老舍，中國現代小說家、著名作家，杰出的語言大師、人民藝術家，新中國第一位獲得“人民藝術家”稱號的作家。生于1899年，卒于1966年，滿族，祖籍北京。原名舒慶春，字舍予。“老舍”是他最常用的筆名。老舍先生寫作勤奮，孜孜不倦地涉獵文學創作的各個領域，是位多產作家，一生寫作了1000多篇（部）作品。

本文集收錄了老舍先生自1917年至1966年間創作的各類作品，包括長篇小說、中短篇小說、戲劇、散文、雜文、曲藝、詩文以及生前未曾發表的手稿、書信等，共分為八卷：

第一卷為《長篇小說（一）》收錄了老舍先生創作的長篇小說《駱駝祥子》《鼓書藝人》和《牛天賜傳》。

第二卷為《長篇小說（二）》收錄了老舍先生創作的長篇小說《老張的哲學》《貓城記》《趙子曰》和《火葬》。

第三、四卷為《四世同堂》，分為上、下兩卷。《四世同堂》中，第三部《饑荒》后三十段未曾發表，中文原稿已毀，現為英文譯本復譯而得。

第五卷為《中短篇小說》，收錄了老舍先生不同時期創作的中篇小說和短篇小說，其中由作者編訂出版的單行本作品集，基本按最初版本的原貌收入。不過，由于版面限制，編者不得不忍痛舍棄些許篇章，具體包括：《趕集》中刪去《同盟》《馬褲先生》《微神》三篇；《櫻海集》中刪去《老年的浪漫》《鄰居們》兩篇；《蛤藻集》中刪去《且說屋里》一篇；《火車集》中刪去《東西》《一塊豬肝》兩篇。

第六卷為《戲劇精選集》，收錄了老舍先生不同時期創作的戲劇作品。由于篇幅限制，除《茶館》《龍須溝》《大地龍蛇》三部作品外，其他作品大部分為節選。

第七卷為《散文、雜文與譯文》，收錄了老舍先生不同時期寫作的散文、雜文及譯文作品。

第八卷為《詩文、曲藝與書信》，收錄了老舍先生不同時期寫作的詩文、曲藝及書信作品。

該文集中所有作品在此次修訂中，都參照最初版本、原發報刊及手稿進行校勘。另外，由于時代不同，原作品的用字難免與現代用字有所不同，甚至有些字在現在看來為錯別字，為此編者斗膽將這些字改為現代用字，以方便廣大讀者閱讀欣賞，如將原文中“拚”改為“拼”，“矇”改為“蒙”，“羅嗦”改為“啰唆”，“楞”改為“愣”，“迷忽”改為“迷糊”，“疙疸”改為“疙瘩”，等等。