凈言出家后恪守佛門清規戒律，每日晨暮鼓鐘，誦經念佛，吃素齋戒，堪稱佛門典范，但是寺里的和尚依然說他成不了佛，得不了道。原因是他不僅懷中依然留有塵俗之物不肯撒手，還在幾年后，被寺里的一個弟子不巧路過夏露娜的墓旁，聽見凈言正笑著對她的墓碑聊天；從此，廟里的和尚才知道，原來他不是個啞巴，會說話；而且也不是一個沒有表情，麻木的木頭人，原來他還會笑。每逢他出家那日的前一天，他都會清晨下山化緣，夜晚卻無米而歸；但是在那一天夏露娜的墳前不是多一只烤鴨就是多些冰糖葫蘆與糖人還有一些點心。凈言就算因此被責罰也依然默不作聲，依舊我行我素。人們說他六根未凈，塵緣未了，故而成不了佛。

幾年過去，夏露娜的墓碑已經換成了石碑，碑文也變成了“愛妻夏露娜之墓，夫穆文墨”。碑文是凈言自己刻的，因此還挨了罵，被趕出寺門。但是他拿著石碑在夏露娜墓旁刻完，立好之后又回到了山上，坐在寺廟門口盤腿打坐，不論電閃雷鳴，風吹雨打還是炎陽曝曬，都歸然不動。他像尊石像一樣佇于寺門口三天后，主持念他一心向佛又心生憐憫讓他進去了。

夏露娜的墳墓因為他的打理而開滿了鮮花野草（無雜草），她墓碑的左邊種了幾束潔白的蜘蛛百合，乃凈言精心灌溉而成，每當起風時便跟著墳上的野花野草隨風搖曳，起舞。凈言就坐在她墓碑的右邊，與她的墓碑平起平坐，打坐參佛。四十年后，凈言歿，寺里的和尚應他請求，將他葬在了夏露娜墓旁的那塊空地上。那時候廟里的和尚才明白，為什么夏露娜的墓是葬在一旁，而不是正中間——原來穆文墨一直留著那塊空地給自己。

靈禾在夏露娜死亡的第二天早晨上山尋找了穆文墨，尋到半山腰時剛好看見穆文墨半身血衣，滿手黃泥，親吻夏露娜的墓碑之后往山上走去了。她知道那上面是一座寺廟，但是她并沒有阻攔他，也沒有叫他，而是站在山坡下目送他離去，然后在夏露娜的墳邊坐了一個上午，獨自流淚，最后捧了一把她墳上的黃土裝進空錢袋里離去了。幾年后，她在外邦的一個小酒館中喝酒身亡，她的鄰居將她葬在她茅草屋的一旁；與一個寫著“亡夫白陽之墓，虛無六年——三十七年”的墳葬在一起，與她一同下葬的是她一個箱子里的一件黃袍僧衣和一個有黃土的錢袋。

楚瑞博設計：將太子在皇帝的眼中成為一名淫奢無能之人。有一次皇帝生病，楚瑞博在御前伺候，而太子卻被蘇千鈞帶人在春樓中發現，并且赤身裸體躺倒在七八個衣不蔽體的妓女身上?；实壑篮螅堫伌笈?！氣得病也加重了。

皇帝直言要廢長立幼！楚瑞博立馬跪倒在病榻前替太子求情，說太子定是一時糊涂，喝多了才會做此傻事，求皇帝看在太子平日盡心盡力的份上寬恕他這一回。皇帝氣不過，還是要廢太子立他，楚瑞博便與皇后一同跪在承明殿外，乞求皇帝寬恕太子。皇后罵他黃鼠狼給雞拜年不安好心，還罵他惺惺作態，假仁假義。這些話又被太監傳到了皇帝耳中，又外加穆宏年的奏折，皇帝問楚瑞博:為何要替太子求情?他答：因為怕被天下人像皇后一樣誤會他有心覬覦皇位，陷害太子。并且再一次請求皇帝一定不要廢太子！皇帝答應了他。

由于此番楚瑞博全力為太子求情的緣故，太子對他十分感激，不顧皇后的警告，開始逐漸信任起楚瑞博來，有一次還不小心對他透露了自己愛上一個不該愛的女人。楚瑞博對他說，這天下遲早有一天是他的，這天下的女人自然也是他的，沒有是他不能得的女人。三個月后，微醺的太子與薛良人在后花園的假山中茍且，被正要去憐貴妃宮中赴約的齊昭儀與桂美人給撞見。六十三歲的老皇帝聽后當場氣暈，病榻上廢長立幼，楚瑞博推辭不受，皇帝硬予之，楚瑞博無可奈何而承之。

四年后老皇帝駕鶴西去，楚瑞博名正言順登基。登基之后立馬將先皇后毒害他之事，還有她心腸如何歹毒陷害后宮嬪妃腹中胎兒之事公之于眾，將她打入冷宮，永世不得踏出一步。前太子本已被貶為庶民，生活潦倒，靠著穆家的一點救濟過活，新皇登基后半年他因偷盜之罪被發配邊疆，而后在路途中因欲逃跑而被亂棍打死，死相凄慘。

靈云兮當上了皇后，她的兒子也已經三歲了，是二皇子；大皇子是楚瑞博為了拉攏蒼家而娶的蒼辰旭的妹妹所生。不過楚瑞博對靈云兮一直心懷愧疚，所以并未立太子，他告訴靈云兮：想等他們的兒子從靈族學成歸來后立他為繼承人。

靈云兮自楚瑞博登基以后，隨著他后宮的女人越來越多，她見楚瑞博的次數越來越少，受寵妃子們對她的明嘲暗諷，她的心也開始逐漸發生了變化。她的頭開始不再低垂，身子骨也不再微縮，她開始昂首挺胸起來。她的眼睛開始不再下垂而是慢慢上揚，著裝也開始從素雅清淡變成濃妝艷抹，粉色的嘴唇隨著后宮佳麗的增多而越來越鮮紅。她開始不再寬宏大量包容所有，她開始與妃嬪們爭風吃醋，她開始耍起了手段只為了奪寵，這一切只為了楚瑞博能多看她兩眼，停留在她身邊久一點。

十一年后，楚瑞博獨寵了一個與夏露娜長相有七八分相像的宮女。從此以后靈云兮徹底變了！她的目光已經開始變得狠毒冷冽起來，唇上的胭脂由鮮艷變成了暗紅，她對獨子的叮囑也從慈母變成了嚴厲苛刻，只要她兒子有一點做的不夠好，她就開始變得狂暴焦躁，脾氣火爆。她表面上對那宮女愛護有加，背地里卻染上她腹中胎兒的血。不過那宮女在滑了兩胎之后順利誕下一名皇子，皇帝賜名，楚念。一年后靈云兮叫他十五歲的兒子從靈云閣回來，但是楚瑞博并沒有立他為太子，而是說，孩子還小，不著急。靈云兮忍不住含淚質問他：是我的兒子還小，還是露婕妤的兒子還小？

五年后，靈云兮依靠著靈族的背景與富可敵國的蒼家支持，還有重臣相擁，完勝宮女出身空有獨寵的露貴嬪；逼迫楚瑞博立二皇子為太子。三十八年后的靈云兮已經權傾后宮與前朝，當她艷麗地端坐在楚瑞博的病榻前，將德妃（那宮女）畏罪自殺的消息告訴年老的楚瑞博時，楚瑞博一直盯著她，而后對她說：“你不是靈云兮。”靈云兮冷笑一聲低頭嘲諷地說：“是啊，我不是靈云兮，我是北國皇后?！背鸩┱f，他從未想過有一天她會變得如此心狠手辣，殘酷無情。靈云兮突然感到鼻尖一酸，皺了眉頭；她紅了眼眶，眸中泛淚，朝楚瑞博吼道：“當初是你叫我狠一些的！”楚瑞博將頭別過去，說了句“我只是叫你保護自己，沒叫你殘害人?！苯又汩]上眼睛不再理會她了。靈云兮幾度哽咽，顫抖著說：“你不是就喜歡這種害人利己的女人嗎？你不是一直都是嗎？怎么到我這你就變了？”

一年后楚瑞博作古，二皇子登基，靈云兮貴為太皇太后。楚念因謀反被抓，發配邊疆，路途中暴斃而亡。

蒼辰旭的妹妹——生下大皇子的皇貴妃，一生淡泊名利，主動放棄長子繼承皇位的權利。因她安心恬淡，冰心一片，又是蒼家親眷，她生的兩個兒子和一個女兒都一生平安，楚瑞博逝去后她在后宮安養晚年。

蒼辰旭一直是身邊女子無數，但是也從不曾單獨在誰身邊停留，向來是見一個愛一個，愛一個忘一個，不是在生意本上就是在去妓院的路上。他中年時，靈云兮找他幫忙叫他擁護自己的兒子時，他當面數落感嘆她變了，變得世故城府，心狠手辣，與之前溫柔善良的模樣差之千里。轉過身卻又照辦不誤。為何呢？因為他十四歲的時候上靈云閣不小心摔傷了腿，是靈云兮幫他包扎的，他也是在那時候對她一見鐘情。那時候的蒼辰旭還是一個害羞的少年，不敢與之搭話，亦不敢與之接觸。終于在三年后鼓起勇氣表達心意時，可惜靈云兮拒絕了他。對楚瑞博表示情意滿滿。楚瑞博在憐妃的逼迫下妥協娶了她。自那以后蒼辰旭受整天酒色萎靡的二哥影響，一步踏入情場之中，便再也沒出來。他后來也欣賞夏露娜，但是當他發現穆文墨嘴角的笑容時，他便明白了，也清楚自己不會得夏露娜的心，便一直從旁撮合他們倆。

穆宏年享年八十五歲，亡故后楚瑞博命舉國哀悼三天。半年后的一天有人看見一位風塵仆仆的行腳僧在穆家祖墳前跪拜磕頭，便猜測那是穆家約二十年前出家的五公子。當已貴為當朝丞相的穆清風聽信趕到時，只剩下墓碑上被清掃過的積雪和穆宏年跟三夫人墳前留下的幾根削弱的香桿能證明他來過。當下人問要不要去追時，穆清風抬手示意阻止了他，穆清風抬頭看著茫茫遠方說，“還是別去打擾他了?！?

蘇韻舞嫁給了愛她的公子靈羽，當上了靈云閣閣主夫人，夫妻倆孕育了一個聰明伶俐又乖巧可愛的女孩兒，在外人看來生活幸福而美滿，活生生的一對伉儷情深的模范夫妻，但是他們成婚六年后，靈羽相繼又娶了兩任填房，在這期間蘇韻舞愛上了一個與穆文墨長相與性情都有幾分相似的佑和朝廷被貶詩人，并與之禁忌之戀，生了一個男孩。

喜茶和烏龍如愿當上了衙門的捕快，不久喜茶夜闖菊香館偷偷帶了小時候那個給過他兩塊糖的心愛姑娘跑了，他用了這些年積攢的銀子（其中不乏坑蒙拐騙得來的）在異鄉為她披上嫁衣，置備了些許薄業，從此安穩度日。幾年后烏龍因為辦事積極向上，剛正不阿，被舉薦填了捕頭的缺。

那兩個證明夏露娜死于白芷江的乞丐從了軍，因不怕死，在戰場上干出小番戰果來。

葉玉凌娶了他心愛的姑娘靜嫻，夫妻兩個相敬如賓，琴瑟調和，沒能允許張芯蓉低頭插足。

張芯榕后來討厭世上所有姓葉的男人，然后賭氣嫁給了自己青梅竹馬的師哥花喜年。

夏露娜看著鏡子里這人間百態，她不知道人生路的選擇是命中注定的，還是人的命運就是注定了的。她思索：為什么所有的人都那么熱衷于情愛？為了愛情不顧一切，肆無忌憚。千百年來傳頌最多的，最精彩的也莫過于是“愛情”這兩個字。為什么仙子都要不聽規勸，不顧天規律例，就想著下凡與凡人來一段悲慘絕戀呢？她冥思苦想悟出——大概是因為人生路孤獨吧。