“還能怎樣？死了！現在家里人抬著她到縣衙了，請知縣大人捉拿淫賊，我剛過來時看見她家人正在擊鼓鳴冤。”叫三兒的男子惋惜的說，喝下最后一口面湯，拱手離開。

吳佁仁當然不信什么死去男人送子和被狐仙壓這些鬼話，必是有人潛入室內用了什么方法迷暈女子，再行強暴之事。可惡，這樣連續作案既然逍遙法外。

本來想四處閑逛的吳佁仁也沒了興致，回到周府時經過縣衙，看衙門口聚集了一些人，便也擠進去看個熱鬧。正如三兒說的，地上躺著一個女子，身上蓋著白布，看不見臉只能瞧見露在白布外面的一雙小腳，一只上面還穿著粉色的繡花鞋，旁邊跪著一位中年婦人，哭得肝腸寸斷。

坐在大堂上的周大人身著官袍一臉嚴肅，兩邊整齊站著的衙役個個兇神惡煞一般，手里的殺威棒看著讓人膽寒，令現場氣氛更加肅穆莊重。周大人問了一些有關案子的細節，無非是前一晚幾時安歇、如何發現室內有人、案犯身材長相有何特征、怎么逃跑等等。

吃飯時吳佁仁把這幾個奇聞當故事聽，這會站在衙門外看著躺在地上的年輕女子，才真正體會到這血淋淋的事實。這女子恐怕前一天還在憧憬未來嫁到夫家以后的生活，如何羞澀的成為人妻，如何和夫君共同孕育他們的第一個孩子，或者還會有第二個、第三個...誰能想到只隔了一晚，一切都變了，一個突如其來的、意想不到的惡魔，葬送了所有的美好，爾今只剩下一具冷冰冰的尸體。

吳佁仁感嘆一個生命的終結，尤其是女子的生命是如此脆弱，有時候真如一朵花朵的凋謝，輕飄飄的，只需要一點微風便離了枝頭歸于塵土。心里的震撼、痛惜、還有壓抑的憤怒，憋的著實難受，二人郁悶的回到周府。

前一天沒睡好，上午又經歷了讓人沮喪的事情，下午周小姐的琴技課自然有些心不在焉。

“先生有心事？”周小姐雖然年齡不大，但女孩子總是天生敏感。

“沒什么事，”吳佁仁無精打彩，“就是上午出去聽說有個女孩子死了，覺得挺可惜。”

“可惜什么？先生認識？”周小姐不解，停下手中的撫琴。

“不認識，”吳佁仁搖搖頭，“她本不該死，聽說下個月就要成親了，就這么突然沒了。”

“為何？不滿意家里定的親事？”長年深居大院的周小姐對外面的事十分好奇。

“昨晚家里進了賊，乘著天黑侮辱了她，她一個想不開尋了短見。”

“她不會喊人不會跑么？”周小姐大大的不解，睜著一雙驚奇的大眼問。

“怪就怪在這里，如果說她是與人私通，她大可不必尋了短見，可若說她不是私通為何她不大聲呼救？”這個問題吳佁仁思索了一中午，怎么也想不明白。

“先生何苦給小姐說這些，什么私通不私通的，小姐可是還未出閣的大姑娘。”一旁的張孝蘭冷著臉制止。

吳佁仁一愣，看著張孝蘭說：“未出閣的大姑娘就不能說了？那死去的女子也未出閣，要是早些聽說也許能提防些。”說到此處忽想起昨晚張孝蘭穿著黑衣出去的樣子，心中一動又道：“人心隔肚皮，誰知道身邊有沒有壞人。”

這話著實惹惱了張孝蘭，她厲聲問，“先生這話何意？小姐堂堂知府千斤，還有人敢欺負她不成？”

“這很難說，俗話說‘畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心’啊！”吳佁仁故意陰陽怪氣，抬眼噓了張孝蘭一眼。

“你什么意思，說誰是壞人？”張孝蘭的反應讓吳佁仁有些意外，這是惱羞成怒了嗎？

“該死該死，瞧我這張嘴，”吳佁仁趕忙從琴案前站起，陪著笑把張孝蘭拉到桌前坐下，雙手順勢在她肩膀上拍了一下，“我就是說著玩兒，怎么把姑姑惹生氣了。”邊說邊拿起杯子手腳靈俐的倒了一杯茶，恭敬地送到張孝蘭的跟前，“小生給姑姑賠罪了，姑姑就饒了我這遭吧。”

吳佁仁態度的突然轉變令張孝蘭有些意外，她遲疑地盯著他看了好一會，方伸出雙手接過杯子，放到唇邊呷了一口。

張孝蘭的手平時總是擾在袖子里，只露出一小截手指，接水杯無意露出的大半個手背，吳佁仁看的仔細，手指骨節分明，皮膚粗糙、黝黑，能明顯看到手背上粗大的毛孔，更別說鼓起的青筋。心念一動，這樣一雙手實在與眼前的美麗婦人不相配。

吳佁仁迎著她的目光，帶著笑，努力讓自己鎮定，看著她垂目藏起眼中的探詢、疑惑和提防，氣定神閑的拿帕子抿嘴，整個過程優雅流暢，任誰看了都會覺得眼前婦人儀態萬方。

要是周大人在場，恐怕要不了多久這周小姐要多一個姨娘了，吳佁仁忍不住想。

“姑姑快莫要生氣了，我們不說了就是。”周小姐也坐到桌旁勸著，張孝蘭的臉色方好轉一些。

張孝蘭放下手中茶杯，看著垂手站在跟前的吳佁仁，忽地伸手拉住他的雙手握在掌心，輕笑著說：“先生好伶俐的手，單看這雙手真以為是雙女子的手呢。”

吳佁仁沒想到他會拉自己的手，一個新喪夫的寡婦這樣拉著一個年輕男子的手，分明就是明目張膽的調戲，還當著周小姐的面。吳佁仁微微一愣，不動聲色的抽回，“姑姑又取笑了，我一個琴師，雙手不伶俐如何奏琴？”

周小姐將這一幕看在眼中，臉色有些難看。