對孫則抗擊蟬災貢獻的評價呈現了官冷民熱的現象，這導致很多知情人為孫則鳴不平。這一現象產生的源頭自然是仙門長老會。

仙門長老會在討論對孫則的獎勵時發生了激烈的爭吵。一些長老認為孫則有四大功績——揭蟬災蹤跡、救受傷同伴、獻守城妙計、得滅蟬之法，應該被重賞。另外一些長老卻提出了反對意見。

反對方的主要論點是孫則應該（至少部分地）為第二梯隊數萬煉氣初期修士的死亡負責。經過事后的反思，眾長老自然明白仙門大規模滅絕秋火蟬繭誘導了地下繭群的變化，導致蟬群的提前復蘇和出土，致使蟬群的平均實力超出了煉氣一層，變異秋火蟬比例大大增加。一些長老認為導致這些變異發生的最初源頭就是孫則的報告。如果沒有孫則的報告，仙門就不會提前進行清剿工作，就不會有數萬弟子慘死，就不會有這么多蟬的變異，蟬群的實力就不會這么高，滅殺起來就會簡單些……

根據這樣的論證，孫則后來的功績不過是將功補過。不對他進行懲罰已經是仙門寬厚大量，哪里還能大張旗鼓地獎賞他！

聽到這些言論后，孫則十分震驚于這些長老顛倒黑白、指鹿為馬的本事。他們的這些話明白是為了推脫長老會決策失誤的責任。如果不是孫則的發現和報告，仙門和朝廷如何能提早做出準備和部署？如果沒有孫則的報告，即便各邊城守城成功，蟬群被完全滅殺，又會有多少城外百姓慘死，整個大昊北方又能收到幾成糧食？如果不是長老會決策失誤，讓煉氣低階弟子組成第二梯隊前往草原，怎么會有如此大的傷亡？

還有一些長老質疑孫則是否是第一個發現并報告蟬災即將爆發的人——按照幾位長老的說法，真言宗的高企豪，高企遠兄弟在同一天，但是早于孫則發現了秋火蟬繭密布草原地下的情況。

孫則無法對這一論述做出真偽判斷。不過蟬災過后不久董節向孫則通報了太昊宗對寧素義的審理結果——寧素義咬定自己并非是有意拖延，而是想親自前去草原探查確認后再向上匯報，但當時他被另外兩件事暫時絆住了，在董節等人到諾爾城前沒能動身。最后太昊宗刑律堂只好以疏忽罪名免了他三年的月例，并罰他入煉器堂做苦役三年。

董節仙師接下來如閑聊一般介紹了寧素義的身世——他的母親竟然是真言宗弟子，是高云的妹妹，高企豪兄弟正是寧素義的表弟。寧素義父親去世早，他由母親單獨撫養成人，期間他母親多次帶他回真言山。

有了這些信息，孫則猜測寧素義因為母親的緣故對真言宗和高家充滿感情，他怕是知道高云和高企豪等人因為靈石礦一事對孫則家產生了惡感。在孫則報告了秋火蟬繭密布的情況后，寧素義就玩了一手偷天換日，沒有將孫則發現上報，反而通知了高氏兄弟，想讓他們搶得“發現蟬災”的功勞。可寧素義沒有料到孫則竟然和不少仙師有關系，更不會知道孫則有三十余年的閱歷，不是一個七八歲容易糊弄的小孩。他的拖延導致孫則越級匯報，最后讓自己受了刑罰。孫則認為三年苦役的懲罰對寧素義的行為而言實在是太輕了。

在明面上的爭吵和背后的博弈之后，仙門長老會采取了一種規避的方法——他們沒有公開確認孫則的抗災事跡，并將孫則的名字排在了抗災表彰名冊靠后的位置；于此同時長老會不公開地召見了孫則，賞賜給了他一些靈石，丹藥和材料，并允許他提出一些要求。

孫則雖然也希望名揚四海，但知道胳膊扭不過大腿的道理，故而他務實地要求了數項獎勵，包括修煉神識和凝結元力功法各一部，鎮魂清心木兩塊，開智通靈丹以及修養神識丹藥數瓶，十人荷載玄級飛舟一座，進入仙門蒙學藏書閣第三層的權限，以及向幾位長老請教修煉問題的機會。

孫則的這幾條要求并不過分，長老會全都批準了。孫則略略瀏覽了長老會賞賜的神識功法，發現其比《倍神訣》差了不少——自然孫則本來也沒期望能得到比《倍神訣》更好的功法。他要這門功法不過是個引子，借著這個引子孫則向兩位長老請教了不少神識修煉方面的問題，這些問題都是圍繞著《倍神訣》的修煉提出的，但孫則問得很是小心，沒讓長老們疑心他有一部很高明的神識修煉法門。

長老們的解說回答了很多孫則修行上的疑問，有高屋建瓴，直指人心之效。孫則也明白了《倍神訣》的強大，準備開始修行它。那鎮魂清心木以及修養神識的丹藥就是為了修習《倍神訣》準備的。孫則分了一塊鎮魂清心木給炎垚，同時將六丸開智通靈丹送給了他的家人。

因為仙門長老會刻意淡化了孫則的功績，大昊朝廷自然也沒有對他進行宣傳。為此金玠和他的父皇大吵了一通，金澤遠不得不給兒子上了一堂皇室朝廷和仙門相處之道的課。昊國朝廷上下自然對孫則所作所為是知曉的，故而金澤遠變相地賞賜了孫則——孫迢峣的爵位由‘謙平縣男’升到了‘太平伯’，封地面積也加大了一倍；蘇俊卿官階升了一品，從翰林院編修轉任大理寺少卿。

孫迢峣父子被要求進京見駕，皇帝以家宴的方式招待了他們父子，金玠請孫則在皇宮住了三天。三日后孫迢遙父子去了蘇俊卿家——孫則的外祖父母被蘇俊卿接到了京城。兩位老人留他父子二人在蘇府盤桓了數日。

這期間各地的傷亡損失都報了上來，其中卓資縣受災嚴重。孫則大舅家在卓資城外，因為一家人在蟬災到來前都避難進了卓資城，他們除了損失一些糧食外，并無人員傷亡。孫則有三位堂（表）兄在草原靈石礦做監工，靈石礦位于蟬群的西部邊緣，受到的沖擊較小，加上有四位元嬰長老布置了陣法守衛，大家躲在礦洞內安全地避過了蟬災。

眾修士在諾爾城外絞殺了數萬只變異蟬，其中的一半被孫則討了去。孫則還得到了兩只活的被封印了的變異蟬，俱都是煉氣三層修為。孫則將變異蟬尸送給炎垚和他的家人做口糧。牛犇真人注意到了炎垚一家人，詢問他們是否愿意附屬到獨角犀族之下，炎垚委婉地拒絕了這個提議。

炎垚一家得到了石軍真人給的蛇族功法，他的母親和弟妹用了孫則送的“開智通靈丹”后都已經開啟靈智，得到了血脈傳承。隨著炎垚功力的加深，他開啟的血脈記憶越來越多。這些發展讓他不再愿意加入其他妖族，而想要將草原上的紅絲藍紋鐵背蛇一族組織起來。孫則雖然敬佩他的志向，但警告他這樣擴增勢力一定會引來其他妖族的干涉。最好等他的傳承記憶完全打開，修煉水平達到一定程度后再想辦法創建種族傳承。

這一年的中秋，草原眾城都沒有組織慶典，過得很蕭條。年年這個時候是孫則最思念地球親人的時候，今年尤甚。孫則望了明月禱告，一求萬家團圓，二求地球上父母康健，“二號”和家人平安。

過了中秋孫則即將返回蒙學，這個期間他和炎垚開始修習《倍神訣》。按照《倍神訣》的記載，這門功法越早修煉受到的痛苦就越少，引發心魔的幾率也就越低。可孫則還是付出了極大的代價才完成了第一步的修煉。神識分裂帶來的精神痛苦幾乎讓他幾乎崩潰，而神識和元力相輔相成，在神識分裂過程中孫則丹田內一半的元力漩渦崩潰，他的元力總量雖然沒有變，但修為一下子倒退回了煉氣二層。炎垚雖然修為也下降了，但他赤子之心，修煉倍神訣受到的痛苦比孫則要小，速度也比孫則快些。

一年后孫則以《倍神訣》將自己的神念分裂融合了一次，他的神念比同階修士的兩倍還多，他重新凝練的元力漩渦也有原先的兩倍大。但一個副作用是他進階的速度僅僅是以前的一半——原先他半年就能進階一次，現在大概需要一年才能凝出一個漩渦，進入下一層境界。按照倍神訣的說法，孫則的神識在進階金丹期后還可以再次分裂壯大，但這已不在孫則目前考慮的范圍了。

倏忽之間，又是兩年多過去，孫則這一批學童結束了六年仙門蒙學生涯。開春后張輝會前往京城入學國子監，孫則、金玠、陸征和李彥四人將前往太昊山，成為太昊宗弟子。經歷了六年的共同生活，五個人建立了深厚的感情。道別的時候，大家有著無盡傷感，但也有對未來的期望。隆冬的皓庭山寒冷異常，卻冷不了少年們火熱的心，冰不住少年們誠摯的友情，正是：

皓庭山下踏白雪，赤子胸懷飛壯志，

此去前路風正好，送君一躍上青云。

（第二卷完）