自從郎丹先生在他的副科長召開的家庭晚會上遇見了那個外省稅務局長的女兒，他就深深地愛上了她。她父親死后，她和母親到了巴黎，母親時常拜訪本區幾個資產階級人家，目的是要給年輕女兒找個歸宿。

母女倆都是貧窮而可敬的，安靜而溫和的。那年輕女兒是賢妻良母的典范，她那種帶著含羞意味的美，具有一種安琪兒式的純潔風韻，那無時無刻不在的、無從察覺的微笑仿佛是她心弦上的一種反射。上進的青年男子都希望自己可以娶...