“回家，我當然要回家！”

“二爺，多謝你這幾個月來的照顧?！?

他在邢府中住了三個月，自然有了感情。這邢二爺交往了幾個月，除了貪財好色也沒什么大的缺點了。

話又說回來，誰不貪財好色呢？

邢二爺道：“收拾收拾，自己把賬結了。以后有機會再回來看看?！?

李天賜這小子腦袋機靈，辦事靠譜，邢二爺早已把他安排到了賬房工作，此刻聽他要走，還真有點舍不得。

李天賜點點頭，起身去找各人道別。

邢府中做飯的老媽、打雜的下人、拉車的伙計、算賬的先生……

走到后院，李天賜躊躇了一下，踏入四房。

“憐兒！”

“大哥哥。”

憐兒在屏風后應聲而出，李天賜拉著她的小手，道：

“哥哥要回家了，你跟我走嗎？”

憐兒眨巴眨巴眼睛：“我要跟姐姐，這兒離娘近?！?

李天賜摸摸她的頭，道：“也好，我這一路南下，也不知道有沒有危險?！?

屋內傳出邢小姐的聲音：“你要走了嗎？”

“是的，特來向小姐辭行?！?

又是好一陣沉默。

良久，邢小姐道：“你過來?！?

李天賜依言走到屏風前。

簾兒一陣叮當響，邢小姐又是伸出了一只手。

“這個送給你。留在身邊好裝銀錢?！?

他和邢小姐交往這些天，始終隔著這個屏風。邢小姐不說出來，他也從不說進去，是以到現在也不知道邢小姐長什么樣。

但光看她的手，纖細白凈，修長秀氣，放在后世簡直可以去當手模了，想必容貌也不會丑到哪兒去。

此時這只手，掌心拖著一個小包。李天賜拿起來一看，原來是個香囊。

“多謝小姐?！?

邢小姐把手縮了回去，不再說話，屋內響起陣陣琴音。

李天賜不識琴音，只覺得時而悲壯，時而婉轉，內心起伏不停。再次向憐兒和邢小姐道了別，就此離門而去。

…………

王鼎鎮是河南西華縣的小秀才，今年二十八歲。他自幼飽讀詩書，矢志報國。

自從天啟四年魏忠賢當國以來，士風每每欲下，這讓他憤慨不已。今年聽說江南文人楊廷樞等人要組建應社，匡扶人心，立即踴躍參與。

楊廷樞等人在江南，在河南負責聯絡士人的則是侯恂。侯恂是老牌東林黨人，前幾年因為得罪魏忠賢，父子三人都被罷官，可謂滿門皆君子。

侯恂得知王鼎鎮來意后，便給了他一筆資費，讓他乘船沿著黃河北上，先去聯絡陜西、山西的士子。

只是王鼎鎮這一路北來，越來越灰心，陜西地貧民脊，有錢讀書的人不多，有功名的數量很少。山西倒是富裕一些，但富貴人家都想著經商牟利，沒幾個愿意蹚渾水。

貧困的士子倒是有不少愿意的，但是他們連路費都沒有，空留幾個人名，于事無補。

王鼎鎮一直走到府谷縣，便病倒了。病了幾個月終于好了，這才乘船難歸。

正想著無法交差時，突然發現這葭州岸邊的招牌留言，當真是欣喜若狂。

但當他看見邢二爺領著李天賜來時，笑容頓時僵在臉上。

“這……這就是你們葭州的士子？這么……年輕？”

邢二爺眼睛一瞪：“這是你們河南的娃娃?！?

想起李天賜是河南南陽人，王鼎鎮的臉色頓時好看不少。

明代人鄉土觀念極重。早在明初，太祖高皇帝就定下了一系列法律，嚴禁人民遷徙。如今法網早已不在，但養成的鄉土觀念卻是保存了下來。這也是如今朝中齊、浙、楚幾個黨派的來源。

李天賜笑道：“士風不競，孰不興憤？魏閹禍國蠡民，人人得而誅之?！?

王鼎鎮大喜，見他小小年紀，如此深明大義，當下邀請他上船，與邢二爺告別。

他哪里知道李天賜是二世為人，見人說人話，見鬼說鬼話？

倘若此時是魏忠賢一派的人來帶李天賜，那李天賜必然要破口大罵東林黨了。

李天賜看著邢二爺越來越遠，最終消失在視野中，不禁嘆了口氣。

“小兄弟嘆什么氣？”

李天賜便把在府谷、葭州的所見所聞大概講了一遍。

王鼎鎮聽說人相食的慘狀，也不禁落了淚：“唉，中原民力已竭，朝廷應當給他們減免賦稅才是。”

李天賜不以為然：“再減免，一分賦稅都收不到了?！?

他嘀咕的很小聲，王鼎鎮顯然沒聽見，從懷中掏出一封信，接著道：

“對了，你們南陽知縣王繼謨就是府谷人，他老家的家人給他寫了一封家書，要我帶回去，就給你吧，你幫忙送一下?！?

李天賜接過那封家書。尋思自己也在府谷待了不少天，怎么沒人找我？想必是他們覺得我沒能力穿過陜西回到河南。

…………

此后幾日，出了陜北，兩岸的風景一日好過一日，顯然地方越來越富裕。

牙行出現了，商船多了，游船也有了，讓李天賜一度回想起了張家口風景。

“前面就到河南了，我們中州沃土，自古人杰地靈。侯先生更是當代名士?！?

王鼎鎮站在船頭，一臉自豪。

李天賜暗暗好笑，指著河邊人群隨口問道：“那是什么？我在陜北沒見過?！?

河岸邊一群人圍在一塊兒，里三層外三層，中間幾個人似乎在表演什么東西。

王鼎鎮道：“那是樂戶。我朝定鼎天下以來，高皇帝把百姓分為軍、民、匠等三大戶，如今又有商籍。此外還有不少小戶，都屬賤民一類，這樂戶便在其中?！?

“樂戶就是奴婢，負責給主人演奏樂器歌曲。一般來說是罪犯的家屬才會充做樂戶，他們頭飾、服裝只能穿綠色的，以示卑賤。我等良民切不可沾染他們?！?

王鼎鎮顯然很好為人師，他明知道李天賜不可能不知道戶籍制度，但還是從軍民匠商等大戶講起，講到最后才提到這樂戶。

他講完以后略帶得意，卻不見李天賜回應，轉頭看去，卻見李天賜臉色青一陣，白一陣，十分可怖。

“小兄弟你怎么了？”

李天賜沒有回話，他全部思緒都飛回了三個多月前。

在那渾河雨夜之中，老者之所以沒殺他，就是因為給他看了這么一件樂戶戴的頭巾，而他無動于衷。