第二日清早，江猛與彭勇昌一起出了門。

江晚起身見父親與世伯出了門，石氏在灶臺燃起的裊裊炊煙中，燒著早飯，走過去從水缸中舀起一勺水。

石氏噙起笑，“你近來倒喜歡來廚房幫忙。”

江晚對母親道，“娘，廚房的事情我也可以幫忙的。”

石氏卻道，“你不需做這些的，廚房有娘和淑兒就夠了，你去馬房瞧瞧你爹的坐騎吧。”

江晚忙道，“那織布刺繡，我也可以學(xué)呀。”

石氏面色剎那間一變，背過身去，道，“刺繡傷眼，你不是會騎射么，傷了眼睛，今后怎么騎射。”

是我做錯了什么，母親都不喜歡帶我學(xué)嗎？

江晚有些猶豫，對著母親忙碌的背影半天也說不出這句疑問。江淑這時也起身了，快步走進(jìn)廚房，熟練的在一旁的碗櫥中找出了筷子與碗盤。

石氏頭也不回地說，“你若想幫忙，就去喚你弟弟妹妹起床吧。今日你爹和世伯去山里了，沒你爹在，那兩個小子有犯渾的時候。”

“好。”江晚嘆了口氣，轉(zhuǎn)身去了屋里。

屋里，江潮正穿著上衣，江洋還在睡眼惺忪地趴在床上，見了江晚懶懶地喊了一聲姐。

江晚“嗯”了一聲，說，“我待會兒帶你們?nèi)ヱR房。”

“去馬房？”江洋有些詫異，“爹，不是不許我們?nèi)ヱR房嗎？”

江潮是家中長子，按道理是江猛騎射功夫的不二傳人，但江洋自懂事起，江猛就不許他接近馬房，更別提摸到馬了。到了開蒙的年紀(jì)，由石氏教他一類識字的小書，再大些時村子里有位賬房先生，江潮便給送到他家讀書習(xí)字，順便學(xué)些經(jīng)濟(jì)學(xué)問。

“你往日不是最想瞧瞧馬，為了這個求了不少回，今日難得爹出門，我?guī)銈內(nèi)デ魄圃趺戳耍俊苯硖а燮ぁ?

“去做什么？”江潮整理衣襟的手停了下來。

“去看馬摸馬，和馬兒說說話呀。”江晚朝他眨了眨眼睛。“阿潮不是最想騎馬射箭的嘛?”

江潮頓了頓，微微張口，“爹發(fā)現(xiàn)了要罰我的。”

“不去就算了。”江晚當(dāng)即轉(zhuǎn)過背去。

江潮忙喚道，“我去我去還不成么。”

村子周圍有座落霞山，一條小溪由山中延綿流出，恰好繞流過了半個木蘭村。木蘭村最懶的莊稼漢子，靠著這富饒山水，比不會餓著一家老小。而且這幾年風(fēng)調(diào)雨順，田地的收成不錯，村民家家手頭上都存有余糧，比起十余年旱澇頻繁之時，已經(jīng)不知強(qiáng)了多少。

家人吃過早飯后，石氏要去作坊，江淑留在屋內(nèi)照看小妹江汝，姐弟三人偷偷留到了后院。黑風(fēng)正在棚里斯條慢理地嚼著草，聽聞人靠近，也不多作理睬。木蘭村條件好些的，會養(yǎng)豬養(yǎng)牛這樣尋常的家畜，但養(yǎng)馬的真真是獨江家一戶如此。

黑風(fēng)的來歷也頗為巧合，現(xiàn)朝初定時，落霞山中流竄出一股兵勇，后來由朝廷剿滅了，當(dāng)時繳獲了不甚值錢的物資兵器，其中就包括一匹懷了崽的母馬。縣衙門當(dāng)時窮呀，連衙役官差的餉糧都所發(fā)不齊，那有閑錢去養(yǎng)這么一匹馬。

押送物資的官差本想把母馬在路邊隨意殺了，恰巧江猛從管道上經(jīng)過，剛才戰(zhàn)場歸來的軍人，一眼就認(rèn)出這是一匹良駿，心底生出了惻隱之心，便從官差的手里解救下了這匹母馬。

母馬來到木蘭村后沒多久就誕下了一匹小馬駒，江猛見小馬駒渾身漆黑的純毛色，烏黑锃亮，沒有一絲雜毛，便起名叫做黑風(fēng)。

在江晚剛學(xué)會走路的時候，江猛就常抱著她，騎上黑風(fēng)到村外的草地上四處走走。江家除了江猛之外，就數(shù)江晚和這匹黑風(fēng)感情最深。

江猛曾和江晚說過，要學(xué)習(xí)騎馬的人，最開始要做的就是和馬兒建立信任，讓馬兒認(rèn)識你，而你也了解馬兒。

江晚走進(jìn)馬棚，隨手拔了一根嫩草，對著黑風(fēng)的馬臉逗了逗，“黑風(fēng)先生，我?guī)韮蓚€弟弟，今天就想摸摸你，你可不許發(fā)脾氣撩蹄子，嚇著他們，明白了嗎？”

黑風(fēng)嚼了嚼馬嘴，沒什么反應(yīng)。江晚打了個響指，笑吟吟道，“我當(dāng)你答應(yīng)了，聽見了，不許反悔。”

江潮江洋還在馬棚外探頭探腦，見江晚大手一揮，大聲道，“進(jìn)來吧！”

江潮得令，高興地跑到江晚身邊，十分殷羨地看著江晚撫摸著黑風(fēng)馬脖子的髦發(fā)，巴巴地伸手，卻又顧慮地怯怯收了回去。

江晚問，“姐姐在這里，你還害怕什么？”

江潮咽了咽唾沫，“姐，我真的可以摸？”

江晚肯定地點了點頭，鼓勵遞了個眼神，摸吧摸吧。

江潮伸手撫過柔順的髦發(fā)，嘴里不由“哇”了聲，“好滑呀！”

江晚微微昂頭，“那可不，黑風(fēng)的髦發(fā)我天天梳，不比大姑娘的頭發(fā)差。”又從馬窖中抱出一捆干草，“你也幫我喂喂黑風(fēng)吧。”

江潮躍躍欲試，拿著一簇干草舉在黑風(fēng)面前。黑風(fēng)打了個響鼻，咬著干草嚼了起來，江洋興奮地巴不得跳起來。

江洋仍舊畏畏縮縮地在馬棚外往里張望，就是不敢邁進(jìn)一步。

江晚倚著馬棚的柱子，抱著臂膀，居高臨下地問他，“你怎么膽子就這么小呀？”

江洋圓乎乎的小臉寫滿了焦慮與不甘，“我怕爹回來。”

“爹這會兒不是不在嗎？”江晚搖頭道，“你是個男子漢，膽子比雞小。”

江洋哼了聲，“可是爹回來，知道了怎么辦！”

江晚豪氣道，“天塌下來壓死高個兒的，姐姐哥哥都比你高，你又怕什么呀。”

江洋說又說不過，又不肯承認(rèn)自己膽小，氣呼呼地說，“我就是不碰那匹馬，長得那么黑，還難看。”

江晚指尖往他頭上一戳，“黑風(fēng)哪里難看！你是沒見過它上縣城的時候，多少人看著它，又高大又結(jié)實，一點都不輸給戰(zhàn)場上的戰(zhàn)馬。”

江洋更不服氣了，“胡說，縣城的人分明看的是大姐姐你。”

江晚笑嘻嘻道，“那是，你姐姐我長得是不錯，所謂名馬配美人，黑風(fēng)更是俊！”

江洋給繞進(jìn)去了，爭辯道，“才不好看呢！”

江晚故意道，“就好看就好看，比你好看。”

江洋氣得跺腳，“大姐姐欺負(fù)我，我回頭告訴爹……”

江洋特意打斷，“告訴爹，你也有份來馬棚，還偷摸了黑風(fēng)。要是爹知道你嫌棄黑風(fēng)丑，你更麻煩。”

江洋一窒，氣得滿臉通紅，仿佛整個人都不好了。