面對永夜君王帝魔羅的滔天之威，伏牛部上下再無反抗之心，族長伏洪，率眾而出，于十里之外親迎圣駕。

黑甲紅發，紫瞳朱眉，夜皇眼神睥睨間，再現不可一世的超然霸氣。

伏洪與夏武雀，兩人共同出列，單膝跪地，向帝魔羅躬身行禮：“參見夜皇，陛下圣安。”

恭謹的姿態，順服的表情，帝魔羅不問可知，伏牛部已經全面投降了。

不費一兵一卒，夏武雀靠著三寸之舌，就幫他取下一個人口超過百萬的大部族，版圖拓張千里。

然而，夜皇面無表情，冷峻的臉上，竟不曾露出任何欣喜的顏色。

靠的越近，夏武雀和伏洪越是能夠感受到帝魔羅的恐怖實力，而夜皇不動聲色的模樣，真是讓他們有伴君如伴虎的顫栗感覺。

猜不透帝魔羅的心思，伏洪只好恭敬地走上前，雙手奉上卷宗：“陛下天威，吾等難抗，今日伏洪代伏牛部全族，向夜皇獻上降表，以及土地名冊，還請陛下接納。”

看著低眉順目的伏洪，帝魔羅似笑非笑，隨手接過降表，看也不看就丟給身后的大長老：“都平身吧。”

“謝夜皇圣恩！”

待兩人起身，帝魔羅目光飽含深意地凝視了夏武雀一眼，不知他心中作何想法，嘴上卻開口贊賞：“軍師大人不愧是軍師大人，智勇雙全，竟然還身懷這等縱橫之術。”

夏武雀再度拜身行禮：“夜皇謬贊了，口才再好，能說服人的始終只有實力。說服伏牛部一事，臣下不敢居功，這全是仰賴陛下天威浩蕩。”

馬屁好似不要錢一般連番送出，夏武雀心中卻是暗嘆難以琢磨透眼前之人的心思。

帝魔羅的心思藏得太深了，表情永遠都是冰冷淡漠的模樣，讓人窺不破任何的破綻。

擁有絕對的武力，再擁有這等深不可測的心機，眼前的敵人，強大得讓人絕望。

三日后，映天湖上，百里浮城。

大殿之中，一人高臥九重，文武百官分列左右。

而煌之一國，憑借著帝魔羅一人之力，重返世間。

伏洪站在人群中，目光不時偷偷望向帝座上的偉岸身影，伏牛部現今處境不妙，因為帝魔羅親自下令，要求伏牛部必須在三個月內，修筑一座祭天圣壇。

祭壇大三里，高千尺，還必須全部用五丈巨石堆砌，這樣的工程何其浩大。但以伏牛部的底蘊，傾盡全族之力，也不是不能完成。

唯一的問題是，修筑祭壇的地點，是位于繡山深處的本族禁地。

這一點，惹得族內上下，皆是一片反對之聲，因為這違犯了傳統，會打擾到在禁地中安眠的先祖英靈。

但身為一族之長，伏洪卻不得不做，畢竟活著的人，總歸是比死去的人要重要得多。

才剛投降，就和帝魔羅唱反調，這是嫌自己死得不夠快嗎？

“北狄十二部，本皇已得其二，但這還不夠。五日后，伏牛與玄鳥兩部，各出精兵五萬，隨朕南下，剿滅狂牛部。”

伏洪聞言，從沉思中驚醒，隨即暗中與夏武雀對視一眼。

兩人的目光中，都是包含憂慮的情緒。

帝魔羅這樣急躁，讓他們心中充滿疑慮，尤其是兩大部族，皆是新降，眾心不服在所難免。帝魔羅不思分化拉攏，穩定政權，反而再三強令他們出征其余諸部，這究竟是何用意？

但懷疑歸懷疑，帝魔羅的命令，卻是無人敢唱反調。

大殿上，眾人躬身領命：“臣等必定鞠躬盡瘁，助夜皇一統北狄。”

退朝后，伏洪離開大殿，便來暗訪夏武雀了。

“軍師大人，這件事情你怎樣看待？”

靜謐的茶室內，只有他們兩人相對而坐，周圍又有陣法封鎖，不怕隔墻有耳，所以伏洪沒有任何顧忌，提出了他的疑問：“帝魔羅究竟打的什么主意？狂牛部是十二大部族中，戰力前三的強盛部族，我兩部率軍遠征，敵人以逸待勞，勝負實在太過難料了。”

帝魔羅此舉，堪稱一意孤行。

如果可以反，伏洪早就反了，可惜帝魔羅一個人的實力，就超過整個伏牛部，這讓他無計可施，無策可用。

夏武雀將手中折扇，輕置于桌面，仍是神色悠閑地喝著茶，似乎并不關心目前的事態：“伏洪族長，夜皇的心思，我也猜不透，既然想不通，不如靜觀其變。”

伏洪也想稍安勿躁，但心情卻怎樣也難以平復，他滿腔惆悵地對夏武雀說道：“軍師大人，狂牛部的個性你也知道。”

和狂牛部打過幾次交道的夏武雀，自然知道狂牛部全族上下的行事風格，點點頭道：“寧為玉碎，不為瓦全，這個結局，確實可以預見。”

蠻橫，粗鄙的狂牛部，最不缺乏的就是斗志和血勇之氣。

縱使是夜皇這樣的絕世強者，恐怕也不可能讓他們這群蠻牛俯首稱臣，激勵的戰斗，大量的死傷，這樣的結果，夏武雀毫不懷疑局面會演變到兩敗俱傷的地步。

“其實，無論是西征火狐，還是東討木魅，我都有信心說服他們歸降。只要我向兩部族長剖明利害，分析局勢，要暗中結盟，并不困難。”

說到此處，夏武雀隨即話鋒一轉，表情也變得凝重：“但是這名為連橫，暗行合縱的計策，恐怕已經被帝魔羅識破了。”

連橫，是先從抵抗意志不甚堅決的幾個大部族入手，讓他們歸降，壯大煌之一國的軍兵戰力和勢力版圖。

而實際上，夏武雀打的卻是合縱各部，暗中結盟，共同抵抗帝魔羅的舉動。

夜皇雖然驚世神力，單獨各部，難以抵抗，但十二大部族，聯合大半，勝算就會得到極大的提升。

到了必要的時候，反戈一擊，那強如帝魔羅，恐怕也要飲恨當場。

只可惜，帝魔羅看破了這條計策，不被夏武雀此前的恭順舉動所迷惑。

“不愧是萬年前一統北狄的皇者，這等權謀機變的能耐，讓我們的算盤，全部落空了。”

夏武雀口中雖是嘆息，但表情卻并無多少憂愁。

因為從一開始，他就只是在試探。

合縱之策若成，那自然是極好的，就算不成，那大不了再想辦法。

夏武雀目光沉凝，認真地對伏洪說道：“伏洪族長，戰爭已經無法避免，我們必須做好全然的準備了。”

伏洪牛飲一大碗苦茶，神色堅決地答道：“也唯有如此了。”

……

五日的限期，轉眼便到。

玄鳥部稍作休整，便乘坐伏牛部的戰船，沿河南下，向著狂牛部所在的疆域進發了。

兩部相距不遠，狂牛部位于玄鳥部西南方向，相差大約三百里。如果是陸路，因為地形崎嶇，可能要走上十天半月。

不過如今有擅長舟楫的伏牛部隨行，借用他們的運兵船，順流而下，一夕便至。

兩部合兵一處，十萬余眾，旌旗連綿，刀槍如林。

漫山遍野的人海，順著地勢起伏而滾動，一眼望去，竟然看不到邊際。

玄鳥部本就與狂牛部有仇，兩部廝殺千年，彼此間的恩怨早就說不清了。但大軍之中，商應容穿著輕盈貼身的皮甲，卻是神色復雜地站在山腰處，眺望遠處的巨大城池。

犄角城，狂牛部的主城。

千余年來，玄鳥部在面對狂牛部時，都是以防守為主。

而像今日這樣打上這片敵人的土地，還真是第一次，但商應容不知曉自己的是應該振奮，還是悲傷。

因為這場戰爭，并不在她的掌握之中。

玄鳥和伏牛兩大部族，如今不過是別人用于爭霸天下的棋子罷了。

“族長大人是在擔心我軍的傷亡嗎？”

夏武雀手握折扇，陪同在商應容的身邊，一身華服，于凜冽的山風中獵獵飛揚。

“啊，軍師你也來了？”

商應容微微受驚，聽到是夏武雀的聲音，這才從沉思中回過神來，俏麗的容顏上，愁眉不展：“軍師你是智者，這場戰爭，對我們玄鳥部來說，有勝算嗎？”

夏武雀同樣是凝望西南方向的宏偉城池，神色淡然道：“無勝算，卻有意義。”

夏武雀的回答，卻是出乎商應容的意料：“這是為何？”

“狂牛部本就以兵力強盛而著稱，如今以逸待勞，又有地利，這樣的狀況下，就算兩部合兵一處，又哪里能有勝算呢。”

夏武雀身經百戰，這樣的兵法韜略，他豈會沒有。

“我軍無勝算，但卻有夜皇這樣的籌碼，所以可以料定，狂牛部必敗。但這樣的勝利本身，對我方毫無意義，有意義的事情，是帝魔羅的舉動。”

商應容早已非是吳下阿蒙，經過夏武雀這么長時間來的教導，她也學會了思考：“軍師你是在懷疑什么嗎？”

夏武雀輕點腦袋，認真說道：“我確實在懷疑，因為帝魔羅的舉動，太可疑了。”

若是重建煌之一國，大可先易后難，降服位于玄鳥部東西兩方的木魅和火狐兩部，合四部之力，再思征伐狂牛部這等死硬份子。

但帝魔羅卻是舍易就難，以兩部之兵力，強行攻打狂牛部。