聲音在校場上回蕩，眾人當(dāng)即懵了下。

“又有何懼！”鐘朔聲音再起。

此刻身處隊列中的孫黃，當(dāng)即腿肚子忍不住抽動了下，握著環(huán)首刀的手也忍不住哆嗦了起來。

“若非某招募爾等聚集于此，爾等此刻或在街頭乞食，或在山野刨食樹根，饑餐露宿，衣難蔽體！”

“如此，餓死路途，凍死鄉(xiāng)野，只在早晚！”

鐘朔目光環(huán)伺整個校場，“再遇災(zāi)荒兵亂，斃命只在瞬間，如爾等一路前來之所見枯骨，只任鳥獸殘食爾！”

聞言，校場氣氛頓時萎靡，大部分流民都忍不住低下了頭。

“爾等倒斃路途鄉(xiāng)野，尚算解脫，但妻女該若何？”鐘朔話畢，指向了此刻在校場側(cè)邊圍觀的塢堡婦孺幼童。

校場上的流民們紛紛忍不住抬頭，愧疚的目光，在人群中找尋自家的妻女。

而后看到她們臉上先是一驚，隨后臉上表情復(fù)雜，有擔(dān)憂，有無奈，還有凄楚……

蔡昭此刻也站在鄭氏一家旁，看著校場上的曜日甲光，眼眶突然泛紅。

他父親是教書先生，后來死于兵禍，她母親無奈只能帶著她依附晏氏，成為晏氏家奴。

后來晏氏覆滅，她母親也死于賊兵之手。

“將軍甲胄，可曾擦拭否？”鄭氏問道，她早前聽說，將士出征前擦亮甲胄，能避兇驅(qū)禍。

所以每次鐘朔穿戴甲胄前后，她都會仔細擦拭一番，尤其將縫隙之中的血跡擦拭干凈。

“已擦拭。”蔡昭看了眼望臺上甲光閃耀的鐘朔，點頭應(yīng)道。

“愿將軍此行大勝歸來?！编嵤闲闹腥滩蛔∑谂?，她不知掖縣在何處，只知相隔甚遠，是個大地方，此行定然不容易。

“或先于爾等喪命，或在爾等倒斃之后，被人擄掠，為奴為婢，飽受折磨，最終卻可能依舊逃不過棄尸于野的宿命。”

“這便是爾等所欲見之事耶？”鐘朔大聲喝問。

“非也！”

“我等自然不愿！”

隊列中頓時紛紛應(yīng)道。

“好，既然如此，那便抬起頭來！”

鐘朔喝道，“既然不想倒斃于路途，也不想妻女遭難，眼下只有一條路，便是拿起爾等手中的兵刃?！?

“隨我而去，進占東萊郡，爾等自可衣食無憂矣，妻女亦能安生于世，無需饑餐露宿，衣難蔽體，此乃我等瀕死之人眼下唯一求生之道也?！?

求生是人最大的本能，一路襤褸走過來的流民聞言，心中不禁紛紛振奮起來。

“如此向死而生，衣食只是易事，富貴也不遠矣，功勛利祿，只在眼前！”

“愿意追隨將軍！”

“必勝！”

“我等追隨將軍！”

校場士氣頓時大起，聲勢震人。

亂世之中，隨時性命堪憂，普通人自然沒有太多信仰和信念，如果有，他們的信念就是吃飽穿暖。

除了大部分當(dāng)兵吃糧外，自然還有不少人是趁此良機，懷揣著發(fā)家致富，建功立業(yè)而來。

眼見校場中士氣喜人，鐘朔身后的宋襄和灌京等人，也不禁熱血沸騰。

稍后，大軍開拔。

山澗關(guān)卡關(guān)門打開，金鼓齊出，旗幟無數(shù)。

雖只有兩千人的部隊，但旌旗卻已然有遮天蔽日之勢，明顯多于標(biāo)識指揮所需。

山間路途狹窄，兩千人的隊伍竟然延綿幾里，在山中猶如一條山中長龍，朝東萊群山外蜿蜒而去。

隊列的后面，則是較弱的民夫以及前番晏氏的佃客等，大量的干草、油脂及營帳便由他們或毛驢運出山中。

好在糧餉已然存放在山外隱秘處，無需從山中搬運而出，否則鐘朔肯定得頭疼運糧問題。

“將軍，賊兵必然有斥候遍及山野，我方何不派出斥候屏蔽之，以免對方打探出我方虛實?！迸釐f道。

鐘朔點頭，斥候便愈加前出，開始獵殺驅(qū)逐地方哨探。

“子澗，待出山之后便放出話去，我方兵力五千，誓取掖縣。”鐘朔淡淡道。

夸大兵力，這是戰(zhàn)場上常用的心理戰(zhàn)。

“遵命?！彼蜗辶⒖堂靼琢绥娝返挠靡?。

“另外，地形確認否？”鐘朔再次問道。

“將軍盡管放心，整個東萊郡還沒有某不知道的地方?！?

穿山-甲宋襄得意道，“況受將軍吩咐，某又帶人詳細探查，足可保萬無一失?！?

“如此甚好。”

山中塢堡距離掖縣距離足有上百里，即便從塢堡出東萊群山，也有四十多里，且路途難行。

不過鐘朔并不著急行軍，一來節(jié)省體力，二來最為關(guān)鍵的是，他需要讓消息再飛一會兒。

一天后，鐘朔率軍還未出東萊山，快馬便飛速沖進了掖縣。

“鐘朔出兵了？”劉巴當(dāng)即騰起，驚訝驚慌之余，卻也覺得心中大石落地。

被鐘朔即將出兵攻掖縣的消息折磨已久，他早已經(jīng)有些不堪。

“兵刃甲器是否已配發(fā)給了臨時征募的百姓？守城是否已經(jīng)安排妥當(dāng)？”劉巴立刻想旁邊的張邵問道。

“大人放心，早已經(jīng)準備妥當(dāng)。”

劉巴心中稍定，隨后突然想到：“王子秀此刻在何處？為何幾日未曾見他？”

“這……”

“嗯？”

“大人，王書佐早已經(jīng)出了掖縣，想必已經(jīng)往廣固而回?！?

“什么？”劉巴好懸鼻子沒氣歪，“曹帥派其相助我等，他卻來此飲酒一番便回？”

“大人，依我看此人走了便罷，此乃一酒徒爾，留在此處，于我等無益。”張邵勸道。

“你懂什么？此人雖好酒如命，卻才名在外，青州無有不知，若在此處，興許還有用處。”

“是。”張邵雖然點頭，但心中卻十分不屑。

如此縱酒狂歡之徒，所謂少有才名，不過是一幫自稱文人雅士互相吹捧出來而已。

若是上了戰(zhàn)場，想必只能兩股戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，非但惹人笑話，而且時常耽誤大事。

“算了，狂徒隨他而去，待此戰(zhàn)之后，我必陳書于曹帥，讓王子秀吃不了兜著走。”

劉巴擺了擺手，再次急問道，“蔣壬是否有消息傳來？”

“暫未?！?

一天后，再次有快馬沖進了掖縣。

“大人，蔣縣令信使前來?！睆埳奂泵⑿偶f給了劉巴。

劉巴立刻展信開來，看完后不禁大喜：“好，此番掖縣之危不足為懼，無念，大功也。”

蔣壬，字無念。

張邵接過信一看，滿是胡茬的臉上同樣喜不自禁：“如此一來，非但不足為懼，大人，我等甚至還可以趁此機會，一舉將兗州賊人消滅于掖縣城下?！?

劉巴眼中發(fā)亮。

“大人，待兗州賊人到掖縣城下，只待其攻城疲敝之時，可令蔣縣令率人突然從后方殺出，賊人措手不及，必然難以相持，如此一戰(zhàn)可成也。”

“即便偷襲不成，我等可與蔣縣令內(nèi)外夾擊，憑我方如此兵力優(yōu)勢，賊人必然大敗而逃，隨后一路掩殺即可?！?

劉巴不禁大喜，問道：“賊人還有幾日抵達掖縣？”

“照此速度，兩日后即可抵達?！?

“如此？”劉巴思慮了片刻，便立刻下令送信之人，“蔣壬率兵到掖縣需要多久？”

“大人，想必此刻蔣縣令率軍出了惤縣，已然在路上，到此的話，恐怕不消三日。”

“那便即刻傳信蔣壬，命其率軍三日后必須抵達掖縣，若有失期，軍法從事。”

“是?！?

稍后，信使便飛馬奔出了掖縣。

此時，以掖縣為原點。

東南方向，一支旌旗蔽日的軍隊，徑直朝著掖縣行軍而來。

“將軍，離掖縣已不足五十里?！彼蜗逶谝慌蕴嵝宴娝返?。

鐘朔點頭，下令：“派人，埋伏于掖縣通往西面北海郡和廣固城的官道上，伏殺對方報信快馬。”

雖然現(xiàn)在曹嶷暫時無心后方，但若是劉巴狗急跳墻，求得北?？碓?，恐怕鐘朔此行就不得不狼狽回去了。

稍后，田光帶著一隊人轉(zhuǎn)向西邊而去。

東面，距離掖縣一百余里，在惤縣和曲成縣之間的官道上，同樣一支軍隊朝惤縣方向而來。

為首的便是一身甲胄，躍然于馬上的惤縣令蔣壬。

“蔣大人，我等是否該等太守大人命令再進軍不遲，以免賊人發(fā)現(xiàn)我等，早有準備?！迸赃吤鲜喜壳幸幻麑⒐俳ㄗh道。

蔣壬淡淡笑了笑，“無妨，城中兵力有五千之眾，我等又率兩千前去救援，縱然偷襲不成，此番也定然不會讓兗州賊人安然退往山中也?！?

“況依太守大人之秉性，來催發(fā)兵之人，定然已在路上。”

蔣壬對自己頂頭上司的膽量早已心中有數(shù)，心中不禁鄙夷。

前番率領(lǐng)2千人圍剿兗州賊人，最終竟然丟盔棄甲而逃，簡直令人難以啟齒。

此番他也率兩千人，不僅有惤縣和黃縣的800人，還有他費了不少口舌串聯(lián)而來的徐氏、管氏、孫氏和孟氏部曲聯(lián)軍1200余人。

回身看身后這支集各方之力的軍隊，甲光耀眼，騎兵昂揚，步兵弓箭手分列其中，軍容甚整，心中不禁稍有得意。

此番救了掖縣之危，自然是大功一件，倘若再順手擊潰為亂東萊郡多時的兗州賊寇，必然能令曹帥刮目相看。

一旁的徐祿捋胡笑了，此刻他騎在馬上，白袍里面穿著一身盔甲。

“孟將軍勿憂，據(jù)某之密諜所報，兗州賊人必然要先于我等抵達掖縣?！?

徐祿老眼中精光閃爍，“屆時只需派人和城中太守大人約定，一同夾擊即可，賊人必敗?！?/p>