延齡記憶的開(kāi)端是從極北之地的冰上醒來(lái)，光著身子走了好長(zhǎng)好長(zhǎng)的路始才遇到一行商隊(duì)，至今過(guò)了六七十年，她仍然記得聽(tīng)到的第一句話，記得那個(gè)滿身裘皮的女子甚是溫柔地問(wèn)她：“你從哪兒來(lái)？要去哪兒？看你年紀(jì)不過(guò)雙十……”

延齡那時(shí)不會(huì)說(shuō)話，不懂雙十何意，卻在茫然無(wú)邊的混亂意識(shí)中學(xué)會(huì)了胡語(yǔ)。忘了后來(lái)為什么離開(kāi)商隊(duì)來(lái)到了中原，也忘了是如何學(xué)會(huì)的中原語(yǔ)言。這些年她的樣貌未曾老去，雖不長(zhǎng)年紀(jì)不過(guò)人間的見(jiàn)識(shí)卻長(zhǎng)了不少。

宮里的掌事教她見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話；仙門的道人教她萬(wàn)事如浮云，一切終成空；武林門派的掌門教她路見(jiàn)不平拔刀相助；風(fēng)月場(chǎng)所的老鴇教她世上男子皆薄幸，唯有錢財(cái)能保命。

然而讓延齡印象頗深的還是那為了躲雨借住了幾日的平常人家。

佝僂的老婦問(wèn)她：“姑娘可許了人家？”

“未曾。”

“可有中意的郎君？”

延齡腦中閃過(guò)很多自己曾遇到過(guò)的男子，許久理不出頭緒。

“何為……中意？”

老婦輕握瞎子老伴的手，看著他目似水柔，盈盈笑道：“執(zhí)子手偕老，便是中意。”

延齡想了想，輕道：“未有。”

她看著這黃昏月下一雙人又想：或許這個(gè)世界上也有不薄幸的男子，也有不能保命的錢財(cái)。

他國(guó)的王宮延齡也曾呆過(guò)一段時(shí)日，約摸是二三十年前的事了。如今那國(guó)喚啥她已不記得，是否尚存，亦是不知。只因看了一本《宮廷記事》便十分好奇那高墻背后的女子生活是否真如書(shū)中所寫(xiě)般悲慘，于是就給自己找了個(gè)活算輕的司制房，做起了繡娘。

延齡本以為書(shū)上多是添油加醋夸大其詞，卻沒(méi)想到書(shū)上的描繪簡(jiǎn)直不及現(xiàn)實(shí)一層苦。那些宮婢每天戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如屢薄冰；話不能多說(shuō)，不能少說(shuō)；眼不能亂看，又不能不看。經(jīng)常一頓板子下來(lái)，尚不知自己錯(cuò)在哪，當(dāng)然，打的不是她，也不可能是她。半年后，延齡神不知鬼不覺(jué)地走了，宮里突然失蹤一個(gè)無(wú)關(guān)緊要之人至多是拿名牌上個(gè)報(bào)，無(wú)人會(huì)細(xì)究。

此次再入王宮，延齡對(duì)這個(gè)金壁輝煌的地方無(wú)甚好感，連同對(duì)宮里的人也生不出來(lái)好感。奈何附體之術(shù)，本軀不可離遠(yuǎn)，便只能跟著戲班一道入了宮來(lái)。

難怪她一直覺(jué)得‘婉太妃’三字聽(tīng)著耳熟，原來(lái)就是她離開(kāi)云香閣前老鴇媽媽苦口婆心勸誡她莫攀枝那些話里的人物，然而腳都踏進(jìn)宮了，才想起來(lái)。不知那容王是否在此次邀請(qǐng)名冊(cè)中，下一秒延齡又覺(jué)得這個(gè)想法有些愚蠢，太妃可是他娘啊，哪有娘過(guò)壽誕，兒子不在的。

若遇著真是不太好，說(shuō)不上哪里不好，總之不想。

“姐姐，想什么呢？”

走在身后的趙良輕輕拍了拍她的肩，延齡始才回過(guò)神，隨意回道：“餓了。”

趙良不禁一笑：“聽(tīng)班主說(shuō)，上臺(tái)前會(huì)先管飯，這王宮的廚子可不一般，姐姐等下有口福了。”

“我們這是要去哪？”

戲班一行人被倆宮女領(lǐng)著穿過(guò)了好幾條長(zhǎng)廊，宮女似說(shuō)了什么，可延齡剛才神游天外，一個(gè)字都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。

趙良知她走了神，便把那宮女的話簡(jiǎn)單復(fù)述成一句：“時(shí)辰尚早，太妃娘娘差人安排了休息堂，午膳會(huì)送過(guò)來(lái)。”

縱使有珍饈美饌也消不去那股不祥感，延齡此刻只想快快完事回戲班啃饅頭。

前面不知發(fā)生了什么，一行人隨領(lǐng)頭宮女摒至左側(cè)，又依著宮女都伏下身子。

隔不遠(yuǎn)，話語(yǔ)聽(tīng)得清楚。

“是些什么人？”

說(shuō)話的人一身銀甲戎裝，配同色冠簪，身后跟著七八個(gè)同樣戎裝之人。

“回將軍的話，是要在太妃娘娘壽誕上獻(xiàn)藝的戲班子。”領(lǐng)頭的宮女垂首答道。

“近日因張大人之事，宮內(nèi)設(shè)了許多關(guān)卡禁地，你讓這些人無(wú)事不要亂走。”

“是。”宮女又應(yīng)一聲。

雖說(shuō)曾在王宮呆過(guò)，可杵的都是內(nèi)宮所，將軍的風(fēng)貌只在書(shū)上看過(guò)，從未真實(shí)得見(jiàn)，故那將軍走過(guò)身前時(shí)，延齡好奇抬起頭，眼睛直勾勾地瞧著人家。

此舉自是讓身旁的人冷氣直抽，也不意外得到了將軍以及他身后幾人的注意。

身后的將士正要開(kāi)口斥責(zé)，卻被將軍抬手阻止。

延齡見(jiàn)那將軍先是有些驚愕，好似從唇齒間溜了個(gè)什么字音出來(lái)，隨即又止了聲。

她沒(méi)聽(tīng)清，仍不避諱，反還開(kāi)口問(wèn)他：“你說(shuō)什么？”

將軍欲言又止，不答話，待臉上驚愕的神情壓了下去，才問(wèn)她：“你叫什么名字？”

“延齡。”

“好。”

好？是什么意思？然后就這么走了？

延齡于是朝著背影喊：“那你呢？叫什么？”

她原只是想看看書(shū)上的將軍真實(shí)的風(fēng)貌，卻不想見(jiàn)了他的樣子后沒(méi)來(lái)由生出一絲溫暖的？陌生的又熟悉的感覺(jué)？

“伍逸。”遠(yuǎn)去的人拋回來(lái)兩個(gè)字。

武藝？嗯，挺符合身份的名。

當(dāng)然結(jié)果就是被宮女當(dāng)頭訓(xùn)斥了一番，還諷刺說(shuō)：別以為憑著自己有幾分姿色，進(jìn)了王宮的門就可以飛上枝頭變鳳凰。

宮女將一行人領(lǐng)至休息堂后就走了，延齡剛才的舉動(dòng)便成了這會(huì)兒大伙譏笑議論的話題。

想來(lái)總是要有些話題叨嗑，不然休息的空檔不把那些長(zhǎng)舌婦給悶死。

“適才之舉確有不妥，姐姐也別怪她們碎嘴。”

趙良憂延齡心里難受，試著安慰。

“你說(shuō)是哪兩個(gè)字？”延齡卻問(wèn)得風(fēng)牛馬不相及。

“什么？”

“那將軍的名字。”

“姐姐你……”趙良不忍皺眉，該不會(huì)真對(duì)人家一見(jiàn)傾心了吧，那可怎么好。

用過(guò)所謂王宮大廚的餐食后，約莫過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，剛那領(lǐng)頭的倆宮女又回來(lái)了，神色冷漠地跟班主交代了幾句后便見(jiàn)班主轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)大伙道：“打起精神準(zhǔn)備上臺(tái)了，唱得好有賞錢，唱不好掉腦袋，都警醒著點(diǎn)。”聲音鏗鏘有力。

繼續(xù)被領(lǐng)著走的時(shí)候，人群中有低聲碎語(yǔ)傳入耳，此八卦大致說(shuō)的是先王為博婉貴妃一笑，大興動(dòng)土修建了這占地百畝的昭乙園，園景匯集了不下千名木工石匠打造，花草樹(shù)木更是平常人見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的從各地千里迢迢運(yùn)來(lái)的稀有種類。

一行人進(jìn)了昭乙園后，呼聲連連，就連‘見(jiàn)過(guò)世面’的延齡也不禁感嘆之前所見(jiàn)和眼前的比起來(lái)，真是云泥之別。

再看那戲臺(tái)搭建的地方，整塊方形無(wú)拼接漢白玉打造，光而不滑，亮而不透，四方均立十尺水晶柱，其上都托著一顆腦袋大小的竹青色珠子。

這東西延齡見(jiàn)過(guò)，曾有尋花客贈(zèng)予她一顆，只是她那顆只有野李般大小，說(shuō)是能在夜晚發(fā)光的石頭，被她一直放在床頭的柜子上當(dāng)夜燈。

再看臺(tái)下可用眼花繚亂，斗艷爭(zhēng)芳來(lái)形容。各家女眷身份雖有高低，可那頭上的發(fā)髻珠翠可不管，一個(gè)比一個(gè)高，一個(gè)比一個(gè)閃，權(quán)貴們?nèi)宄啥眩ハ嗪眩貌粺狒[。