第三章 胸腺：神秘的器官

1945年廣島和長崎的原子彈爆炸導致白血病發病率飆升。1956年，雅克·米勒博士（Jacques Miller）以癌癥研究員的身份加入了切爾西貝蒂研究所。他對小鼠進行的輻射和白血病的研究促成了T細胞起源的發現。

米勒博士的實驗包括從一只患癌癥的小鼠身上提取白血病組織，將其研磨成液體，然后注射到患白血病傾向低的小鼠體內。他發現一只有著不成熟胸腺的小鼠感染了白血病，而另一只胸腺發育成熟的小鼠則沒有。他還發現被切除胸腺的小鼠體重減輕，身體萎縮，更容易被感染。

為了證明胸腺對免疫系統發揮作用很重要，米勒博士從幼鼠體內去除胸腺并將外來皮膚移植物放在這群小鼠身上。他發現小鼠并沒有排斥這種皮膚。而健康的免疫系統會排斥外來組織。這意味著它們的免疫系統已經失靈。米勒博士還觀察到，這些小鼠的某些白細胞群有所減少。他將這些白細胞稱為胸腺源性細胞，或T細胞。

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免疫學——胸腺

胸腺中的T細胞發育