第十六回
帝嚳入深山尋帝女阻于云霧·陳鋒握裒逝世·唐堯降生，育于母家

且說帝嚳慰勞羿等之后，重復回到內(nèi)帳，勸常儀道：“汝亦不必再悲傷了，這回事情，大約無非是個‘天數(shù)’。汝想這只盤瓠，它的來歷就非常之奇異。當時朕留他在宮中，原說要看它后來的變化，不想它的變化竟在女兒身上，豈不是‘天數(shù)’注定的么！再則，這個女兒是母后所非常鐘愛、一刻不能離開的，此次南巡，母親竟一定要朕和她同來，豈非怪事！如此想來，可見得冥冥之中，自有前定，無可逃遁的了。女兒此去，朕看來未必即至于傷身，將來或者有重逢之日，亦未可知。如今悲傷也是無益，不如丟開了，不再去想她吧。”常儀哭道：“妾何嘗不如此想，爭奈總是丟她不開，真是沒法的。想女兒從小到大，何嘗有一日離開妾身？承歡侍奉，有說有笑，何等熱鬧！如今冷冷清清，焉得不使人觸目悲傷呀！至于女大須嫁，原是總要離開父母，不能長依膝下的。但是那個猶有可說，事前還有一個預備，事后還有一個見面的日子。今朝這個事情，豈能說得個嫁，簡直比強盜劫了去還要兇，因為強盜雖兇，究竟還是人類呀；簡直比急病而死還要慘，因為急病而死，真真是‘天命’，以后倒不必牽腸掛肚了，如今生死不明，存亡莫卜，妾身如果一日在世，恐怕此心一日不得安寧呢！想從前在亳都的時候，有多多少少的名人貴族前來求親，母后及帝和妾等總不肯輕易答應(yīng)，總想選一個十全的快婿，不料今朝竟失身于非類！回想前情，豈不要令人痛死么！女兒生長在深宮之中，雖則算不得錦衣玉食，也總算是養(yǎng)尊處優(yōu)慣的人了，今朝這一夜，在那荒山曠野之中，她能夠慣的么？即使不凍死，恐怕亦要嚇死；即使不餓死，恐怕亦要愁死悲死。帝說以后或者還有重逢之日，妾想起來，絕無此事，除非是夢中了。”說到此句，放聲大哭。左右之人，無不垂淚。帝嚳也是慘然，忍住了，再來勸慰。

常儀道：“妾想女兒此去，多半是個死的，可否請帝許妾明日親自前往尋覓？如果尋得著尸首，將她葬了，那么妾的心思就可以丟開。如果尋不著，那么只好再說。未知帝允許不允許。”帝嚳道：“這個亦并沒有什么不可，不過恐怕是空跑的。剛才老將司衡羿等大伙人追蹤而去，尚且無處可覓，何況時隔一夜之久，路有千條之多，從何處再去尋起呢？”常儀道：“雖則如此，但是妾不親往一行，心終不死，萬望我帝賜以允許。”帝嚳答應(yīng)道：“那就是了，明日朕和汝一齊前去吧。”常儀至此方才止住悲聲。大家心里，亦都仿佛以為確有把握，可以尋得著的一般，略略放懷，暫時各去休寢。

不到一時，天已大明，帝嚳出帳與各國諸侯相見，說道：“朕此次南巡，本擬以衡山為行禮之地，還想到茶陵拜祭神農(nóng)氏的陵墓，又想到云陽山景仰先祖皇考的遺跡，然后南到蒼梧，以臨南服，方才轉(zhuǎn)去。不料事變橫生，先有蠻人之禍，后又有小女之厄，現(xiàn)在蠻人雖已平定，而小女竟無蹤跡。朕為天性之親的原故，不能不前往追尋，衡山之行，只能作罷。好在眾多諸侯均已接見，且有共經(jīng)患難的，于朕前次通告，已不為失信，登岳祭告種種典禮，且待異日再來舉行。汝等諸侯離國已久，均可即歸，朕于汝等此番追隨共憂危的厚意，深銘五內(nèi)，永矢勿諼，謝謝謝謝！”說罷，舉手向各諸侯深深行禮。各諸侯慌忙拜手稽首，齊聲說道：“臣等理應(yīng)扈從西行，以尋帝女，豈敢歸國即安？”帝嚳再三辭謝道：“小女失蹤，乃朕之私事，豈敢累及汝等重勞跋涉，使朕心益發(fā)不安？請各歸去吧。”諸侯不便再說，只能稱謝，各自歸國而去。

帝嚳帶了羿和逢蒙及衛(wèi)士兵隊等，同了常儀并眾宮人，即日動身起行。常儀于將起身之時，先向天拜禱，求示方向，拔下一支壓發(fā)，向前拋去，預計頭向哪方，就向哪方前進。后來壓發(fā)落下，頭向正西，大眾就向正西而行。但是正西并無大路，都是嵚崎山嶺，登陟極其艱難，車輿不能適用。常儀至此，為女心切，亦一切不顧，舍車而徒步，由宮人扶掖，攀躋上升。但是那些宮人，亦都是生長宮闈的女子，氣力有限，尤其未曾經(jīng)過這種山路，況且要扶掖常儀，尤其為難，走不多遠，早已氣喘汗流，因此不時停息。

走到日暮，才到昨日羿等兵士所追到之處，只得暫時住下。老將羿向帝嚳道：“如今山路歧而又歧，專走一路，不免脫漏，老臣的意思擬將軍士分為十隊，分頭搜索，似乎較為便利。”帝嚳道：“此言極是，但是在何處集合呢？”老將道：“集合之處，每日相機而定。明日集合之地，就定在前面高山上吧。”帝嚳聽了，極以為然。到了次日，老將羿果然約束軍士，分為十隊，叫他們分頭去尋。那常儀因迷信壓發(fā)頭向西，不肯繞道，直向西行。哪知如此十余日，越過無數(shù)山嶺，看看已到注5水沿岸了，仍是杳無消息。帝嚳勸常儀道：“朕看起來，不必尋了，再過去都是溪洞，艱阻異常，而且保不住還有瘴氣，甚危險呢！”常儀至此，亦自知絕望，但是心終不肯就死，指著前面一座大山向帝嚳說道：“且到那座山上看看，如果再沒有影響，那么就回去吧。”帝嚳依言，就令大眾渡過水，向著大山而行。

注5：音zī。

哪知走到半山，忽然有一條帨，丟在遠遠的草地里，被那帝女所愛的宮女瞥眼看見，忙忙的走過去拾起來，仔細一看，原來是帝女所用的帨，驚喜異常，不由得大聲喊道：“這條帨豈不是帝女的么！”大眾一聽，如同觸著電氣一般，齊聲說道：“那么帝女一定在這座山里了，即使不在這座山里，亦總是從這座山里經(jīng)過，我們趕快去尋吧。”

原來自從出發(fā)以來，尋了十多日，除了常儀等以外，大家的意興都漸漸懈怠了，以為大海里撈針，是永遠不會撈著的。現(xiàn)在既然發(fā)現(xiàn)了這條遺帨，把大眾的意興重復又鼓舞起來，而且比從前還要來得熱烈，因為已經(jīng)確有痕跡，確有端倪了。哪知剛剛到得山頂，陡然之間，大霧彌漫起來，對面不見一人，伸手不見五指，將前路一齊迷住。眾人至此，頗覺惶窘。而且福無雙至，禍不單臨，一霎之間，又是雷聲隆隆，電光閃閃，狂風急起，驟雨旋來。大眾趕忙集隊，支撐帷帳，原來這個帷帳的制度，是帝嚳所創(chuàng)造的。帝嚳因為巡守出行，路有遠近，地有夷險，不一定有客館，亦不一定能趕到客館，所以特別創(chuàng)出這種帷帳來，夜間搭起，可以遮風，可以阻雨，可以免霜露的欺虐，和在房屋中無異。日里動身的時候，就將這帷帳拆下，折疊起來，捆載而去，絕不累贅，是個極便利的物件。這次大眾猝不及防，在昏霧之中摸索支撐，頗覺費力，而且雨勢既急，風勢尤狂，剛剛支撐得好，又被風吹倒了，弄得人人手忙腳亂，個個衣裳淋漓。好容易將帷帳支好了，大家躲了進去，略略喘息，那時風也定了，雨也止了，雷聲也收了，獨有那電光依舊和紫金蛇一樣，在空中掣個不休。這時候萬眾寂靜，但聽得帳中泠泠之聲，響個不已。

讀者諸君，要知道這泠泠之聲是什么呢？原來常儀平日極喜歡彈琴，曾經(jīng)取一種碧瑤之梓，做一張琴，不時的在那里彈的。帝嚳因為她歡喜琴是個極高雅的事情，所以遇到好的琴，總買來給她彈。后來得到一張琴，真是異寶了，不但品質(zhì)好，彈起來音調(diào)佳，而且每遇到電光一照，它就會得應(yīng)光而鳴，因此給它取一個名字，叫作電母琴。常儀愛如性命，時刻不離，這次南行，自然也帶在身邊了。剛才雷霆風雨，聲響甚大，而且在忙亂之中，故不曾聽到；如今萬籟俱寂，所以覺得那泠泠之聲震人耳鼓。帝嚳聽了，知道天氣一時無晴霽之望，不覺心中焦急。又過了許久，電光止了，大家探頭向帳外一望，但覺沉沉昏晦，亦不知道究竟是晝是夜，然而無法可施，只得忍耐，聽之而已。

又過了許時，帝女所愛的那個宮女忽然站起來說道：“那不是盤瓠在叫么！”常儀和其他宮人等仔細靜聽，都覺寂無聲息，便斥她道：“何嘗有此事呢？你是自己的心理作用，或者是耳鳴弄錯了。”那宮人力爭道：“盤瓠的吠聲，是我聽慣的，哪里會弄錯。而且此刻還在那里狂吠，仿佛越走越近的樣子，你們聽見么？”說罷，側(cè)著耳，伸著手，向外邊指指。大家又仔細聽了一回，依然寂無聲息，都責備她的錯誤。那宮女不服，氣憤憤的說道：“讓我去喚喚它看。”說著，不等常儀答應(yīng)，將身挨出帳外，像個要去呼喚的意思。哪知這一去，竟不復回來了。帳里的人等了許久，不見她進內(nèi)，亦不見她嗾狗之聲，頗覺詫異，提著她的名字叫，亦不見答應(yīng)，大家這才驚疑起來，慌忙通知衛(wèi)士，叫他們設(shè)法去尋。但是在此昏暗彌漫之中，伸手不見五指，舉步不辨高低，哪里去尋呢！只能在附近一帶，提著名字，叫喊了一回，寂無應(yīng)聲，也只索罷了。常儀因此重復納悶，覺得這事真有點可怪了。

又不知過了多少時候，卻見東方遠遠地有一塊灰暗色的白璧在空中掛起，原來已是第二日了。又過了許久，白日漸高，大霧漸消，山東一帶已隱約辨得出路徑，但是山西之地仍舊昏黑如故。大家沒法，只得靜待。哪知等了三日，仍是如此，而且每到下午，東方亦昏黑起來。帝嚳看到這種情形，知道沒有希望了，便對常儀說道：“朕看起來，明日我們回去吧，不用再尋了。起初女兒的事情，朕以為是‘天數(shù)’，照現(xiàn)在的情形一看，不但是‘天數(shù)’，而且還含有一種神秘的道理在里面，即使再尋，恐怕亦是無益的呢。汝想想看，大家同在一起，何以都沒有聽見盤瓠的吠聲，只有那宮女硬說聽見，這是可怪的一項。宮女一出帳門，就會忽然不見，而且一點聲息都沒有。四面駐扎的，都是衛(wèi)士和老將部下的兵士，重重圍裹，從哪里跑出去的呢？這是可怪的第二項。我們一到山頂，風雨雷電就忽然而來，仿佛有意阻住我們?nèi)ヂ匪频模@是可怪的第三項。大霧三日，始終不消，而且東方較明，西方則昏暗不見一物，分明不許我們前進，或者不許我們窺見它的秘密，這是可怪的第四項。有這許多可怪之事，所以據(jù)朕的猜想，女兒與盤瓠一定就在這座山的西面，而且都安然無恙，那個宮女或許也同在一處，亦未可知。不過要使我們尋著，那是萬萬不可能之事。因為種種的現(xiàn)象都是擋我們的駕、止我們的步的表示。假使再不覺悟，不肯回轉(zhuǎn)，恐怕它還要用強硬的方法來阻止我們呢！到那時候，另有奇異的變化發(fā)生，使我們大受驚恐，或者竟有死傷，那么何苦來呢！況且朕等在此深山窮谷之中走了多日，萬一糧食不繼，豈不是進退兩難么？再者，朕和汝為了女兒，骨肉情深，受苦受難，固然是應(yīng)該的，情愿的，他們這批將士兵士，為什么原故亦要叫他們跟著吃這種苦頭呢？為了女兒私情，要那做國家干城的將士吃苦，朕心實有不忍，而且于理上亦說不過去。所以朕想起來，只有趕快回去，不要再等再尋了。”常儀聽了這番話，垂淚無語，只得答應(yīng)。

到了次日，天氣依然如昨，帝嚳便傳令歸去。老將羿聽了不解，就進來問道：“如今帝女未曾尋到，何以舍之而歸？”帝嚳便將昨晚勸告常儀的話又重述了一遍。老將羿嘆道：“帝真是仁慈之主，體恤將士，可謂至美盡美了。其實這些將士深感帝的仁德，即使叫他們?yōu)榈鄹皽富穑鄻酚趶氖拢螞r跑跑山路，在山里住兩日，哪便是苦呢？至于糧食一層，老臣早已飭人轉(zhuǎn)去預備，源源接濟，即以現(xiàn)有者而論，亦尚有數(shù)日可以支持，何妨再遲幾日，等這大霧消了再說呢。”帝嚳道：“朕意決了，不必再等了。朕于一切行事，總求心之所安，不安者不做。現(xiàn)在勞師動眾多日之久，為了朕的私事，朕回想起來，實在不安已極，所以總以趕快回去為是。汝等如此忠誠，朕真感激不盡。”老將羿見帝意如此堅決，不便再說，只得號令將士，拔隊轉(zhuǎn)身。

哪知一到山腳，天色頓然清朗，與山上絕不相同。常儀到此，方才相信帝嚳之言不謬，死心塌地的一同回去。不過回想到出來的時候，何等高興，何等熱鬧！今日遄歸，如此寂寞，如此凄慘！不由得不悲從中來，不能自已，一路上眼淚未曾干過，這亦是母女天性，無可避免的，閑話不提。

且說這次歸程，是沿水而下，直到云夢大澤，沿途蠻人甚多，形狀衣飾亦極詭異，但都不敢為患。一則有兵隊擁護，甲仗整齊，彼等自望而生畏；二則房王、吳將軍的被殺，彼等亦有傳聞，早生恐懼。所以大眾所到之處，不是望風逃匿，就是道旁稽首，絕無阻礙。一日到了云夢大澤，要想北渡，但是搜求船只，非常缺乏。原來帝嚳前次所坐來的船都給房王的兵毀壞了。他們深恐帝嚳逃脫，又將大澤南岸的所有船只都統(tǒng)統(tǒng)毀去，因此交通早已斷絕。即使有幾只新造的船只，因帝嚳人多，加以老將羿統(tǒng)率的大隊，萬萬不能敷用。所以會商的結(jié)果，只得從大澤的西岸走陸路回去。到了漢水，帝嚳向常儀說道：“此地離亳都近了，汝歸宮之后，切不可再露出悲傷狀態(tài)。因為母后年高，并且甚鐘愛女兒，假使問起來，朕不敢隱瞞，而且亦無可隱瞞，到那時母后必定十二分的悲痛，還須汝與正妃等寬慰疏解。倘汝再悲傷起來，觸動母后哀緒，那更不得了呢！”常儀聽了，唯唯答應(yīng)。過了幾日，竟回到亳都了。

那亳都留守的臣子，聽見帝嚳巡守歸來，自然皆出都迎接，又問起房王作亂之事，帝嚳大略的告訴一遍，并且慰勞他們一番，然后與常儀進宮，來朝見握裒。那握裒因為子婦孫女多月闊別，一朝團聚，不勝歡喜，正在那里和姜嫄、簡狄等商量，如何接風，如何宴樂，又說道：“孫女兒是最歡喜談天說話，這次到南邊去了一轉(zhuǎn)，聽見的看見的一定不少，回來之后，那一種談笑，恐怕說幾日幾夜還不肯閉嘴呢。”正在說時，人報帝來了。握裒一看，前面是帝嚳，后面是常儀。帝嚳先上前向握裒問安，隨后常儀上前也是如此。姜嫄、簡狄亦都相見了。握裒等了一回，不見帝女進來，覺得有點詫異，便問道：“孫女兒呢？”這一聲問，大家頓時寂無聲息，答應(yīng)不來。原來帝女遭難大略，帝嚳在歸途之中稟安握裒的時候，早經(jīng)附信給姜嫄、簡狄，告訴一切，但是叫她們?nèi)f萬不可就說出來。所以這個時候，姜嫄、簡狄是早早知道了，握裒一問，如何回答呢？常儀悲痛在心，恨不得大哭出來，然而又不敢哭出來，哪里還能回答呢？只見帝嚳走到握裒面前，低聲下氣，婉婉轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的說道：“兒有一事，正要稟告母親，但是請母親總要達觀，切不可傷心。”握裒聽見這兩句話，曉得事情不妙，面色登時大變，氣急匆匆的直站起來，問道：“怎樣怎樣？病死了么？水里溺死了么？給蠻人劫去了么？”帝嚳連連說道：“不是，不是，母親不要著急，請坐下吧，待兒好說。”握裒坐下了，帝嚳就將那日如何情形，曲曲折折的說了出來。

握裒沒有聽完，已經(jīng)哭了；聽完之后，放聲大哭，直哭得氣接不上。姜嫄、簡狄亦淚落不止，常儀更不必說，然而握裒已經(jīng)如此了，大家只能忍住悲聲，走過去替握裒敲背的敲背，捶胸的捶胸，呼喚的呼喚，過了好一回，才慢慢地回過氣來。帝嚳亦力勸道：“事已如此，母親哭也無益，請看開些吧。萬一悲苦傷身，做兒子的益發(fā)不安了。”握裒又哭著說道：“當初你原是不準她同去的，都是我硬逼著你同了去，現(xiàn)在如此，豈不是我害了她么！”帝嚳道：“母親，不是這樣說，實在是兒子的不是。假使當時兒不要研究這個盤瓠的變化，不留它在宮中，那么豈不是就沒有這一回事么。所以兒看起來，這個中間，無非是‘天意’，請母親千萬不要再去想她了。”那時姜嫄、簡狄亦齊來相勸，可是握裒越想越悔，越悔越傷心，接連兩日，不曾好好的吃一餐飯，睡一寣覺，總是哭泣。年老之人禁不住，第三日就生起病來了。帝嚳著急，趕快延醫(yī)調(diào)治，躬侍湯藥，但是那病勢日日加重。姜嫄私下埋怨帝嚳道：“帝太爽直了，當日不應(yīng)該對母后直說。”帝嚳道：“朕一路歸來，何嘗不如此想。一則，人子對于父母，不該有欺誑之事；二則，這個情事，即使要欺誑，亦欺誑不來。女兒是向來生長在宮中的，朕等一同歸來，而女兒不歸來，這個理由，從何說起？若說已經(jīng)嫁人了，嫁的是何人？并非迫不及待之事，何以不先稟命于母后？若說連常儀亦不同回來，那么她們母女兩個究竟在何處？為什么不同回來？母后假使問起來，無論如何，總說不圓的。總而言之，朕不仁不德，致有這種非常之變，現(xiàn)在又貽患于母后，朕不孝之罪，真是無可逃遁的了。”說著，淚落不止。

過了數(shù)日，握裒病勢愈重，群臣束手。帝嚳忙叫人去尋訪那個給簡狄收生的醫(yī)生，亦杳無蹤跡，尤其窘迫，無法可施。又過數(shù)日，握裒竟嗚呼了，帝嚳擗踴哭泣，哀毀盡禮，自不必說。哪知剛到三朝，忽然伊耆侯處有人報到，說三妃慶都生了一個兒子了。帝嚳正在熱喪之中，無心去理會他。群臣知道了，亦不敢稱賀。過了七日，握裒大殮已畢，帝嚳才把那新生的兒子取一個名字，叫作堯。是否因為他生在外邊，取遙遠的遙字別音，不得而知。總之，帝嚳因新遭母喪，不樂聞喜慶之事，又因伊耆侯報到之時握裒已死，假使能早十天五天來報，那么握裒雖有喪一孫女之悲，卻有添一孫子之喜，或者病勢可以減輕，不至于隕命，亦未可知。因此一想，愈加傷感，愈無興趣。就和伊耆侯的使者說，叫慶都和堯就住在伊耆侯處，成服守制，不必回來奔喪。如將來要他們回來時，自有命令來召。使者領(lǐng)命而去。哪知從此之后，帝堯在外家竟一住十余年，此是后話不提。