趙山河騎著馬，一路從蘭溪府趕赴江淮大營，身后率著新征得的百余名新兵，在平坦的道上行走了半日。夏季烈日當(dāng)空，天氣酷熱難耐，趙山河也是初到軍營，還不習(xí)慣這樣磨礪，隨手揮了揮馬鞭，身后騎著輕騎的副將上前來，畢恭畢敬道：“公子……”

趙山河朝著前路，遙遙一指：“這距離大營還有多久？”

副將抱拳道：“我們?nèi)羰球T馬，我們是有一日便到了，可到底是新的步兵，眼下還有兩日行程。”

趙山河忍了忍，回頭看了一眼身后著氣勢懨懨的隊伍，罵道：“好歹也是平日里種田耕地的，這批人怎么個個弱得娘們一樣。”

副將如實道：“公子，這些兵是縣城招的，確實不是平常勞作慣的莊稼漢。”

趙山河曬然一笑，蹙著眉朝與自己并排騎馬的一個年輕人說道：“邊疆，你看看募兵處都在哪兒招來的兵。”

霍邊疆一身儒生裝束，英挺肅然，神情清冽，端得是一派光風(fēng)霽月的書卷氣質(zhì)。這樣一個讀書人居然出現(xiàn)在江淮的軍隊中，確實頗為反常。

聞言，霍邊疆淡然一視，并不言語。

趙山河道：“邊疆啊，你別不理我呀。好歹，你也是我爹派過來監(jiān)視我的呀，你就陪我說說話解解悶嘛。”

恰時，在不遠(yuǎn)處的道上，一騎黑馬驟如閃電般馳騁而過，而黑馬上居然是一名纖瘦的少女，烏黑發(fā)絲與系發(fā)的飄帶，隨風(fēng)飄逸，優(yōu)美與矯捷。

趙山河嘴角翹起，露出痞壞的笑意：“這鄉(xiāng)野地方居然還藏著這等英姿颯爽的美人兒。”

副將怔了怔，道：“公子……”

趙山河吩咐道：“你帶幾個人，去把騎馬的小美人兒請到我面前來。”

一直不發(fā)一言的霍邊疆，此時道：“不虧是趙公子，這樣無趣的行軍路上，還是尋出樂趣來。”

趙山河笑吟吟道：“呦，鑲嘴的悶葫蘆終于開口說話了，稀罕死我了。”

霍邊疆不咸不淡道：“趙公子既知道，在下是奉命監(jiān)督公子的一言一行，怎么還敢強(qiáng)搶民女。”

趙山河嘿嘿一笑：“我只說請道我面前來，可沒說要搶到我面前來。”

霍邊疆朝趙山河一瞪，抿唇道：“一字之差，實則一樣。”

趙山河迫于霍邊疆眼神中的迫人鋒芒，忙道：“好好好，我不請還不行么。”

一旁的副將朝這二位拱了拱手，往身后退去。

霍邊疆也再無言語。

趙山河太過無聊，只好用話題勾著霍邊疆聊回天，“你可我為何確定方才那女子是個美人。”

霍邊疆不知出于何意，居然搭話：“為何？”

趙山河頗為自豪道：“好說好說，我見識過的女人沒有八百也一千，雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧上那么一眼，可那女子騎馬的姿勢動作，一看就是熟練的。南方女子身姿纖細(xì)，鮮少會騎馬的，北地就不一樣了，一般會騎馬的女子，習(xí)慣使然，腰細(xì)臀厚，腿還特別修長。你說，這樣身材的南方女子，模樣再怎么差，放到床上也是……”

趙山河話沒說完，霍邊疆伸手往他馬匹的臀一拍，馬兒得令，一時嘶叫提蹄飛跑出百米外。趙山河雖一路握著馬繩，可也給生生跌得岔氣，折騰一番，才停住了馬蹄。回首，霍邊疆騎著馬，就停在他身后不遠(yuǎn)處，一雙眼睛冷冷地注視著他，把他盯得心里頭發(fā)憷。

過了片刻，霍邊疆才勒馬，帶著軍隊重新啟程。

副將到底是不放心，離隊來勸他：“公子，霍先生是將軍帳下得力軍師，又是您的西席，何必出言冒犯。”

趙山河憋屈：“我哪里冒犯他了，不過在他面前提了幾句女人的妙處罷了。他個老古板倒好，怕是沒碰過女人吧。”

副將嘆了口氣：“公子，還是快快歸隊吧。”

趙山河憤憤不滿扯了扯身盔甲的系帶，叫嚷道：“走就走，誰怕誰！總有叫你個老古板吃虧的時候。”

*

江晚為了躲避彭彥，一路騎馬騎得飛快，自然不知路上竟有這么一遭。只依稀記得回來路上似乎真的見到過一支隊伍往遠(yuǎn)處行去，大概是從落英縣征集的新兵。

落英縣的新兵都到縣里報道，前后分幾批到江淮大營去了。彭勇昌是最后一批，他一走，家中只剩下彭彥一人。這衣食住行沒人照料，到底是讓人放心不下。彭勇昌未開口，江猛就道讓彭彥來家中吃飯，多個人多雙筷子，江家孩子多，不怕多了彭彥的一人。

有江猛這句話，彭勇昌放心地投軍去了。

這個決定樂了彭彥，卻苦了江晚。

清晨，照樣家人外出營生。

江家小院中的一張小方桌上，火藥味十足。

彭彥頗有勇氣地正坐江晚的對面，一時不住打量，一時又面露笑意，仿佛是想到有趣之事，神色轉(zhuǎn)換豐富多彩。

江潮正襟危坐在方桌的另一面，左右夾著他一個人，好不尷尬。

他深知大姐姐與彭彥是不對付，卻不明白今日是怎么了，氣氛格外古怪。

江晚終于忍不住，將碗放下，瞪向彭彥：“你究竟看夠了沒有！”

彭彥輕輕一笑，眼眸含情，嘴角卻帶有一絲癡氣：“晚兒，你是生氣了……”

江晚美目瞪圓，剛剛要罵，見這彭彥深情款款地模樣，不由脖子往后一縮，蹙眉道：“你剛剛叫我什么！”

江潮扯了江晚一下，“彥哥哥叫你，晚兒啊。”

江晚忙道：“誰許你這樣叫……”

彭彥眉梢皆是溫柔，目光如水，瘦削的俊臉有一抹可疑的緋紅，驀然道：“晚兒。”

江晚一頓，眨了眨眼睛，又看向江潮，一副這人腦子又怎么了的表情。

江潮胃口全無，干巴巴地說：“我吃完了，我先走了。”

說罷，撇下碗筷，腳底抹油。

江晚站起來，對著逃竄似的江潮背影，喊道：“你跑什么，江潮回來！”

彭彥此刻也站起來，道：“江潮是不好意思多留了，晚兒何必留他，徒增尷尬。”