——那里雖然離大馬路只有一條街，卻是個充滿郁悶氣氛的地方。

寂靜無聲的小路，人類和生物的氣息都很遙遠。

明明離人多嘈雜的大馬路沒多遠，可是喧囂卻恍如在夢境彼方。

「要銷贓的話就會扯到貧民窟……」

喃喃自語的同時，從大馬路拐進小路的昴，把頭探進可以通到傳說中貧民窟的巷子。

「不論是空氣還是氣氛，那兒的居民個性八成也很惡劣。真的要去嗎？」

「說徽章會在那里的人不是昴嗎？而且，方才的店老板也說應該在那……」

「可是你沒忘記他接著建議我們最好放棄吧？」

反芻在水果店的對談，昴一臉嚴肅。

在水果店巧遇女童及其母親，從谷底翻身后過了約三十分鐘——兩人現在抵達了傳聞內部有許多王都失竊品的貧民窟入口。

視兩人為愛女恩人，長相可怕的老板親切地聽他們述說困境。結果雖然得到了貧民窟的情報，卻陷入兩難。

「現在還來得及，叫人來比較好喔？警察……這邊是叫衛兵吧？拜托那樣的人搜索啦，使用人海戰術的話一次就搞定啰？」

「不可以?！?

然而，昴的提議被果斷舍棄。如此堅毅的態度讓昴翻白眼。

「對不起，可是不行。我不認為衛兵會因為我們東西被偷這點小事就出動……而且，我有不能請托衛兵的理由?！?

莎緹拉緊抿嘴唇，用「理由我不能說」的眼神看著昴。

她不希望被追問吧。昴承受那視線，輕輕舉手回應。

「好吧，那接下來呢？兩個人執行人海戰術？」

「是兩人一貓啦?！?

為了揮開沉悶的氣氛，小貓刻意用輕松的口氣回答昴。

突然出現在莎緹拉肩膀上的帕克，邊用貓掌洗臉邊環視兩人。

「說是這么說啦，但現在可沒時間讓你們聊天打屁了。就算想執行兩人一貓的人海戰術，再過一個小時左右我就撐不住了?！?

帕克仰望天空，兩人的視線也跟著往上看，才察覺到建筑物之間可以看到的天空，大部分都已經變成橘色。并不是因為貧民窟環境昏暗陰濕又有嗆鼻的臭味，而是因為太陽開始西下，那也意味著帕克的下班時間。

「是要前進還是回去，快點做決定啦?！?

「我不懂什么人海戰術，不過當然是前進啰。不管走哪條路，錯過現在徽章就有可能去到我們再也找不到的地方。」

回應帕克的要求后，莎繰拉重新面向昂。

「那么，我們走吧……不過進入這條巷子后就得比以前更加警戒，畢竟是慣于偷拐搶騙的人們住的地方，要是害怕的話你可以待在這里?！?

「我是有多肉腳要在這里待機！走吧，我會像背后靈一樣緊貼著你！」

「怎么不是走在前面啊，那樣才叫做有所助益?！?

聽到那隨時準備落跑的強勁發言，莎緹拉已經不知道這是她第幾次發出嘆息了。

昴心想，自見面開始，自己盡是做些讓莎緹拉表情陰沉的事，即使她偶爾顯露微笑也都不是因為昴。表露負面情感時就這么可愛了，要是對著昴綻放笑容那更是極致絕品吧。

「嗯哼，在這邊好歹要讓你看到我一、兩個長處?！?

「干嘛突然講那種話？而且還張大鼻孔用力呼吸?！?

「謝謝你糟蹋我下定決心的場面喔！」

即使氣勢被大大折損，昴依舊加快腳步跟上走在前面的背影。

他還用力揮舞雙手，以免被朝著目標勇往直前的少女扔下。