“你的眼睛怎么又紅又腫，你哭了？”

用餐時，泰琳隨口問坐在桌對面的妹妹維多利亞。

她的這句隨口一問卻引來了梅森克斯夫人和林修德的目光，尤其是修德，手里的叉子差點掉到地上。

維多利亞用余光瞟了修德一眼，繼續喝她盤里的湯，淡然回答：“昨天晚上突然想起了些傷心事，潸然淚下了。”

“你這種沒心沒肺的丫頭也能有傷心事？”泰琳話語不咸不淡。她從盤子里拿起一塊面包，“還以為你是塊冥頑不靈的石頭呢。”

維多利亞一把從姐姐手里把面包奪過來，全塞進自己嘴里，喊道：“你才是石頭！先瞧瞧你那發際線吧，都到后腦勺了。”

泰琳聽了趕緊伸手抓抓斜劉海，刻意去蓋住自己的額頭。“我的發際線怎么啦？”泰琳舉著叉子朝桌對面吼道，“哪像你，從小就比豬還能吃，都長大成年了還矮得跟個冬瓜一樣。”

“我哪里冬瓜了？我這才是完美的身高。總比你壯的跟頭牛一樣強，男人看見你都得躲遠遠的。”

“你再說！我看你就是皮癢欠收拾了。”泰琳從椅子上蹦起來，氣得她面紅耳赤，挽起袖子就要翻桌子。

維多利亞不甘示弱，她舉起勺子指著泰琳：“你來啊！”

“你們兩個給我適可而止吧。”梅森克斯夫人不動聲色地喝道，“這里還有客人呢，看看你們像什么樣子。”

坐在桌子另一端的修德用盤子遮住臉來掩蓋自己因為憋笑而通紅的臉。

“你還笑！”維多利亞把怒火轉嫁到修德身上，她一巴掌把修德臉上的盤子打掉。修德再也忍不住了，肆無忌憚地放聲大笑起來。

“夠了，維多利亞！”夫人忍無可忍了，“林先生是客人，你別太過分了。”

維多利亞惡狠狠地瞪了泰琳一眼，坐下繼續吃飯，一臉冷漠。

“你也給我坐下。”梅森克斯夫人轉向泰琳，怒目而視，“你看看自己還有個家族長女的樣子嗎？”

“是她先來惹我的。”泰琳低著頭嘴里嘟嘟囔囔，在媽媽面前忸怩地像個懵懂無知的小丫頭。

“閉嘴！給我坐下。”梅森克斯夫人嚴厲地發出命令。泰琳趕緊坐下，耷拉著腦袋用勺子攪盤里的湯，也不知道在想什么。

梅森克斯夫人又看向林修德，面帶慚愧地笑容，說：“請別介意，林先生。她們從小就這樣無法無天，都是被我們做父母的寵壞了。”

“沒有沒有。”修德趕緊說，“我相信姐妹倆感情一定非常好。”

夫人想緩解尷尬的氣氛，于是問修德：“說起來，你有兄弟姐妹嗎？”

修德搖搖頭：“沒有。但我有一大幫出生入死的兄弟，都是過命的交情。”

“那他們在戰后一定過得很好吧？”

修德面露苦笑，聲音沙啞，說道：“大部分都死了。”

“哦，嗯……我很遺憾。”

梅森克斯夫人臉上帶著更加難堪的微笑，兩只手不知該放在哪。她覺得自己可能是沒睡好，怎么問了些奇怪的問題。夫人動了動身子，背后一個仆人走上前為她拉開椅子，動作輕柔無聲。梅森克斯夫人向修德微笑，示意自己先走了，修德站起身對女主人鞠躬相送。路過泰琳身后時夫人還拍了下大女兒的后腦勺，委屈巴巴的泰琳捂著腦袋目送母親離開。

夫人走后修德也悄悄離開餐桌，留下這對“好姐妹”收拾殘局。走時他扭頭擔憂地看了一眼桌子兩頭的泰琳和維多利亞，心想希望不會鬧出人命。

領主城堡身后有一塊幾畝的綠草空地，也不知原本是想修建什么。現在這里只有雜草和野花，西北角小山坡上長著一棵歪脖子老樹。一只蜜蜂在花草間穿梭飛行，它瞧瞧這個，又看看那個，也不知道該在哪落腳為好。

修德穿過草地，來到那棵歪脖子樹下。他伸手撫摸灰色的樹干，揚起頭去看那隨風飄擺的枝葉，輕聲詢問這位樹先生高齡幾許。然后修德坐到樹下，后腦勺靠著樹干，微微歪頭去看樹梢間的藍天白云。暖意正濃的陽光照在他臉上，就像一只小貓在用爪子撓他的臉，癢癢的。

他多么希望這樣愜意的日子能一直持續下去，就像在那個不知名的小鎮上為卡爾夫打工，趕著馬車送貨的那些日子。一個周的工資是十三個銅幣，吃住都在店里，偶爾還能和萊恩喝上幾杯。

修德挽起袖子看了看自己的胳膊，昨天晚上被維多利亞掐的那些地方還是青色的，但并不太疼。對于維多利亞的事情，修德不愿多想，對于前路如何，他也只能看見一片灰霧蒙蒙。

泰琳高大修長的聲音擋住了修德臉上的陽光。修德不知道她是什么時候出現的，可能是因為陽光照得他昏昏欲睡，總之草地上根本聽不到腳步聲。

“你贏了？”修德突然沒來由地脫口而出，

“啊？”泰琳被這突如其來的一句說懵了。

修德擺擺手：“沒事沒事，我可能睡著了。”說完他從地上站起來，拍拍褲子上的塵土問：“泰琳小姐有何吩咐？”

“我妹妹說你當過兵？”泰琳環抱雙臂，語氣聽不出情緒，“在賽里斯。”

“沒錯。”修德點點頭，“只不過我們和你們圣普羅人的戰斗方式不太一樣。”

“有什么不同？”

“我們已經不太使用冷兵器了，火器才是戰場的主角。”

“你說的火器是什么？”

修德做了個射擊的手勢：“火槍。”

“那是什么？”泰琳一頭霧水。

修德在地上找了找，彎腰撿起一塊拇指大小的石子拿在手心里給泰琳看，說：“你相信這顆小小的石子可以高速飛行150碼，正面擊穿一層板甲和鎖子甲嗎？”

“這怎么可能！弩箭都做不到。”泰琳搖搖頭，高冷的雙眸里燃起好奇的小火苗。

“但火槍可以，而且是輕而易舉。”說完修德把石子放在泰琳手心里。

泰琳驚奇地端詳著手心里的石子，又揚起頭詫異地望著修德，問：“這是魔法嗎？”

“不，這是科技的力量。”修德說到這里就像聞到了熟悉的火藥味，“如果真的有機會，我可以給你演示一下。”

“真的嗎？”泰琳激動地像小兔子一樣又蹦又跳，“我好期待啊！”

“別激動。我可沒說自己一定能做到。”修德被她嚇了一跳，“這玩意很難的，我很可能做不出來。”

泰琳一下子泄氣了。她臉上掛著失望，然后搖身一變又恢復最初的那種高冷。修德覺得她和剛剛認識時的維多利亞簡直是一模一樣的，不愧是親姐妹。

修德再度打量了泰琳一番。她今天身穿奶白色的襯衫，外頭套著一件灰藍色馬甲，和維多利亞一樣干凈得一塵不染。牛皮寬腰帶纏著她的芊芊細腰，沒有掛佩劍。腰帶下用黑藍色緊身褲套著她的兩條大長腿，腳下是一雙硬底皮靴。泰琳的右耳耳垂上掛著一顆耳釘，看起來是銀質的。她的左手腕上帶著一只青銅色的手鐲，修德留意過維多利亞左手腕上也有一只同樣的手鐲。

“你總盯著我干什么？”泰琳往后退了一步，語氣冰冷到讓人打顫。

“沒事。”修德也往回退了一步。

兩人沉默了一會兒。

“我想問你個問題？”泰琳環抱雙臂，說話時面無表情。

修德點點頭：“請說。”

只見泰琳向修德逼近一步，修德甚至能看清泰琳脖子左側有顆黑痣。

“我妹妹昨天晚上去你房間干什么了？”

修德愣住了，他的臉突然沒了血色。他動了動嘴唇，卻一個字也吐不出來。修德不喜歡這樣，他向來討厭被動，尤其是找不到反擊余地中的被動。修德用力擠出一絲笑容，刻意回避泰琳的眼神，聳了聳肩回答道：“維多利亞小姐沒去過我的房間。”

泰琳·梅森克斯快如閃電，左手握拳像毒蛇出洞一樣撲向修德。修德以為那是一記朝臉打來的左沖拳，所以擺頭閃避。泰琳左手突然改變戰略，拳頭張開抓住修德的右手腕，泰琳又快又狠又有力，拉著修德的手腕轉到背后，右手捏住修德的左肩，不讓他使用另一只手，左腿彎曲，膝蓋向上一頂，撞在修德的腰部，疼得修德啊呀一聲，然后就被泰琳推到歪脖子老樹上，臉頂著樹干。

泰琳怒吼道：“維多利亞從來沒在家人面前哭過。你到底對我妹妹做了什么？”

“請您放手，我可以解釋。”修德保持著最大的克制。他感覺泰琳的手就像鱷魚的嘴，死死咬著他的手腕，再稍微用力自己的胳膊就要斷了。

“說！”泰琳沒打算放手，還稍微加了些力氣。“不說你就死定了，賽里斯人。”

“別逼我，泰琳小姐。”修德這句話是從牙縫里飛出來的。

修德身子一晃，手腕翻轉向上抽出，右手就掙脫了泰琳的束縛。然后右手迅速伸到左肩抓住泰琳的手向前一拉，把泰琳甩到樹干上。修德反客為主，左手掐住泰琳的脖子，右手握拳，卷著風聲沖向泰琳的臉。

泰琳下意識閉上眼睛等待著拳頭落下，她只聽見耳邊風聲呼呼作響，就像置身于風口浪尖。但沒有鐵拳砸在臉上的痛楚。泰琳微微睜開眼睛，看到修德的拳頭在她眼前一寸左右的地方停住。

“我沒對維多利亞做任何事。”修德冷冷的聲音在拳頭后面發出，“我的朋友們都死了。我就剩下維多利亞一個朋友了，我絕不會去傷害她，不管是身體還是心靈。”

“我明白了。看來是我誤解你了，林修德。”泰琳干笑著說，汗水正在浸濕她的襯衫。

“謝謝。”修德松開掐著泰琳脖子的手，“抱歉，是我失禮了。”他冷若冰霜地朝泰琳鞠躬賠禮。

“你力氣可真大，下手又快有準。”泰琳晃了晃生疼的手腕，笑著說，“看來維多利亞眼光不錯。”

“我對她沒有任何非分之想，我們只是朋友。”

“那我們可以做朋友嗎？”

修德遲疑片刻，有些不情愿地說：“當然可以。”

“你就不能熱情一點嗎？”泰琳湊近了些，讓修德看清她的臉，“像對維多利亞那樣熱情。”

“失陪了。”修德轉身就走，頭也不回。

泰琳望著修德漸行漸遠的高大背影，內心中突然生出一絲失落。她摸了摸還疼著的手腕，含笑喃喃道：“真羨慕維多利亞，比我搶先一步遇到他。”