，都猴年馬月的事了，嘻，您總愛翻舊賬！但如今的確有件事要您幫忙。您還記得胡美鳳嗎？”天龍也開著玩笑說。

“記得！美鳳可是位又美麗又善良的姑娘，可惜她死得太早了！我當(dāng)時(shí)不是告訴過你：美鳳以為你死了，她已為你自殺了嗎？”大夫人反問。

“爹爹騙了我，難道連您也騙了？！美鳳根本就沒死！”天龍一語雙關(guān)地說，似在懷疑大娘也和父親一起騙他。

“美鳳沒死？不可能！老爺親口告訴我，他騙我做甚？龍兒，你怎么無緣無故提起了美鳳？是不是想她想暈了頭，說起胡話了呢？玉珠都告訴我了，說你夢(mèng)里都喊著‘鳳妹鳳妹的’，是嗎？那可不行啊！既然你已娶了玉珠，她救了你父親，對(duì)你有恩！你就理應(yīng)徹底忘記美鳳，何況美鳳已死了，你以后就不要再提她了吧！嗯？”大夫人殷切地囑咐道。

“我沒說胡話！美鳳真的沒死！”天龍很認(rèn)真地說。

“那現(xiàn)在美鳳在哪？我已三年多沒見過她了！你是不是得了夜游癥了？”大夫人摸著天龍的額頭關(guān)切地問。

“您以為我是見到了鬼吧！美鳳真的沒死，千真萬確！剛才大白天的，我在小洲村里見過美鳳，她一直在等我迎娶她！現(xiàn)她的父親和哥哥已去新加坡謀生，她在村里一邊等我，一邊和母親做些刺繡的小活為生。這些我一點(diǎn)都不知道，覺得自己有負(fù)于她！”天龍不敢對(duì)大夫人說他在花艇上遇到美鳳，更不能說美鳳在花艇上賣唱，所以只能這樣對(duì)她說。

“那你現(xiàn)在打算怎么辦？”

“我就是不知怎么辦才來找您呀！您是明白我的心意的，美鳳和我青梅竹馬，又無怨無悔地等了我這么久！如果我再讓美鳳白白地為我等待，我還是人嗎？所以現(xiàn)我想娶美鳳為妾，這樣都很委屈她了！但我不知該怎么與爹爹講，假如您幫我講，可以嗎？”天龍懇求道。

“誰跟你父親講都沒用，只有一個(gè)人有用！只要她同意了，你父親也會(huì)同意！”大夫人賣著關(guān)子。

“誰？”天龍著急地問。

“其實(shí)你心里明白得很，還用我說嗎？”大夫人反問道。

“您說的是玉珠？”

“是！”大夫人肯定地說，不住地點(diǎn)頭。

“您要我去求玉珠？她還在生我氣呢！求她是萬萬不行！”天龍苦著臉說。

“不試過又怎知不行呢？玉珠她是大家閨秀，你可以對(duì)她曉之以理，動(dòng)之以情。你應(yīng)站在她的處境替她想想，你娶了她，又想著美鳳，你認(rèn)為對(duì)得起她嗎？她會(huì)開心嗎？今后你要多關(guān)心關(guān)心她，相信你對(duì)她說起你的難處和因由，她會(huì)理解你的。龍兒，你娶美鳳為妾，我同意，也非常理解！但你最起碼要取得玉珠的同意呀！我不是不想幫你，如果我現(xiàn)去幫你和老爺說這事，他肯定不會(huì)同意，我太了解他了！我這不是幫了倒忙嗎？你想想吧！”大夫人推心置腹地說。

一語驚醒夢(mèng)中人！天龍想想也是。“謝謝大娘的提醒！”他向大娘道謝后告辭回房，冥思苦想起來：應(yīng)該怎樣對(duì)玉珠說明整件事情的來龍去脈，才可以取得玉珠的諒解，再向父親開聲呢？

二

可惜潘玉珠自從流產(chǎn)后，整天悶悶不樂，對(duì)天龍愛理不理的。天龍每次回家都要小心翼翼、客客氣氣的與她說話，可縱使這樣玉珠還總是冷嘲熱諷他，為此天龍苦惱不已。

經(jīng)過幾天的思索后，他終于想出一個(gè)計(jì)策：玉珠平時(shí)不就喜歡吟詩斗詞嗎？不如就投其所好，或許在她心情好的情況下能順利達(dá)成目的也說不定。主意一定，天龍專門用了好多天對(duì)著已有點(diǎn)生疏的古詩詞認(rèn)真做了一番功課。

這天傍晚，天龍主動(dòng)拍了一下玉珠的肩，輕聲對(duì)她說：“珠妹，今晚晚飯后我陪你去散步，好嗎？”玉珠很意外，兩眼看著丈夫，感到很陌生一樣，半晌反應(yīng)不過來。

“珠妹，去海邊散散步，不要整天再想那些傷心事，就當(dāng)為夫和你賠不是了好嗎？”天龍見玉珠無動(dòng)于衷，又過來拉著她的手溫柔地說。

這不是太陽從西邊出來了？為何他突然對(duì)我這么好？玉珠疑慮著：不知天龍葫蘆裝的是什么藥？但既然天龍已低聲下氣地向我示好，自己犯不著拒絕他呀！如果他是真心的悔過，我還巴不得呢！想到這，玉珠爽快地答道：“好呀，我也正想散散心呢！”

他們一直默默地走著，各想各的心事，誰也不先開口說話。走到醬園碼頭的長(zhǎng)堤邊，深秋的風(fēng)有點(diǎn)涼意，天龍見玉珠穿著薄衣有點(diǎn)怕冷的樣子，于是脫下自己的長(zhǎng)袍披在玉珠的身上，玉珠感激地說：“謝謝！想不到原來你也挺會(huì)關(guān)心人的！”

“你是我妻子，我當(dāng)然要關(guān)心你呀！但你是否關(guān)心過我呢？”天龍問玉珠。

“我一顆心全都捧給了你！你還要我怎樣關(guān)心你？”玉珠反問天龍。

“這么說，你是沒有心了？”天龍開玩笑說。

“說這種話的人才沒心。”玉珠白了丈夫一眼說。

“你看，從碼頭向海望過去，黃昏的景色太美啦！”天龍突然轉(zhuǎn)換話題，指著海天一色的夕照感慨地說。

朝著天龍所指的方向望去，只見滿天的彩霞嫣紅得醉人心扉，大海也被這霞光染成了橘紅色，波光閃閃，簡(jiǎn)直就像一團(tuán)團(tuán)燃燒著的火焰。不遠(yuǎn)處一艘艘大大小小的中外船樓錯(cuò)落有致地停泊著，被霞光染成金黃的剪影，倒影在海面上，如海市蜃樓般壯觀和美麗！

“今晚港口的夕照真是太美啦！我想起了一首李商隱寫的詩《登樂游原》：向晚意不適，驅(qū)車登古原。夕陽無限好，只是近黃昏。”玉珠有點(diǎn)傷感地吟誦著。

“我也想起了一首白居易的《暮江吟》：一道殘陽鋪水中，半江瑟瑟半江紅。可憐九月初三夜，露似珍珠月似弓。”天龍立即進(jìn)入狀態(tài)，也仿著玉珠的語氣吟誦著詩詞。

“夕照如此美麗，不如我們以此為題來斗斗詩如何？就念古詩詞，就念描寫夕陽的部分，不用念整首詩，你念兩句我念兩句，念不出者為輸好嗎？”玉珠果然就如天龍所想的來了興致。

“難得夫人喜歡，我只好舍命陪君子，但輸了該如何處罰？”天龍高興壞了，馬上順著玉珠的意思，表示愿意奉陪。

“隨你怎么處罰都行！”玉珠興致勃勃。

“為夫又怎舍得處罰你呢！這樣吧，我輸了以后什么事都聽你的，你輸?shù)脑挘裁词露嫉寐犖业模脝幔俊碧忑執(zhí)嶙h。

“好！”玉珠不假思索地答應(yīng)下來。

“那就讓為夫先來吧！”天龍假裝想了一下，念出了兩句詩：“夕陽薰細(xì)草，江色映疏簾。”

“夕陽在西峰，疊翠縈殘雪。”玉珠馬上興致盎然地接了兩句。

接著兩個(gè)人便斗得難分難解起來：

“東風(fēng)料峭客帆遠(yuǎn)，落葉夕陽天際明。”天龍念。

“小店青簾疏雨后，遙村紅樹夕陽間。”玉珠念。

“送飛鳥以極目，怨夕陽之西斜。”天龍念。

……

輪到玉珠了，玉珠很久想不出來，天龍催她，她不服輸，說：“這輪我算輸了，但三盤兩勝，應(yīng)再來兩輪！現(xiàn)我們最熟悉的是這黃埔港朝貢貿(mào)易，下一輪斗詩就應(yīng)以此為題，好嗎？”

“好！自從康熙二十五年（1686年）正式委托十三行協(xié)助粵海關(guān)管理廣東的對(duì)外貿(mào)易，所有進(jìn)出口商品都要經(jīng)由十三行買賣。而乾隆二十二年實(shí)行廣州一口通商后，黃埔港和十三行就越來越繁榮富麗了！很多詩人都寫詩描繪過……”

“上輪你念先，這輪輪到我先念。”還沒等天龍說完，玉珠快人快語念道：“番舶來時(shí)集賈胡，紫髯碧眼語喑嗚。十三行畔搬洋貨，如看波斯進(jìn)寶圖。”

“海珠寺前江水奔，諸洋估舶如云屯。十三行里居奇貨，刺繡何如倚市門。”天龍也笑瞇瞇地跟著念。

“夷商交易用洋錢，萬里來瞻上國天。貨物到關(guān)齊納稅，海珠灣泊火輪船。”玉珠念。

“十三行貨總堪夸，新到東洋漂海涯。奇貨獨(dú)推英吉利，爭(zhēng)先挑取貢官家。”天龍念。

“十三行外水西頭，粉壁犀簾鬼子樓。風(fēng)蕩彩旗飄五色，辨他日本與琉球。”玉珠念。

“廣州城郭天下雄，島夷鱗次居其中；香珠銀錢堆滿市，火布羽緞哆哪絨……”天龍念。

“洋船爭(zhēng)出是官商，十字門開向二洋。五絲八絲廣緞好，銀錢堆滿十三行。”玉珠念。

……

“這輪你贏了，為夫佩服！證明你對(duì)朝貢貿(mào)易非常熟悉，今后為夫還要向你多多請(qǐng)教呢！但三盤兩勝，還有下一輪！”天龍裝作想了很久想不出來，有心讓玉珠贏一盤，讓她開心一下。

“下一輪題目應(yīng)由我定。我們夫妻相愛不易，就以夫妻情深為題好嗎？同時(shí)，我覺得念幾句詩太短了，太容易了，這次要加大難度，要念長(zhǎng)點(diǎn)的詩！同意嗎？”玉珠要自己定題目定規(guī)矩，掌握主動(dòng)權(quán)。

“好，我同意。但就這一輪決勝負(fù)，不許再節(jié)外生枝！你贏我聽你的，我贏你就要聽我的！怎么樣？”天龍暗自歡喜，他已溫習(xí)了很多這方面的詩詞。

“很好！”玉珠求之不得，熱烈響應(yīng)。

“結(jié)發(fā)為夫妻，恩愛兩不疑。歡娛在今夕，嬿婉及良時(shí)。征夫懷遠(yuǎn)路，起視夜何其？參辰皆已沒，去去從此辭。行役在戰(zhàn)場(chǎng)，相見未有期。握手一長(zhǎng)嘆，淚為生別滋。努力愛春華，莫忘歡樂時(shí)。生當(dāng)復(fù)來歸，死當(dāng)長(zhǎng)相思。這是蘇武的《留別妻》，剛才你說兩句詩太短，這一首詩夠長(zhǎng)了吧？”天龍笑著先念。

“樓前相望不相知，陌上相逢詎相識(shí)？借問吹簫向紫煙，曾經(jīng)學(xué)舞度芳年。得成比目何辭死，愿作鴛鴦不羨仙。比目鴛鴦?wù)婵闪w，雙去雙來君不見？生憎帳額繡孤鸞，好取門簾帖雙燕。雙燕雙飛繞畫梁，羅帷翠被郁金香。片片行云著蟬鬢，纖纖初月上鴉黃。鴉黃粉白車中出，含嬌含態(tài)情非一……這是盧照鄰《長(zhǎng)安古意》，我這一首詩也不短吧？”玉珠也笑了。

“擊鼓其鏜，踴躍用兵。土國城漕，我獨(dú)南行。從孫子仲，平陳與宋。不我以歸，憂心有忡。爰居爰處？爰喪其馬？于以求之？于林之下。死生契闊，與子成說。執(zhí)子之手，與子偕老。于嗟闊兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。執(zhí)子之手，與子共著。執(zhí)子之手，與子同眠。執(zhí)子之手，與子偕老。執(zhí)子之手，夫復(fù)何求？這詩出自《詩經(jīng)·邶風(fēng)·擊鼓》。我這一首就更長(zhǎng)了！”天龍又笑道。

“臨別殷勤重寄詞，詞中有誓兩心知。七月七日長(zhǎng)生殿，夜半無人私語時(shí)。在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝。天長(zhǎng)地久有時(shí)盡，此恨綿綿無絕期。”玉珠念。

“昨夜星辰昨夜風(fēng)，畫樓西畔桂堂東。身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點(diǎn)通。隔座送鉤春酒暖，分曹射覆蠟燈紅。嗟余聽鼓應(yīng)官去，走馬蘭臺(tái)類轉(zhuǎn)蓬。這是李商隱的《無題·昨夜星辰昨夜風(fēng)》”天龍念。

……

輪到玉珠了，玉珠很久想不出來，只好認(rèn)輸：“想不到你也記得這么多的詩！我認(rèn)輸了，怎么處罰，你說吧！”

“你是否還記得描寫姐妹情深的古詩詞？”天龍轉(zhuǎn)換話題問。

“記得一首：姐妹情深自有緣，相依相伴賦詩篇。輕香四溢誰堪賞，夢(mèng)在心中盡秀娟。”玉珠迷惑不解地念著詩。

“這首詩描寫了姐妹情深的歡樂情景，她們相互吟詩是多么的快樂啊！”天龍意味深長(zhǎng)地說。

“是啊，如果有個(gè)會(huì)吟詩的妹妹相陪，那肯定是再好不過了！”玉珠深有感觸地說，說完又覺似乎有點(diǎn)不妥。

“對(duì)了，那我就給你找個(gè)妹妹，和你一起作詩唱和，可好？”天龍附和著這樣說，玉珠聽了心里很不是滋味，猛然醒悟過來：

“找誰？找你的鳳妹？”

“夫人真聰明！她長(zhǎng)得真像你，和你簡(jiǎn)直就像親生姐妹一樣，她也喜歡吟詩作對(duì)，你正好和她做伴！”天龍興致勃勃地說，全然不知玉鳳的臉變了色。

“你不是說她已死了嗎？”玉鳳冷冷地說。

“那是我父親騙我說她死了，讓我信以為真，不然我也不可能娶你了！其實(shí)她并未死，昨天我見到她，她一直在等我娶她。所以我想，我不能辜負(fù)她，更不能辜負(fù)你！只有擇日也將她娶回，你做大的，她做小的，你們姐妹倆可以天天吟詩作對(duì)，這樣不是很好嗎？”天龍將實(shí)情全盤托出，希望能得到玉珠的諒解和支持。

“你跟我結(jié)婚時(shí)，你不是對(duì)我保證以后不再提她了嗎？怎么你這么快就忘記了？”玉珠責(zé)問天龍。

“那時(shí)我不知她根本就沒死，是我父親騙了我們。既然我已和你有緣結(jié)為夫妻，我希望你理解我，為我想想：我和鳳妹是青梅竹馬的情緣，若我辜負(fù)了她，就等于我是一個(gè)負(fù)心漢。你希望我是這樣的人嗎？為夫是個(gè)頂天立地的男子漢，為夫相信你也是個(gè)識(shí)大體、有雅量的妻子！肯定會(huì)同意我娶美鳳的，對(duì)嗎？況且你剛才輸了，就得一切聽我的，這是你剛才答應(yīng)我的，你不會(huì)反悔吧？！”天龍真誠地懇求玉珠答應(yīng)他的請(qǐng)求。

“現(xiàn)在我的心很亂，讓我考慮一下吧！”玉珠不好意思一口回絕，唯有用緩兵之計(jì)。其實(shí)她心里早已燃起一股無名妒火：好個(gè)姐妹情深，想得真美！我呸，呸呸呸！想要我答應(yīng)，門都沒有！但她轉(zhuǎn)念又一想，要知己知彼，才能百戰(zhàn)百勝。現(xiàn)千萬不要亂了陣腳，首先要探明美鳳的住處，才能想出最佳對(duì)策，于是她柔聲說：

“我覺得你言之有理，有個(gè)妹妹陪伴我吟詩作對(duì)，我就不那么寂寞了。但我想去她家探望一下，先聯(lián)絡(luò)一下感情，你將她的地址給我好嗎？”

“難得夫人這么明事理，有雅量，肯為為夫著想。謝謝你！為夫等的就是你這句話。”天龍見玉珠沒反對(duì)，反而這么熱情，已是十分難得。于是他將美鳳的住址告訴她。

三

夜色不知不覺暗下來，這時(shí)的港口別有一番景致。這里大大小小的船紛紛亮起了燈，燈火連成了一片，海水折射著燈火，閃閃耀耀，像繁星點(diǎn)點(diǎn)，又如鉆石般璀璨，一片輝煌。看看港口壯觀的夜景，迎著陣陣吹來的秋風(fēng)，天龍感覺很涼爽、舒服和寫意。而玉珠卻已無心賞景，說：

“現(xiàn)在我覺得有點(diǎn)冷，我們回去吧！”

“好！”天龍爽快地答應(yīng)著，用手幫玉珠扣緊衣服，并殷勤地說：“附近這里有一間返尋味艇仔粥，聽說吃過的人都回味無窮，我想和你一起去試試，給你暖暖身好嗎？”

“不必了！我忽然覺得很累，不想去了。你明天還要替我父親護(hù)貢去北京，咱們還是早點(diǎn)回去吧！”玉珠哪還有心情吃粥，現(xiàn)吃龍肉都覺得無味啊！她強(qiáng)忍住滿腔妒火，盡量婉轉(zhuǎn)地說。

“好吧，還是夫人想得周到！”天龍只好跟玉珠一起回家。一路上他倆默默無言地走著，各想各的心事。天龍想著回去應(yīng)怎樣跟父親說起納妾的事，才能使他同意。

回到家，玉珠匆匆回房，天龍也跟著玉珠回房說：“珠妹，明天去護(hù)貢，我去跟父親告別一下。”

“嗯，你去吧！”玉珠說。天龍立即出房去找父親。見父親一個(gè)人正在自家園林里散步，他便快步跟上去說：“爹爹！我有點(diǎn)事想跟您商量一下。”

“什么事？”

“啊，有一件事……”天龍欲言又止。

“明天你就要去護(hù)貢了，這是潘行首給你的美差啊！你要做好充分準(zhǔn)備。有什么事我們父子不能直接說，要吞吞吐吐的？”梁念德親切地問。

“爹爹，您還記得胡美鳳嗎？”天龍并不直接回答，有意提起了美鳳。

“我不是跟你說得很清楚，美鳳已自殺了嗎？你還提她作甚？”梁念德不假思索地說。

“爹爹！美鳳根本就沒死，昨天我已見過她！她就住在小洲村一直在等我！爹爹，我對(duì)您這么好，您為何還要騙我？！”天龍不滿地責(zé)問著，越說越覺得委屈，說著說著忍不住要哭了。

“我承認(rèn)我是騙了你。但如果我不騙你，你會(huì)同意娶玉珠嗎？不娶玉珠，誰來救為父？你忍心見為父身受牢獄之苦嗎？既然你已知美鳳沒死，我就要告誡你，別跟她來往了！她會(huì)影響到你和玉珠的感情，還會(huì)影響到你的前途的！”梁念德嚴(yán)色道。

“爹爹，大娘曾告訴我，您與她從小有緣，感情深厚，就算她并無所出，您都沒有嫌棄她，依然深愛她，她說您是一位有情有義、頂天立地的男子漢！大娘這么愛慕您，試問你會(huì)拋棄她嗎？而我與美鳳也是從小青梅竹馬，兩小無猜，且美鳳一直無怨無悔在等我，我們彼此相愛，您是知道的！而您卻要我拋棄她，這不是叫我去做一個(gè)無情無義的小人嗎？！試問我又怎能做這樣的人？誰會(huì)忍心拋棄自己至愛的人呢？！”天龍動(dòng)之以情，曉之以理。

“可是你已娶了玉珠，而玉珠對(duì)我們家有再造之大恩！照你這樣說，你不是要拋棄玉珠？那你不也一樣是無情無義的小人嗎？！”梁念德反問道。

“玉珠是爹爹為我明媒正娶的妻子，我怎么可能辜負(fù)爹爹的美意和玉珠的深情呢？我絕不會(huì)拋棄她！但也不會(huì)拋棄美鳳，所以我想納美鳳為妾，讓她為我家開枝散葉！不知我這小小的要求爹爹同意嗎？”天龍據(jù)理力爭(zhēng)。

“你這樣做是好，為父理解你。但玉珠會(huì)同意嗎？如果玉珠不同意，為父當(dāng)然也不會(huì)同意，我想你是能理解為父的！因此，你關(guān)鍵是要征得玉珠的同意，才不至于納美鳳為妾后家庭矛盾不斷啊！”梁念德也推心置腹地建議道。

“那您的意思是，玉珠同意您就同意是嗎？”天龍想從爹爹口中得到一個(gè)確切的答復(fù)，所以反復(fù)地追問。

“是的！”梁念德不得不肯定地說。

“那我現(xiàn)在告訴您，我今晚已問過玉珠，玉珠已經(jīng)同意了！”天龍欣喜地說道。

“是嗎？她同意了？不大可能！女人是善變的動(dòng)物，今天答應(yīng)了你，難保明天不反悔！你還是要繼續(xù)和玉珠好好談?wù)勓剑　绷耗畹玛P(guān)切地提醒和囑咐天龍，天龍會(huì)心地點(diǎn)頭和道謝。

這夜，天龍極盡溫柔地愛撫玉珠，玉珠五味雜陳，無福消受。她說身子骨累，便翻過身背對(duì)著天龍。天龍自覺沒趣也就不理她，過一會(huì)兒很快就睡著了，玉珠聽著他均勻的呼嚕聲一夜睡不好。