征朔十七年，春三月，流霜帝國境內(nèi)普降暴雪。

“今年春天有點邪門啊，賊冷！”

郢都的深宮之內(nèi)，宿衛(wèi)值守的中郎將嚴梟打了個噴嚏，悶聲嘀咕了一聲。

說完，他將沉重的鐵劍斜插在腰帶上，呵了呵凍僵的手。

“可不是嘛，”跟在嚴梟身后的陳滿道：“聽北境回來的商人說，他們看到冰骨之原又向南侵蝕了幾百里。這鬼天氣，干脆所有人凍死算球了。”

說完，他啐了一口：“他媽的，可憐了我們還要在這為那病鬼值守。丫的早一天退位，我們也可以少受些罪哩！”

“噓……不可妄議。你難道忘了將軍的警告？”嚴梟厲聲道。

陳滿無所謂地撇撇嘴：“看在改朝換代后，還可升官的份上，就再忍上他幾天。”

嚴梟不跟他爭辯，提劍在手，帶著十來個衛(wèi)兵繞著溫德殿四周巡視了一番。

溫德殿的四個角上，各安置著一座面目猙獰的石獸。石獸約五米高，在黑暗中更顯猙獰可怖。

四角的石獸締結(jié)成一個青紫色的結(jié)界，將溫德殿籠罩其中，護佑著也禁錮著里面茍延殘喘的皇上。

就在這時，嚴梟看到溫德殿幽深的回廊間，一個太監(jiān)正疾步走出來。

“安公公，您大半夜的這是往哪兒跑啊？”嚴梟笑道。

老太監(jiān)兩鬢斑白，背微駝，走得快了便有些喘氣。

他一邊抹著額頭的汗，一邊回應道：“陛下召太子殿下問話呢。”

嚴梟忙道：“夜黑不太平，您老慢些走！”

安公公沒有搭話。

陳滿卻嘴角一抽，陰陽怪氣道：“有什么話非得大半夜說的，不妨先說來給我聽聽。”

安公公面色微沉，冷厲的目光掃視了一眼倨傲無禮的陳滿，冷笑道：“鼠輩賊子，也敢覬覦圣位！”

他罵的是陳滿，其實更是罵他身后那位權(quán)傾朝野的跋扈將軍。

嚴梟低下頭默不作聲。

陳滿聞言色變，勃然大怒。他將手里的酒瓶砸在地上，哈哈笑了起來：“老匹夫，這里哪有你猖狂的份？天子禪位后，老子第一個撕了你！”

安公公嘆了口氣，也不理會身后猖獗的笑聲，腳步沉重地徑自走遠。

向東兩里路，便是太子殿下的東宮。

安公公提著燈籠，一路上只見平素里燈火輝煌的宮城，此際只稀稀疏疏地點亮些許燈火。

宮墻之上，只聽得野貓叫喚不止。

黑暗中，無數(shù)茍且的交易正在進行。

有身著甲胄的軍將，在后宮的庭院間肆意出沒。更有甚者，將后宮嬌美的妃嬪扛在肩上，大搖大擺地帶走。

宮女、太監(jiān)在各宮間走動，竊竊私語。一間間密室內(nèi)討論著江山即將易主，如何投靠新王的消息。

一個時代即將落幕了！

安公公感慨一聲，心中悲苦：“一朝天子一朝臣。末代君王，竟如此可悲可憐！”

他自從八歲進宮，如今已歷80余年，前后服侍了三代君主。

想到如今還在病榻上茍延殘喘的陛下，安公公就心痛得想流淚。

陛下多年來久病臥床，皇族凋零，外戚不振，致使諸侯跋扈。

此際天下動蕩，諸侯王割據(jù)城池，紛紛擁兵自重。

陛下的幾個兒女，不是羸弱早夭，就是紈绔愚鈍，沒有一人能堪當重任，包括如今的太子殿下。

明日早朝，百官就要奏請陛下退位，擁立大將軍楊恕為皇帝。

唉！

安公公嘆了口氣。至于明日之后會怎么樣，他卻考慮不了這么遠。也許，陛下好歹還可做個清閑的王爺吧。

一路走一路想，不一會到了東宮。

通報之后，一個眉目清秀的侍女引著安公公進去。

侍女提著燈籠在前引路，卻不是通向太子的寢宮，而是帶著安公公朝著殿后的庭院而去。

安公公奇道：“太子還沒歇息？”

侍女笑道：“殿下近來看書甚勤，歇息至少還得一個時辰后吧。”

安公公驚咦一聲，暗忖道：“久聞太子每日里只飛鷹走馬，縱酒胡鬧，從來沒干過正事。陛下安排的太傅，先后被太子氣走了三個。如今怎么轉(zhuǎn)了性子，半夜還在看書用功？”

正疑惑間，兩人已到了書房外。

只見書房燈火通明，一個身影伏案書桌，竟似真的有人在里面看書。

安公公好奇心大起，不由拉住小侍女，噓聲道：“且不急通報。”

他放輕腳步，悄悄湊到窗前。

安公公凝目而視，書桌旁少年毫無疑問正是當朝太子陳零。

那是一個十三四歲的少年，正持卷而讀。炯炯的星目之上，兩條鋒銳的劍眉微微蹙起。

單薄的身子，雖然瘦弱，但腰背打得筆直。

他明明只是靜靜坐在哪兒，但在這小小的身軀里，也帶著虎虎生風的精悍氣勢。

第一次這樣近距離窺看太子，安公公才發(fā)現(xiàn)：原來傳聞中荒悖紈绔的太子殿下，竟有如此出塵的風姿。

隆準高鼻，頗有皇上年輕時的神韻。

那眉眼間的俊逸神采，更像極了太子的母親，皇后娘娘年輕剛?cè)雽m時的樣子。

“太子殿下，向來如此用功嗎？”安公公回頭悄聲問道。

小侍女道：“是最近才如此。殿下近來每日早起晚睡，看書著實勤苦。”

“哦，難得。只是為何突然如此？這不像殿下的一貫做派吧？”安公公問道。

“什么意思？”小侍女警惕地抬起頭，一雙閃亮的眼睛直勾勾盯著安公公。

那一瞬間，她仿佛一只護著崽兒的小母狗，警惕地瞪著闖入家門的外客。

安公公被她盯得很不自在，訕笑道：“太子用功，是天家之福。陛下知道，定然歡喜。”

小侍女想了想，點頭道：“殿下說，他近來想明白了一個道理。這世間弱肉強食。若不用功，落后便會挨打。”

弱肉強食！

安公公的瞳孔驟然一縮，眼睛不知不覺有了濕意。

安公公近來常常聽到陛下感慨：“皇位，是世間最好吃的那塊肉。天下諸侯們無不紅著眼睛，人人都想得到它。而皇家若是沒有實力守護，便會被強者吃掉。”

殿下的這句“弱肉強食”，與陛下的感慨異曲同工。

“公公，您怎么了？”小侍女問道。

安公公一邊擦眼淚，一邊笑道：“我這是高興……為殿下高興，為陛下高興！”

“嗯，我也高興。”小侍女揮了揮小小的拳頭，也若有所感地眼眶濕潤起來。

安公公問道：“殿下，還有什么跟往常不一樣的嗎？”

小侍女想了想：“以前殿下脾氣很大，心情不好便鞭笞奴婢等人……”

安公公道：“聽說是這么回事，近來……”

小侍女道：“近來，殿下變得溫柔了，還叫我們跟他一起上桌吃飯。”

說這話的時候，安公公明顯看到小侍女的眼中出現(xiàn)了一抹溫柔的色彩。

安公公笑道：“胡鬧……唉，殿下看來是真的長大了。好啊，太好了，雖然晚了些……你還記得他究竟是哪一天發(fā)生改變的呢？”

小侍女道：“是十天前，我記得很清楚。殿下參加春祭大典回來，便有些不一樣了。

“那天，殿下回來一聲不吭，躺在床上整整一天不吃不喝。第二天，殿下起床，便說要自強。”

“哦，”安公公心中沉吟。

春祭大典嗎？

那天好像是發(fā)生了一些什么。

聽御膳房的廚子們說，春祭那天電閃雷鳴，閃電將春祭的祭臺都劈碎了，大典也就半途而廢。

市井間傳言，這是天罰，是天道對當朝陛下的怨怒。更有人散播大逆的言論，說皇室陳家氣數(shù)將近。

于是，連日來百官順勢上奏，強橫要求陛下禪位。

明日，恐怕是最后一次逼宮了。如果陛下再不同意，接下來會發(fā)生什么誰也說不清楚。

安公公心中想著，點頭道：“是了，殿下應當便是在春祭時受了刺激，知恥而后勇。此天家之福！天佑流霜！”

恰在此時，兩人看到書房內(nèi)太子打了個哈欠，將手中的書合著放到了桌上。

接著書房內(nèi)響起一個聲音：“外面何人喧嘩？”

安公公推門進屋，行禮道：“老奴見過殿下！”

太子從書桌后起身道：“公公辛苦。深夜奔走，可是父皇又有御旨？”他雙目微紅，臉色疲倦，顯然是近日苦讀所致。

安公公頗感安慰。

他環(huán)顧了一下書房，低聲道：“請殿下更衣，即刻隨咱家進宮，陛下想跟殿下說說話。”

太子陳零也不多話，回頭朝小侍女眨了眨眼睛，便應道：“行！”。

少頃他換好衣服，跟著安公公朝著陛下所在的溫德殿行去。