莊子上。

天光微亮。恒娘就將莊子上眾人叫起，讓大伙盡早離莊。

薄霧中，田野上，露珠如珍珠般一閃一閃，狗吠雞鳴，鼻中滿著青草及莊稼的清香氣息，遠遠近近，農戶人家屋冒炊煙，吃了早飯好去田間地頭做農活。

燕晨送眾人到了路口，各人按昨日商議之策，分赴各地。眾人惜別而去。

燕晨深深吸了一口氣，笑道：“正是人間四月天，拂堤楊柳醉炊煙。真真太平年景，最是喜人！”

恒娘描了她一眼，說道：“也是。這些年，太子治理得還不錯。”

燕晨點頭：“齊子浩本就是大才。當年，我們一起習武念書，比起我與孑睿，他就更喜研習治國安邦之策。”

遙想當年，燕晨忍不住微笑了，說：“說起來，當時的我也忒淘氣了些。子睿為我挨了先生許多揍，就是子浩，也常常吃了不少掛落。”

晨曦中，燕晨的肌膚如白玉一般，細膩晶瑩，上翹的長長的眨毛上沾著一些晨露，襯得一雙美目清澈剔透。嘴角的漩渦兒隨著笑容越發明顯，猶如盛著蜜糖。整個人，從里到外，顯得那么干凈，那么清新，那么讓人想親近。

恒娘跟著，覺心里也舒坦許多。

燕晨愛極了眼前鄉野田園，折了一枝柳條，一臉向往地說：“待事了，將來，我就住在莊子里。春賞拂柳夏觀碧野，秋去狩獵冬來煮酒。養一窩雞鴨，栽幾樹桃花，將日子慢慢過，細細品，想想就愜意啊！”

恒娘噗嗤一笑：“小姐青春正好，昨象燕老一般盡想避世。”

燕晨道：“人未老，心亦舊。再說，我這可不是避世，恰好是入世。這纖陌紅塵，田園牧歌，才是我心中大愛。唯愿人間無饑寒，歲歲平常好年景！”

恒娘笑道：“即喜歡，今兒個就晚些回去。”

燕晨卻擔心衫兒。恒娘道：“這好辦。才出門時見莊子管事在套車，估計是要進城。讓他帶他家小子去平安居捎個話。”

又道：“小姐總是操心。以前不管是孤女也好，貴女也罷，娘子軍上上下下個個要小姐操心照應。何時小姐多想想自己，少想想別人，豈不樂些？”

燕晨笑道：“子非魚，安知魚之樂？”

恒娘搖搖頭，自去安排。

話說衫兒甚是盡興，逛完街市，又流連茶肆，吃得一肚飽飽，聽得一耳雜聞，心滿意足地回到平安居。

等到天黑，也不見燕晨與恒娘回來，只得懨懨的洗漱睡了。

第二日晨起，衫兒去平安居大堂等了很久，一個莊頭打扮的小子探頭探腦的進來問酒樓伙計：“敢問哥兒，有一位衫兒小娘子不知住那里？”

衫兒忙一步跳過來問：“我就是啊！找我何事？”

那小子忙道：“恒娘子托我帶口信，今兒個她們回來得晚了。讓你自去逛逛。”說完就一溜煙跑了。

“啊？”衫兒有些失望，繼而又高興起來。山原城太大，好吃好玩的還多著呢。恒娘留下的錢也剩不少。

衫兒一蹦一跳的又上街去了。

燕晨與恒娘便繼續在莊子里徜徉，東家田西家地的，悠悠然走走停停。

齊子浩今日卻也微服來到山原城外，想趁大祭前空閑時間四處走走。

自立朝以來，他高居廟堂，日日處理朝務，鮮有時間出宮。今日信馬游來，看田野上莊稼碧綠，河溪縱橫，農人除草捉蟲，一派生機盎然。不由將昨日煩悶拋于腦后。一路與跟隨在側的山原郡大小官員說說笑笑，好不愜意。

待來到一處莊子，見此處莊稼尤為青翠，更為寬慰。有老農正在地里忙活，轉頭問身邊山原郡守：“此處喚作什么？莊稼倒比別處齊整。”山原郡郡守何成也不知，遂高聲問地里老農：“敢問老丈，此處是何家莊子？為何莊稼更比別處長勢喜人？”

老農抬頭，見一群人馬簇擁著一貴族公子立于徑上。那公子面如冠玉，貴氣逼人，卻笑容溫和，眉眼親切。

慌忙過來，作揖答道：“此莊子名鳳鳴山莊，因莊主慈善，租子只收兩成，比他處足足少了一半，又兼溝渠疏通，旱澇保收。故小老兒與眾農人勁頭十足，農活上，更比他處精心。”

齊子浩不由上了心，親自問道：“莊主是何人？”

正巧，恒娘與燕晨在附近游逛，燕晨取徑旁柳枝編了兩頂草帽，一人一頂戴在頭上，嘻嘻笑著。

老農遙見，手一指道：“莊主就在那邊，喚恒娘子。”

眾人抬頭看去，不遠處果見兩名女子。

齊子浩微瞇著眼，陽光下前方一女子身形娉婷，淡藍色的勁衣在微風中猶如一朵鮮嫩的喇叭花兒。齊子浩忽覺什么在心頭閃過，快得抓不住。又見身旁的婦人身材高大，也是勁衣窄褲打扮，看身形似乎有些眼熟。

老農高聲大氣喚道：“恒娘，卻有貴人，煩過來一下。”

恒娘與燕晨早見遠處有人馬停駐，本打算折身回去。聽見老農呼喚，只得停轉身來。

恒娘悄聲道：“小姐且自等等，奴家去去就來。”

燕晨看不清被眾人簇擁的齊子浩，遂無所謂地說：“去罷。”

恒娘快步走向齊子浩一行。待走得近了，眾人散開，忽見齊子浩赫然在列，心頭一滯，下意識轉頭望了望燕晨，腳步不由停了下來。

其他人倒也罷了，齊子浩身量頗高，早從眾人頭上看見走過來的婦人。這婦人腳步沉穩，步伐勻稱，顯然身負功夫。

見她似乎看見自己，忽然停步，不覺奇怪。

山原郡守何成問道：“來者可是鳳鳴山莊莊主？煩請近前說話。”

恒娘穩了穩神，邁步過來，福了福問道：“不知貴客喚恒娘過來，所為何事？”

齊子浩打量恒娘一眼，恒娘臉上的疤痕有些赫人，看不出本來面容，便不出聲。

何成回禮道：“我等見貴莊子莊稼長勢喜人，又聞租子倒少他處一半，不免敬重莊主。不知莊主如此慈善，可有緣由？”

恒娘瞥見齊子浩沒認出自己，松了口氣。爽利地笑道：“那有什么緣由？不過恤莊戶人過活不易，奴家無兒無女，不似其他莊主一大家子人吃馬嚼，故而少些也無妨。”

何成聽恒娘既不貶低他人，亦不抬高自己，語言懇切，不覺好感頓起。

正要開口再說，忽聽有人驚呼，轉頭看去，卻見那老農抬起腳，面容痛苦，莊稼一陣晃動。

恒娘眼明手快，拔下頭上銀釵，手一甩，似擊中什么。齊子浩護衛早奔過去從地里提出一條花紅毒蛇，蛇頭上插著一支銀釵，尾巴猶在卷動。

眾人倒抽一口冷氣，暗驚恒娘的眼力與手速。

老農已倒在埂上，他強忍疼痛卷起褲腿，小腿上兩個牙印，已泛起青黑色。一忽兒昏倒過去。

眾人大驚，隨行的官吏早有人驚呼：“天！好毒的蛇！”

忽見一抹藍色晃動，一條纖細的影子風一般沖到老農身旁，出手如電，瞬間封住老農小腿上幾個穴道。轉眼間掏出一個布包，一排銀針在太陽泛著藍瑩瑩的光。

片刻間，老農腿上已被插上近十根銀針。青黑色迅速從老農腿上往下褪，最后縮成銅錢大小環在傷口處。

恒娘蹲下去用手擠壓傷口，一股濃黑色的血噴了出來，腥臭難聞。

這一系列的動作幾乎在眨眼間就做完了。直到老農哎呀一聲醒過來，眾人才發覺救人的是一位年輕女子。

她站起來，輕輕吁口氣，抬頭以手扇面，讓眾人散開些。

齊子浩的目光與她相遇，兩人都愣住了。

燕晨萬沒想到竟與她偶遇在此。

齊子浩認出了這雙眼睛。