第二日，蘇洛等人出了鄞州屆進入宣國。

與此同時，前方傳來消息，說是司馬城的兵馬已攻陷汝陽。

汝陽是宣國的邊防要塞，也是宣國的第一道防線，易受難攻。周嵅和董淮安等人駐兵許久卻遲遲無進展。一是因為汝陽城地利的優勢，二是因為對方防線上的將領也是了不得的人，即宣國大將軍郝嚴。三是周嵅本就沒打算盡力去奪城，不過是在董淮安面前做做樣子。

他在等司馬城。

蘇洛問子夜：“此是汝陽界？”

子夜：“正是！”

蘇洛心中復雜，又問：“司馬城在汝陽城中？可有別的法去揚州城？”

子夜知道她的意思，笑道：“岳王在城中，小姐放心，此處離汝陽城還有四五日的車程，等我們到汝陽之時，岳王早就離城東去打安陽了！”

蘇洛悶悶不語。

子離道：“小姐若是不放心，我們繞過汝陽南下東遂，從東遂往揚州，不過時日久些！”

蘇洛不放心地問：“多久？”

子離道：“以我們的車程，一個多月總是要的。”

蘇洛方才點點頭道：“往南，去東遂！”

因此，這一行人掉轉馬頭，緩步往南駛去。本是直直的一條道，生生繞了個大圈。

第三日，蘇洛等人進了東遂界。

如今是冬季，天異常地冷，還飄起了大雪，大家都坐在馬車呢，只留兩人在外趕車。

蘇洛掀開簾子望向車外，奇怪地問：“在汝陽時，荒郊野外隨處可見饑渴流民，東遂離汝陽不遠，為何這般安靜。”

子夜笑道：“這天冷的，在外頭也找不著吃的，誰愿出來。”

她話音方落，突然車子一抖，仿佛被什么東西絆了一下，蘇洛冷不防被拋出去，幸好有旁邊的唐冬初把她扯住。

子夜問外面趕車的子替：“怎的這么不小心，差點傷了小姐！”

后面的馬車因為前面的停下，也停了下來。

外頭子替下了馬車，扒開厚厚的白雪看路面，卻沉默不語。

后一輛趕車的子離上前看路面，也是一驚。

子替淡淡地道：“小姐，你還是下來看看吧！”

蘇洛由子夜攙扶著下了馬車，可眼前看到的景物卻讓她一陣哆嗦。

他們的馬車下，子替趴開的雪地上，竟有兩具尸體。

其實對蘇洛來說，兩具尸體也沒什么稀奇的，奇的是這兩具尸體與其他的不一樣，這兩具尸體衣物完好，只是那死去的人卻瘦弱無比，全身上下骨頭突出，猶如干尸，蘇洛知道，這就是所謂的餓殍。

她深吸一口氣，舉目往去，發現遠遠近近的雪地上，橫七豎八地躺著許多餓殍。雖然白雪覆蓋了他們的身子，可若是細看，還能隱約看到他們或深或淺露在雪地上的頭顱或者四肢。

蘇洛終于知道為何在東遂沒有看到流民，這是因為他們都變成了餓殍，活活地餓死在這本肥沃富足的土地上。

蘇洛止住暈眩的感覺，愣愣地問：“為何此處竟是這等模樣。”

胡伯從后一輛馬車下來，無奈地看著地上的餓殍，嘆氣道：“早聞宣國東遂大旱，災情嚴重，想不到竟到了此種境地。”

大家都臉色黯淡，神情凝重。胖瘦二老無論什么時候都改不了嘻嘻哈哈的樣，可如今看了這滿地餓殍，竟也沉默不言。

這些餓殍中，有年逾七旬的老者，也有年輕力壯的少年和尚在襁囊中的嬰孩，可他們無一不是骨瘦如柴暴尸荒野。

蘇洛沙啞著聲音道：“兆慶帝是對此一無所知還是視而不見？”

胡伯感嘆：“兆慶帝奪權得這江山本就是個空架子，多年來得你蘇家源源不斷地將金銀財寶上繳國庫填補空虛，沛王的事這么一鬧，兆慶帝便捉巾見蹙了，雖然也有撥款賑災，可那對整個東遂來說遠遠不夠，再加上各地官員層層搜刮，徇私舞弊，賑災款分發到災民的手上幾乎沒有，如今兵荒馬亂，兆慶帝急著四處籌款備糧餉，區區一個東遂百姓的生死又怎會放在心上？”

蘇洛的眼中閃著淚光，聲音有些竭思底里：“這些都是手無縛雞之力的黎明百姓，這是他兆慶帝的江山，這是他的子民，他就這么放任著不管不問？視生命為草芥？”

胡伯搖頭：“不是不管，是管不了，囊中羞澀如何去賑災濟世？”

蘇洛不服氣道：“他不是手持我蘇家的‘青龍印’嗎？我蘇家的財物他皆可自由調配！”

胡伯道：“你蘇家的財物，他能調動的和知道的畢竟是少數，兆慶帝能用的那些，只不過夠他擴充軍資罷了！因為調配你蘇家財物的大權還是掌握在你蘇洛手中，若是我猜得不錯，那‘青龍印’不過是個幌子，至于真正能撼動蘇家根本的是什么就不得而知了！”

蘇洛側眉：“百姓食不果腹，他卻一心想著擴充軍資，野心勃勃擴大版圖？”

沉靜了許久，最后蘇洛喃喃地道出一句：“他這個皇帝也算是做到頭了！”

眾人聽她這么一說，皆是眼前一亮。

又行了兩日，處處皆是滿地餓殍。有的地方人死的不久，便會在餓殍上空盤旋著幾只烏鴉，他們啄食新死的尸體，將他們本就不多的骨肉撕咬得血肉模糊，時不時發出幾聲凄厲的叫喊，給這本就陰霾的大地籠罩上一股攝人心魄的死亡的恐懼。

蘇洛壓制住自己沉痛的內心，讓自己盡量不要去想這些車外的餓殍，可她們足足走了四日，都未見一個活人，這讓她的心越發的涼了。

胡伯感嘆：“幸好這冬下了雪，這些難民可融雪解渴，否則死去的人更多。”

好不容易遠遠便見到東遂的城門，可東遂的城門卻禁閉，將一大撥流民及饑民擋在城墻之外。

眾人遠遠地下了馬車，看著城頭涌動的人群，哭喊聲若有若無地從那處傳來。

子替罵道：“這幫狗官，看來是要放任這些城外的百姓死去了。”

這幾日蘇洛一直在深思。

她蘇洛有錢，可有錢救得了這些流民一時，卻救不了他們一世，真正能讓他們吃飽穿暖安居樂業的是權，有了掌握天下的皇權，便能號令天下，通過施政布法，讓他們過上好日子。這些是錢遠遠所不能及的。

她終于知道為何那么多人都向往這至高無上的權利。可若是光有權，沒有錢，例如兆慶帝，便會有心無力，這也是為何兆慶帝會處心積慮挖空心思奪得她蘇家財富的原因。而于宣國這些流民的疾苦，最為根本的就是戰爭，若是沒有戰爭，他們便不會流離失所，食不果腹。

如今之勢，四分天下，個個帝王都妄想擴充版圖，將野心的魔掌伸向他國，怎會沒有戰爭？若是讓這天下沒有戰爭，百姓安居樂業，除非……大一統。

蘇洛想到此，感嘆出口：“四海歸一，天下太平！”眾人聽了她的話，都愣在原地，喃喃地重復：“四海歸一，天下太平！”

四海歸一，天下太平！

大家的臉上都露出喜色：沒錯，這天下要太平，就要四海歸一！

胡伯興奮地道：“少夫人，你終于想通了，少爺有此能！”

蘇洛神色復雜，無奈地苦笑道：“我知！”

看來她與司馬城可真是糾纏不清啊！

只是片刻的愣神，蘇洛便冷冷地道：“胡伯，用蘇家人，打著岳王旗號，拿下東遂，入城，開倉賑糧如何？”

胡伯思慮片刻道：“一路來，這東遂處處餓殍，想也無人管制，看來宣國一門心思都在抵御汝陽之上，這東遂蠻荒之地倒是容易拿下，只怕這東遂城中空虛，無可賑濟！”

蘇洛笑道：“胡伯忘了，我蘇家可是天下糧倉，便以我岳王妃的名義發糧吧！”

胡伯突然眼睛雪亮，笑道：“甚好甚好！”可不免有一絲疑慮：“小小的一個兵部侍郎趙致之女，怎會有這么多銀錢賑災？”

蘇洛微笑道：“胡伯您糊涂了，趙夙緹沒有，可蘇洛有！”

胡伯會心一笑：“少爺果然沒看錯你！”

之后的幾日，蘇洛都忙于從各國各地調來蘇家死士及糧草。眾人也都各司其責以策萬全。

蘇洛等人因進不了城，在城外的一個村子中小住，那村子的人早已死的死，走的走，剩下的部分，也全部將希望寄托在東遂城上，到城門口靜坐呼喊。

蘇洛所住的宅子是個鄉紳的私宅，據說是前朝某個官員辭官后興建，無兒無女的，死后屋舍充公，又被鄉紳買了去，將宅子修整得錯落有致，只是如今冰天雪地地，倒是看不出這宅子的原貌。

蘇洛因身子重，越發易疲。寫下幾封信函之后，便拿著火籠子在床前坐著發呆。

遠遠地便見越明進來，蘇洛還沒反應過來，對方已行至她跟前向他行禮。

蘇洛驚訝道：“越明？”

越明俯首道：“王爺托越明給王妃帶話！”

蘇洛不快道：“司馬城說什么？”

越明看蘇洛直呼司馬城的名字，知她對司馬城還是有些怨念的，支吾了半響都說不出來。

蘇洛狠狠地道：“司馬城到底說了什么？”

越明神色有些不自在：“王爺說……王爺讓我給王妃帶話說……胡鬧！”

“胡鬧！就兩字？”蘇洛挑眉！難怪越明支吾難言，這兩字雖簡單，可細細想來，這卻蘊含著無數夫妻間的寵溺與嗔怪。想越明一個未婚男子，雖未經男女之事也知其中曖昧，怎會說得出口，他司馬城可算是極品了。蘇洛故作生氣，吩咐越明：“告訴他，本宮就喜歡胡鬧！”

越明臉色有些掛不住，潸潸地答“是”！

蘇洛又問：“送兩個字，有必要讓你越字第一號人物費神？”

越明恭敬地道：“王爺說了，如今王妃各地搜糧賑災，宣國糧餉無望，過些陣子便會送來郝長歌，讓我護送王妃去汝陽！”

“郝長歌！”蘇洛喃喃地道，她倒是將這個人給忘了，當年的毀面之痛和恨鋪天蓋地滾滾而來。似有什么鋒利地東西在心底劃過，撩起了許多新傷舊痛……

蘇洛嘆氣道：“過些日子，等這邊的事了了，我便跟你過去。”

越明為難道：“王爺讓我過來接人，就是不讓王妃操心，說是王妃身子重，操勞不得，東遂之事王爺自有安排，借蘇家死士給他一用便可！”

蘇洛冷笑：“你們王爺倒是面面俱到！”

越明聰明地俯首不語。