陳雙帶領著書生和書童直走到后堂廚房內，張大勺子正在炒菜，廚房內油煙滾滾，菜香味飄散在四周。

張大勺子專心致志地炒菜，對陳雙等人的到來并未留意。屋子里四個人都沒有說話，只有鍋鏟翻炒的聲音乒乓直響。

那書生道：“多謝陳少俠仗義出聲，我二人才得免受暴露野外之苦。”

陳雙擺了擺手。道：“小事一樁，兄臺何必放在心上？”

那書童道：“陳少俠施恩不望報，高風亮節，令人敬佩。”

陳雙道：“不，這沒什么，也算不上什么高風亮節。”陳雙向那書生和書童打量了一眼。道：“公子是游學嗎？”

那書生笑了一笑。道：“孔夫子曾周游列國，宣揚為君之道，治國之方，開千古儒林之風，后世學者奉為楷模。自夫子而后，亦有不少后世儒林學者仿古圣先哲之遺風，步先圣們的后塵，游學四方，以增長見聞和學識。說游學之風由孔夫子開創，是說得通的。想我泱泱中華，地大物博，地廣人稠，多名山大川，給交流學術造成極大阻礙。多虧那些意志堅定的學者們不辭辛勞，甘受喝風吸露之苦，奔走四方，游歷江湖，我中華大地才有這熱鬧景象。在下不才，倒是讀過幾斗書，也曾想游學四方，可如今世道頗不太平，不得不打消游學之念。我是去洛陽謀職，若能有所為作，一來不負所學，二來可趁此造福一方，平生之愿足矣。”

陳雙笑道：“兄臺說話總是文縐縐的，不是一般人，不過我還勉強聽得懂。不知兄臺高姓大名？”

那書生抱了抱拳。道：“在下姓黃，名叫繼業。”

陳雙道：“繼業？這名字也不簡單。”

黃繼業干笑了一聲。道：“名字嘛，有叫阿貓阿狗，也有叫國強國豪的，不過是個代號，叫得應就是了。”

陳雙點了點頭。道：“這位兄臺又該如何稱呼呢？”

那書童道：“我叫吳師德，姓得不好，名字也不好，可沒辦法，祖上起的名字。”

陳雙道：“吳兄臺何必妄自菲薄呢？”

吳師德道：“我姓吳，吳與無同音，就是沒有，一無所有。我這個姓的，無論姓氏后面加什么名字，都變成沒有的事，豈不倒霉？”

三人笑了一陣，張大勺子轉過頭來，向黃吳二人打量了一眼。問道：“陳雙，他們是你親戚嗎？”

陳雙道：“不是的，他們是讀書人，要去洛陽謀職，打從此地路過，來借宿的。”

張大勺子哦的一聲。道：“你請他們進來這事，其他人知道嗎？”

陳雙道：“知道的，本來嘛，王參將多心，不想留他們的，但我覺得這樣做有點不近人情了。我跟參將爭論了幾句，說事情不能做太絕了，參將似乎覺得我說的在理，才勉強點頭同意。”

張大勺子并沒有說話，卻皺著眉頭。

陳雙道：“張大勺子，咱們常在外面奔走的，你也曉得其間的苦處。誰都不會帶屋子出門，所以才會有客棧，方便遠行之人落腳歇息。所謂與人方便自己方便，你說是吧？”

張大勺子道：“你心思活躍，又想得這么周到，要是轉行開客店，肯定一年四季賓客盈門，準能發大財。”

陳雙道：“你可高看我了，我是知道這么個道理，實際運作卻是不成的。咱們走鏢的……。”張大勺子忙向陳雙使了使眼色，咳嗽幾聲，將陳雙的聲音蓋住。道：“你去大堂看看，擺好桌子，咱們這就吃晚飯。”

陳雙心道：“張大勺子怎么不讓我說完呢？我說我們是走鏢的，難道說不得嗎？”隨即明白，張大勺子心細，是不想在黃吳二人面前透露走鏢這事，免得惹起麻煩。

陳雙道：“我這就去，可惜沒學到廚藝。”陳雙轉身出門。

黃繼業與吳師德找了張板凳，兩人坐下歇息。張大勺子道：“黃老兄是從哪里來的呢？”

黃繼業道：“我從平涼來的，途經甘涼道時，遇到一伙賊盜，來打劫我們。在下雖把道理都講過，但那伙賊盜卻蠻不講理，動手硬奪。在下學得三拳兩腳，但武功粗淺得很，那伙賊盜又都是亡命之徒，出手狠辣無情，交手一場，我跟師德受了些輕傷，被他們搶了我二人的馬匹。我二人見勢頭不對，丟棄馬匹逃走。留得青山在，不怕沒柴燒。馬匹丟了就丟了，一時走霉運，算不得什么，只要不死，一切都有可能。”

張大勺子道：“如此說來，甘涼道上如今也不太平了？”

黃繼業道：“先是朱溫廢唐建梁，后李存勖廢梁興建后唐。數十年來，皇室更跌，戰事頻仍，天下從未安寧過。不止是甘涼道，如今賊盜蜂起，禍患無窮。我們遇到的那股強盜，只要我們的馬，沒要我們的命，已算是走運得很了。”

只聽屋外傳來一陣淅淅瀝瀝的響聲，下起了小雨。黃繼業道：“幸好陳兄臺為我們請求，若不然這會兒肯定被淋了。”

吳師德卻道：“公子你不是說雨是老天賞給你的洗澡水嗎？你也怕淋啊？”

黃繼業道：“此一時也彼一時也。倘若我們不能留下來，被雨淋了，就當洗澡也不錯的，但能不被淋總比被淋好得多。”

這時，陳雙走回廚房。道：“大勺子，大堂內已擺好桌椅，可以開飯了。”

張大勺子道：“開飯。”

陳雙道：“黃兄、吳兄，你二人一路遠來，奔波乏困，請隨我用點便飯，如何？”

黃繼業道：“陳兄盛情，我二人感激不盡。但我們自帶了干糧，就不去了。”

陳雙道：“黃兄何必拘謹？出門在外，就隨意些吧。”

黃繼業心想去大堂便會遇到王暉，他先前受王暉刁難，對王暉頗存芥蒂。又擔心這么冒失前去的話，會受王暉奚落。便說道：“多謝陳兄美意，我們吃干糧就行了。師德，把烙餅拿出些來，分給陳兄和張廚償些個。”

吳師德翻開背包，解開包袱一看，叫了一聲。道：“公子，不好啦，烙餅只有一張啦。”吳師德翻出包袱，拿給眾人看，果然只有一張烙餅。陳雙向那包袱里看去，除了幾本泛黃的書冊，此外更無別物。其落魄潦倒之境也是不言而知。

黃繼業道：“一張也不打緊，你把烙餅均分成四塊，我們一人償一塊，也足以充饑。”

吳師德心下猶疑，一張烙餅一個人吃還嫌少，分成四塊，根本不夠量。

陳雙道：“那烙餅你們就留著路上用，先去大堂隨大家用頓便飯，黃兄、吳兄，所謂四海之內皆兄弟，就別推辭了。”

吳師德道：“公子，陳老兄盛意拳拳，你要是不答應，就太不夠朋友了。”

黃繼業面顯難色，猶豫了一下。道：“好吧！陳兄盛情，不便拒卻。”

陳雙道：“這才是了。”

四人來到大堂，見百余名軍士束衣帶甲，圍在大堂四周吃喝。黃繼業心下暗暗納奇，卻也十分敬佩。心道：“這批軍士不一般啊，邊吃飯時也不肯脫去鎧甲，必然是身有要務，穿著鎧甲，隨時準備接戰。”為避免惹人注目，黃繼業與吳師德在一個偏角里坐定，方桌上還有飯菜和湯，軍士們各吃各的，誰都沒多說一句話。

陳雙道：“黃兄，吳兄請自便。”

黃繼業和吳師德客套幾句，舀飯吃起來。大堂里人數雖眾，卻十分安靜，屋外的雨仍是淅淅瀝瀝地下著。

黃繼業十分低調，除了王暉和張勛向他多看了兩眼外，其他人也沒來在意。黃繼業吃了兩碗飯，不敢多留，正尋思著回廚房里安寢時，忽聽得有人拍打大門。屋外有人高聲說道：“店家，開門！快開門！”

眾軍士聽到有人到來，全都安靜下來。王暉道：“來者何人？”

屋外那人喝道：“怎么做生意的？你管老子是什么人？來你家投店避雨，你有錢賺，開門歡迎就是。”、

那人說得急躁，聽他語氣，自是將王暉當作客店的掌柜了。

王暉道：“老子不是開店的！滾到別處去。”

那人道：“王八蛋，要不是天上下雨，就你這鳥破店，你試試用八抬大轎來請，看能不能請得動老子。”

王暉道：“你敢出言不遜，辱罵官老爺？叫你死無葬身之地。”

那人哈哈一笑。道：“你這王八蛋，竟然把官老爺抬出來嚇我了。本來就你這破店，老子是不想進來的，可老天不生眼睛，竟在這個時候下雨，淋壞了我沒什么，淋壞我身上的寶貝可就糟糕。廢話少說，你再不開門，我一把火燒了你的店。”

只聽咔的一聲，門杈從中折斷，跟著走進來一個白袍客。