兩人正僵持著，卻聽見一男子遠遠朝他們打招呼：“王、蘇兄。”

隨念循聲望去。來人長了一張很乖巧的臉，著了一身鑲了金絲線的金衣，腰間掛了塊極通透的白玉圭，身后還跟了兩個打手裝扮的小廝。一看就是極貴的貴公子。

娃娃臉公子一路小跑過來，向著蘇尋作了個揖：“遠遠瞧著像是王爺，此處人多，故喚了蘇兄，還請王爺見諒。”

蘇尋道：“無礙。”

娃娃臉公子看了身旁的隨念，問道：“這位公子看著倒是眼生。”

隨念看著蘇尋沒有要替她介紹的意思，只好自己回話：“在下是寧安王妃的表親，姓隨，單名一個云字。”

“咦？王爺大婚之日我也去了，為何卻沒見過？”娃娃臉公子略帶疑惑。

“大婚那日，我因初到寶地，水土不服，未曾出來見客。”

蘇尋聽著她胡扯，心道，這人的幌子倒是信手拈來。

娃娃臉兄一臉原來如此的表情，“難怪。在下姓孫，是這青州城中人。隨公子今日可是和王爺一同來游清河的？”

蘇尋正待開口，卻被隨念趕在了前頭，“正是。可惜沒想到今日的游船早已被訂光了，正準備打道回府。”

隨念一臉惋惜，蘇尋一臉淡然。

娃娃臉兄沒注意到兩人面色各異，聞言一臉笑意，“原是這么回事。今日有緣得見，不知王爺和隨兄可否賞臉，到鄙人的畫舫上一敘？”

隨念兩眼放光：“真的嗎？你訂到了游船？”

蘇尋睨了隨念一眼，回絕娃娃臉兄的好意：“多謝孫兄美意，我家這位小表弟，甚是年幼，想是不太方便同游。”

隨念瞧著這人終于露出了狐貍尾巴：便是想著她今日來了也上不了游船，才如此爽快答應了她來游清河。真小人！

這位孫公子忒沒有眼力見，勸道：“這倒無礙，我本來也只是來湊湊熱鬧，船上也沒有花娘。隨公子難得來一趟，王爺不如賞個臉？”

隨念也點頭附和：“對呀，王爺難得有空陪我出來走一遭，況且王爺也答應了的。”說完，拿眼神瞪著他，控訴他言而無信。

蘇尋被瞪得不自在，只好退了一步，“如此，便多謝孫兄。”

隨念喜笑顏開，和娃娃臉公子并肩而行：“你姓孫？”

“是，鄙姓孫，名喚雄。”娃娃臉的眼笑成了月牙眼。

孫雄？這名字倒是和他這人很不相襯。

沒走幾步，便停住了。孫公子指著岸邊一艘甚是繁華的游船，說道：“請王爺和隨小兄弟上船。”

隨念跟在蘇尋身后上了船。她也是見過幾多富貴的人了，也不免被所見之景震撼了一番。

船上立了十余個仆役和丫頭。船有兩層，船板上都鋪了軟墊，走上去軟綿無聲。船上的燈籠看似平常，卻各不相同，頗見心思。

因是游船，艙中的窗子都大開著，兩邊各有兩層簾子，一層厚重的暗紅錦緞，一層輕薄的茜色軟紗。錦是云錦，紗是軟煙羅。艙中點了熏香，穿著薄紗的丫頭們侍立兩側。

入鼻是溫香，入眼是軟玉。一派奢靡。

“王爺，隨兄，請。”一邊招呼落座，一邊吩咐丫頭奉上酒菜。

酒杯端上桌的時候，隨念看著蘇尋，蘇尋目不斜視：“我身子未愈，不便飲酒。表弟尚且年幼，也不好飲酒。”

隨念在心里唉聲嘆氣，嫁人就這點不好，嫁了個不好酒的更是讓人愁。當年她尋良人，就只該有一條：能允她自在喝酒！

這位王爺經年體弱，早已不是什么新鮮事，孫公子從善如流：“如此，便將酒水撤下，換上茶盞。就茶品紅顏，倒也風流。”

長了張娃娃臉，說話倒是老練。馬屁拍得恰到好處，是個人才。

船身已動，隨念望著窗外，見河面極寬，約有十丈，好奇問道：“不知今晚有多少游船？”

“今夜清河之上，似這般大小的游船，有十艘。算上花魁娘子的花船，統共也就十一艘。”孫兄回道。

他們這艘船，雖然華麗富貴，卻并不多寬敞，寬不過丈余，今日整個青州城卻只得十來艘小船。“清河是青州城河運主道，這不是擋了運河？”

孫雄笑吟吟解釋道：“隨兄是外來人，有所不知。青州城有’花夜‘之風俗，每年九月，由今年選出的花魁娘子在清河之上獻演。各家商會供十艘游船，由眾人競價預訂。待演出之日，可上船觀演，且有機會得上花船，和花魁娘子共度一宿。這一夜，清河之上的貨船都停了，如有急需運送的貨物，也只能走另一條較小的河道。”

“如此說來，今夜便是花夜？”

“不錯，花夜雖年年不同，但早在一月前，選出花娘之日便定好了。”

隨念沒有說話，只皮笑肉不笑得盯著蘇尋。這廝果然騙她！

蘇尋老神在在，只顧品茶。

隨念忿然轉頭，繼續問道：“今年的花魁娘子喚什么？多大了？生得怎么個模樣？”

孫雄才喝了一口茶，便又得了一連串問題，哭笑不得地向蘇尋道：“王妃這位表弟，性子倒蠻急。”

蘇尋端起茶，“讓孫公子見笑了。”

孫公子徐徐說來：“今年的花娘子花名喚作莞娘，年方十八，生得么，”說到此處，抬眼別有深意得看了隨念一眼，“甚是嬌艷。”

“這么說來你見過她？”

“今日來此清河之上的，有哪一個沒有見過？莞娘此次能夠奪魁，我可是出了一份力。”孫雄頗為得意得挺直了腰。

于是，接下來，兩人就青州城三大紅樓，哪家花娘容貌最清麗，哪家花娘舞姿最動人，哪家花娘樂音最動人，展開了激烈討論。

說是討論，其實是隨念問，孫雄答。

兩個人聊得火熱，蘇尋在一旁瞧著隨念一副興致盎然的樣子，覺得此番上船來實在是個錯誤。

夜來河風微涼，蘇尋輕咳了兩聲，將隨念從對花娘的好奇中拉了回來。

常缺和兩個丫頭均在艙外候著，此刻照顧王爺的重任，自然就落到了隨念身上：“可有帶披風出來？”

蘇尋回道：“本以為逛逛就回，不曾帶著。”說罷，又忍不住咳了兩聲。

隨念心里泛起一點愧疚。終歸是因著她，才上了船。

孫雄見狀，忙說：“我船中有薄毯，王爺若不嫌棄，我這就叫丫頭去取。”

這有什么好嫌棄的，隨念立馬應道：“那便多謝。”

蘇尋暗自嘆氣，覺得這個孫雄真是同他不投契。原本再待咳幾聲，這丫頭指不定就跟著自己回去了。

丫頭取來薄毯，放下輕紗。

蘇尋不喜生人近身服侍，便將薄毯接過蓋上。但大抵沒有自己做過這種事，拉扯了半天，也沒有把自己遮嚴實。

隨念在一旁瞧著。這人平時算計起人來倒是極聰明，此刻看上去卻像腦子不好使。

實在不想旁人也將他這副呆傻的模樣看了去，隨念側過身子，扯過薄毯，將他嚴實裹上。

蘇尋悶悶道：“你這樣我還怎么喝茶？“

只得又將薄毯扯下一些，只蓋住他肩膀以下，瞪他，“這樣總行了吧？“

眼放兇光，他還能說不行嗎？

隨念隨手又為他倒上茶，問道：“這是什么茶？喝著倒是挺好喝的。“她對于茶的了解僅限于：澀，等于不好喝；不澀，等于好喝。

“你看它像什么。”

隨念盯著茶杯，看著茶葉起起伏伏，瞅了半晌，遲疑道：“豆、豆角？”

……

艙中一片寂靜，片刻后，蘇尋說道：“雀舌。”

孫雄看著眼前這一幕，覺得甚是詭異。自己與這位王爺會面不多，但坊間傳聞他性子冷硬，難以親近。卻不知為何今日格外平易近人。

果然成親會對人的性格造成如此大的扭曲么？想著自己正在被催婚，孫公子在這初秋的夜里，打了個哆嗦。

說話間，好戲已登場。十艘游船緩緩停駐在花船四周，透過輕紗，隨念瞧著前方花船。花船比他們的游船大了一些，一層是船艙，二層卻搭了個臺子，用綢緞、花和燈籠點綴了一番。

一群姑娘上了臺，臺上坐著樂手，齊齊撥動絲竹。和著樂曲，姑娘們翩翩起舞。花船之上，酒香和菜香裊裊，斷續傳來笑語歡聲，一派人間富貴景。

一曲末了，媽媽走了出來，滿面笑容：“多謝各位今日來為小女捧場，小女為今日一舞，整整準備了兩個月，定不會讓大家失望。”

話音剛落，樂手們便換了一曲。

一位女子和著曲聲、邁著舞步，緩步臺上。曲調明快，她也舞得輕靈。隔著輕紗，看不清面容，但見衣袂隨著她的舞動，翻飛如花，身姿綽約如仙，一抬手一回眸都皆具嫵媚風情。

隔簾賞舞猶如隔靴搔癢，霧里看花雖有朦朧美感，但如此佳人在前，無人不想一探究竟。果不其然，周圍的游船都紛紛挽上了簾子。

四周都靜下來，只把目光投注在臺上盡情舞蹈旋轉的妙人身上。