“說！這到底是怎么回事？”白太夫人放下手里的茶盞，抬頭看向匍匐在地上的采薇，“為何郡主不在屋內！”

采薇閉著眼，雖然白太夫人并沒有發作起來，但是此時的話語間已經充滿了怒氣，雖端坐在上位，但是卻有一道隱形的壓迫狠狠按住了她。

“祖母......”白燁正想站出來打個岔，卻被白太夫人斜視一眼，打斷了他的說辭。

“燁哥，你住嘴！作為表兄，你非但沒有看護好你的表妹，如今還伙同這些人，把我這個老太婆耍著玩是嗎？”白太夫人的音色逐漸加重，伸手拍了拍檀木桌子，緊皺著眉不給一絲情分。

“太夫人息怒，此事......”采薇聞言連忙抬頭又磕頭下去，正要辯解，卻被一旁的白燁攔下。

只見白燁瞬間跪地，磕了一個響亮的頭，對著白太夫人作揖道:“祖母，您言重了，孫兒并未戲弄您，實在是這件事對傾城來說太過重要！”

白太夫人垂眸看著白燁，挑了挑眉，側身拿起茶盞，挑起茶蓋掃了掃飄在茶面的茶葉，似是漫不經心的問道:“燁哥，你為何要打斷采薇的話？況且，就算是再重要的事，家規不可違逆，如今你表妹私自出府去了邊境，若是這路上有什么好歹，我們如何向侯爺交代！若是傳出去，你表妹又將如何在世人口中立足！”

說完直起身板，喝了一口茶，瞟了一眼一直未肯抬頭的采薇，隨即緩緩放在茶盞，雙手輕輕搭在雙膝上，靜靜地看著采薇，說道:“采薇，你說！到底是什么樣的事情，非得要郡主私自出府。”

“太夫人，”采薇直起身來道，“郡主的恩師在邊境，這已經幾月未見，郡主實在放心不下，所以才......”

“恩師？”

“就是......就是天策上將，霍司慕將軍。”

“糊涂！”白太夫人猛拍桌子，怒目圓睜，“上次的事才傳出沒多久，好不容易平息了謠言，如今竟然又為了他去邊境！若是被有心之人傳出去，那豈不是連傾城往后的前途都不顧了嗎？！”

“太夫人息怒，此事是侯爺和郡主......”采薇聞言忙說道，隨即又噤聲，側身往窗口瞟了幾眼。

白太夫人也隨著采薇的目光掃了一圈窗口，看著外頭已經黑下來的天，站起來繞著西暖閣走了走，閉上眼思索對采薇剛剛的話思索了一番，轉身對梁嬤嬤說道:“去跟外頭的人說一聲，這幾日郡主抱恙，沒什么事就不要在廊上走動，也不要上正廳來了，免得擾了郡主休息。”

“是，太夫人。”

“還有，”白太夫人坐下來，看梁嬤嬤一眼，垂眸說道，“派幾個得力的，把千秋院能進出的地方都從里頭堵死了，要出去辦事的都要來回了話，登記造冊了才行，還有侯府內上上下下的人，包括姜姨娘和另外幾個管事的，你都派幾個簽了死契的暗中盯牢，若是有什么風吹草動，立刻來報我。”

“是！”梁嬤嬤福了福身，轉身便出去了，順手關閉了西暖閣東暖閣的窗戶。

“你們幾個都停下，過來。”梁嬤嬤站在廊內，對底下正在掌燈，放簾和漿洗的丫鬟們招了招手，“去跟外頭辦事的說一聲，這幾日郡主抱恙，沒什么事就別進來了，也少在廊上走動，擾了主子的清凈。”

說著，梁嬤嬤下了回廊，對其中一個嬤嬤對視了一眼，嬤嬤會意，低頭走出了千秋院，梁嬤嬤看罷擺了擺手便走進西廂房，吩咐了人，立刻把千秋院從里頭堵死了，一只蒼蠅也不會放進來。

太夫人聽著外頭的動靜逐漸消停，這才說道:“你接著說。”

“太夫人，此事是侯爺和郡主一同商量好的。”采薇抬頭真誠地說道，“侯爺英明，他早在幾個月前郡主進宮看望皇后娘娘時，就在宮中角樓與郡主商量府中防城圖的事，因為之前就有賊人進入藏書閣準備盜竊，好在侯爺發現及時才免于危難。如今邊疆忽然動亂，侯爺生怕自己不在府內郡主勢單力薄無法護防城圖周全，這才出此下策，讓太夫人您坐鎮侯府，讓郡主帶圖去邊境。”

“這樣，外頭的人皆會以為防城圖還在侯府由太夫人您守著，然則郡主已將地圖隨身帶走去了邊境，這是一記空城計啊太夫人。”采薇說完匍匐在地，等著白太夫人說話。

白太夫人蹙眉，看向身邊站著的白燁：“你可知此事？”

白燁愣住了，他并不知道原來傾城私自出府是南宮侯和表妹安排好的，他看向祖母臉色有點微微僵硬：“是孫兒沒有察覺到其中緣故。”

白太夫人聞言閉眼，摩梭著手里的的佛珠，嘆了口氣：“原來是這樣......原來是這樣！”

說罷睜開眼道：“采薇，這件事還有誰知道？”

采薇連忙抬頭道：“除了奴婢和紅玉，也就侯爺和郡主知道此事了。”

“很好，這件事萬不可讓這屋子之外的人聽到，否則，不僅傾城的名聲不保，就連前途都不一定能順遂。”白太夫人沉聲說道，轉而對白燁叮囑，“如今傾城的哥哥嫂嫂還未從云州回來，讓我們坐鎮雖是有侯爺和皇上的旨意，可是到底是名不正言不順，難保姜姨娘不會往外頭說閑話，你今夜寫信派人馬遞話給衡哥，就說傾城身體抱恙十分不好，家中主君在外征戰不可無人鎮守府宅，叫他速速回京。”

“是，祖母，我這就去。”

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二房院內，南宮妤正坐在梳妝臺前挑著剛從外頭進來的首飾釵環，房門忽然被打開，丫鬟小蘭從外頭走進來，手里攥著一封信件。

“小姐。”小蘭快步走至南宮妤身邊，臉上難掩欣喜，“賀公子遞了信兒來了，叫小姐親啟。”

南宮妤看著銅鏡內的眼神即可放出了光彩，轉頭握住小蘭的手道：“真的？”

小蘭笑著遞上藏在袖子里的信，放在南宮妤手里：“那還能有假？是賀公子身邊的小廝親自遞上來的，小姐快拆開看看吧。”

南宮妤笑著紅了臉，拆開信件細細一讀，欣喜道：“小蘭，賀公子明兒邀請我去看東街的花燈！”可話語剛落，又皺了皺眉：“可是賀公子家境一般，畢竟只是三皇子的門客，說到底雖然樣貌學識可媲美，可是這賀家的家境......”

“小姐，照奴婢看，這賀公子對小姐您可比三皇子對您要好呢。”小蘭接過南宮妤遞來的信，順手幫她收進了梳妝臺下的屜子里，“雖然賀公子家境不殷實，但是小姐你嫁過去等以后賀公子功成名就，又何愁不能富貴呢？”

南宮妤嘆了口氣，伸手拿掉頭上的攢珠釵：“你不明白，我只是一個庶女，我能依靠的只能是將來嫁進富貴勛爵人家才能給我親娘出人頭地，否則，我，還有我娘，這一輩子都只能趨于南宮傾城的底下，以后也只能指望吃她賞的那一碗飯。”

小蘭靜聽完，垂眸思索了一番，抬手放下南宮妤的秀發道：”說起來，剛剛奴婢去側門拿信時，聽見守夜的小廝說，千秋院緊閉了院門，不讓進也不讓出，說是二小姐身體抱恙嚴重，而且......白家公子還拿了信件使喚人去云州遞信給大哥兒，說是叫大哥兒快快的回來。”

南宮妤聞言，抬起頭轉身看向小蘭，皺著眉，眼里滿是疑惑：“怎么？難不成二姐已經病入膏肓？用得著這么著急的叫大哥回來？”

“這個奴婢也不知，要不我們去問問姨娘吧。”小蘭放下手里的梳子扶起南宮妤。

南宮妤點點頭：“你幫我把頭發挽好，披上衣服，我們去找娘問一問。”

正當南宮妤走在回廊上，正巧看見賴媽媽著急忙慌的走進姜姝的內室，她和小蘭對視一眼，也跟了上去。

“姨娘。”賴媽媽疾步走至姜姝跟前。

“可有打聽到什么？”姜姝銳利的眼神掃過身邊的丫鬟，待她們都退下，才出聲詢問。

賴媽媽低聲說道：“白老太太吩咐人講千秋院從里到外堵死了，不讓進不讓出，我找了門房處的小廝問了，說是郡主身體抱恙，今晚忽然嚴重起來，變的十分不好，老太太著急外孫女，派燁哥兒傳信去了云州和邊境。”

“真的？”姜姝瞪大了眼睛，疑惑道，“上月還好好的，說只是咳嗽，怎么今天忽然就嚴重起來了。還派人叫回了大哥。”

賴媽媽道：“怕是真的不好了，所以才著急喊回家中主事的哥來。”

“不成，若南宮衡回來了，那我現在主事的位置豈不是要拱手讓與他人？！”姜姝一拍桌子，猛然站起，焦急的來回走動，忽然又想起什么事，回頭看向低著頭的賴媽媽，“不對，這個事有些蹊蹺，怎么會這么無緣無故的就嚴重起來。”

賴媽媽正要說話，只聽外頭的丫頭喊道：“姨娘，三小姐來了。”

語音剛落，房門便被推開，南宮妤和小蘭走了進來，眉頭也未松開，進門便上前抓住姜姝的手道：“娘！聽說因為二姐身體不行了，白老太太使喚白公子去云州尋大哥了？”

“你也聽到了？”姜姝反手緊緊抓住南宮妤的手，“若是南宮衡回來了，那我們的日子也就要到頭了，妤兒，你可得加緊步子成為三王妃，我們有了貴妃這個靠山，往后的日子才不用愁！”