一日清晨，袁賀明心血來潮，想到現在是冬天，正是采收中藥牛膝的時節，背起背簍、藥鋤和繩子，便去了后山。

從后門出去，若循石階而上，便是千裕峰頂。倘若繞過石階，沿著長生苑的墻根一直走，能到達后山。鶴伴山為靈氣毓秀之地，藥材頗多，即使是冬天，也有許多中藥可以采收。

袁賀明想采收的中藥牛膝，能補肝腎、強筋骨，又能引藥下行作為引經藥物，下肢的疾病往往有用到的機會。本來采收季節應為初冬，深山野生的牛膝少有人光顧采挖。

袁賀明走了一段距離，看見山石之間有枯萎的牛膝植株，便過去挖根。凍土有些堅硬，雖說袁賀明此時體魄逾于常人，但若強拉硬拽，一來會采挖不干凈，二是會損傷藥材，只能用小鋤頭慢慢掘土采挖。

這樣邊走邊找，邊采挖，頗費工夫。

不知不覺時間已近中午，此時背簍里只有淺淺的一層牛膝根。袁賀明在山林間一路往上走，眼前豁然開闊，有一塊平地，平地盡頭是懸崖，懸崖邊上有一株牛膝枯萎的植株正在隨著山風搖曳。

袁賀明看見植株不小，目測下面的根會很大，心里很高興，快速跑過去，解下背簍，開始采挖。

突然一陣山風吹來，背簍被吹倒，向懸崖掉去。袁賀明眼明手快，趕緊去抓背簍，抓住了簍繩，背簍中的牛膝卻盡數掉了下去。

此時的袁賀明正站在懸崖邊上，剛剛動作幅度太大，重心不穩，差點也跌落下去，驚了一身汗。心想，可惜了一上午的工夫。

剛要轉身，腳下一滑，袁賀明也掉了下去！

掉落在半空中，袁賀明手腳亂舞，心想也許能抓住橫生的樹木緩解力量，卻什么也沒有抓到。袁賀明腦子里閃過一個念頭：“我命休矣！”

眼看要穿過地面的林木摔落地面，袁賀明只覺得腰間有個東西被掛了一下，下沖之力有所緩沖，然后重重摔在地上，暈死過去。

也不知過了多久，等袁賀明眼睛再睜開時，只覺得雙腳腕劇痛。袁賀明掙扎起身，發現雙腳腕淤青，仔細感覺身上其他關節，還能夠活動，也沒有胸腹部疼痛，還好只是雙腳受傷。

袁賀明心下奇怪，為何懸崖掉落還能活下來，往上看，頭上樹枝上掛著根紅繩兒，是掛玉佩的。玉佩落在一旁，完好無破損。

袁賀明強忍著劇痛，爬過去將玉佩收起來，心下感激：“想不到這小細繩能承受這么大的下墜力量，可惜還是斷了。萬幸的是我撿回了一條命。”

袁賀明閉目調息，加速氣血循環想讓腳腕的淤血快點化散。此時，腦海中再次出現歸青云。

歸青云率先開口：“孩子，你覺得是偶然撿回了條命嗎？”

袁賀明道：“當然了。懸崖跌落生存幾率微乎其微，不是偶然是什么。”

歸青云微微一笑，說道：“世間所有的偶然都是必然。”

袁賀明道：“老頭兒，感謝你的玉佩救了我一命。我這時候沒有時間和你說這些，我得療傷。”

歸青云說道：“你以為我出現是為了什么？我現傳你金光護身之法。本法修煉有三階，初階日月合罡，接引日月星三光之氣，此時罡氣護體，可承受外力擊打；二階梯能夠照物成光，身光成罩，一般刀兵禽獸傷你不得；三階可見光分五色，此時眼功發動，可看見生物體外之靈光，無論胎生、濕生、卵生、化生，甚至有靈體附著之樹木靈光也能看見。

“等你三階梯功滿，會自動學會金光掌訣和吟嘯聲打兩門法術。小子，你可曾讀過《南華真經》？”

袁賀明正在聚精會神聽歸青云講功法，他沒來由忽然問了一句，袁賀明一時沒反應過來，怔了一下，才回答：“當然讀過。小時候就讀啦。”

歸青云繼續說道：“可還記得《應帝王》篇中列子的老師壺子說的話？‘吾示之以天壤，名實不入，而機發于踵。’踵指的是腳后跟，這就是金光護身法的關鍵所在。生機在腳后跟發動，陽氣上行。這就是壺子所說的‘天壤之境’！”

“腳后跟？”袁賀明問道。

“對，腳后跟。你可知武術的‘武’怎么寫？”歸青云又問道。

“止戈為武。”袁賀明回答。

“你可知道止戈為武的意思？”歸青云繼續追問。

“當然了，停止斗爭放下兵器意思唄。”袁賀明回答。

“這是外行人的說法，文人臭老九想當然的解釋。止戈為武中的止，指的是腳趾，其實指的是腳后跟。腳后跟和長戈，這才是武的本意。你不是學過形意拳嗎？形意拳三體式，脫槍為拳。老拳譜里有‘消息全憑后腳蹬’一句，你前手兵器的力量來自于你后腳跟蹬地的力量。”

袁賀明仍不解，問道：“可是，你說的這些又和金光護身法有什么關系呢？”

“只是給你證明，無論通過傳統武術修煉還是武術修煉改造人體，腳后跟這個部位都是重中之重，密中之密。”

袁賀明“噢”了一句，說道：“我突然想到莊子《南華真經》中還有句話，‘真人呼吸以踵’，說是有修行的高人能用腳后跟呼吸。”

歸青云贊許的點點頭，繼續說道：“其實你說的表面意思是指的呼吸深沉，呼吸能深入到腳底。真實意思并非如此！”

“并非如此？”

“還記得你入靜時我告訴你的境界吧？”

“記得，杜德機。”

“從陰陽角度來看動靜，動為陽，靜為陰，入靜時呼吸到極處，便是陰氣到極處，陰極生陽，此時一點陽氣發動。這時候需要將這一點陽氣送入陰蹻脈，然后你的先天腎氣會無比旺盛，接踵而來的便是色欲魔考。其實，當你練小周天過尾閭第一關應該有色欲魔考，只是我傳給你的太過簡捷，直接越過。此時進入天壤之境，色欲魔考會再次來臨，繞不過去的。入靜到極處，生機在腳跟這里發動，陽氣隨陰蹻脈上行，然后便是天壤之境！進入此境界金光護身法三階才能圓滿大成！”

袁賀明道：“我腳腕受傷，局部經絡有淤血阻滯，真氣運行會受阻的。”

歸青云哈哈一笑，道：“我先傳你金光護身法修行口訣，等你練完再睜眼看看你腳腕。”然后便將金光護身之術修煉方法傳給袁賀明。

袁賀明口誦心惟，練了一會兒，意想將日月星三光從頭頂引入身體，然后突然覺得有股熱流從雙腳腳跟傳到會陰穴，兩腰間發熱。

袁賀明有點尷尬，睜開眼睛，兩腳腕淤青消散無蹤，疼痛也沒有了。

金光護身法第一階梯圓滿！

袁賀明此時全身舒泰，一點傷痛也沒有。

袁賀明將玉佩收好，回了軒轅宮。

出了房門，剛好看見黃圭回來。黃圭跑入大殿，對掌門說：“師父，您推演的正確。泊州情況確實不大好，咱們得過去人處理一下！”