若蘅自太后處出來，已是將近正午。此時太陽毒得打頭，若蘅拾起扇子，瞇眼抬手遮了遮。蘇葵在一旁道：“奴婢原以為能早早回去的，便沒帶傘，請小姐贖罪。”

“無妨。”她清清冷冷的聲音響起，蘇葵登時覺著似乎沒那么熱了。

“小七！”

這嬌憨清亮的聲音一聽便是五公主，若蘅轉身朝她福身。她“蹭蹭蹭”三兩步小跑至她面前，背后的侍女亦跟上來，手中傘正好遮住兩人。

“小七，這太陽毒的很，當心中了暑氣，你且陪我去御花園逛會子，那兒樹多，我們避避暑，讓你那侍女回去取了傘再來。”

御花園可比若蘅居的漱玉閣遠，這五公主分明是想叫她陪。

若蘅垂眸點了點頭，“也好。”

圣上極鐘意江南景致，連宮里御花園都吩咐按著江南園林改的，亭臺軒榭樣樣俱全。

路過一叢扶桑時，五公主抬手攀著一枝，轉身盈盈地笑，長睫下是清波微漾，帶著流光的神采，粉嫩唇瓣一翕一合。身畔迷了路的蝶兒，不及她萬分之一。

“好看嗎？”她今兒應是打了胭脂，在驕陽下顯得越發玉雪晶瑩，含苞待放，倒跟旁邊那枝火紅艷絕的扶桑成了鮮明的對比，“人比花嬌”大概說的就是此吧。

若蘅淺笑：“很美。”

兩人在靈渠旁的長亭落了座，許是早早吩咐好的，婢女嬤嬤端著剛出冰庫還冒著寒氣的清涼茶果上來。

小公主挑了顆冰葡萄送進嘴里，冰葡萄汁水在嘴里溢開，又甜又涼，甚是解暑，連忙想再送一顆進嘴里，手卻被若蘅按住。

“小晚，少吃些涼的。”

她倆同歲，且五公主的生母是個不怎么受寵的嬪妃，那嬪妃亦是早早去了，她沒有同齡的兄弟姊妹。恰好若蘅又是自小喪母入宮的，這兩人之間自小就比旁人要好，她愛喚若蘅“小七”，私下無人時，若蘅亦喚她的乳名“小晚”。“小晚”這個乳名，許是五公主已逝的母妃起的，她一直都很珍惜很喜歡。

五公主撅了撅嘴，嘴里嘟囔：“小七，你如今越發像個嬤嬤了，成天勸我這個，勸我那個，這個不許，那個也不許。”

見若蘅不語，嘟嘴“哼”了聲，復又眼睛滴溜溜地轉了轉，人也朝若蘅近了些：“你今日瞧見那個溫吟沒有？一副只會討好人的嘴臉，我頂看不上她。你別說，我現還記恨她呢！她倒沒事兒人似的，顯得我小肚雞腸，偏我這個人就是小肚雞腸，要記恨她一輩子的。”她生起氣來腮幫子鼓鼓的，小手捏成拳頭，一下一下地捶在石桌上。

若蘅眉心蹙了蹙，指尖輕輕挑起五公主鬢邊細碎的劉海，右眼眉骨上是仍是一道長長的淺粉色的傷疤，像條礙眼的蜈蚣爬在五公主白皙的額頭上。

“這么多年了，還是不見好。”若蘅低嘆。

五公主隨意撥了撥頭發，食指不經意在石桌上打著轉子：“應是好不了了罷，唉，沒成想我真成父皇最丑的女兒了。”語罷她低頭，甚是自嘲。

若蘅一言不發，正轉向此時波光粼粼的靈渠，看久了頓覺眼睛發澀，她抬手揉了揉。

五公主是十歲那年才被圣上指給如今二殿下的生母邢貴妃撫養，邢貴妃念她自幼喪母，孤若無依，待她還算好，此后她在宮里的日子才順遂些。至于十歲以前的日子……不提也就罷了。

若蘅依稀記得，她額上的傷，正是六歲那年受的。