陳零哭了。
抱著一頭臟兮兮的老牛哭了。
他哭得越來越動情，眼淚鼻涕往下流，邊哭邊指著武將罵道：“你知道嗎？這是除夕之夜，大將軍送給東宮的年貨，這是我這些年收到的最珍貴的禮物。
“為什么，你為什么要破壞將軍對我的情誼？你是嫉妒嗎？一定是的。所以你要毀掉它！嗚嗚嗚嗚……”
前面馬車中安坐的臨江侯，越聽越覺得不對勁，臉色黑得要滴出水來。
圍觀的人群中，包括上朝的官吏，越來越多的人聽出些名堂來了。
他們以前多少知道，皇室的錢糧都交由將軍的人在掌控，也知道皇室的窘境。
但絕對想不到，皇室的處境竟如此凄慘。
誰能想到，除夕之夜，將軍給太子東宮送這樣寒酸的年貨？
原本以為，太子駕牛車出行是為了標新立異?，F在才知道，這樣的車架已是東宮最好的行頭。
太子他能堅持到現在，真不容易！
這是流霜的恥辱，而不是太子的頑劣！
陳氏，好歹還是皇族，將軍的不臣之心真是路人皆知了。
虎狼之輩??！
一些少女看到這兒，眼眶已經紅了。
“將軍大人……呵呵……還真是刻薄寡恩?。∪粢亲屗斄嘶实?，嘿嘿……”無數人的心間同時浮現出這個念頭。
綠衣小侍女千曉緊張地跑上來，柔聲道：“殿下，還請當心，快走吧?！?
陳零揮揮手，直起身掃視人群一眼，吼道：“我怕什么？難道他們還能光天化日之下殺了我嗎？”
聽他這么一喝，人群中頓時有人悄悄將上弦的弩箭收了起來。
在離此地百米遠的一間商戶屋頂上，一個錦衣中年男子帶著一名少女站在屋脊陰影處，遠遠看著此間發生的一切。
中年男子衣飾華貴，拇指上戴著一枚暗褐色的玉扳指。
這時，他偏頭看向身旁的少女問道：“影兒，你還覺得將軍篡逆是天命所歸嗎？”
少女一襲黑衣，約莫十三四歲，一柄長劍背在她瘦弱的背上。
她的姿容極美。漆黑的瞳孔中偶有五彩的色澤流動，如同緩緩旋轉的星河。
少女凝目看了一會，眨了眨眼道：“曾經以為必然，現在卻不一定了。”
男子繼續問道：“你看到了什么？”
少女搖頭道：“爹爹，我看不清楚。我只能隱約感覺到，太子的命運有晦暗的、不協調的走向。他的身上原本有濃郁的死亡氣息，如今卻生機轉盛，而且有越來越盛的趨向。好奇怪！”
男子久久沉默，好一會才道：“影兒，家族準備將經營重心全力轉向東都?，F在看來，將軍的東都，未必是最后的贏家。咱們得說服家族長老，變更計劃了?！?
少女道：“是的。爹爹，而且我們應更進一步。在太子身上下注！”
她說話的時候，眼睛有亮亮的光芒閃動。
男子疼愛地看著女兒，笑道：“哦？影兒還發現了什么了不得的東西？”
少女狡黠地一笑：“爹爹，你就耐心看下去吧。剛才這一小小的鬧劇，太子的鋒芒算是露出來了。臨江侯本想當道羞辱太子，卻被太子順勢一推，反手就打了大將軍的臉。
“其所圖者大，其所謀者遠，故能忍辱負重。太子多年背負紈绔之名，直到此刻才露出鋒芒。其人心機之深沉，足以成為將軍的對手！”
男子點了點頭：“但這還不夠。將軍的威名，是用人頭堆出來的。太子要成為他的對手，必須要有足夠厲害的底牌?！?
少女靜靜遠觀著道上的局面，說道：“爹爹，立馬傳訊京城的人手做好準備。今夜，必有大事發生！”
男子亮出掌心的玉玦，一道道五彩的光芒閃爍，散向郢都的四方。
少女道：“爹爹早有準備？”
男子道：“那是自然?！?
......
臨江侯鄭鐸坐在馬車內，緊握的拳頭發出噼啪響聲。
馬車角落的暗影里，一道影子突然蠕動，由單薄的平面變得立體生動起來。
“王爺，讓他消失。沒人會看到發生了什么。”影子的聲音冷峻，完全沒有高低起伏。
臨江王深深吸了口氣，緩緩道：“不急，還沒到你暴露的時候?！?
影子躬身退回，無聲無息融入角落陰影中。
臨江王這才朝著車外悠悠說道：“鄧鎧，還不夠丟人嗎？還不趕緊給太子讓道?！?
牛車前攔道的武將鄧鎧，聞言渾身一顫，他知道他已經算是一個死人了。
鄧鎧的臉變得蒼白如紙，躬身應道：“是?！比缓蟪有辛藗€禮，退到路旁。
陳零淡淡一笑，朝圍觀人群揮揮手，檢查老牛無恙后，在眾人的注視中繼續坐上牛車朝前行去。
……
三通鼓響。
午門前聚集的百官按照等級，先后跨過金水橋，開始依次進入早朝的奉天殿。
掌握流霜帝國高層權柄的王侯、公卿進入內殿，中層官員站立于外殿。
陳零進入內殿，站在左首第一排，最接近龍椅的位置。
百官竊竊私語。
帝國八大諸侯王中，到了臨江王、河間王、淮陰王。
鐵翼王、鎮遠王、東海王、血川王、焚天王都沒有回到郢都，只是派出使臣前來議事。
陳零冷冷看著身邊這些衣冠楚楚的侯王顯貴和達官貴臣。
他們的臉既熟悉，又陌生。雖然不斷有人上前與陳零寒暄，但他知道永遠不要相信任何一個人。
“殿下，請安心。我是站您這一邊的?！币粋€柔和的聲音突然在耳邊響起。
陳零眼皮一跳，他身邊兩丈空無一人。
看向斜對面，只見一個衣飾稍顯華麗、俊美如妖的男子，朝著陳零點了點頭。
不見其開口，竟是傳音入密的神通？
陳零腦中一個記憶的碎片應激而出?；搓幫酰郯玻?
呵呵，真不認識。
八大諸侯王，除了名字有些熟悉，陳零認識的有限。
陳零看向淮陰王，抱以標準的露牙式微笑。