此次的出征雖說沒有大獲全勝，但也算得上是勝利。因此，林捕頭便遣人回去巡捕司通報情況，向司長大人講明我們剿匪的結果，以及歸來的消息。

另外，為了不引起不必要的誤會，我便叫蕭凡提前與我們分開，然后從另外一條小道上回到租院里，暫時先不要出去活動，就在家里等著我和朱天鎮回來。而我和朱天鎮則繼續與征討隊同行。

“對了，林大人，我對一事有些擔心，不知道劉發根是否還活著？”我憂慮道。

林捕頭不解道：“李兄弟為何這么問呢？”

“我覺得像劉發根這樣重要的犯人，關系重大，所牽連的人不僅僅是歐陽建而已，可能還會有白鶴堂的人。所以，我想……或許有人會殺人滅口，在巡捕司去剿匪的時候，趁機殺了劉發根，以便死無對證。”我說道。

林捕頭莞爾一笑，說道：“這你就不用擔心了，我們巡捕司的獄房守衛森嚴，而劉發根又身處在地牢中，有專人看守著，地牢里層層戒備，安全的很啊，就算是有蚊子也都咬不到他。”

我還是不放心點了點頭，回道：“也是。”

“幸虧你們有線索能夠查出事情的真相，要不然等到了武林大會結束后，塵埃落定，新任大宗師上任，革舊鼎新，那此案就只能是草草判決，終審結案了。而蕭凡即使是無辜的，也只好當個替罪羊，蒙冤一生。”林捕頭說道。

“啊，為什么會這樣？這樣做豈不是有失公正，事實的真相怎么能變得有期限的了？那依此按律法審判的話，蕭凡和劉發根會被判處什么刑罰呢？”我有些不解，但也還是順著這種規則問下去。

林捕頭嘆了口氣，說道：“哎，新人換舊事，這也是沒辦法的，要是沒能查出真相的話，毫無疑問，蕭凡會被判處死刑，而劉發根在他自己的口供里說他是被蕭凡脅迫的，家人的生命也都受到了威脅。且其還表明蕭凡跟他說，給楊莊主下的藥只是普通的迷藥，無關要緊的，叫他去辦就是了。”

“否則，蕭凡就要了他的命，無可奈何之下，他便在楊莊主的茶中下了十香軟筋散。按這樣的情況來看，劉發根的所做所為并非是出于本意，罪不至死，此外他還有自首舉報之功，依律法最多也就判個三年的有期徒刑。”

“才三年的有期徒刑？怪不得他敢這么去做，想必是收了不少的錢財了吧。”朱天鎮頗有感觸的說道。

“可能吧，這就要查清楚才能知道了。”林捕頭無奈道。

“嗯嗯……”

當我們凱旋歸來的消息傳到鎮上后，鎮長和巡捕司的司長便帶著眾人前來迎接。

楊夫人和楊詩兒、尤布德等人則是隨之到來，且楊夫人的神情有些迫切，想必她是特別的期待林捕頭能夠帶回好消息吧，畢竟歸客劍莊這次護的鏢事關重大，不僅能影響武林大會的舉辦，還能關系到歸客劍莊的未來。

對于這般重要的事，但尋視人群里，卻不見歐陽建在場，這是歸客劍莊的鏢運被劫，身為大弟子的他似乎是全然不關心，甚至由始至終都未曾露面，可想而知，這其中定是有隱情。

另外林笑笑也是早早的就到來迎接征討隊，但她要等待的人并不是林捕頭，而是她日思夜想的朱天鎮。

在這兩天里，為了朱天鎮，林笑笑整天都是坐立不安，寢食擔憂，就生怕朱天鎮會出什么事情來，哪怕是朱天鎮掉了一根汗毛，她都會覺得心疼不已。

不用多久的時間，我們和鎮長他們就碰上了面，在這種場合，其實無謂就是搞個儀式，說些客套官辭，寒暄幾句罷了。再者就是弄個頒獎典禮，有功的領功，受傷的給點醫藥費，犧牲的發些撫恤金。

不過鎮上百姓們的情感都是毫無水分的真心意，當我們凱旋的桅桿才露尖角時，崇安鎮上的百姓們已是心血澎湃，他們爭先恐后，只為一睹征討隊的風采。他們自覺的站成兩排，攢動身軀，頓時鑼鼓喧天，威武之聲響徹天地，百姓們熱情的載歌載舞、歡呼雀躍著為我們接風洗塵。

看著他們臉上表現出的喜悅之情，我們不難知道，剿滅山匪是一件多么重要的事情，現在終于得償所愿，百姓們都極為歡樂、興奮得不行。

林笑笑在看到我們回來后，當還相距幾十米遠時，她就奔跑著過來。當時，林捕頭還以為女兒是太過于擔心自己，所以才會如此的迫切，想想也是可以理解。

林捕頭不由歡心而笑，心里備感欣慰，覺得平日里還真是沒白疼了她，要好好的夸獎一下林笑笑才行。誰料林笑笑在來到了我們的跟前后，只是平靜的對著林捕頭喊一聲“爹爹”，然后就飛快的向朱天鎮靠近，并不斷的對著朱天鎮噓寒問暖，關懷備至，所表現出來的情意甚是濃烈。

朱天鎮見林笑笑這么熱情的對待自己，覺得十分不自在，臉上略露難意，顯得有些尷尬。而林捕頭則是倍感失望，心下不免在暗暗嘆息：唉！女大要嫁人咯，也不關心一下做爹爹的，真是白疼了這么多年。

我在看到這番狀況后，先是表現的十分驚訝，接而就是在心里暗暗發笑。看來朱天鎮這小子艷福不淺，竟能討得林姑娘關心。雖然林笑笑不算得上漂亮，體態也有些豐腴，但從整體上來講，也還算是過得去。

要是擱到現代這個鬧媳婦荒的21世紀，但凡是個普通女生都很難找，更別說是美女了，且有些人還調侃道：但凡是個人就行了，是男是女也無所謂，又或者是個活物也行。所以看開點來說，像林笑笑這種姿質的，已經算是很不錯了，更何況他前頭還有個熊白白。

林捕頭與鎮長和司長交談甚歡，根本就沒空去注意周邊，待談說一陣子后，林捕頭稍有空閑，即移目橫掃左右，他這才看見楊夫人，眼光隨之顫動。

此時，楊夫人也見林捕頭能抽出空來，便上前說道：“林大人，恭喜你凱旋歸來。我們歸客劍莊實在是給你添麻煩了，本門弟子護鏢無能，竟被山匪劫去，還死了十來個人，造成了巨大的損失，幸好林大人英明神武，剿滅了匪徒，想必那些經費也尋回來了吧？”

林捕頭頓時臉色羞紅，略有傷感的微微低頭，沉思片刻，隨即說道：“楊夫人，讓您失望了，您的這番美譽，林某實在是愧不敢當，那些經費我并沒有找回來，其已被袁三霸攜帶逃去，恐怕再也尋不回來了。”

楊夫人聽后十分失落，眼睛無神的看著正前方。這些經費無法找回，就意味著歸客劍莊要承擔賠付的責任，可這筆巨款賠款哪里是歸客劍莊能承受起的啊？

雖然在十幾年的經營中，歸客劍莊積贊了不少的家底，但也不夠賠付，就算是東湊西當的，勉勉強強湊合，最多也就只能賠付七八成而已，除非是把歸客劍莊給典當賣了，不過這方法定是不行的，歸客劍莊是楊莊主多年來的心血，怎么能就此葬送他人。

“楊夫人……你怎么了？”林捕頭見楊夫人神不守舍的。

“啊……我……我沒事，尋不回來也沒關系，這都是注定的，看來歸客劍莊是難逃這一劫了。”楊夫人猛然驚醒，隨后嘆氣的說道。

“哎～楊夫人，您也不必太過于喪氣，或許……事情還有轉機也說不定呢？您放心，只要有我林某人在，那袁三霸就算是逃到天涯海角，我都要把他給抓回來，幫你尋回經費。”林捕頭安慰道。

“那就有勞林大人了，希望能找回來吧。”楊夫人說道。

楊詩兒和尤布德見我也在征討隊中，都有些驚訝，隨即楊詩兒過來問道：“李大哥，你怎么……也在這里？難道你也上山剿匪了嗎？”

楊詩兒的主動搭話頓時讓我神清氣爽，飄飄然而臉色微紅，緊接著，我心悅道：“多謝詩兒姑娘關心，山匪兇惡，我去助林捕頭他們一臂之力，順便想為你……為歸客劍莊做點事，哦，對了，你最近過得怎樣？。”

“我還好，那我二師……”楊詩兒剛要說出二師哥這幾個字，但又收回去了，還好旁人沒發覺。她檢查了周圍，轉而隱晦道：“那件事情有什么進展了嗎？”

“你問得正好，我們找到了要找的東西，不久之后就能辦好，但是現在這里人多嘴雜，不便說得太多，你就等我們的好消息吧。”我輕聲說道。

“嗯嗯好，有勞李大哥了。”楊詩兒微微點頭，柔聲道。

此外，畢竟我和朱天鎮都是新面孔，鎮上的官家都不認識站在林捕頭旁邊的我們，見了我們后都感到疑惑。所以接下來，林捕頭便向鎮長和司長介紹了我們，并褒揚了我們的功績。

談說了幾句，我們就往巡捕司中回去，本來鎮長是想邀請我們征討隊到酒樓中去擺宴慶賀的，不過林捕頭認為鏟草未除根，袁三霸尚在潛逃，我們不宜勞費公款來慶功吃喝。

見此，鎮長再三相邀，林捕頭便是百般推辭，如此來回客套幾次后，甚是無趣，鎮長也只好作罷。

于是，林捕頭便和鎮長等人并肩而行，談論說事，百姓眾人也是一路相迎。再走了些路程，不料白起義和白連天他們卻突然出現在前面，其還帶著十來個手下，只見白起義假意笑道：“林大人，別來無恙啊，恭喜你終于剿滅了山匪，凱旋歸來，如此盛事，真是可喜可賀。”

林捕頭冷眼看向白起義，嘖聲說道：“我林某人無恙的很，就不必勞煩你白堂主費心了，倒是你應該有恙了吧，不知道那黑煞孫道成回來了沒？可沒受傷吧？”

“林大人你這說的是什么話？我好心來問候你，以禮相待，你總不該是這般出言不遜吧，好歹說你也是個領頭的，怎么一點風度都沒有呢？”白起義故意挑起事端，暗自損了林捕頭一番。

“黃鼠狼給雞拜年，我可受不起，你安的什么心，你自己知道，不必如此的惺惺作態。”林捕頭正色說道。

鎮長見林捕頭和白起義的言語間頗有火藥味，一言一語都是在挖苦對方，情況甚是不對勁，便上前緩和道：“二位都是親家，有話好好說才是，何必如此見外呢？”

“鎮長大人說得是啊，家和萬事興，況且二位都是天底下舉足輕重的人物。”司長大人附和著說道。

“哦～，白某見過鎮長、司長大人，白某只顧著與林大人說話，失禮了二位大人，還請見諒。”白起義像是突然回神似的，施禮說道。

鎮長莞爾一笑，點點頭表示見禮，又抬頭望天，隨后說道：“水光瀲滟晴方好，白堂主，林大人，我看趁今日的大好日子，二位不如賞在下個臉，與司長大人一同到在下府上喝上幾杯薄酒，再閑聊幾句可好？”

“那甚是好啊，難得鎮長大人有邀，當是得幸，白某就恭敬不如從命了。”白起義客套的說道，然后又看了看林捕頭，道：“不過，某人似乎并不樂意。”

林捕頭面對白起義這般蓄意挑釁，毫無退縮，依舊是堅持自己的心意，但也客氣道：“多謝鎮長大人的美意了，實在是不好意思，林某人還有公務在身，就不去赴會了，希望大人能夠見諒。此外，林某還得把在匪寨里救出來的姑娘們安頓好才行，待問清了籍貫，再送她們回家。恐怕無法與二位大人同行了，得先行告退才是，待他日有空了，我林某人再登門拜訪，告辭。”

說完，林捕頭抱拳施禮，然后就轉身領著我們回巡捕司。

“誒……林大人，你怎么……。”鎮長欲要開口說話，卻無奈林捕頭頭也不回的離去了。

白起義見狀后，便趁機打壓說道：“鎮長大人，他林通就是不識抬舉，目中無人，常常自以為是，大人就不必與他這種人一般見識了。”

很明顯，被林捕頭拒絕后，鎮長大人內心極為不悅，臉上露出的尷尬之意顯而易見。而司長大人了解林捕頭的性格，知道他向來與白起義不合，非是公務的原因，只是故意推辭罷了。

鎮長大人如此盛情相邀，林捕頭卻是這般不給面子，也甚為難當，得要說幾句好話來緩解氣氛才好，于是司長大人就替林捕頭開解道：“白堂主此言差矣，鎮長大人也莫須見怪，林大人醉心公務，若事不得解，便近乎癲狂，上下同僚皆知。事至此，我等不如先移步到鎮長大人的府上邊喝邊聊，待什么時候方便了，我再與林大人邀請各位出來相聚可好？”

司長大人這么一說后，鎮長大人認為在理，也就只好作罷，心里也不再覺得難堪：“也好，那我們就一同走吧。”

為了能夠早點破案，我便跟著林捕頭他們回到了巡捕司，準備誘引劉發根招供的事宜。目前，萬事俱全，只欠催迷藥，幸好我懂得如何制作，而且在鎮上都能買到制作催迷藥的藥料。

東買買，西買買，再經過兩個多小時的復雜煉制，我把催迷藥制成了粉末狀，以便摳入酒水中使用。

在制藥的過程中，林捕頭幫我要來了一套獄監制服，隨即我詢問林捕頭道：“林大人，我想請問一下，你們有沒有調查過劉發根他在作案前后的行為？接觸過什么人，做過什么事，又或者是他在平日里都有什么興趣習慣。”

“此外，在歸客劍莊里也有不少的傭仆，劉發根有沒有說明為什么蕭凡會去找他下毒呢？而不去找其他的人，所以我對這幾點是有些看法，不知道林大人調查過沒有？”

林大人微微皺眉，說道：“其實，你說的這些我都有調查過，只是沒有什么關聯的發現。因為在當時，蕭凡的嫌疑最大，況且還有人證物證能夠證實蕭凡就是殺人兇手，所以我們就決定先捉拿蕭凡來審問。”

“不過還沒等我們動手，蕭凡他就逃脫走了，而且他自己的所述辯證也是顯得十分無力，無法證明自己不是兇手，從這個情況看來，大家也就更加的認為他就是兇手。”

“或許他是不相信我們，覺得自己要是被捉拿住了，根本就查不出真相來，到時候自己也百口莫辯，從而屈打成招，故只好逃脫離去，自己去尋查真相，現在想想也是可以理解。”

“而在此之后，所有的證據都停留在了當天晚上所發現的物證，以及劉發根所提供的口供。既使是這樣，但我對蕭凡是殺人兇手的這個定論還有些懷疑，因此我便去調查劉發根，希望能從他那里找到些答案，但很遺憾，沒什么發現。”

“我只知道劉發根在平日里很喜歡賭博，常常是輸得全身皆空，還欠了一屁股的債，被債主追得雞犬不寧。而他自己也說，蕭凡曾經拿過一筆錢給他。”

“嗯嗯，那這就對了，任何人作案都是有動機的，而劉發根應該是為了錢。”我點點頭，深有感悟的說道，這樣一來，去誘供劉發根的思路也變得清晰。

一切都準備就緒后，行動也隨之開始。在行動之前，林捕頭遣開了原來的那兩位看守劉發根的獄監，把我和朱天鎮換上。

劉發根是被關在一間特別的獄房里的，這間獄房是在地牢中，地牢的入口門前還有四位獄監在看守著。當走到入口門前時，領著我和朱天鎮過來的那位捕監大人就向那四位獄監打了個招呼，并出示換監批文，由于林捕頭在這之前已經和他們說過了原由，因此他們便心領神會，沒有多言。

隨后，其中一人掏出條怪狀的鑰匙，往石門右側的鑰匙孔中插進，左擰幾下，右轉幾下，再向后拔動。頓時，一陣磨石聲響，通往地牢的石門隨即被打開，一道長長的石棧階梯展現在眼前。

我和朱天鎮相視一眼，便緩緩的走下石階。地牢很大，通道蜿蜒曲折，獄房眾多，這里關押的都是些罪大惡極的犯人，他們長期被關押在這里，不見天日。