隨念又在楚州悠閑了兩日，方才啟程。

主要是黎南這個黎家獨苗，出個門真不容易。

先是一家女眷坐一起，陪著黎南她娘一齊哭了一日；隔日，黎老太爺將黎南喚過去，又仔仔細細囑咐了大半日。

隨念出去逛了一逛，不曾見到那場面。但聽府里的丫頭說，黎小少爺跟黎老太爺談完后，整個人就像老了十歲，一張公子臉耷拉成了老爺臉。

秉著仁愛之心，隨念決定去瞧瞧。

沒成想這個平日里的閑散人，真要找起來還真費勁。找了半會兒沒找著，也就作罷。

夜里，果兒卻來報，黎南來了。

隨念一見到人，便覺得丫頭們的傳言并非瞎嚼舌根。眼前這人，眉頭鎖著，頭耷拉著，肩也向下垂著，手上還拎了壺酒，步子有些踉蹌。走近了還能聞到一身酒氣。

隨念皺眉：“你出去喝酒了？難怪下午找不見人。”

黎南將手一伸，動了動嘴皮，言簡意賅，“喝！”

隨念覺著這人狀態不大對，明日還要趕路，帶著個醉鬼她可麻煩，遂義正言辭拒道：“我可已成婚了，和你一個大男人深夜對飲，我夫君聽了會生氣的。”

黎南不理，徑直坐到院中：“我倆什么關系？穿一條褲衩長大的，你家王爺要有意見，讓他找我，小爺我的拳頭，可比他的硬。”

隨念翻個白眼，坐下問他：“你喝了多少，就醉成這樣？”

“醉？小爺我自小就不認識這字！”得嘞，喝醉的人最不能提醉字。喝醉的人，也肯定不能講道理。

打發了果兒去拿酒杯，也順便端點吃食過來，就當宵夜了。

酒杯一上桌，隨念就趕緊給自己滿上。這位爺是已經喝醉了，可不能再多喝了。

黎南看她急急忙忙搶酒壺的樣子，笑道：“我就知道你想喝得不行，還跟我面前裝什么貞潔烈婦。”

這糟糕的用詞，隨念差點一口酒噴到他臉上。“不會說話就別說！”一巴掌拍過去。

黎南沒有躲，只嘿嘿笑著，臉上的落寞卻分明。

隨念又滿上一杯，端著酒杯問：“說吧，今日這般買醉是為哪般？”

“還能為什么？我家那點子破事你又不是不知道。”黎南也想滿上一杯，卻被攔住。他有些惱，“我是邀你共飲，你怎么還霸占上了？”

“你家能有什么事？不就是這一堆家業，等著讓你繼承？”隨念嗤之以鼻。

聽到這句話，黎南登時泄了氣，也不急著搶酒喝了，自嘲道：“是呀，這錦繡繁華，就等著我繼承呢。呵，這樣看來，我還真是不識抬舉。”

隨念知道他的心結。這錦繡繁華下壓了太多污垢，他不想被這污穢沾身，所以就一直逃避。

隨念默了片刻，慢慢說起往事。

“我爹剛一過世，我和我哥立馬就成了案板上的魚肉，北部各方勢力都虎視眈眈。從前的老部下帶走了隨家一部分親軍，隨家在北部一家獨大的局面不復存在。我當時還小，遇事只憑意氣，我哥跟在我后面收拾了不少爛攤子。沒過多久，我哥也得帶兵去邊關鎮守。我嫂子根本看不住我，怕我惹事，他只好咬牙把我扔進了軍營。想著，有他看著，總不會出什么差錯。”

隨念喝了口酒，潤潤喉，繼續說，“軍營很苦，邊境很荒涼，戰爭很殘忍，可是這些卻真的平息了我的情緒。你知道嗎，第一次上戰場的時候，我緊張得整個人都在發抖，連弓都拿不穩。我從小自負武藝，可真到了戰場上卻不是這么回事。滿滿當當都是人，一刀一劍都是血。你遲疑一下，身邊可能立馬就會有人倒下。我整整做了一年的噩夢，肚子里憋了很多的委屈。可是當我回城換防的時候，我看到那些在邊境做著小生意、養兒育女過著平靜生活的人，又會覺得一切很值得。那時候才開始明白，身為軍人，為的是什么，而我隨家，立家之本又是什么。”

隨念看著黎南，眼里有些釋然，也有股子堅毅，“說了這么多，我只想告訴你，或許，你把雙眼放到更高更遠的地方，你就會看到許多人和事，而不只是黎家這四方院墻。俗話說，好男兒志在四方。”

如果她當初也只沉溺到隨家一家之榮辱中去，那么她所能走的路，也只會越走越窄。可她看到了隨家以外的地方，有了更多的路，和更多想做的事。

失去的，她會和哥哥慢慢找回來。而她想保護的，也會靠手中的弓和箭好好守護。

黎南對這些事有所耳聞，卻不像隨念自己說來那么清楚。

雖然她語氣平淡，但他知道她從小爆烈如火，如今的平淡，不過是受了太多打磨后的收斂。他看得見她平靜下掩飾的滔滔情緒。

“呵，誰能想到，我堂堂七尺兒郎，還要你個女子來教我，好男兒志在四方。”黎南嗤笑一聲，也覺得自己窩囊。

隨念嗆聲回道：“別瞧不起女人，我那把弓下，可死了不少這樣的人。”

黎南覺得背脊有些發涼，清了清喉嚨：“在下可不敢，區區在下，馬上就要為您和您的夫君鞍前馬后了。”

終于把酒清得差不多了，隨念仰頭飲下最后一杯，起身總結：“道理你都明白，可不邁出那一步，你始終不是真的明白。家族的興衰榮辱我們這些子弟自然無法逃脫，可只耽于這些，那這一輩子就真的只有家族了。”說罷，看著黎南一臉呆樣，無奈搖了搖頭，“你還是跟著姐姐我干吧，姐姐不會虧待你的。明日就得啟程，早些歇著吧。”轉身回了房。

黎南望著隨念的背影，半天回不了神。

撇開最后一句話，隨念說的，確實在他心里激起了層層波浪。

他好像真的讓家族給困住了。他為自己做了一個牢籠，然后一直活在這個牢籠里，不再尋找別的可能。

他無法逃脫黎家。可他不僅是黎家長孫，更是他自己。

遮擋著月的云，被夜間的風，吹散了一些。月光從云間縫隙瀉下，連帶著人心里頭都亮堂了些。

第二日一大早，黎家老少便齊聚到祠堂外。祠堂里只有黎南和黎老太爺。

黎南在黎老太爺的帶領下，向各位祖先焚香作揖。案臺上，牌位森森，靜默中，黎南覺得似乎正在面對列為祖先的質問。想起這幾年的荒唐，心中自覺有愧。

黎至高慈愛得看著這個孫兒，心中百感交集。做這個決定其實頗為不易。

這個孫兒是他心中認定的黎家接班人，但既然要接下黎家滿門榮辱，那勢必也要多加歷練。再怎么是獨苗，再怎么金貴，也得經歷得住風雨，才能談守得住富貴。

黎至高蒼老卻厚重的聲音，在高高的祠堂中顯得越發莊重：“南兒，自幼我便教你行軍打仗，也教你持家治家。如若不是黎家人丁單薄，我也不會強逼你接下這副擔子。這副擔子有多重，我比任何人都清楚。”

黎南心中愧疚難當。他從前也未曾覺得爺爺就老了，可看著他此刻傴僂下來的背脊，他好像才明白，他將黎家所有擔子交給一個七十歲的老人，實在是太過忤逆和任性。

眼眶酸到有些發紅。

“我知你視它為枷鎖。可爺爺已沒有別的人可托付了，你就當我自私一次吧！黎家有如此基業，是許多人用血和命換來的，不止我黎家人的血，還有那些出生入死的弟兄們。你是將門之后，得去戰場上，才能找回自己肩上的責任。別怪爺爺心狠。”

黎南怕自己一張嘴就可恥得哭出聲來，穩了穩情緒才說，“我知道爺爺自小就疼我，是南兒太自私了。好些事情南兒現在還沒想明白，但我想，終有一日能夠想明白的。我想去戰場看看，想知道，自己能闖出什么天地，而我，究竟有沒有能力守住黎家。”

“好，好！這才是我黎家的好兒郎。”黎老太爺有些激動，握住黎南的手，使勁捏了捏。覺得還不夠，拉入懷中，輕輕拍著他的背脊。

爺孫兩好些年沒有過如此親近的時刻，兩個人都眼含熱淚。

兩人出來的時候，孫氏已把眼淚差不多流干了，現下只能雙眼無神得被人攙著。

看著兒子終于走了出來，嘴唇微微動了動，卻說不出什么話來。她只怪丈夫荒唐、兒子心狠，留她這寡母守著這院子，無依無靠。

黎南見了母親，心下不忍，上前去攙住，低聲勸道：“娘，您就寬心在家里待著，和您那些姐妹們，品品茶賞賞花，我就回來了。”

孫氏無奈罵道：“你以為我像你，整日只知品茶蒔花么？你若還這么不長進，我跟你說，”說到這里，孫氏刻意壓低聲音道：“我跟你說，別怪娘沒有提醒你，這黎家遲早會被別人搶走！”

黎南苦笑：“是、是、是，這回兒子一定長進。”

兒子態度如此敷衍，孫氏如何能安心。又在心里暗嘆自己今世無福。

好容易一行人才到了前廳。隨念早已候著，看這一家老小皆來，只得起身行禮。

她這身份，黎至高也得還禮，“勞王妃久等。”

“黎爺爺言重了。”

黎老太爺叫人抬上來一個箱子，對著隨念說道，“金銀玉器，想來你也不稀罕。幾年前，碰巧得了一張弓，雖不是什么名器，但我瞧著精巧，便一直收著。還有一些稀奇古怪的玩意，一起放在箱子里了。”

“黎爺爺給的，自然是好東西。隨念謝過黎爺爺。”其實她還是稀罕金銀玉器的，這句她沒敢說。

黎老太爺又讓丫頭送上來一個食盒，接過遞給隨念，“我挑了些楚州的特色吃食，你們帶著路上吃。”

隨念順手遞給果兒拿著。看老太爺神情俱傷，不免說笑，“拿人手短，黎爺爺這是怕我欺負黎南么？”

“你這鬼丫頭從小就欺負黎南。”黎老太爺想起了往事，被逗笑了。隨即又嘆道，“哎，我這孫子，還得讓寧安王多多敲打。慈母多敗兒，王妃不用心慈手軟。”

“得嘞，她才不是什么心慈手軟的主，爺爺你可叮囑錯了。”黎南忍不住插話。

這場面本來沒孫氏插話的地兒，可她聽到此處，終是忍耐不住：“王妃，王妃娘娘，還望您看在黎家和隨家世家的份上，千萬照顧照顧我兒子。”才說了兩句，眼淚又有涌動的跡象。

隨念自小最怕和一說就哭的婦女打交道，馬上拍胸脯保證：“伯母放心，我定會照顧好他。”

黎至高也不耐煩再看這哭哭啼啼的景象，揮了揮手催促道：“好了，老大不小的人了。念兒還比他還要小幾個月，還讓人家照顧？你可真是糊涂。不要婆婆媽媽的，趕緊上馬吧。我也得回營里了。”

黎南跪下向黎至高和孫氏行了個大禮，重重承諾：“爺爺，娘，我會照顧好自己，你們也要多保重。”

黎至高俯身扶起黎南，眼中帶了絲欣慰，上揚的嘴角讓臉上的溝壑更深。口中喃喃：“好，好！”

剛出城，坐在馬車上的果兒便迫不及待打開了食盒，一雙圓眼瞬間就亮了起來。簡直太好了！居然全都是她愛吃的！雖然很少有她不愛吃的，但這里全都是她最近愛吃的。

開心得敲了敲馬車的木轅，隨念聞聲轉過頭，便看見果兒興奮得晃著食盒。隨念了然，“都是你的。”

果兒滿意得抱著盒子，開心得吃起來。

“我說，你家果兒從小就這么能吃，上輩子多半是餓死鬼投胎。”黎南看了眼果兒包在懷里的食盒，有些納悶：“不過，我也是頭一回見我爺爺送誰吃食，也是有趣。”他爺爺送過兵刃、送過錢財、送過玉器，卻從沒送過人吃的。

“送禮貴在心意。”隨念漫不經心得答道，“怎么，昨晚被小爺的金玉良言震撼得一宿沒睡？兩個眼圈黑得像被炭熏過一般。”

黎南被說中心事，半天扯不出一句謊。

此刻，青州寧安王府中，蘇尋也從昏睡中醒了過來。

徐元道懸著的心，在看到他醒來后，終于放了下來，長長吐了口氣。

滿是胡渣的臉上，頗見滄桑，“恭喜你，熬過第一關。今后不用再靠藥劑過冬了。”

蘇尋睡了太久，一時醒來，甚是虛弱，連話也講不了，只能扯了扯嘴角，權當表謝意了。

徐元道吩咐藥童去煎湯藥，打算去隔間歇歇。

剛走出屋子，常氏兩兄弟便迎上來。常言還沉得住氣些，常缺滿臉急色。

正待開口，徐元道立刻抬手：“人醒了，還虛著。不可進補，只能先飲些湯藥。除了進去喂藥，都讓他靜著。我先去睡一覺，萬事等我醒了再說。”

這些日子，他胡子都熬得老長，也不見這兩人多問一句，只惦記床上那個，真個沒良心。有氣無力得拖著疲憊的步伐向隔壁客房挪過去。

“徐大夫，我已吩咐下人備下熱水，您好好休息。這段日子，著實辛苦您了。”常言在身后誠心說道。

徐元道聽著都快感動哭了，喃喃嘆道：“還是大常有心。”

常缺聽著這話像罵他，來不及表態，徐大夫便蹣跚著走了。

“你也去歇會兒吧，這里我守著。”常言對著常缺說。

常缺也值了不少個夜了，此刻精神一放松，最是容易疲憊。

他也知道自己現在的狀態不適合繼續守著，便也不跟哥哥推辭，轉身回房去。

行至半路，卻轉了個彎，繞道去了趟熙苑。不出所料，夏月剛從屋頂上下來。這丫頭晝伏夜出，也是挺能熬的。

夏月看著他，愣了一愣。常缺在她的注視下突然有些忸怩，支支吾吾說道：“那個，我就來同你說一聲，我家爺醒了。”

“哦。”方才在屋頂上看著竹苑的動靜，她便知道了。只是奇怪為什么這個人要專門跑來說一聲。

“那，那我就先回去了。”常缺有些尷尬得摸摸了后腦勺，一路小跑回房。

夏月打了個哈欠，回房補眠去了。