兩天后大軍順利匯合，因剿滅倭寇有功，朱玉婷從參謀將軍升為了有正式軍職的威武將軍，手下領有三個總兵，六個千戶共一萬五千人，為此次抗夏大軍的右先鋒。這次出兵，除了留下北方五萬大軍鎮守大漠，防止大遼后背偷襲，剩下的兵力全部都集中到了慶州，可以說是舉全國之力為之一戰。

一萬五千人的右先鋒，兩萬人的左先鋒，五萬步兵營，還有三萬的騎兵，這些已經是新華朝目前所能拿得出的全部家底。

抗夏大軍的總指揮是新華朝德高望眾的老將軍楊毅，今年六十高齡的他曾是朱承業的部下，在朱承業麾下從一個百夫長一直升任到總兵。后來老元帥征途病逝，朱昊天臨危受命，帶領著五萬朱家軍打退了二十萬的西夏大軍，作為當時右路先鋒的楊毅也因此戰名滿天下。

正是有了朱家的一門雙元帥，才有了新華朝百年來的太平盛世。只可惜，沒過幾年，朱昊天就在慶州府里被夜間偷襲的西夏精銳殺害。至此，新華朝失去了一位智勇雙全的護國大元帥，朱家軍也面臨著群龍無首的局面。這時候，楊毅在眾將領的聯合請愿下，臨危受命為大元帥，代替朱家鎮守慶州，一守就是十三年。

慶州府是新華與西夏的第一道防線，踏過了慶州，就只剩下涼州城能勉強阻擋西夏來無影去無蹤的騎兵。如果連涼州城也破了，那么前方廣闊無垠的平原就再也沒有什么要塞，可以攔得住西夏的鐵騎。

此次西夏共出動六萬騎兵，因為糧食未齊，號稱西夏第一勇士的浩元善帶領一萬騎兵率先出發，此時已經兵臨慶州府前的瓜洲城。在最近一段時間里，浩元善發動了六次小規模的攻城，均遭到新華大軍頑強地抵抗。有楊毅坐鎮慶州府，后方援軍又遲遲沒有消息，就算強攻下瓜洲城也是難以長期守住。浩元善佯攻了幾次，終于停了下來，在城外駐扎，坐等后方大軍。

慶州府的城中心就是元帥府，整個府邸修繕的如城堡一般，從朱昊天遇刺開始，這里就被重重保護起來。作為戰略的指揮中心，除了幾個將軍可以自由出入，其他陌生人等一概都被擋在了元帥府五十米之外。

元帥府里，楊毅看見身著戎裝，一身英氣的朱玉婷還是頗有感觸的，議事廳里只有幾位老將軍在場，都曾是朱家軍的舊人。對只有十九歲年紀便成了威武將軍的朱玉婷，都有一份特殊的感情，在場的人對朱玉婷只有鼓勵欣慰，沒有誰會刻意打壓為難她。

楊毅看著眼前的朱玉婷，仿佛見到了十三年前那個意氣風發的朱昊天，久經沙場的他也不經雙眼濕潤：“玉婷，十三年不見，你從小丫頭長成如今威風凜凜的大將軍，楊叔替你高興啊，相信你爹在天之靈，也會欣慰的！”

對于楊毅，朱玉婷還記得十三年前到慶州府的時候，他已經是鎮遠大將軍，是朱家軍中最勇猛最精銳的左路先鋒。那時的楊毅還曾抱著朱玉婷到各個軍營里玩耍，十三年過去，物是人非，楊毅滄桑的臉上胡子花白，為新華朝的和平奉獻了一生。

朱玉婷站得筆直，在場的都曾是父親的部下，對他們除了敬重，便是發自內心地感恩，當下雙膝下跪，深情說道：“楊叔，李叔，王叔還有張叔，謝謝你們這些年為朱家軍，為新華所付出的一切，現在玉婷長大了，不敢說如何報答你們，但至少會盡自己所能為你們分憂！”

左路將軍李逸曾是朱昊天的副將，對朱昊天的死一直深感自責，急忙扶起朱玉婷，流著熱淚說道：“是李叔對不起你們朱家，沒有保護好你父親，現在怎么敢讓你給我們這幫老不死的下跪，快起來！”

楊毅身為元帥，自然不能像其他人那樣兒女情長，收拾好情緒，已滿是皺紋的臉上開始嚴肅起來：“好了，現在還不是傷心難過的時候，西夏大軍就在三十里外，我們先商量出抗敵之策，等收拾完了敵人再傷心不遲！。”

塞外不比臨安的四季如春，夜晚的風吹得呼呼作響，打在臉上就像刀割一般生疼。荒涼的戈壁，遍地的風沙，就連天上的月亮也變得格外的清冷，此時就算披著風衣也感覺，屋外頭的涼氣在不停地往身子里鉆。

回到自己的營帳后，朱玉婷就召集了下屬，商量元帥府里楊毅下達的命令。右路軍里大部分是步兵，另有一個火器營專門負責火炮和炸藥的供應。

三個總兵分別是胡周，趙龍和范仲明，其中的趙龍年僅二十七歲，是西王府的二公子。因為自幼熟讀兵法，武藝高強，頗受皇帝趙光義看重，這次抗夏便讓他領了總兵之職，協助楊毅誅殺敵軍。

胡周與陳清凡算是老相識了，在軍帳里相遇，也不算有多大的意外，兩人相互點頭致敬，就分列兩邊入了座。范仲明是一個用兵穩健的老將，麾下的士兵個個驍勇善戰，隊列整齊，在范仲明麾下，還有一個右路大軍的秘密武器——火器營。可以說，如果右路大軍都是精銳，那么范仲明的部下就是這些精銳當中的精銳。

每次與西夏大軍的交戰，總是新華吃虧，西夏大軍的騎兵速度奇快，個人戰斗力相當的強悍。只要稍不注意被對方突破了一個口子，后續源源不斷的鐵騎就會瞬間擊潰新華的防御。要不是仗著火炮的掩護，新華朝恐怕早已經亡國。

也正是因為火炮的重要性，抗夏大軍中，最神秘最無法令人接近的就是這各路大軍中的火器營了。

趙龍還是第一次帶兵打戰，能夠年紀輕輕就坐到總兵的位置，靠的無非是自己皇親國戚的身份。可他自己卻不這么認為，憑著熟讀百家兵法，趙龍相信，這第一次出征一定是老天給他建功立業的好時機。或許可以趁著這次打仗立功，給西王府長臉，這樣和大哥爭奪郡王更有勝算。

營帳里的除了主位上的朱玉婷就只有三位總兵，六個千戶，這些人趙龍自然是認識的，而這不知道從哪里冒出來的陳清凡，卻讓趙龍皺起了眉頭。

趙龍輕咳了一聲，向朱玉婷問道：“將軍，這里面的可都是我們右路大軍的將領？不知道這位年輕人是誰，我可從來沒有見過他啊，”趙龍手指著陳清凡，一副傲慢的模樣。

朱玉婷知道趙龍這樣的皇家子弟向來養尊處優目中無人，對比自己優秀的人一貫使用的手段就是百般的打壓。

為了陳清凡以后能在軍中站得住腳，朱玉婷老早就想到了對策。

朱玉婷叫了聲陳清凡，讓他站出來面向眾將領，對著眾人介紹道：“這位是陳清凡，是我們右路大軍的參謀將軍，今天我已經向元帥請示過，以后大家共事，還望你們能和諧相處。”

趙龍哼的一聲，頗為不屑：“參謀將軍無官無職，不過是一個耍嘴皮子功夫的閑人罷了！”既然楊毅已經答應，趙龍也不好再說什么，心中再是不屑，也只是念叨了兩句便把陳清凡當成了空氣。

“據斥候的回報，西夏大軍三天后就能到達瓜洲城，以當下的局勢，李元昊一到肯定立馬匯合浩元善，對瓜洲城進行猛烈強攻，到時兩軍就要全面的廝殺了，”朱玉婷頓了頓，接著說道：“元帥讓我們右路大軍盡最大的可能保住瓜洲城，消耗掉浩元善的精銳。我們只有三天的準備時間，瓜洲城不是必守之城，我們的主力軍全部都會留在慶州府，所以瓜洲城沒有援軍，沒有后備，靠的只有我們自己。”

在場的人聽了朱玉婷的話都陷入了深思，眉頭緊鎖。只有趙龍一副胸有成竹的模樣，站了起來，向朱玉婷請戰：“不如趁西夏大軍還沒有到，我們先殺了他們的先遣大隊立立威。只要朱將軍讓范總兵麾下的火器營全力掩護，我帶人馬出城迎敵，保證殺得浩元善人仰馬翻。”

朱玉婷皺了皺眉，趙龍的提議本身是沒有錯的，可惜他忘了新華大軍面對的是西夏的騎兵。不說西夏人個個人高馬大，戰力驚人，就憑著馬背上的功夫也得使新華望塵莫及。以往打仗，若不是仗著有火炮，西夏騎兵來勢洶洶，以一敵三幾乎殺得新華全軍覆沒，這個趙龍以為讀了幾本書就把西夏當成了軟柿子，真要面對面拼殺，恐怕在浩元善的手上不下一個回合，就得被劈成了肉泥。

朱玉婷正要開口否定趙龍的提議，卻不想陳清凡站了起來，也完全贊同趙龍的說法：“以往我們新華總是一味地防御抵抗，確實過于消極，如果能化被動為主動，給西夏來個迎頭痛擊，那么對于提高我軍的士氣確實很有作用，”陳清凡對著朱玉婷眨了眨眼，笑著說道。

難道這個陳清凡也傻了？他不明白這次面對的西夏大軍和幾個月前的倭寇根本就不是一個級別的對手，兩者有本質上的不同。

趙龍看了一眼陳清凡，見他一副笑嘻嘻的模樣，心中的厭惡陡然更深了幾分。