迎上圣上有些無奈的眼神，南嫘意識到自己會錯意了，她紅著臉放下了解他領扣的手。

祁瑄這才轉身在宮人的服侍下走進了被收拾為浴房的耳房。

南嫘有些坐立不安，她聽著耳房傳來陣陣水聲，不自覺地浮想聯翩，想起剛剛自己指尖碰觸他時所感受到的溫度，想起他寬厚的背和緊致的腰身和肌理，不一會兒已經面紅耳赤。她心跳如鼓，甚至覺得屋內新燃上的熏香太濃烈了，直悶得她透不過氣來。

南嫘輕輕拍了拍胸口，深吸幾口氣，強迫自己把注意力移開，讓躁動的心跳平靜下來。她隨手抓起案上一卷書，胡亂看起來，可眼前的文字仿佛變成了一個個小飛蠅，在書卷上轉啊轉啊，就是不肯停下來讓她看個清楚，南嫘的思緒也跟著胡亂飛著。

“在看什么？”有聲音從南嫘耳畔響起，一只大手越過她的頭頂，將她手中那松松握著的那卷書抽了出去，南嫘驚了一跳，猛地回頭。

圣上竟然已經沐浴完了，他頭發還滴著水，身上穿著新換的中衣，單薄的衣衫濕漉漉、潮呼呼地貼在身上，南嫘又瞧見他那強健身姿和勻稱的肌理，心慌意亂，趕緊垂下眼不敢再看。

祁瑄攤開南嫘的那卷書看了幾眼，然后興味地看向南嫘，彎彎的眉眼間藏著笑意，道：“《前史》？三娘的喜好和別人多有不同呢，朕知道劉麗妃和阮娘她們偶爾也會找些書來讀，但她們看的都是些志怪傳奇、情愛逸事，你倒不同，卻喜歡讀史書？

聞言，南嫘愣了一下，她剛剛思緒紛亂，就隨手拿了原本放在塌邊的書來看，正是御史臺的嚴主簿編撰的《前史》。她不該在圣上面前暴露自己在讀史籍的——沒有后宮宮妃會對史籍感興趣，除非對朝堂之事也有野心。

“圣上，”南嫘心思一轉，開口解釋道：“妾也只是對這書中的一些志怪傳奇感興趣罷了。”

“哦？”祁瑄笑道：“這史書中，還能看出志怪傳奇來？”

“比如……”南嫘在腦海中將書中內容快速過了一遍，尋出一段算是新奇的內容來，脫口道：“比如，西域那一卷，里面寫到西面有個切陌城，說城的西北有流沙數百里，夏日有一股奇特的熱風。每當熱風一起，老駱駝就會把口鼻埋在沙中。人也要用氈布掩住口鼻，不然，很可能就此斃命。什么樣的熱風能要人性命？這樣的奇事，妾聞所未聞！”

為了表現自己對志怪之事的極大興趣，南嫘睜大一雙眼，做出炯炯有神的樣子來。祁瑄看了，覺得怪有趣的，忍不住提了提嘴角，道：“怎么？三娘竟對異域奇聞如此感興趣呢？”

“是啊！”南嫘忙不迭大力點頭。

祁瑄看著南嫘那憨態可鞠的樣子，愈發覺得她可愛，便忍不住拿手捏了捏南嫘的臉頰，他喜歡她這個可愛的模樣，想引著她繼續說下去，便問道：“那三娘還知道哪些異域奇聞呢？再說一些與朕聽一聽。”

南嫘本不想再就此事多說什么，怕自己話說多了，又要露出馬腳。父親對朝堂有野心，在養育她和阿兄時，自然也帶了出來，她與阿兄從小讀史，可不只是讀了《前史》這一卷而已。但知道太多、思慮太多的宮妃，在圣上看來，恐怕是不夠安分的。

她剛想轉開話題，卻想起來，自己剛剛說起流沙和西域，不是正好可以借此機會引出鬼城迷域的地圖一事嗎？如今，阿兄聽了她的勸告，應該很快就要上書丁憂了，自己此時提一提這件事應該也無妨。

“圣上當真也愛聽這些？”南嫘開口，下意識握住了圣上的手。

“自然。”祁瑄回握住南嫘的手，在塌上坐下，見南嫘聊起這個話題，一掃之前的拘謹，似乎少了些防備，于是饒有興致地輕輕摩挲著她柔嫩的手掌，道：“你盡管說就是！”

南嫘看圣上神情愜意，似乎興致頗高，便更加篤定此時開口是個好時機，于是問道：“妾還聽說，那數百里流沙的中心之地，上無飛鳥，下無走獸，一片荒蕪，圣上知道為何嗎？”

祁瑄有心與南嫘親近，便不動聲色地將手繞過南嫘腰肢，面上還一本正經，點頭應和道：“為何呢？”

南嫘并沒有發現圣上的小動作，她此時全部的心神都在地圖一事上，她不自覺向后一倚，已經靠在了祁瑄臂間，揚著殷切的目光，看著祁瑄，道：“正是因為，那時不時四起的熱風啊！那熱風中多有惡鬼，遇到的皆死于非命！”

“哦？”祁瑄攬住南嫘腰際，頭也湊到她頸子間，此時已經將南嫘整個圈在懷里，他抬手梳理了一下南嫘鬢發，雖然不舍得打斷南嫘的話，但還是搖頭道：“三娘啊，那些惡鬼之說，不過是怪力亂神罷了，不可輕信。”

南嫘搖頭，道：“圣上，若有西行旅人印證，還不能證明那是真實的嗎？”

“果真？”祁瑄此時確實有些感興趣了，問道：“是何人？”

“前朝曾有一眾僧人經過那流沙之地西行求法，將路上見聞寫為《旅西記》，書中說沙河中多有惡鬼、熱風，遇者則死，無一全者。”

“聽起來倒是一本有趣的書。”祁瑄攬著南嫘，笑道：“三娘讀的書倒是多，不僅讀過嚴主簿新編纂的《前史》，還讀過前朝遺留的圖志。”

南嫘聽圣上這么說，又有些警惕，不知圣上是不是在敲打她，因此猶豫該不該繼續說，作為一個女子，她讀的書委實是多了些。而且，她讀的，還多是些史籍、政要、圖志之類的書。

祁瑄卻已經繼續問了下去：“不過，雖說這書中有記載，但若此地果真如此險惡，無一全者，那些僧人又是如何走出沙河地帶，繼續西行，還能留了一本《旅西記》呢？”

南嫘見圣上神色并未有什么異常，似乎只是對這書感興趣，便也繼續道：“書中記載，過那沙河，是以死人枯骨為標識的！”