不知不覺間盛夏往去，秋風乍起。田里的糧食都屯起來了，下一季的種子都已播進土里?；ハ嘀g串門走親的愈發多了，在外吃飯亦是常事。

官衙門口的大鼓聲轟鳴震撼。

青天大老爺包亦正正襟危坐，一聲拍案。

“威~~~~武~~~~”板子啄地，聲聲震耳。

“何人敲鼓，有何冤情，盡管道來”

堂下跪著夫妻兩人，女的早就哭成了淚人，正跪的力氣都沒有。還是男的開口答話?！扒嗵炖蠣?，小民高老三是第十街三包子鋪的，從來不結仇家，與客為善，就是不知道怎得有人害我兒啊”。這高老三家中排行老三，又有兩兒一女，開包子鋪不少年頭了。向來不是惹是生非之類。這死的卻是小兒子高小餅，著實令一眾驚掉了下巴。。

“你且細細道來，如若真有冤情，本官必嚴懲真兇，還你真相”

高小餅，年十一，活潑好事。但凡看到圍成群的就要湊上前去。也幫扶過弱者也惹上過強敵，卻也不過都是些鄉里鄉外的小事。事發當日，上午在鋪子里幫忙，午間出門過一段時間，下午就在舊糧倉幫大哥整理。還是晚間他娘送湯才發現小兒子躺在床上不省人事，寒顫不停迷迷糊糊喊冷，額頭滾燙。待醫官到時，已回天無力。醫官檢查過，左肩有淤青，肘部紅腫。死因卻說不詳。

時近初冬，各家都忙著收拾舊糧。還沒有發霉的或者被糟蹋了的拾掇出來清洗晾曬后還可以喂喂牲畜，霉壞了的就晾干了當柴燒。田間富產，家家戶戶新糧舊糧分開屯。舊糧被糟蹋，不勝煩擾。每每走街串戶，都要扯上一扯。

包亦正當堂立案。走訪采證，驗尸著案，最后緝拿真兇。幾日過去，幾份卷宗承在了案頭。

近些時日，高小餅確如高老三所說，上午在鋪子，下午在糧倉。這兩個時間都跟家人在一處，兇手應是沒有機會。那便只剩下事發當日的午時了。二街荷花橋邊上賣豆腐的阿娘說看到高小餅跟幾個年紀稍大些的孩子去了李家巷子。后來那群孩子先出來了，高小餅一個后出來的。就以為是年輕小孩子斗架，也沒見傷著，只當是沒事。待找到那幾個十三四歲的小子時，各個都躲在父母身后，為首的那個哭喊不止“就是他買弓子搶了先，我氣不過就嚇嚇他，誰知道推一下摔一跤也會摔死啊，我沒想他死！我沒想過！”。調查到此斷了線索。

翻開仵作的卷宗。高小餅身有三處外傷。左肩和肘部為摔倒碰撞所致。另一處則在左腳板，齒痕樣，兔子田鼠之類。吃食里和口舌里均試不出毒物。以往亦沒有病期。按高老三的敘述，高小餅燒熱寒顫，推斷是體壞而染熱。那體壞之處只有足部！

立刻宣來高大餅問話。

“事發當日下午，你兄弟二人撿拾舊糧時，可有發現何異常？”

“回青天老爺，是我先去的糧倉，哎呦！您沒看到三五個成群的地鼠在那糟蹋啊，我上去就是一笤帚拍死了幾只，其余的都跑了。撿開了那些不要的留給我弟弟，拖到向陽地上曬啊，這些天都是這樣，想來也沒有異常。大人，可是查到真兇了？”

“高小餅一直在曬糧食？直到晚間可有看到他人見過他？”

“沒有啊，弟弟一直在向陽地上看著糧食，晚飯時候他還說看著看著睡著了一會兒，醒來見一群碩大的的老鼠在啃咬糧食，趕打的時候還被其中一只又嘬了下”

“嘬了下?”

“嘬在哪里？”

“這個就沒說了，這相關嗎大人？”

“任何疑點都會是線索，你若再想到什么，隨時可到本衙找我。今日且問到這兒，本官定會還你弟弟公道，你且先回家，等知會吧”