冬生將靈蘊(yùn)安置在一處平坦的石塊上，“我餓了，抓兩條魚(yú)去，咱們吃飽了再上山可好？”
雖是商量的問(wèn)句，靈蘊(yùn)卻知道自己反對(duì)怕是也沒(méi)用，就點(diǎn)點(diǎn)頭自閉目養(yǎng)神起來(lái)。冬生怕晚間風(fēng)寒，將外袍披在了她身上。她瞬間僵了僵，這個(gè)外袍……剛剛給她裹腳來(lái)著。
露宿野外對(duì)于冬生如同家常便飯，只見(jiàn)他熟練地生起篝火，將捉到的魚(yú)用隨身攜帶的小匕首開(kāi)膛破肚，放在火上炙烤。快熟了的時(shí)候，他又從懷里小心翼翼取出一個(gè)油紙包，竟是粗鹽。
聞到烤魚(yú)清香的靈蘊(yùn)睜開(kāi)眼睛，正看到冬生撒鹽的舉動(dòng)，撇撇嘴：“你是錦衣衛(wèi)還是庖廚，居然隨身帶著鹽？”
“以前在城郊大營(yíng)，皓哥就時(shí)常帶我們進(jìn)山打獵，打的野味就順手烤了，不過(guò)沒(méi)點(diǎn)鹽味不太好吃，我就養(yǎng)成了隨身帶一包鹽的習(xí)慣。皓哥更是厲害，他不光帶著鹽，還有香葉，胡椒，孜然，還有好多我不認(rèn)識(shí)的香料。”冬生認(rèn)真地將魚(yú)翻了翻，又烤了一會(huì)兒后，將其中一條最是肥美的遞到靈蘊(yùn)面前，“您也餓了吧，吃點(diǎn)吧。”
“我不餓，你吃吧。”她嘴拒絕的很干脆，肚子卻咕咕叫發(fā)出抗議，一時(shí)間很是尷尬。
“額，吃吧，我洗了好幾遍，魚(yú)鱗內(nèi)臟我都處理得很干凈的。放心吃吧。”冬生猜到了她拒絕的原因。
靈蘊(yùn)尷尬地接過(guò)烤魚(yú)，撕下一塊輕輕咀嚼起來(lái)。而冬生又發(fā)揮出他為風(fēng)卷殘?jiān)瓢愠詵|西的驚人實(shí)力，在她剛吃了半條不到的時(shí)候已經(jīng)解決了兩條，可憐巴巴看著最后一條。
大小姐覺(jué)得鄙夷又好笑：“我一條就夠了，剩下一條你吃吧。”
“嗯。”冬生如獲至寶般快速拿起大快朵頤。
“你是餓死鬼托生的么？”眼看一條魚(yú)又快只剩骨頭了，靈蘊(yùn)忍不住開(kāi)口，“表哥說(shuō)前幾日辦案你立下大功，他已經(jīng)為你請(qǐng)封錦衣衛(wèi)小旗，大大小小也是七品，你這吃相實(shí)在上不得臺(tái)面。”
“我上輩子是不是餓死鬼不曉得，不過(guò)這輩子差點(diǎn)成為餓死鬼。”冬生咽下最后一口魚(yú)肉，舔了舔嘴唇。“三年前河南大旱，顆粒無(wú)收，您知道吧？我家是災(zāi)荒最嚴(yán)重的村子之一。”他神色暗了暗：“我眼睜睜看著我娘餓死在我面前的。那天我都餓的沒(méi)有力氣說(shuō)話了，我娘把家里最后一塊地瓜片給了我。我想都沒(méi)想，也沒(méi)有問(wèn)問(wèn)她吃了沒(méi)，就一把拿過(guò)來(lái)給吞了。第二天早上我去找娘，發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)沒(méi)氣了。”
靈蘊(yùn)默然，一時(shí)心里五味雜陳，河南大旱她是知道的。當(dāng)時(shí)自宮里帝后皇子公主，到大臣命婦都每日減食一餐，捐些口糧給災(zāi)民，也向上天表達(dá)誠(chéng)意。一日兩頓且削減肉食已經(jīng)讓她叫苦不迭了。以前從書(shū)中看到饑荒時(shí)餓殍遍野，百姓易子而食，她只覺(jué)得這種人間慘劇離自己很遠(yuǎn)，皇后倡導(dǎo)日減一餐之時(shí)還被她腹誹是小題大做，而當(dāng)這個(gè)饑荒的親歷者出現(xiàn)在自己面前時(shí)，這種震驚程度比那些最悲慘的文字描述都大得多。她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那兩年天下都不太平，先是中原大旱，災(zāi)民變成流民，流民又變成了流寇，再之后皖中鬧時(shí)疫，我們?cè)诰┲幸彩枪?jié)衣縮食，日日誦經(jīng)祈福呢。”
“哼，節(jié)衣縮食，誦經(jīng)祈福，”冬生嗤之以鼻，“你們便覺(jué)得自己功德無(wú)量了是么，你們這些名門(mén)貴女真能有幾分虔誠(chéng)體諒到我們這些災(zāi)民的痛楚。”
大小姐語(yǔ)塞，“我只是想說(shuō)那兩年大家都不好過(guò)，并沒(méi)有什么朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨。”
“你說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，那兩年天災(zāi)人禍不斷，朝廷怕也不好受。唉，你可知，這些災(zāi)禍全被我趕上了。”冬生有些自嘲地笑了一下，繼續(xù)擦拭他的匕首：“葬了我娘之后，我爹就帶我南下逃荒，半路遇到流寇，我爹沒(méi)了保護(hù)我，被流寇殺了，留了這個(gè)匕首給我。這是他當(dāng)鐵匠打的最好的兵刃。后來(lái)走著走著不知怎么到了商城，又染上了瘟疫。還好我運(yùn)氣好，遇到汪大哥，對(duì)我悉心救治，可是他治好了我卻治不好他自己，而且整個(gè)村子最后只有我一人活了下來(lái)。短短三個(gè)月，我先后葬了母親父親還有我的救命恩人。”
靈蘊(yùn)有些傷感，只見(jiàn)冬生抹了一把眼淚，繼續(xù)道：“爹娘死前都跟我說(shuō)，要我無(wú)論如何好好活下去。汪大哥說(shuō)我是大難不死必有后福，是上天眷顧的有福之人，讓我替他好好活下去。所以，我就見(jiàn)什么吃什么，從不挑食，只有填飽肚子，我才能活下來(lái)。再后來(lái)遇到侯爺他們，我才能天天吃上飽飯。”
靈蘊(yùn)悶悶無(wú)語(yǔ)，本來(lái)只是嘲諷他吃相差，卻聽(tīng)了這么一個(gè)悲慘故事，自小養(yǎng)尊處優(yōu)的大小姐自然不會(huì)受到這些苦楚，不禁對(duì)冬生多了些同情，便決定原諒他弄臟自己衣裙的事情了。“你現(xiàn)已入了公門(mén)，以后定然吃喝無(wú)憂，令尊令堂泉下有知，也是欣慰的。”
冬生嘆了口氣，“父母的遺愿我是做到了，可惜汪大哥的遺愿我一直沒(méi)能幫他完成。我當(dāng)時(shí)暈暈乎乎沒(méi)聽(tīng)清，他只說(shuō)讓我來(lái)京城，也不說(shuō)讓我把玉環(huán)給誰(shuí)。”
“玉環(huán)？”靈蘊(yùn)問(wèn)，“什么玉環(huán)？給我瞧瞧，等回去我可以著人幫你打聽(tīng)打聽(tīng)。”
“我找皓哥幫我打聽(tīng)過(guò)了，他們都不認(rèn)識(shí)。”冬生搖頭。
“也許是你汪大哥給女子的信物，表哥他打聽(tīng)不出來(lái)，不代表我打聽(tīng)不出啊。”
“是啊，”冬生覺(jué)得甚是有理，從懷中拿出一個(gè)布包，層層解開(kāi)露出一塊瑩白的玉環(huán)。
借著微弱的火光看的不太真切，靈蘊(yùn)的心還是漏跳了一下。她幾乎是一把將玉環(huán)搶了過(guò)來(lái)，撫摸著玉環(huán)上的祥云紋路，不禁淚如雨下。她也從脖子上取下貼身佩戴的一塊原型玉佩，將它嵌入玉環(huán)中，早已忘卻貴女的矜持，放聲大哭起來(lái)。
看到如此景象，冬生突然明了，原來(lái)汪緒死前說(shuō)的是送去京城謝家，而不是送去京城，謝謝。他不知該如何安慰泣不成聲的靈蘊(yùn)，只能一遍一遍重復(fù)著：“謝小姐，別哭了，別哭了謝小姐。”
靈蘊(yùn)哭了好一陣子之后突然抓住的他肩膀，定定問(wèn)道：“他葬在何處？”
“就在商城東的一個(gè)小村子。”
“你可還能找到？”
“自然，我做了標(biāo)記的。”
“帶我去！”
冬生只覺(jué)靈蘊(yùn)如瘋了一般，原來(lái)再高貴的女子受到刺激之時(shí)都會(huì)變成瘋婦。不過(guò)汪大哥和她什么關(guān)系呢？冬生很是好奇，“你認(rèn)得汪大哥啊？”
“如果他沒(méi)死，我們?nèi)ツ昃统捎H了。”靈蘊(yùn)并不打算隱瞞。
“啊，你不是跟沈家大公子訂婚的嗎？陛下欽點(diǎn)的金童玉女，郎才女貌，京中一大美談呢。你……”
“他走了之后陛下重新為我賜的婚。”靈蘊(yùn)冷冷回答。“別再問(wèn)廢話了，帶我去找他！”
“等出去了，帶你去哪都成，問(wèn)題咱們得先出了這個(gè)山谷。”
遠(yuǎn)處似乎有火光閃爍，并且人聲逐漸可聞。
冬生知道定是梁家眾人，立時(shí)拿起一根燒著的木塊當(dāng)火把站在高處舞動(dòng)起來(lái)。
靈蘊(yùn)此時(shí)終于回過(guò)神來(lái)，理理衣服，將外袍還給他，“關(guān)于玉的事情不要跟任何人說(shuō)起。我表哥也不能說(shuō)。我稍后再派人聯(lián)系你。”冬生點(diǎn)頭應(yīng)允了。
梁皓親自帶人來(lái)搜救，看到如此狼狽的表妹心疼不已，給她披上帶來(lái)的大氅，背起她回到梁家別院。