我爹居然，命我收下。

陸老太太與我爹說：“你們四處游歷，見慣了好景致。在此權當歇息，可要隨意些，不要拘束，就像在自己家里一樣才好。”

我爹正身答：“是。謝老太太款待。”

陸老太太又說：“我們平常人家，小家子氣的，沒見過世面。你可要把你們路上見的，有趣的，給我這把老骨頭擺擺。讓我家的丫頭們也長長見聞。”

我爹遂向著陸老太太，簡短地說了幾處在來建康城路上的故事。

陸老太太聽得很有滋味。

我爹說話處，陸詠之也有插話進來地時候，這兄弟二人你一言我一語的擺得好不默契。

那煎熬般的會面終于要近尾聲，時間已近晌午，老太太終于忍不住打起了哈欠。慕容婉便說：“老太太，午時都過了三刻了，您是回北苑歇息，還是就在這暖香塢？我讓下人馬上給您備著。”

陸老太太笑著說：“不必麻煩，我回我的北苑去。今下午，詠之和寒少爺自然有好的去處消遣；冰丫頭嘛，就跟我們家的丫頭們處，一塊兒讀書習字作畫彈琴。”

眾人都起身答道：“是。”

陸老太太由人千擁萬護地，送著回了她住的北苑。慕容婉也要回東苑處理府上其它大小事務，就讓陸采之照管這五六個小小姐們。

于是，在陸家小住了些時日，我就從一個天南海北的看花人變成了一個閨閣之中的繡花姑娘。

陸采之把我們這些姑娘小姐帶到了她的別院。別院在陸府宅院的東北邊兒，東苑外的一棟四合院，捋芣院。此處取名，既是因此院中年年都自生芣苢，又取“捋芣”的諧音“樂福”之意。

捋芣院中，設有各類書卷、棋盤。我們一到此處，就是約著讀書下棋，省去了陸采之不少麻煩。午間湯羹簡簡單單，少去了諸多禮儀，大家都頗感自在。午飯過后，幾個年齡相當的小丫頭都玩兒到里屋去了，有的躲在屏風后跟人捉迷藏的，有窩在奶娘懷里要午睡的，有坐在地毯上玩兒字謎的。

我也倦了，靠在蒲團上睡著了。

陸采之早去到自己的閨房之中。

這樣的一天，讓陸采之頗覺疲累。她剛靠在胡床的蒲團上，就持不住想要瞇上眼，可剛一閉上眼睛，就晃晃忽忽聽到有人在喚她：“采之小姐！采之小姐！”

她向喚她的聲音走去，發現那聲音竟是我爹。

陸采之心里一驚，羞得不知該怎么好，想要逃走，卻被魘住動不得。這一驚，她才醒來，自己還是和剛才一樣靠在蒲團上。哪來的我爹，原來是夢。

醒來，陸采之悵然地挪挪身子，拉過一條絲被蓋住胸口，發起呆來。

她一直愛慕我爹，不能言說。那時，聽說他娶了高家小姐，她心里無盡落寞失望。可自己也是有身份的大家女子，怎好厚著臉皮去做人妾室？

如今，也是巧合，這么多年了，還能重逢。

她哥哥邀他來家里住一段時間，他同意了！

是上蒼憐憫她的癡情嗎？讓她能多再眷戀他一時……陸采之顧影自憐。

這兩天來，陸采之心里激動不安，在人前又又必需裝得鎮定自若，而越是若無其事，心里越翻騰不已。

只有陸采之自己知道，這么多年，她究竟是怎樣堅守著心中的愛情與尊嚴。

如今她甚至想，若他愿意要她跟他一起，就算是做我的后母，就像他們那樣飄零四方行走江湖，她也愿意。

提起我，陸采之心里竟是很自卑了。她看我相貌出挑，言行規整，心思細致，竟是她家里那些女孩子都比不過的。她從我身上窺度我母親的品貌如何，想她在我父親眼中，肯定是不及我母親的十分之一。

她如此深情，卻又如此悲觀。以致那一下午，陸采之都懨懨地縮在閨房中。

我及陸家的小姐們，也是在捋芣院用晚膳。

晚膳后，陸采之本打算領著小姐們去北苑給陸老太太請晚安，但早有人來報說老太太已經睡下了，說晚上請安之事免了。

陸采之就命丫頭仆婦們送小姐們回各自的住處。

其它人都先走了，就剩下我、我的奶娘丫頭和陸美人了。

天已經黑下來了，陸采之左想右想，還是決定要親自把我送去我和我爹住的“夢濤居”。

年輕力壯的仆婦們在前頭打著燈籠火把，陸采之手扶著自己的丫頭淑人，我由陸美人牽引著，陸淑人和陸美人各人手里都點著燈籠。這樣的一行人，走在入夜后的陸府里頭竟顯得亮晶晶的。

行了好一會兒，我們才走到夢濤居。

夢濤居里燈火通明，不過卻很安靜。看到這外頭的燈火，里頭的下人馬上迎出來。那仆婦向陸采之說話道：“陸小姐，您親自送寒小姐來！寒少爺還沒回來。寒小姐就寢的事，奴家早就安排下了。”

陸采之點頭，然后對我說：“冰兒，你早點睡下，不要讓你爹擔心。”

我作揖，道：“是，姑姑。”

陸采之轉身就要走，但又停下來，說：“明天上午，你和善雅善德兩位姐姐去私塾習字，可好？”

“好！”我回答。

如此，我也是在陸家私塾讀過幾天書的妙人兒了。

送回我，陸采之乘著夜色往回走，她遣散了跟從的人，只有淑人陪著。

這主仆二人，各執一個燈籠，走在夜幕之中。路過東苑，遠遠就見著慕容婉的小丫頭秒人，向她們招手。陸采之只道是慕容婉有事要商量吩咐，便攜了淑人過去。

東苑側廳，慕容婉正坐在椅子上飲茶。

見陸采之進來，慕容婉先開口了，說：“這兩天，采之妹妹辛苦！來，我這剛沏的茶，飲一杯吧！”

陸采之也坐下，從丫鬟手中接過茶杯，飲了一口，說：“我已把寒小姐送回夢濤居。嫂子這會兒喊我來，可還有事？”

“無事。”慕容婉笑著看著她，說，“無事，就不能喊你來說說話！”

“嫂子有甚話？”陸采之問。

慕容婉笑得更開了，說：“看你這話說得，可叫我從何說起呢？今夜老太太睡得早，家里的小姐少爺們也由丫鬟奶媽們服侍著睡下了，你哥哥和寒少爺還在前廳喝酒。我左不過無事，才喊你這個無事人來陪我說話解悶兒。想著這時辰還早，你回你的院兒里還不是繡花兒看書罷了。”

陸采之說：“也是。我也有好幾天沒有繡花兒了！覺得這些花樣子都不中意，繡出來也無趣。”

“我看，你上次繡的老太太生日戴的那頂帽子上的牡丹花就很好。還想著說，等你什么時候閑了，央你再做一幅洛陽牡丹的屏風。”慕容婉說。

“那也沒什么難的，你讓人把那姑蘇來的素錦給我送幾匹來，過兩天我就和丫頭們把花樣子描出來。不出月底，也就給你做出來了。”陸采之說。

慕容婉點頭，笑著說：“人人都說我們陸家采之小姐知書達禮，卻不知我們家采之小姐還有很多樣好處。這些年，我打理府上大小事務，人都說我處事周全。只有我知道，若沒有你采之妹妹幫著，可不得這樣事無巨細都能妥當。”

“這無頭無腦的，嫂子怎說這些！侍奉老太太，照應侄兒侄女，這不都是我的分內之事嘛？”陸采之說。

“是！是你的分內事。”慕容婉又顯出一點愁容的樣子，說，“可是我這做嫂子的確未盡到分內的責任，旁人還不知道怎么背地里說呢。”

聽得慕容婉這語氣，像是受了什么閑話，陸采之連忙問：“嫂子，可是有誰說了什么？嫂子可說與我聽。”