青冥之上，孤月高懸，幽云緩動(dòng)，月華愈發(fā)黯淡。遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來急促的馬蹄聲，并雜亂的催促聲。

當(dāng)中一人勒緊韁繩，長吁一聲，馬兒揚(yáng)蹄停了下來。

“咱們這么逃也不是辦法，這有條岔路。少爺您沿著這大路先走，小的帶幾個(gè)人稍遲沿岔路走。”這幾句話說得甚是著急。

月光下，馬上的這少爺衣飾華麗，五官精致，只不過此時(shí)眉頭緊鎖，面色慘白。他倉促地應(yīng)了一聲“好”。這少爺并七八個(gè)小廝催馬疾行，一路人稍后也縱馬沿小路而去。跑了約摸一個(gè)時(shí)辰，竹林夾道，清風(fēng)吹過，颯颯作響。馬疲人乏，這幾人穩(wěn)坐馬上，眾小廝圍著這公子，緊張環(huán)顧四周。

正待要走，悠悠傳來玉簫聲奏，由遠(yuǎn)及近。只見眾人面目驚恐，揚(yáng)鞭催馬。玉簫聲停了下來。“柳玉兒，你逃得掉嗎？”語氣竟是平和中帶著冰冷。眾人聽了，無不駭然，這話像是在耳邊響起。眾人不敢答言，只加快催馬。

忽然間，馬鳴凄厲，倒地而死，柳玉兒從馬上滾落下來，冠帶歪斜。眾小廝紛紛下馬，手持月牙刀，把柳玉兒圍在中央。這柳玉兒甚是惶恐，他突然大聲喊道：“大俠，我錯(cuò)了，你饒了我這一次，我再也不敢了。”四下無聲。突然一名小廝倒地而死，竟毫無呻吟。“饒了你？把命留下，我就饒了你。”柳玉兒瑟瑟發(fā)抖，“你要是殺了我，我爹不會(huì)放過你的，我爹可是······”身側(cè)又是一人倒地而亡。“我知道你爹是誰，他老人家名震東南，怎么生出你這么個(gè)畜生。我今天替他清理門戶，倒也不是對(duì)他不起。”中有一小廝大聲怒斥道：“穿紫衣的，有本事出來較量，藏頭縮尾，暗中傷人，算什么英雄好漢。”這話還沒說完，只聽颯颯風(fēng)起，一個(gè)衣著紫衣，手持玉簫的青年男子出現(xiàn)在僅距眾人一步之遙的地方，背面而對(duì)。只在這時(shí)，那叫囂的小廝已萎頓在地，顯是受了極重的傷。眾人圍著柳玉兒，連忙后退。“柳玉兒，今天你在李家灣做的那些勾當(dāng)還能讓你活命嗎？你們幾個(gè)，可以活命，剩下的幾個(gè)一個(gè)也甭想走了。”他一邊說，一邊用簫反指著小廝中的幾個(gè)。一名小廝上前躬身，道：“大俠，請(qǐng)放過我家少爺這一次吧。李家灣的事確實(shí)是我家少爺做錯(cuò)了。”“你倒是個(gè)知禮的奴才，你當(dāng)我為什么放過你們幾個(gè)？李家灣你們勸了你家少爺，沒有動(dòng)手，我饒了你們。”他緩緩轉(zhuǎn)過身來，眾人看他面容，一綹發(fā)絲斜飄在右，上半張臉罩著一個(gè)銀色的面罩，月光下顯得極為詭異。紫紗衣，銀面罩······

“聽說了嗎？神武門柳老爺子的公子前陣子被人給殺了。”

“誰干的？”

“這個(gè)不清楚，據(jù)說那人穿紫衣、帶面罩，江湖上可曾聽說過這號(hào)人物？”

“沒有。不過，那柳玉兒卻也該死，干了多少傷天敗德的事情，虧得是柳老爺子的公子，不然早就不見影了。”

眾人唏噓一聲，向周遭看了一眼。

“這話擱在肚里就行了。”

那人兀自喝酒，竟不理會(huì)。江南樓里，人來人往，倒也沒人在意這場談?wù)摗２贿^柳玉兒的事從福建傳到揚(yáng)州，早在這人煙不絕的江南樓里傳開了。

秦媽媽在樓下忙著招呼客人，樓上姑娘們一個(gè)個(gè)笑魘如花，此刻的江南樓說不盡的絲竹歌舞，道不完的溫柔富貴。突然，喧鬧的聲音驟消，又即刻響起了微小的騷動(dòng)。只見二樓上正中間的舞場上出現(xiàn)了一位女子，這女子身著白色紗衣，裙帶飄搖，一頭秀發(fā)被青絲帶系攏在后面，雖無華服彩飾，卻自成一種清新脫俗的雅致。這在翠紅軒是獨(dú)一無二的。秦媽媽瞟了一眼呆滯的眾人，嘴角淺掛一絲微笑，隨即朗聲說道：“各位爺，這是我們這兒新來的跳舞的姑娘，名喚迎雪。還請(qǐng)各位爺多多照顧。”說著，遙遙地對(duì)那姑娘說道：“迎雪，你給各位爺跳一支舞吧！”管弦聲起，只見迎雪腰肢輕轉(zhuǎn)，舞姿曼妙，猶似驚鴻乍起，又似弱柳乘風(fēng)，不由引得眾人呼喝聲一片。江南樓里的每個(gè)男人都在心里打著主意。二樓東側(cè)如意廳華府的管家婁七招手示意秦媽媽上來，同一時(shí)間西側(cè)富貴廳錢四爺使勁地?cái)[手，也在催促秦媽媽趕緊上來。秦媽媽只當(dāng)毫不在意，慢悠悠地登上樓去，心想，先吊足了你們胃口再說。這江南樓最是個(gè)看人之貴賤、不論先后順序的地方，華府論權(quán)論錢都及不上錢府，所以這秦媽媽上樓后就奔富貴廳來了。還沒等婁七回報(bào)，如意廳坐著的那位氣得摔了手中的茶杯，起身直奔中央舞場去了。錢四爺本來一臉滿意，此刻看到對(duì)面的行動(dòng)也待不住了，直往舞場奔去。秦媽媽看這二位的表現(xiàn)，倒也不緩不急地又走到中央舞場去，等兩人行到此處時(shí)，滿臉堆笑地說：“瞧把兩位爺急的，不過今兒啊我們迎雪不接其他客人了，武三爺先定了她。”邊說邊用手指指三樓的煙雨閣。錢、華二人先是一愣，隨后哼了一聲，走開了。

兩三個(gè)月來，江南樓上門來點(diǎn)迎雪的人不在少數(shù)，可他們得到的是相同的答復(fù)，“武三爺先定了她。”雖有外地行客不熟悉這“武三爺”，強(qiáng)行闖進(jìn)煙雨閣內(nèi)，不料都被扔出了這江南樓。近來，迎雪偶有出演歌舞，也不見有人點(diǎn)她了。

煙雨閣內(nèi)，迎雪為眼前人斟著酒，一言不發(fā)。兩三個(gè)月來，他一直對(duì)自己彬彬有禮。她從心里感激他。可她也明白，他的家世、身份、地位也只能讓他如此，而給不了太多承諾。盡管如此，她心里感激他。迎雪抬頭看了一眼，不經(jīng)意看見了窗外圓月，問他：“今晚仲秋，你，留下還是回去？”他靜靜地回應(yīng)道：“我陪你。”呷了一口茶。“我們下棋吧，出門這段日子委屈你了。”“好。”兩人走到棋盤旁，盤腿坐在上面。窗外明月映著兩人的身影，一身素白，一身淡青。

“武爺，有急事。”

“進(jìn)來說。”

來人快步走到他身邊，在他耳邊輕輕說著什么。迎雪低頭看著棋盤，發(fā)現(xiàn)武爺手中白子一轉(zhuǎn)，再看他的臉上，眉頭緊鎖。那人講完后，武爺站起身來，對(duì)她說：“我得趕回去一趟，出了些事。”“嗯。”她走到屏風(fēng)后，拿起他的外衣，給他披上。

武爺帶著隨從從后門離開，一路向著火光處疾馳而去。等到了門首，他猶豫了一下，從馬上下來，還是走了進(jìn)去。他叫住庭院中一個(gè)救火的仆人，問：“紫英在哪？”那人道：“四爺不在院子里。三爺，你還是去后面看看吧，二爺，二爺他被人打死了。”他心里舒了一口氣。不慌不忙走到后面，看見大廳地上躺著一具尸體，周圍一群哭喪的人。他看到大哥，問了一句：“爹呢？”大哥眼里先是一驚，繼而很平和地說：“爹抓那人去了。”“紫英呢？”“出事的時(shí)候，他想是出去了，沒人看到他。”“需要我做什么？”“家里沒什么，你去幫爹吧。那人往城南逃去了，被爹擊了一掌，估計(jì)跑不遠(yuǎn)，你快去吧。”武三爺走到門外，上馬往城南趕去。