“此事斷不會是江家泄露，可是除了江家，再無人知曉此事了。八字送入宮中后，一直放在祠堂里，并無人過目。那到底是什么地方出了差錯……而且，此事暴露之后，為何無人稟報到皇上那里去，治我們一個欺君之罪，卻轉頭來告訴了宋俞。這宋俞不過是個姑蘇城城主……但，最近姑蘇又恰巧爆發了瘟疫。”江雀月越想越覺得不對勁，這一切太過巧合，可是若說是有人故意為之，又圖什么呢？

時北闕看著煙霧繚繞的藥罐，苦澀的藥香隨著晚風輕搖著，他的目光逐漸變得悠長。

“但愿……不是他。”

“誰？”

時北闕收回目光，看向江雀月，眼神變得溫柔起來，“沒事，你只管安心待在我身旁，我會處理好這些。”

“明日又要去秋水街，你今天得好好喝藥。不行，我覺得得多喝兩副才行。”

時北闕笑笑，“哪有這么算的。”

“不管，你得多喝點。”

“好好好，你說喝多少就喝多少。”

藥香漸濃，江雀月撐著頭看著火，眼皮子漸漸重了起來，很快就打起了瞌睡。

時北闕安靜烤著火，歪著頭看著她，眼里盛著暖暖的笑意。

“等事情解決了，帶你回宮之時，便有了為你請功的由頭。到時候再論及替嫁之事，父皇也不能降罪于你了。”看著面前打瞌睡的小姑娘，他忍不住想伸出手摸摸她的腦袋，伸出手了，末了又覺得不妥，于是作罷。

江雀月什么都沒瞧見，只是迷迷糊糊應了聲，一個瞌睡蟲溜過來，她眼睛一閉，隨即歪著頭靠在了時北闕身上，無意識地蹭了蹭腦袋，細碎的頭發落在他的頸間，惹得他有些酥麻得癢。

晚風輕悠悠的，時北闕僵著半個身子不敢動彈，生怕將她吵醒。

她身上有股淡淡的香氣，許是桂花糕吃多了，像是甜甜的花香。

他不禁笑了起來，想起在來姑蘇的路途中，她吃多了糕點止不住打嗝的樣子，好生可愛。

“殿下……您怎么？”宋若若突然闖了進來。

“噓。”時北闕皺眉打斷她。

“臣女來看看燉的蓮子湯，不知殿下在此，還望殿下恕臣女莽撞……”

“沒事。”時北闕壓低了聲音，沒再說話。

宋若若便捧著湯碗出去了。

……

次日，他們一行人天剛擦亮便來到了秋水街。

時北闕本不愿江雀月一同前往的，無奈架不住她哭喪著個臉拽著他的胳膊不讓他動身，他才不得不帶了她一起。

“王爺，這便是我宋家的藥鋪了。”

時北闕抬頭看了看這“宋記”牌匾，進了屋。

“這題字……”

宋俞恭敬道：“是當年皇上游歷江南之時，賜的字。”

時北闕笑道：“哦？我竟不知，宋大人與父皇還有這等淵源。”

“哪里哪里，臣惶恐。當年皇上來秋水街考察民情，小女年幼不懂事，沖撞了陛下，陛下看她年紀小可愛，才多給了她幾分優待，格外開恩賜了這牌匾。”

時北闕拂了拂袖，四處打量著藥鋪，漫不經心道：“縱觀我北國，能獲此殊榮者，也不過江家一家，還是因著前些日子首輔大人五十大壽。如今看來，卻是宋大人太過低調了啊。”

宋俞哈哈笑道：“王爺說笑了，我不過姑蘇城一小小城主，哪敢和首輔大人作比較。”

時北闕站定在掌柜的面前，淡淡道：“說說，起初來這兒抓藥的病人都有什么特征？”

“與普通風寒并無二樣。”

“那如何判斷是時疫的？”

“這……”掌柜的看了看宋俞，小心道：“咱們這宋記藥鋪也是百年老店了，老爺見多識廣，才有了這預判。”

“嗯。”時北闕應了聲，臉色沒什么特別的神色。

“帶我去瞧瞧最初被感染的那幾戶人家。”

“王爺……這，怕是不妥吧。那幾戶人家感染最過嚴重，已有好幾人沒了。您這萬金之軀，如何使得。”

江雀月也拽了拽他的衣袖，小聲道：“你若是疑心那兒有線索，我替你去看。你身子不好，就別去了。”

時北闕笑道：“哪有讓夫人涉險的道理。”言畢正色看向宋俞，道：“宋大人帶路吧。”

宋俞皺著眉頭為難道：“那還請王爺務必做好防護措施。”回頭喊道：“若若，來。”

宋若若便掀開了簾子，從小室里走了來。

她著一身素衣，手上還捧著一筐藥材，兩縷頭發從耳旁散落下來，素凈大方，一雙好看的眼睛盈盈看向時北闕，欠身喚了聲“殿下”。

時北闕點點頭。

“將那面罩拿來，給王爺戴上。”

“是，父親。”

她很快取了面罩來，走到時北闕跟前，步子一頓，頗有些為難地看向了江雀月，而后垂下那雙欲語還休的眸子，微微側頭看了時北闕一眼，才將面罩遞給了江雀月，柔聲道：“姐姐，給。”

江雀月接過面罩來，道了聲謝，轉身踮了踮腳，替時北闕覆上了。

“勞煩若若姑娘了，也給我取一個可以嗎？”

“姐姐要一同前往嗎？那里可危險了。”

“無妨。他一個人，我不放心。”

宋若若揚起明媚的笑容，歪頭道：“沒關系的姐姐，我與殿下一同去就是了。我自小習醫，必不會給殿下添亂，沒準還能幫上什么忙呢。”

江雀月聽著莫名地有些氣，也不知道是不是自己多心。她的意思是，她去便會給時北闕添亂嗎？

正生氣著呢，時北闕卻輕松地應道：“如此便麻煩宋姑娘了。”語畢，還彎了彎眉眼，沖著宋若若揚起個人畜無害的笑容，哪里還像剛才那神情肅穆的王爺。

江雀月氣急了。

時北闕似乎沒意識到，只是拍拍她的手，安撫道：“乖，回府等我。”

“好吧。”她撅了噘嘴，沒再勉強。

她算是看出來了，時北闕不想帶她去。

難不成，這就被宋若若迷了去？

讓顧野送走了江雀月，時北闕這才收回目光，提起步子道：“宋大人，請。”

一行人便去往了秋水街深處。

見著的第一戶人家，是村頭的獵戶老何，夫人因這瘟疫喪了命，只余這男人和一雙兒女。

可惜兩個孩子都染了病，臥床不起，老何日日夜夜守著他們，已許久不曾好眠。

“家里是誰先發病的？”

老何嘆了口氣，“是倆娃娃，孩他娘為了照顧他們，也染了病，又顧不上照顧自己，不眠不休的……很快，就熬不住了。”

“那孩子發病前可是受了什么風寒？”

“倒也沒有……啊，說起來，老二前些日子是受過風寒，在藥房抓了半個月的藥，老大也常跟著過去。”

“藥房？”

“對，就宋姑娘給抓的藥。”

時北闕瞇了瞇眼，看向宋若若。

宋若若點點頭，皺著眉輕聲道：“豆子服了半個月的藥，本已好了，誰知兩日后又染上了瘟疫。”

“唉。”老何深深嘆了口氣。

“都怪我……”宋若若垂了眸，眼里盛著晶瑩的淚，伸手輕輕撫了撫床上小臉蒼白的孩子，說：“怪我沒有早些將豆子的風寒治好，不然，也許她便不會染上這瘟疫了。”

老何苦著臉搖了搖頭，道：“宋姑娘不必自責，豆子很喜歡你呢，便是這幾日病在家中，她也常說想喝你做的銀耳蓮子羹。”

她擦了擦淚痕，蹙著眉憐惜道：“這有何難，明日我便送些來。”

“好，好。謝謝宋姑娘，謝謝。”