綠洲外城占地廣袤，以中心四城為圓心，被均分為12個區，每個區都設有銀色大廳，是傭主發布任務、荒原獵人接收任務的地方。

司墨雪和桃爾租住的房間位于第7區，離本地區的銀色大廳說遠不遠，說近不近，走上十幾二十分鐘就到了。

銀色大廳建的異常氣派，是一座巨大的穹頂建筑，單是正面的寬度就要超過五十米，高達二十米，一共分為兩層，與外面的土路平房形成鮮明的對比。

整個建筑外表都被銀白色的金屬覆蓋，正面大門巍峨聳立，由古銅色金屬鑄成。門上有一個巨大的同心圓的標志，大圓套小圓，一共三個，分別代表綠洲外城、內城、中心三部分。

在資源緊缺的末世里，還要做這樣的門面工程，可知綠洲領導人是廢了多少心力。

不過司墨雪倒也能理解綠洲如此費心費力，不惜花大力氣如此修繕的原因。

能在凄涼破敗的末世里看到這樣一座輝煌光鮮的建筑，至少能給人留點希望，同時也是在向外城的混種人們宣告進化人類的技術水平，以及他們對綠洲的領導權。

踏入銀色大廳，地板和墻壁都被刷成白色大廳上空布滿了全息投影的屏幕，屏幕滾動著展示今日的任務情況。

四周是數十臺銀色機器貼墻放置——這是自主任務領取機，是荒原獵人領取任務的地方。

大廳正中是一個巨大服務臺，幾個女性混種人站在臺后接待前來發布任務和申請任務完成的人。他們身后是一面巨大的電子屏幕，實時更新荒原獵人的積分排行情況。

銀色大廳內的一切，都充滿了與外界不同的科技感。大門內外，恍若兩個世界。

雖然此時天色尚早，銀色大廳里已經擠滿了來接受任務的荒原獵人。

這是俄普斯第二次來這里接受任務，他現在脫離了家族，失去家族的支持，他需要靠不斷接受任務、完成任務以賺取傭金來養活自己。

他今天來的不算早，排在了人群外圍，所以司墨雪和桃爾一踏入銀色大廳，俄普斯就看到了她們。

兩個年齡不過十六歲、正值青春活力的小女孩，擠在一群肌肉虬結、胡子拉碴的彪形大漢里，想不顯眼都難。

雖然走得早，但對于兩日前在初級花園獵人考核市場里發生的事情，他也略有耳聞。盧卡斯在迷宮內被神秘黑衣人攻擊，司墨雪在臨近比賽結束時奪取哈維的積分牌的事情，他都知道。

但這和他有什么關系呢？

俄普斯深深的看了一眼人群里的司墨雪，從自助任務領取機里取過自己的線索物品，毫不遲疑地轉身離開。

“我感覺剛剛好像有人看了我一眼。”司墨雪突然摸了摸后頸，微微踮腳四下查看。

“沒有啊。”桃爾也跟著環顧一圈，并沒有發現有人在看她們。

“可能......是我的錯覺吧。”司墨雪撫平手上立起的汗毛，那種被盯著的感覺又消失了。

“墨雪，這個機子要怎么用啊？”終于輪到她們操作機子了，桃爾立刻上手擺弄，卻不得要領。

這是一臺很像自動售貨機的機器，上半截是一面電子屏幕，循環播放著可供挑選的任務信息，屏幕下方是一道狹長的卡槽——桃爾比劃了一下，卡槽剛好可以插入身份卡。

機器的最下方是一個取貨口，一旦荒原獵人選擇了任務，就可以從這里取出相關的任務線索物品。

跟著貼在一旁的提示，桃爾把她的身份卡插入卡槽，電子屏幕一閃，現出了她的身份信息：

姓名：桃爾

年齡：16歲

獵人等級：見習獵人

任務積分：0

沒有標注性別，因為從末日降臨的那一刻起，幸存的人類就沒有性別之分了。生活在末世里，他們僅僅只是“人類”，強弱與否的人類。

身份信息底下是三個晃動的點，顯示在加載可供挑選的任務。

可能是使用年限久了，機子反應很慢，桃爾不得不耐下性子等著。

片刻后，可供挑選任務一欄緩緩輸出一個“無”字。

桃爾：“？？？”

這是欺負她等級低嗎？

“估計是我們來晚了，符合等級要求的任務都被別人挑完了。”司墨雪也看到那個“無”字，開口道，“我們明天再早一點過來。”說著，她安撫性的順了順桃爾的頭發。

“好吧......”桃爾郁悶的應了一句，取出自己的身份卡，給司墨雪讓出位置。

司墨雪把自己的身份卡插入卡槽中，片刻后，電子屏幕上現出了她的信息：

姓名：司墨雪

年齡：16歲

獵人等級：初級獵人

任務積分：0

不同于桃爾，她在可供挑選任務一欄，排列著三個任務。任務大同小異，酬金也不高，最少的50個格瑞幣，最多的不過100個格瑞幣。

任務的復雜性與報酬的高低成正比，司墨雪猶豫了一下，選擇了報酬居中的那個任務。

隨著她點下“確定”按鈕，“哐當”一聲脆響，一個小小的金屬箱子從下方的取貨口掉了出來。

司墨雪拾起箱子，和桃爾一起，擠出自助任務機前擁擠的人群，一直走到銀色大廳角落里人流較少的地方，才打開箱子。

打開箱子前，司墨雪發現箱子外殼醒目的地方印著一行字：“請在申請任務完成時一同歸還此箱，否則視為任務失敗。”

“還真是節儉呢。”桃爾的嘴角抽了抽，默默地吐槽一句。但隨著司墨雪打開箱子，她的注意力很快就被箱子里的東西吸引過去。

箱子里是一撮灰褐色的毛發和一張殘缺的紙條。

司墨雪伸手摸了摸那撮毛發，手感粗硬，應該是來自于一個大家伙。

然后她拿起那張紙條，上面只有兩個字——“鼠王”。筆記潦草，顏色深紅，像是在緊急情況下沾血寫成。

司墨雪又想起她剛剛所選擇的任務名稱——擊殺一只棲身于人類聚集區附近的變異老鼠。

根據任務說明，這只變異鼠已經襲擊了不下十個人類，甚至有三個人類喪命于它爪下。為了避免更多人命喪鼠口，那個人類聚集區向綠洲發出求助，因此就有了這個任務。

“殺一只鼠王嗎？”桃爾顯然也看到了任務信息，想到變異鼠猙獰骯臟的模樣，她忍不住起了一身雞皮疙瘩，“好惡心。”

“惡心也沒辦法，把東西收好，我們現在就出發。”司墨雪一臉漠然的說道。

笑話，她還只有十歲的時候就可以憑一己之力擊殺一只變異鼠，什么鼠王，不過是比較大的老鼠而已。

不知道為什么，和司墨雪再次見面后，桃爾總感覺司墨雪哪里發生了變化。

雖然她以前也是這樣淡淡的，但桃爾覺得現在的司墨雪仿佛總是在壓抑著什么，恐懼？迷茫？抑或是悲傷？

司墨雪沒有細講她在迷宮里發生的事，桃爾也不便多問，她只能在感到司墨雪情緒變化的時候站在她身邊，告訴她——我在。

“走了，你在干什么？”司墨雪催促的聲音傳來。

桃爾抽出思緒，只見司墨雪已經收拾好東西，她急匆匆的掏出她的隨身小本記上幾筆，然后推推眼鏡，對走在前面的司墨雪喊道：“等等我。”

……

司墨雪躲在一塊廢墟后面，刻意壓低自己的呼吸聲。

她之前想錯了，那只變異鼠不僅是體型巨大，并且智力也得到了提升，最起碼達到了三歲小孩的程度。

司墨雪和桃爾一開始確實是傷到了它，但在受傷發狂的巨鼠瘋狂沖撞下，司墨雪和桃爾分路而逃。

現在，司墨雪獨自一人躲在廢墟后。

她前方的不遠處，是那只灰褐色的變異巨鼠。