曹勛（1098—1174）字公顯，一字世績，號松隱，潁昌陽翟（今河南禹州市）人。南宋大臣，北宋末詞人曹組之子。宣和五年(1123)，以蔭補承信郎，特命赴進士廷試，賜甲科。靖康元年(1126)，與宋徽宗一起被金兵押解北上，受徽宗半臂絹書，自燕山逃歸。建炎元年(1127)秋，至南京(今河南商丘)向宋高宗上御衣書，請求召募敢死之士，由海路北上營救徽宗。當權者不聽，被黜。紹興十一年(1141)，宋金和議成，充報謝副使出使金國，勸金人歸還徽宗靈柩。十四年、二十九年又兩次使金。孝宗朝拜太尉。著有《松隱文集》、《北狩見聞錄》等。他的詩比較平庸，但有幾首使金詩頗值得注意。

曹勛在宋朝詞壇并不算一個有名的詞人，其詞作大多平平無奇，但是《飲馬歌》寫得頗好。

飲馬歌

此腔自虜中傳至邊，飲牛馬即橫笛吹之，不鼓不拍，聲甚凄斷。聞兀術每遇對陣之際吹此，則鏖戰無還期也。

邊頭春未到，雪滿交河道。暮沙明殘照，塞烽云間小。斷鴻悲，隴月低。淚濕征衣悄，歲華老。

《飲馬歌》這個詞牌僅見于曹勛的《松隱集》，存詞也僅有這一首。此調是宋朝金國人放牧牛馬時，用橫笛吹奏的曲子，曲調凄涼，聽者斷腸。

此詞詞意與李頎的《古從軍行》，語出一意。附《古從軍行》詩如下：

白日登山望烽火，黃昏飲馬傍交河。

行人刁斗風沙暗，公主琵琶幽怨多。

野云萬里無城郭，雨雪紛紛連大漠。

胡雁哀鳴夜夜飛，胡兒眼淚雙雙落。

聞道玉門猶被遮，應將性命逐輕車。

年年戰骨埋荒外，空見蒲桃入漢家。

李頎的《古從軍行》和曹勛的《飲馬歌》，都是對當代帝王的好大喜功，窮兵黷武，視人民生命如草芥的行徑，加以諷刺，悲多于壯。

李頎《古從軍行》詩，一開頭首先寫緊張的從軍生活，白天爬上山去觀望四方有無舉烽火的警報；黃昏時候又到交河邊上讓馬飲水（交河在今XJTLF西面，這里借指邊疆上的河流）。三、四句的“刁斗”，是古代軍中的銅制炊具，容量一斗。白天用以煮飯，晚上敲擊代替更柝。“公主琵琶”是指漢朝公主遠嫁烏孫國時所彈的琵琶曲調，當然，這不是歡樂之聲，而只是哀怨之調。一、二句是寫“白日”、“黃昏”的情況，那么夜晚又如何呢？三、四句接著描繪：風沙彌漫，一片漆黑，只聽得見軍營中巡夜的打更聲和那如泣如訴的幽怨的琵琶聲。景象是多么肅穆和凄涼！“行人”是指出征將士，這樣就與下一句的公主出塞之聲，引起共鳴了。

“胡雁哀鳴夜夜飛，胡兒眼淚雙雙落。”七、八兩句是說，胡地的大雁驚飛著哀鳴不停；胡人的士兵痛哭著個個流淚滂沱。

詩人并不從正面點出“行人”的哀怨之感，而是別出機杼，背面敷粉。胡雁胡兒都是土生土長的，尚且哀啼落淚，何況遠戍到此的“行人”呢？兩個“胡”字，有意重復，“夜夜”、“雙雙”又有意用疊字，有著烘云托月的藝術力量。

面對這樣惡劣的環境，誰不想班師復員呢？可是辦不到。“聞道玉門猶被遮”一句，筆一折，似當頭一棒，打斷了“行人”思歸之念。

此詩全篇一句緊一句，句句蓄意，步步逼緊，直到最后一句，才畫龍點睛，著落主題，顯出此詩巨大的諷諭力。

《飲馬歌》詞開頭兩句極寫邊塞的寒冷，交河冰封，大雪滿地，沒有春天、沒有溫暖和生機，這是對邊地全景式的勾勒。緊接著鏡頭集中，寫邊塞黃昏的景色：殘陽照在沙漠上發出反光，烽火在曠野高天之間更顯得非常微小，進一層寫出邊地的空曠荒涼。再緊接著焦點匯聚，鏡頭落到了征夫上：殘陽落盡，失群孤鴻在悲鳴，隴上的月兒也黯然低垂，照著城頭望鄉的征人。月亮勾起征人對家庭、親友的思念，而孤鴻的悲鳴又更增戍邊的愁苦與凄涼。征人的淚水悄悄地浸濕了征衣。如此孤獨凄苦的生活使他們失去了多少人間的幸福，消磨了他們多少青春的歲月，征人不禁發出了“歲華老”的哀嘆。

尤其可悲的是，每當有人橫笛吹起這凄哀的飲馬歌時，征夫們競必須“鏖戰”而無還期，詞與序相呼應，尤使人不忍卒讀。