正堂里的青袍老者此時已來到兩個人身后，他擔任著類似婚禮司儀的角色，蓮鄉把這種主持婚事的人稱作“合事佬”，意取“百年好合、事事順遂”之意。

只見合事佬輕輕揚起左手，在場說笑的人們即刻安靜下來。隨即他清了清嗓兒，用抑揚頓挫的聲調，半唱半誦地高喝：

“千里蓮鄉水泱泱，萬仞青天云茫茫。莫恨浮生多苦短，喜結連理不凄涼。玉藕做媒蓮為證，神女護佑保情長。不羨九天瑤池樂，只作凡間對鴛鴦。蓮女娘娘在上，今有世人申克、肖蓮玉成婚配，畢恭畢敬、乞降吉祥。”說罷手向下一揮，“大婚禮行，新人移步！”伴著一聲口令，登時鼓樂齊鳴，肖蓮拉拉申克說“跟著我往前走。”

兩個人攜手款步走向正堂，快到堂下的時候，老楊和童女頑皮地端起盆準備撩水。就在他們手伸進盆里的那一刻，肖蓮瞅準時機叫了聲“快走呀！”拉著申克往前跑。晶瑩澈冽的水花撩向兩個人，申克用左手寬大的袍袖護著肖蓮的頭，一起沖過那道水簾，邁進正堂的門檻，那個童女小孩兒咯咯笑得好開心。

這時身后的鼓樂停了，傳來合事佬一聲高唱：“一朝淋過金盆雨，此生涉水保無虞！”

沒沾上多少水，各自整理了一下衣服。香案前是個插滿假蓮花、蓮蓬的大青花瓷缸，兩側各放一個蒲團。申克學著肖蓮的樣子，倆人跪在蒲團上向蓮女像恭敬地拜三拜，然后照事先說的，他從缸里抽一支蓮花，肖蓮抽一支蓮蓬。合事佬問猜單猜雙，肖蓮脫口說“雙”。申克看看手中的蓮花，又看看她，希望能得到點兒什么提示，而她只是含笑凝視著。稍作猶豫，也跟著猜了“雙”。

她輕輕摳出一顆顆蓮子，申克也一片一片摘下蓮花瓣數著，剛數到一半就聽肖蓮興奮的叫道：“猜對了！”申克一走神忘記數到那兒了，于是又重新數過，數到最后是36瓣！抬頭看肖蓮時，正對上她激動的眼神。

合事佬驗過實數后向堂外宣布：“蓮瓣三十六，雙！蓮子二十四，雙！”堂外登時傳來一陣喝彩，想不到兩人竟一次都猜中了。申克和肖蓮又向蓮女拜了三拜才站起身，合事佬高唱道：“女猜蓮蓬男猜蓮，心有靈犀無需言！”隨即又是一通鼓樂。

有人端過一個托盤，上面放兩只碗，分別盛了用蜂蜜腌過的熟蓮子、曬干的蓮芯，每只碗里還有個羹匙。合事佬先舀了蓮子分別喂進兩人嘴里，吃起來口感軟糯、味道香甜。待都咽下了合事佬問：“甜不甜？”

“甜！”兩個人異口同聲地說。

接著又舀了蓮芯喂給他們，兩人邊嚼邊皺眉，苦不堪言，嚼幾口趕緊囫圇著咽了。合事佬又問：“苦不苦？”兩人齊聲叫苦。

“夫妻喊甜，廝守百年；夫妻喊苦，同擔貧苦！”老者唱著。

堂外的鼓樂又響起來，有人拿托盤端過一個細瓷大碗，酒香撲鼻——里面漾著多半碗“醉蓮香”，托盤上還有根一尺來長、去了端節的細藕。合事佬小心翼翼地將藕從中間掰開，卻不扯斷牽連的藕絲，然后放入酒碗說“喝吧”，喧天的鼓樂一浪更似一浪，像是戰場上沖鋒號角般的節奏。

各自咬住藕端時，申克看到肖蓮給了個眼色，趕緊使勁嘬腮大口吸吮，肖蓮吸的也快，看上去卻很斯文，兩個人比賽似的，生怕對方多吸一口，十幾秒功夫就見了碗底。合事佬一揮手，院中的樂聲戛然而止，只聽他又唱：“郎在蓮鄉南，妹在蓮鄉北，藕斷情絲連，共飲同心水！”

接下來就是吃素宴了。合事佬引二人穿過正堂來到小后院，院中央有一張老榆木的八仙桌和幾條板凳。桌上擺了三十六個小碟子，每個碟子里都滿盛一樣素菜，什么涼調藕、拌荷葉、腌蘆根、鹽水蒿、蜜蓮子、素藕夾、炒茭白、蒸菱角……紅白黃綠，看得人眼花繚亂。申克和肖蓮并肩坐下，按照規矩每樣菜都嘗一口，雖然清淡，確是蓮鄉獨有的特色，佐料調的也好，吃起來別具一番風味。看兩人把全部菜品都吃過了，合事佬唱：“六六合順天罡宴，衣豐食足樂無邊！”唱罷讓兩人坐著等，他轉身去招呼下一對兒了。