弘治四十年年，宣宗秦見遠薨，傳位太子秦征，定年號為太和，自此掀開了皇朝并不太平祥和的三十多年歲月。

秦征為人剛愎自用，文韜武略連“平庸”二字都擔不起，自大且不聽勸阻，即使先帝留了一批兩朝元老的輔政大臣，這位陛下也獨愛用自己的親信，尤其是武將，點了數位自己幼時陪讀任職，不起戰事還好，一起戰事，連基本的防守都極難做到，一個個都是不戰而逃丟盔棄甲的主。

近幾年來，更是對北境的騷擾試探屢屢退讓，皇朝接連輸了幾場城戰，四年之內連丟了九座大城，西北盡數沒入北境手中，甚至西北最大的城昌平城，也淪為了北境韃子的國都，自此北境立國，定國號為周，史稱北周。

一月，開春后的第一天，時值皇朝春耕大典之際，北周正式送上戰書之后，就戰或是和的問題，朝堂之上吵得不可開交，以藍正衍與霍正清兩位首輔為首的文臣紛紛主戰，倒是武將們，都極力要求議和。

一月廿二日，惠帝宣告十日之內，宗室及朝堂中重要官員隨御駕南下，遷都金陵。

說來好笑，朝堂的群臣還在戰于和的問題上爭論不求，為君者已是當機立斷，連求和都不能安心，果斷決定遷都，詔令在早朝頒布的時候，朝堂之上鴉雀無聲，首輔藍正衍直接被氣到暈厥。

可即使惠帝的不戰而退做法引得舉國民怨沸騰，遷都的腳步最終還是無法阻止地繼續了下去。

最后，皇朝的締造者舍棄了這座傳承數百年的國都，這座曾經以無數先輩的血淚與汗水鑄就的國都，巍峨高聳的國都——西京城。

二月初二，皇朝宗室在惠帝的帶領下，遷都到了江南富饒的水城金陵。

自此皇朝脫離了曾經中原霸主的軌跡，走入了南朝時代，雖然依舊沿用了皇朝的名稱，但以二月初二為界限，皇朝分為了北朝時期和南朝時期。

遷都金陵之后，北周攻勢愈發猛烈，已經奪下了燕云十六州中的四洲之地。

于是，惠帝頒下了遷都后的第一道詔書，割讓燕云十六州交與北境！

舉國嘩然！自古就流傳著“失嶺北則必禍燕云，丟燕云則必禍中原”的警言，足可見這燕云十六州對于中原的重要性。

而頒下這份詔書的帝王，許是自知罪孽深重，自詔書下發以來，不見群臣，不設早朝，靜靜地等待著求和的使臣將和書送往北境，讓出這十六州繁華的土地和土地之上魂牽于此而還未遷都的人民，求得一夕的安寧。

許是時勢造英雄，在這樣的時候總是有些人愿意為了大道殊死一搏的。

當時因戰前私自調兵被提前流放金陵數月的忠武將軍嚴原平不滿皇帝懦弱的做法，攔下了前往北境的使臣，帶著一千騎兵自金陵千里奔襲，意在抗擊北境，奪回燕云十六州，重振皇朝，沿途無數義士紛紛加入，到達燕云之時，竟已有了十萬大軍。

而此時的北周已獲得了兩場大勝，拿下了潭州、儒州，總計拿下了十六州中的六州之數，駐守著共計五十萬主力，北周的所有主力，盡數撲在了燕云十六州。

就等著新的勝利襲來，徹底拿下燕云十六州這中原的最后一道防線，橫掃中原，劍指金陵，占領這片他們渴望多年的富饒土地。

直到，嚴原平率領的十萬大軍趕到，竟是生生攔下了北周的腳步。自此，就這燕云十六州展開的爭奪拉開了歷史上最著名的戰役——“燕云之戰”的帷幕。

后人的只言片語不足以形容“燕云之戰”的慘痛，尤其燕云之戰是圍繞燕云十六州展開的爭奪，十六州地形復雜，山川河流平原交錯，盡是所有戰役中最為艱難的攻城之戰！

作為皇朝北方最為堅固的防線，一座座堅固的城池不管對北境人還是皇朝人都沒有格外的優待，城池內守著的燕云平的守軍與北周的大軍來回拉鋸，一十六城戰火硝煙連綿不斷。

綏和三十五年春，天氣極寒，桑干河里的河水染成了血一樣的紅色，燕北的城池外堆尸如山，已分不清哪些是北境人的尸體哪些是中原人的尸體。

隨后的四月，五月，滴雨未降，戰場的血腥氣隨著東風，仿佛可以直吹到金陵水鄉的高床軟枕金玉城中。

數百年傳承的皇朝，金陵支援增兵的旨意雖下，卻未有一兵一卒自金陵北上，所有人都在金陵的水城之中，等著千里之外的戰訊，同時，秦征的和使，日日在朝堂待命。

燕北十六州，已是一片與世隔絕的孤島，只能靠著自己拼出來。

六月十七，老天降下了綏和三十五年的第一場雨。

最終，燕北以三十萬條血肉之軀作為代價，奪回了自古就屬于中原的這燕云十六州，嚴原平自金陵一路召集北上的十萬大軍，剩下活著的，不足一萬人，而這十六州中戶戶悲歌，十室九空，家家白幡高懸，男兒戰死沙場，老母妻兒啼哭之聲不絕。。

自此，史書之中皇朝建朝以來最為慘烈的戰役“燕云之戰”，在六月十七的一場大雨后正式落下帷幕。

之后的幾個月里，除了這場來之不易的勝利，南方的金陵城里也發生著巨變。

六月二十三，皇朝宗室派出的談判使者，當今天子惠帝的第七位弟弟，明王秦羲作為和談使者抵達了燕云十六州。

明王素有相如之才，僅帶著十人，竟是直入了北周的國都昌平城，最終以過人的機智與三寸不爛之舌游說于北周昌平城，讓北境同意了和平之約。

七月十三，兩國在幽州城的青南山簽訂了互不侵犯的和平條約，為這場數十萬鮮血的血戰畫上了一個句號，史稱“青南山之約”。

九月初三，惠帝頒罪己詔，痛陳在位時期的十條大罪，將皇位傳于年僅十歲的皇三子秦遠，同時，冊封明王秦羲為世襲攝政王，冊封護國大將軍嚴原平為世襲鎮北王，賜姓燕，賜藩燕北，享燕云十六州供奉。

在攝政王與鎮北王的扶持之下，皇朝終于迎來了新的氣象與來之不易的一段和平發展的時光，史稱“中興之治”。