傍晚，奕詝回到了宮中。我命小廚房做了一桌子宵夜，在宮門口等待迎接四爺。

“四爺。”我微微躬身行禮。

“天還沒有完全暖和，福晉不必站在宮門口迎接。仔細著身體。”

奕詝說罷，走上前來牽起我的手，我隨勢起身，隨他一同進了主殿。

“今兒都準備了什么吃食？”

“棗泥山藥糕，踏青果，山楂鍋盔，棗花酥，起子饃，虎皮蛋糕。流食有銀耳紅棗湯，牛奶燉豆腐，皮蛋瘦肉粥。配上幾道六必居的醬菜。”我說道。

“聽著我好有食欲啊。”說罷，奕詝徑直走到桌前，坐了下來。小樂子為他脫去大馬褂和帽子，便開始布菜。

席間，奕詝向我說起今日在圓明園的遭遇。我旁觀者清，聯想起這幾日進宮以來皇貴妃所布下的局，我雖未與其謀面，卻也深知此人定當城府極深。而拋開嫡長子的身份，六爺也確實比四爺更適合做皇帝。

“四爺。”我低聲問道：“您是否真的想做皇帝。”

“那是自然。我想君臨天下，做這天下的主宰。我也會立你為我的皇后。皇額娘是以嬪位一步步晉封為皇后的，我要讓你當朝伊始，便能母儀天下。”

我笑了笑，夾起了一塊起子饃，掰開，在里面放了些小菜。

“皇后不皇后的無所謂，奴才只求能一直陪伴四爺身旁，那便是最大的恩典。四爺若真想繼承大統，不妨聽奴才一言？”

“哦？芬兒有何高見？”奕詝問道。

“聽四爺的描述，今日擺明了就是一場鴻門宴，以皇貴妃為首，恭親王為輔，群臣亦隨之唱雙簧。若四爺沒能及時出現，恐怕眼下一紙詔書已經攥在了皇貴妃手中。可是四爺偏偏出現了。四爺做了什么？”

“當然是與六弟相爭了。我乃皇后嫡子，論情論理，這儲君之位都是輪不到他來當的。”

“這便是皇貴妃的聰明之處。”我笑了笑。

“芬兒何以見得？”

“四爺心性耿直，又有著嫡子身份的驕傲。皇貴妃定是算準了您今日會在殿前失儀，這便著了她的道。歷代儲君相爭，皇帝都會心存頗多猜忌。眼下四爺應當平息風波，不要再與恭親王產生任何爭端。滿朝文武都看在眼里，四爺至今未封爵位，分明就是太子的人選。為何皇上遲遲不下旨意。若非皇貴妃從中作梗，那便是皇上對您心中還是有些思慮。”

我說著，拿起湯匙，為奕詝的碗里填滿了一碗牛奶燉豆腐。“皇上好猜忌，但是念舊情，孝感天下。而四爺一直致力于琴棋書畫享樂，而非恭親王那般克己勤勉。皇上自然心有芥蒂。此刻，在短時間內逾越恭親王已是不可能的事，唯有用另一個方法。”

“有何方法？不妨一試。”奕詝問。

“皇上仁孝，那您便請旨追封皇上生母孝淑睿皇后的謚號，并且加尊當今皇太后的尊號。皇上顧念舊情，那你便請旨冊封你的養母靜皇貴妃為皇后。皇上好猜忌，你不妨處處稱贊恭親王的豐功和德行，讓皇上知道他是個如何受萬臣愛戴的親王。”

“這么一來，豈不是太抬舉他們了。”奕詝眉頭深蹙說。

我看著眼前這個胸無半點城府的男子，擦了擦嘴角上的殘渣，道：“尊當朝皇貴妃而不追封自己的生母全皇后。受委屈的是誰？稱贊恭親王，也便是告訴皇上他結黨營私，大有獨攬朝政，睥睨皇上的架勢。是稱贊了他，還是成全了你？四爺如此一來，雖表面上受了委屈，但是實際才是最大的贏家。既然皇貴妃從奴才進宮之日起便開始盤算著想陷你于不仁不義，那我們為何不順水推舟呢？況且，全皇后朝中的鈕祜祿氏舊部，也不會輕易應允恭親王繼承大統的。四爺您要能屈能伸，才能否極泰來。”

奕詝聽罷我的話豁然開朗，頓時胃口大開。“芬兒，你真是我的福星啊。”說著，便又夾起了一塊棗泥山藥糕。

“誒！”我用筷子擋住了奕詝的筷子。“老祖宗的規矩，食不過三匙。這道棗泥山藥糕您已經是第四塊了。今日在壽康宮里奴才已經提點過英華。這里雖是建福宮，但是四爺也要時刻將規矩記掛在心。不如嘗嘗這塊棗花酥。”說著，我便夾起了一塊送到了奕詝的盤中。

“福晉果然是女圣人。衣食住行心，無不彰顯。只不過，不是花中偏愛菊，此花開盡便無花。”

“四爺也喜歡元稹的詩？”我問道。

“是啊，我與福晉也算是一對知音了。”說著，便握住了我的手。

“苦恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳。四爺，我們這批秀女雖未成為宮里娘娘，但嫁與各個王親貴胄，此生回鄉也算遙遙無期。我們無論家世顯赫還是門丁沒落，唯一的心愿便是得到自己夫君的愛。四爺已經在我這兒宿了好幾宿了，瑞芬不敢也不愿做專房之寵，還望四爺今夜能去別的妹妹房中留宿。”

“我就喜歡待在你這里，你和她們不一樣。”

“謂沐浴恩，人人有份。比起一枝獨秀，奴才更在意細水長流。”我說道。

“好吧，我也不強求你了。那就。。。”奕詝想了想，說：“小樂子，讓蓮福晉準備一下，我今晚去她房里歇息。”

奕詝聽了我的話，大肆宣揚恭親王的美德，對皇貴妃畢恭畢敬，成日流連于圓明園內。但是從那一日去了嫩蓮的屋里后，便再也沒踏進我的房中，而建福宮里其他幾個女人的房門，也未曾打開一次。

已經一連兩月有余，嫩蓮仿佛有一種魔力一般，牢牢鎖住了奕詝的心。而現如今早已是風和日麗，圓明園那邊并未傳來皇上病情加重的消息，也算是好事一件，心有安慰。

道光三十年，清明。這一日，是皇族祭祖的大日子。由于皇上和皇貴妃均已身處圓明園，宮內的祭祀，由琳貴妃主持。奕詝和奕?忙于立儲一事，均在圓明園以及朝野上奔走，所以身為嫡福晉的我，自然要與六福晉一起，為琳貴妃分憂。

各房姐妹像往常一樣于我的寢宮之中例行早晨問安。唯有嫩蓮沒有前來。

“蓮福晉今日還是身體抱恙嗎？”我問道春翠。

“回福晉，早晨蓮福晉的宮女來報，說今日身子乏的很，恐怕不能向福晉問安了。”春翠說。

“福晉，您瞧瞧，這成什么樣子了。總共四爺就這么五個妻妾，這蓮福晉一連兩周稱病不來請安。眼里還有您這個嫡福晉嗎。”玉福晉說道。

“是啊，芬姐姐，蓮姐姐確實太過分了。不過這些日子的早晨，我總能看到蓮福晉的侍女在后院倒湯藥的藥渣，看來她確實得了疾病。”英華說。

而一旁的侍妾小欣，則悶葫蘆一般一句話也不說。

“好了好了，都是自家姐妹。規矩是做給別人看的，既然蓮福晉身體不爽，蕓萱你一會兒過去瞧瞧，也告訴她不必去行祭祀大典了。”

說著，我站起身來，“我還要準備一會兒祭祀穿的吉福，各姐妹們也都散了吧。”

“奴才告退。”眾人退出了房間。我低聲對蕓萱說：“見機行事，看看能否查出什么不妥來。”

琳貴妃的龍胎已經五月有余，整個人都顯得慵懶了。除了祭祀以外，自是沒有太多的閑心找我的麻煩。

午后，蕓萱以我身體欠安為名，宣來了宮中御藥房的掌事太監蘇喜。

宮中的規矩，每名太醫出診，均要配備一名小太監隨診，而抓藥，熬藥等等也均由御藥房的太監完成，所以久而久之，醫術藥理也自然懂得一些。而蘇喜身為掌事太監，自然是太監們的佼佼者。

作為入宮伊始就十分低調的我，選擇傳召首領太監而非太醫院，也合情合理。蕓萱的手中，還有一打已經脫水的藥渣。她私下里告訴我，是在后院運送污物的太監還沒來的時候，在桶內翻到的。我打賞了蘇喜二十兩銀子，讓他幫忙查明藥渣里藥材的成分。蘇喜逐一望聞問切，直至后來，竟面紅耳赤起來。

“蕓萱！”我說道。蕓萱順勢將手中的一碗冷水潑到了蘇喜身上。

“蘇公公，可有何不妥？”我問道。

“福晉請息怒，奴才殿前失儀。”說著，蘇喜便跪了下來，“福晉，這藥渣確有不妥。”

“是什么？”我追問道。

“啟稟福晉，男歡女愛，若情非所至，可用藥物催情。此藥，便是男女助興的大好良方。”

我聽罷，竟沒有一絲的震驚。蓮福晉這兩個月來的專房之寵已讓人起疑。如今鐵錚錚的事實擺在眼前，宮中禁止使用藥物爭寵，而她竟然堂而皇之的對奕詝用此媚術，實在不得不加以懲戒。

“哎呦，奴婢一時好奇從后院桃樹下挖出的瓦罐里的藥渣，沒想到竟是這些污穢之物。這得趕緊扔掉，恐污了福晉雙眸，奴婢這就扔出去。”蕓萱機警，趕忙打岔道。

“讓蘇公公見笑了。此事皆由我們主仆二人的好奇之心引起。還望蘇公公不要將此事宣揚出去。那藥物定是宮中哪個主子爭寵所用，既然已經塵封于瓦罐之內，想必此人早已改邪歸正。這件事情若是鬧大，對你我都沒好處，公公是個聰明人，自然也能明白我的意思？”

蘇喜收起那二十兩銀子，說道：“奴才辦事，福晉大可放心。”接著，大聲道：“福晉只是季節交替，且衣著單薄，從而引起的食欲不振，可從食療治理。另外，春捂秋凍，還望福晉多加注意保暖。”

我會心一笑：“那就有勞蘇公公了。蕓萱，送客！”說著，蕓萱便將蘇喜送出了建福宮。

蕓萱扶著我的手，走出了寢殿，走進了蓮福晉的房中。

推開房門，正殿空無一人，透過窗欞的薄紗，蓮福晉正微坐在寢殿的貴妃榻上，悠閑地繡著花。

“恩恩。。。”我清了清嗓子。嫩蓮見到我，慌忙收起手中的針線，走到了正殿。

“奴才給福晉請安。”嫩蓮說著，便雙膝跪了下來。

我徑直走過她，坐在了正廳的椅子上：“按理說，你的房間我是可以不來的。只不過這兩周來你以種種理由不例行早晨問安，我放心不下你，便過來看看了。不過今日一見，妹妹溫文恬靜，絲毫沒有倦容，我也就安心了。”

“福晉哪里話。奴才只是覺得身體稍微好轉了些，便想著法子讓自己活動活動。這不，才繡了繡花，您就來了。”

“妹妹的刺繡活靈活現，本宮拜服。不過更讓本宮拜服的，是妹妹的心計和榻上的功夫。”

“福晉此話何意？”嫩蓮站起身來，望著我：“奴才雖為側福晉，但欲加之罪何患無辭，還望福晉嘴上留些情面。奴才知道這些日子四爺整日流連奴才房中，您多少心中會有不快。不過，這男人的心思誰能猜的到呢？花無百日紅，黔驢技窮就要認命。您說是不是？”

我頗有些無奈的搖了搖頭，“嫩蓮，若不是看在你側福晉的身份上，本宮早已集聚建福宮所有的姐妹，將你所犯罪行公告于世了。”

說著，我便將一團絹布包裹著的藥材碎末丟到了嫩蓮的腳下。“這是什么？你看清楚了再回話。”

嫩蓮的臉色一下子煞白了起來，撿起絹布刨開來看。略有些結巴的說道：“不知是誰煮過湯藥的殘渣。奴才不明白福晉您想說什么。”

“放肆。”我一拍桌子站了起來：“死到臨頭了你還是不知悔改。要不要我將這藥材殘渣送到太醫院檢查？要不要我將此事奏請靜皇貴妃處理，讓慎刑司的人帶你去調查？來人吶，把蓮福晉給我綁起來！”

話畢，蓮福晉的兩個宮女有些不知所措。“混賬東西，這建福宮的女主人是我不是她，叫你抓還不快抓！蕓萱，你去！”我呵斥著。

“誰敢！”嫩蓮疾言厲色，緊接著，給了蕓萱一記耳光。“我已經懷有四爺的骨肉近兩個月。你們誰敢動我！”

話音剛落，奕詝便走了進來，“蓮兒，你說的是真的？”

“奴才，奴婢參見四爺。”我和一屋子奴才趕忙請安。很顯然，奕詝僅僅聽到了最后這一句話。

“起來吧。”奕詝說道：“福晉一向溫文爾雅，今日為何要向蓮兒發這么大的火？哦，我知道了，福晉一定是責怪我最近太過寵愛蓮兒了。”接著，轉向小樂子：“去告訴小廚房，明天的早晨在嫡福晉房中用膳。”

我知道此刻再說什么都是徒然。作為四爺的第一個骨肉，眼前一切的道德倫理，都不及這個孩子來的讓人欣喜若狂。若是我再執意追究，只會是令自己身陷囹圄，還是日后再做打算吧。

“那奴才便告退了。”我向四爺行了個禮，退出了蓮福晉的房子。

“誰！”蕓萱叫了一聲，屋子側面，一個人影閃過、

“怎么了？我問道。”

“沒什么，只是覺得有個身影有點眼熟。”