李繼恩就等著這句話，笑嘻嘻地收回了碎銀子。

回到正題上，李繼恩收起臉上的笑容，嘆了口氣說道：“這些年新華朝看似國泰民安，實際上內憂外患。西夏李元昊不斷發動戰爭，遼人又在一旁虎視眈眈，倭寇雖然前些日子被剿滅了，東瀛竟以此作借口，說我新華侵犯國境，濫殺倭人，要我們賠償一萬兩白銀，否則聯合大遼發動戰爭。”

李繼恩搖了搖頭，繼續說道：“我這個兩江總督看著風光，實際上責任重大，前任總督就是因為無法完成上頭下發的任務，才提前告老還鄉的。江南富饒，打仗的軍餉軍糧都靠這供養，這些年百姓已經不堪重負，再加稅賦是不可能的了，可不加又怎么可能湊得上，上頭要的數目?！?

李繼恩一副憂心忡忡的模樣，還沒有正式上任就遇到了極為棘手的問題。

陳清凡在涼亭里緩步走著，在歷朝歷代里，這都是政治難題，稍微處理不當，就會鬧出百姓暴亂，起義造反的舉動來。每當這時候，朝廷總是派兵鎮壓，越鎮壓越反，越反越民不聊生，到頭來斷送的只會是社稷江山。

陳清凡眉頭緊鎖，手托著下巴冥思苦想半天，

李繼恩緊盯著來回踱步的陳清凡，大氣也不敢喘，生怕自己一個小小的動作就打亂了他的思緒。

“有了！”

陳清凡眼前一亮，打了個響指，對著李繼恩說道：“這些年來，我們新華軍在前方浴血奮戰，大理卻躲在南陲坐享其成，是不是應該交點保護費了?！?

陳清凡嘿嘿笑道：“李大人可以向朝廷上報，新華大理聯盟，我們出力，大理出錢，共抗西夏大軍?！?

李繼恩想了想，搖頭說道：“這樣可行嗎？一來西夏從來沒有進犯過大理，大理沒有理由與我們新華結盟呀？二來就算結盟，要大理出錢，大理也不可能會接受的?！?

陳清凡分析道：“大理兵弱，又和新華一衣帶水，如果新華兵敗，大理也保不住，這個道理大理段家不可能不知道。只想要保住國家，又不想付出點代價，這樣的好事也該到盡頭了。我相信大理皇帝是要錢還是要國，他比誰都更懂得選擇！”

如果大理愿意出錢，軍餉不足確實能緩解不少。軍餉的問題解決了，糧草也得另外再想想法子。

李繼恩雙眼直勾勾地看著陳清凡，期待他能找到解決之道。

陳清凡拿起桌上已經放涼的茶一飲而盡，接著說道：“至于糧草，那就得從減免稅賦開始了。只有減輕稅賦才能調動種糧的積極性，也才會有更多的糧食供朝廷征用?！?

李繼恩有些犯暈，弄不懂陳清凡的意思，只得問：“本來就不夠，現在還減輕，那不是缺得更嚴重？”

陳清凡搖了搖頭：“李大人就不懂了，表面上看是少了，實際上是多了很多，只不過這些糧食都跑到了市場上而已?！?

看著李繼恩一頭霧水的模樣，陳清凡也不再賣關子，解釋道：“朝廷減輕了稅賦，鼓勵種糧，那么百姓就自然選擇多種糧食來增加收入。這些賣到了市場上的糧食，只要略施小手段，就又回到了朝廷手中。百姓高興，你也能完成任務，何樂不為呢?！?

“哎呀，清凡小哥，快快教我怎么略施手段！”李繼恩興奮的險些摔倒，拉著陳清凡的手，死死地不松開。

陳清凡掙脫不開，只得由著李繼恩拉著自己：“地方上的士族富賈不少，這些年來個個肥得流油，只要朝廷下旨，征收士族富賈的個人所得稅收，那么。。。。。?！?

李繼恩阻止陳清凡繼續再說下去：“這個萬萬使不得，地方士族勢力龐大，得罪不起。何況這牽扯到的可是成千上萬的士族，多收稅收會引起他們的一致反抗。到時要是他們一起造反，那后果可是不堪設想?！?

陳清凡笑著道：“你聽我說完，個人所得稅如果不想上交也是可以的，只要把名下的田地登記在冊，將收上來的租金劃成等額的糧食就能抵稅。這樣做有兩點好處，一來只不過是減少了他們的部分收入，影響并不大。二來也鼓勵了耕種，只要佃農多種，那么根本不影響他們的利益，省得這些士族富賈寧愿地空著，也不愿租出去?！?

陳清凡頓了頓，又接著說道：“倘若這樣還不行的話，那么就只得委屈他們上市面上收購糧食，再依法充公了?！?

“妙哉，妙哉！”李繼恩興奮得滿面通紅，對陳清凡佩服得五體投地：“清凡小哥明為斂財，實為糧食的這招果然絕妙！我半生為官，也比不上清凡小哥你的政治手段，真是慚愧慚愧！”

陳清凡根本不吃李繼恩的這一套：“哼，用不著說好話，你欠我的五百兩銀子可記得要還上。要是還不上，別怪我拿你的女兒來抵債！”

本來只是一句玩笑話，誰知道李老頭竟然當真了，一臉嚴肅地道：“這個主意好！只要夢蘭同意，我是舉雙手贊同的！”憑著陳清凡在官場上的權謀智慧，還和二皇子關系匪淺，將來必定會有一番作為。如果有這么個女婿，相信有一天他終會飛黃騰達，把女兒嫁給陳清凡，何樂不為呢？

李繼恩看著陳清凡的眼神越來越慈祥，不住地點頭微笑，就像看著自己的未來女婿一般。

“咳，咳”陳清凡尷尬不已，實在是沒有想到，這個老頭如此的不靠譜，區區五百兩，三言兩語就把女兒給賣了。

李繼恩得到了陳清凡的指點，自然是不敢再耽誤時間，抱了抱拳就急著要離開：“今日之事多謝清凡小哥，等忙完了這陣子，一定親自登門表達謝意?！?

陳清凡明白，正是有李繼恩這樣清廉嚴謹的官吏，才能撐起新華朝搖搖欲墜的半壁江山，當下也不再調侃他，抱了抱拳準備返回朱府。

“李大人，既然來了，就別急著走嘛，不如到我們血衣門坐坐客。”一個陰冷的聲音從遠處傳來。

十幾個蒙面黑衣人出現在視線內，手上拿著刀，緩緩地朝著涼亭圍攏。

“放肆！”李繼恩雙眼放光，看著越來越近的黑衣人，大聲訓斥：“朗朗乾坤，你們血衣門竟然敢前來擄掠朝廷命官，難道就不怕誅九族嗎？”

帶頭的黑衣人臉上有一道深長的刀疤，盯著李繼恩，輕蔑地說道：“擄掠算個屁，你要不識相點，我現在就可以要了你的老命！”

陳清凡見情勢不妙，立即站出來與李繼恩劃清界限，對著黑衣人說道：“這位大哥，我是過路人，什么都不知道，什么也沒有看到聽到，能不能放我回家吃午飯？”

馬車里的李夢蘭聽到陳清凡的話，冷笑道：“真是個沒有骨氣的小人，難怪會窩在朱家當個卑躬屈膝的下人！”

陳清凡頓時跳腳：“你想死沒有人攔你，干嘛非得拉我下水。我在朱家當下人，吃你家飯了還是喝你家水了，怎么就卑躬屈膝了？管得真夠寬的。”

陳清凡對著刀疤臉媚笑，指著轎子說道：“這位大哥，我們兩個老男人不值錢，轎子里的這個女人是臨安第一美女，把她帶回血衣門做壓寨夫人，你們門主一定會升你做副門主的?！?

李夢蘭斗嘴哪斗得過陳清凡，掀開車簾瞪著陳清凡大罵：“貪生怕死的臭男人！”

“把無關人等都給我殺了，留下李繼恩和他的女兒來！”刀疤臉哪有時間這么干耗，立刻下了命令，朝著轎子一沖而去。

涼亭里的家仆根本不會武功，沖在前面只是稍微反抗下就被黑衣人一刀殺死，李繼恩往后退了幾步，臉上蒼白無色，顯然是被嚇得不輕。

大內侍衛雖然武功高強，但一時對付十幾個武功不錯的殺手，還是有些力不從心。黑衣人一擁而上，出手果斷狠辣，配合默契，一個人一刀劈下去，另一個人已經在身后牢牢鎖住身形，趁勢猛攻，幾個回合下來，四個護衛便倒在了血泊之中。

李夢蘭被一個黑衣人從馬車上拽了下來，嚇得花容失色，再也沒有往日高高在上的蠻橫模樣。

刀疤臉將刀架在李夢蘭脖子上，對著李繼恩說道：“李大人，我們并不想要你的命，只要你乖乖地跟我們到血衣門走一趟，我保證不會傷害你的女兒。”

李繼恩哼的一聲，絲毫不受血衣門的威脅：“我李繼恩大不了就是一死，不會受你們血衣門任何擺布！”

刀疤臉陰狠的眼光似要噴出火來，最后一次提醒道：“看樣子，你女兒的性命在你眼里還不如你的高官厚祿，那我就先殺了你的女兒，再殺了你的兒子李致，我看你怎么后悔！”

說罷，刀疤臉的長刀就往李夢蘭的胸口刺去。

李夢蘭瞥了眼剛才還倒在地上，一動不動裝死的陳清凡，此時的“尸體”已然消失不見。失神的閉上了眼睛，心有不甘，卻又無能為力。

正當李夢蘭心如死灰的時候，一道刀光出現在李夢蘭身前。

叮！

兩把刀相交，刀疤臉刺向李夢蘭胸口的利刃被陳清凡適時挑開，電光石火之間，陳清凡從李夢蘭的身后出現，手舉著大刀，救了李夢蘭一命。

叮！

再一次迎面而上，陳清凡被震得倒退了數步，虎口裂開一道口子，血緩緩流到了手掌心中。

叮！

最后的一次碰撞，陳清凡手中的長刀被刀疤臉震開，刀疤臉順勢一刀插進了陳清凡的腹部。。。。。。

陳清凡捂著傷口，倒在了地上，看著李夢蘭，眼神渙散，無奈道：“我。。。已經。。。盡力了！”

李夢蘭眼淚奪眶而出，精神瞬間崩潰：“陳清凡，你別死，我不準你死！”