兩個月后。

連曜回金陵已經一個來月，連府的丫頭仆役底下都在嘀咕，大爺最近和吃了爆竹似的，沒事兒千萬別去招惹大爺。有些在府上做的久的老仆人也偷偷說，以前這位連大爺也少回來，回來了也就是冷冷清清不愛理人，端茶倒水的時候對下人還是很客氣，只要懂規矩還是位很好伺候的主子，還真沒見過這位爺這么燥的脾性，難道是西南打戰中了什么毒把腦子毒壞了？

聽到這里，那些還對這位大爺還偷偷存了些心思的丫頭打了個冷戰，立馬就撇開了想法。

連府是個老宅子，書房就在花園的一隅，很是僻靜，連曜心中煩悶，卷了鋪蓋日日就在書房過夜了。好在連曜現在掛的是兵部的閑職，也不用日日點卯。

這日萬胡等人約了連曜出去喝酒，連曜也推說不去。萬胡和達哥等人嘀咕，說這小子是不是被放了閑職，心里不是個滋味，可以前是被拘回了金陵，也沒見過他這般無聊。

萬胡也偷偷揣測道：“是不是這小子想女人了，他不是有雪煙了嗎，怎么沒見他去慶元春找她，難道是膩味了這口，想找個別的女色嘗嘗？前兒不是說想朝中請婚，說是什么養女來著？怎么辦喜事兒又沒見有動靜的？”

達哥啐道：“連大人不是這樣的人，在軍中就沒見他像那些兵痞找些相好營妓鬼混。這事兒我也奇怪，之前也沒聽他提起過，只聽其他人說起皇上準了連大人的婚事，你說這天大的喜事兒怎么就沒有什么聲響了。像他這樣的男子，娶什么樣的女子娶不來?！?

幾個人嘀嘀咕咕進了萬花樓。

七月中，正是大暑，連曜一人躺在胡床上，看著檐下的兩只燕子唧唧喳喳，被吵得不耐煩，隨手掂了塊黑石鎮紙就甩了出去，手法奇準，剛剛打中燕子窩巢，竟完完整整將窩巢從屋檐架子上摳了出去，眼看著窩巢墜落下來，卻聽見一聲：“這是罪孽了，端了人家的巢，人家可住去哪里。來人，把這窩給我扶上去安置好?！?

連曜慌忙起身，甄氏的大丫頭卻打了簾子，甄氏邁了門檻兒進來。

連曜忙道：“給母親請安?！?

甄氏瞪了一眼連曜，冷冷道：“如何日日悶在家中，就是養傷也不是怎么養法。前日雪煙送來的參湯你喝了嗎。就算你不喜歡人家，可就是當做妹子，你也不能給她下臉子?！?

嘮嘮叨叨的說了許多，連曜心中不耐，又不能發作，手拽著胡床的扶手生生忍著。

甄氏看了他一眼，頭發披著，只是在發尾用錦帶松松綁著，胡須也沒有刮過，倒是茂茂密密圍了嘴唇一圈，身上套了件舊道袍，也不穿中衣，空露著胸膛，腳上踏了雙布鞋，猛一看像個小老頭。不由得心又軟了。

“你說的那個女子，你要真喜歡，帶回來也是好的，你看皇上都準婚了。我也不過說了些擔心她身份的話，你就和我慪氣到現在。”說著起身拿了梳子梳理了連曜的頭發，在頭頂緊緊的扎了一個髻。上下打量一番，方贊道：“這樣精神多了。”

甄氏知道自己這個大兒子從小就懂事，只有他為連家操心的份兒，無須自己這個當母親的多一份的擔心，也不會真為自己幾句話就成這般頹廢模樣，可兒子回來后一個多的字都不說，只是將自己關在這書房，還確實是沒有遇見過的情形。甄氏也有些心慌起來。

正巧舒安和兵部侍郎魏大仁準備進來，連曜如蒙大赦，對甄氏行禮道：“今日約了兵部侍郎，有朝廷上要事談，母親的話兒子記住了，晚上兒子陪母親用晚飯?！?

甄氏無法，空憋了一肚子的話想囑咐，也只得起身：“記得晚上過來用飯！”

甄氏出了簾子，外面的人禮避，連曜深深吐了口氣。

待舒安領著兵部侍郎魏大仁進來，連曜已經整理好了衣裝，恭恭敬敬的行了禮。

原來這魏大仁執掌兵部侍郎多年，為人樸實正直，處事很是公正，在朝中口碑極佳，而且深深忌恨結黨營私，從不參與任何流派。連曜與他多有接觸，心中還是很尊敬此人。

魏大仁也回了禮數，便道：“今日我來，便開門見山吧。東線一直很不太平，柔然部數次貿然進攻，雖然有俞老將軍坐鎮，但王啟明大都督于年初的兩次進攻都被折返，然后我軍一直屯守山海關，這些不用我多說你應該都知道吧。”

連曜不置可否，靜待下文。

魏大仁知道他不想接話，便繼續道：“我朝遣遺妃閔氏入百麗，百麗卻已經易主，新國王閔成桂進宮幽禁光海君，自立為王，要求我朝下詔冊封，我朝不肯，柔然部便百般滋擾山海關?！?

“所以，兵部的意思，不知連將軍身體是否康復無恙，如果已無大礙，便可回東寧衛執掌副帥，半月內出發?！?

“這是兵部的意思還是皇上的意思。”連曜毫無客氣。

“這是圣上的意思，也是兵部的意思！”魏大仁直直盯著連曜，毫無退縮，“至此用人之際，還想討價還價以謀一己之私，其心可誅！”

連曜雖然尊敬魏大仁，但被當面訓斥也是火氣，但素來在朝堂上修煉的喜怒不動的本事，于是冷冷一笑：“說我討價還價，好像現在是各位大人在找我討價還價，我一介廢人，有何可討價還價的本事！”

魏大仁被嗆了回來，嘆了口氣：“我剛才說重了，意思就傳到這里。子璋，你我共事多年，知道你為人耿直醇厚，但廟堂之高又豈是我等能夠把握，你看?！闭f著甩了手中的瓷杯下地，砰的一聲碎開，“你我就是這瓷杯，而朝廷就是那種翻云覆雨手。既然為朝一日，就離不開這只手，萬般無奈也是要看開些才好。這是個好機會，先回去東寧衛再做計較?！?

連曜定定的看了地上的瓷渣，心中默默想起盧傳昭說的話：“天子也不過如此，我倒很想知道，你真的對大夏天子忠肝利膽嗎？我是死過幾次的人，我知道那滋味，死過，就不想再死了。你這輩子被這大夏朝折騰如此，既然是亂世，那就不如做梟雄?！?

方明白不是盧傳昭蠱惑了自己，而是自己已經亂了初心。

魏大仁見他不出聲，只道是他默認了，便拱拱手，道別出去。連曜叫住他：“魏大人，容我想想再做答復。”

說著親自送魏大仁出了連府正門，這連府中等規模，五進五出的四合院，魏大仁見連府處處簡陋，倒不是其他官員家那邊闊綽，不由得嘆了口氣。

連曜目送著魏大仁離開，卻見一人帶著仆從在門口下了馬。

連曜一見此人，憋了半日的諸般不順到此處便是大怒，叫人立馬關了大門，抬腳就進了內門。卻被謝睿的仆從搶了門，硬生生堵住了門讓謝睿進了前腳。

謝睿只是喊道：“連大人，我想請你吃酒?！?

連曜被他拉住，在門口糾纏很是不堪，只能請他進來，關了門立定淡淡說道：“西南一別，已是半年，現在才請我吃酒，是來看我的笑話吧！”

謝睿嘆了口氣：“這世道誰看誰的笑話呢。喜歡的人娶不到，娶到的人不真心。天氣熱的很，去找個清涼的地方吃酒一醉吧?！?

連曜被說中了半邊心事，也嘆了口，想著天天爛在書房也實在無聊，便吩咐人備馬。

兩人也不帶仆從，連曜一路策馬小跑進了西郊的玉髻山里，在山腳的莊子栓了馬，兩人一路溯溪而上，半山瀑布有一座荒亭，謝睿早叫人備好了酒水茶果。

瀑布直下，散落萬千水花，也澆滅了心中的酷熱。

連曜掂了酒就自吃起來。謝睿也吃了一杯：“你不怕我在酒中下毒？”

連曜無奈笑道：“要是真下毒就下猛一點，直接毒爛我，然后告訴她一聲，說我被你毒死了。也許她還難得為我傷心一次?！?

謝睿見他說的潑皮，但話中又有難言的親昵，心中一沉，不想搭話。

連曜見他撇著眉不說話，便又吃了一杯：“聽人說，圣公主有喜多月了？”

謝睿點點頭，默然的吃了一杯。連曜道：“這是喜事兒?！?

謝睿道：“我知道這是喜事兒，只是心里沒那么喜悅。這孩子生來便是籌碼，如我一般?！?

連曜不想聽：“你和我說這些干嘛，這些婆娘的瑣事聽了煩。你自己定的棋路，哪一步不是按你設想所走？如今內有皇眷，外有藩地，手中握有重兵，你有何不喜悅?！?

謝睿道：“我也無人可說，你愿聽不聽，男女之事，可大可小，只是在兩情相悅。如果只是利益勾結，其實滿堂金玉也沒什么意思。”

連曜更不想聽，心中暗罵，你倒是向我訴苦，那我向誰訴苦，便打趣道：“那把你的滿堂金玉，屬地親兵換給我便是?！?

謝睿定了定神：“如果我用這些換回寶生呢?！?

連曜還沒聽完便擲碎了酒杯：“她又不是件物事，想拿便拿，想換就換！好好好，你現在又嫌棄金玉滿堂，那你便去問問她，愿意不愿意！”

謝睿嘆道：“你這么當真，看來也被她倔強到了，若論剛烈，你們的性子倒還有些相似。怪不得?！?

連曜被說中了心事：“怪不得什么！”

謝睿看著瀑布道：“我曾經有那么一個時候真想帶了她不管不顧就走了，如果那時候不是你從中作梗，也許也真走了，可天下之大莫非王土，能走去哪里呢。真的如愿平淡一生一世一雙人，我會不會也不甘心？這人心是最不定性的。我又想得了權貴，又想讓她順從我的安排。也許她看得反而比我們通透些，執著了這樣，便要放下那樣?！?

連曜被說的默然，想起山上寶生所說：“連將軍，你別對我好，你越對我好，我就越不知道怎么辦。從小我就不是個有打算的人，若父親還在，也許嫁個普通人家這樣平平淡淡也就過了?？墒歉赣H沒了，我真不知道該往哪里走，我不知道是因為沒了親人想依靠你，還是真心喜歡你，我分不清楚。若是前者，那樣對你不公，若是后者，我自會想清楚?！?/p>