三人乘飛機到達湘黔交界處，又轉乘大巴、公交、摩的等，兜兜轉轉，來到苗疆。

苗人分為熟苗與生苗。熟苗指的是漢化的苗人，生活習慣、言語、服飾與漢人無異。

而生苗仍保持本族的風俗習慣，與漢地言語不通、風俗迥異，極少與外界往來，更不會與外族通婚。

苗人又根據居住地域不同，分為紅苗、黑苗等。

苗族在歷史上，又被稱為三苗九黎。據稱是戰神蚩尤的后裔，蚩尤與黃帝逐鹿中原，戰敗身死。但是在苗人的傳說中，卻是另一個版本的故事。

在苗族人的傳說里，遠古時，苗族曾居住在叫“甘扎地壩”的平原上，首領格蚩爺老（即蚩尤）帶領大家開田種地，栽種稻谷、玉米、高粱和棉花，生活得很好。

后來漢人首領格炎望自老（有說是炎帝，有說是黃帝），想搶占甘扎地壩平原，于是雙方發生戰爭。

格蚩爺老作戰很勇敢，善用兵，戰爭持續了十三年，未分勝負。

最后格炎望自老用欺騙的手法，在談判中殺害了格蚩爺老，格蚩爺老得子孫被迫搬家，遷到“斗南一莫”（即“長江邊）。

蚩尤在逐鹿中原被殺之后，苗族開始了歷史性的大遷移，在長江中下游地區建立三苗國，在歷史記載中，統稱為“三苗九黎”。

傳統史學家觀點，“非我族類，其心必異”，歷史上苗人多次反抗中原王朝。而歷朝歷代為了擴大王權，都對苗人進行過征伐。單單我大明一朝就清剿過三十多次，號稱使苗人“歸順王化”。而苗人借助地理優勢，聚為山寨，多次與官兵抗爭。

自古以來，苗族就是一個苦難的民族，飽受戰爭洗禮。苗族祖先在逐鹿中原敗北后，不斷地被迫進行遷徙，只為尋找一片屬于自己的領土。

苗族是一個英勇善戰、勤勞勇敢的民族，但是在那困難的歲月，有時無法解決困難。因而他們在面對苦難或重大事件時，便進行集體性的巫術活動，希望通過巫術活動，獲取某種神秘的超自然力量，以解決面對的困難。

這種集體性的巫術活動也可以給人們帶來歡喜之情。這種集體性巫術活動歷經千年，綿延至今。在一些生苗聚集地仍然可以看到上古時代巫術活動的蹤影。

袁賀明、符靈、藍潛溟三人來的莫衛寨，就屬于生苗聚居地。

三人上山前，為了融入莫衛寨，防止受到排斥，經過熟苗區，藍潛溟老板掏錢，購買苗服，三人裝扮起來。

買衣服的店里，還掛著各種蠟染布，上面繡著楓木、蝴蝶等。

店家扯著一批布，拉著符靈說道：“小姑娘買匹布吧！你看這布上繡著的圖案，楓樹心內繡著象征陰陽交媾的太極圖，繡著嬰兒胚胎或者繡著多子的石榴，買了以后多子多福啊！”說完看了一眼袁賀明，又笑吟吟地看向符靈。

符靈臉頰上染了兩片緋紅，說道：“我呸！我還是女孩兒呢！誰要多子多福了！”說完跑出店外。

符靈上身穿著大領對襟短衫，下身穿著百褶裙，頭上戴著紅纓帽，帽沿垂著紅纓須線，帽后面垂著蠟染的方巾，額頭前面和兩邊系銀抹額和流蘇小花帶。身上還佩戴著各種銀飾，走起路來環佩叮當。

符靈原本皮膚就白，在銀飾襯托下，更加顯得白凈美艷。

藍潛溟、袁賀明二人穿著一般苗族男子服飾，是繡滿花紋的左右衽，繡著苗族崇拜的祖先神姜央、英雄神修狃、圖騰神楓木樹和蝴蝶媽媽等。

袁賀明看見符靈的裝扮，有點心動，曼聲而吟道：“美女妖且閑，款款歧路間……”

符靈看到袁賀明在發呆，叮鈴鈴地跑過來，敲了下袁賀明腦袋，嗔道：“呆子，在想什么呢？”

“哎喲，你怎么這么暴力？小心嫁不出去！”袁賀明吃痛，咧著嘴說道。

藍潛溟還買了一對純銀大耳環，遞給符靈。符靈嫌太重，怕下墜扯著耳朵疼，說什么也不肯戴。

袁賀明搶過耳環，嬉皮笑臉說道：“嘿！你不戴就給我吧。回去我把它熔了，再做成盤龍柄的銀質針灸針。”

符靈一歪腦袋，笑著說道：“你還真是個呆子！這銀耳環的手工費就夠你做幾根針了！你竟然還想著熔了？暴殄天物啊！”

袁賀明回嗆到：“我年齡比你大，你才是呆子！”

符靈道：“年齡大就不呆了嗎？你姓袁，袁者猿也。以后我就叫你呆猴兒了！”說完就笑著跑開了。

袁賀明看著符靈的身影，喊道：“你真壯啊！戴著十幾斤的銀飾還能跑這么快！說你是中藥成精你還不愿意！以后喊你茯苓精！”

藍潛溟看到倆人玩鬧，嘴角掠過一絲苦笑。

三人上了莫衛寨，藍潛溟看見寨中房舍不似往日，稀落了不少。

隨著時代變化經濟發展，一些生苗也漸漸下山。苗寨中也漸漸地有些外地旅客來此游玩，但是苗寨仍保持著原本的風俗習慣，未被同化。

寨中依舊還有上百戶人家，正在布置場地，為了過盛大的蘆笙節做準備。

寨門口有一棵古老高大的楓木樹。時值冬末，枝葉未生，樹枝沖天如利劍。樹上披紅掛彩，樹前還放置著香案、祭品。

藍潛溟指著楓木樹，說道：“你們看到這樹了沒有？苗人稱楓木為‘媽媽樹’，媽媽代表所有故去的老人。

傳說楓木是由苗族祖先蚩尤枷鎖衍化而成，附有蚩尤靈氣。樹心化作蝴蝶娘娘，生養下12個彩蛋，這些蛋又變出日月星辰、人類和各種動物及鬼神。苗人遷移時，先種下楓木樹，如果樹能活就定居，如果活不了，就重新找地方。楓木樹被看做是護寨神樹，經常有苗民來此祭祀祈求平安。”

符靈聽藍潛溟說完，夸贊到：“藍大哥，你懂的真多。”

藍潛溟道：“以前，我在這里生活過一段時間。二十多年了，物是人非，也許故人都不在了。”說完，長長嘆了一口氣。