呂鴻曦依然皺著眉，看向李南風，欲言又止。

李南風心知肚明，笑道，“我去?！?

呂鴻曦松了口氣，但是臉色也變得嚴肅，“南風，楚使可以死，你要活著回！”

相對呂鴻曦信心不足，李南風比較樂觀，因為己方除了五百人，還有杜勇的四十幾個人。

那些混混本就好勇斗狠，經過李南風設計的地獄集訓，已算精兵。更重要的是，他們有戰馬，雖然騎術參差不齊，比不上真正的騎兵，但是配合五百步兵，運用得當，關鍵的時候也能一錘定音。

離開縣衙，李南風找到趙群策，聽說李南風會帶隊迎接楚使，趙群策怒道，“我不同意！你是去送死！”

李南風把他的分析又講了一遍，趙群策還是不同意，“接引楚使的三百步兵本就是季夢秋的人，萬一臨陣倒戈怎么辦？萬一季夢秋取消城墻的換防，將多出的一千七百人都帶去截殺怎么辦？到那時，你要面對的情況不是五百對七百，而是兩百對一千！甚至兩百對兩千！”

李南風一愣，他不得不承認，趙群策說的情況很可能發生。這個時代的募兵，眼中只有主將，少有王法。哪怕主將造反，他們也只能跟著。原因很簡單，主將造反，他們如果抗命，還沒來得及逃走就會被主將的親信干掉。就算僥幸逃脫，連坐的制度也能讓他們掉腦袋。

怪不得呂鴻羲悲觀，李南風微微皺眉。

趙群策忽然道，“你留下，我去！”

李南風立即搖頭，“不行！”

趙群策怒道，“那就一起去！否則，誰也別去！”

李南風最終接受了趙群策的提議，后者是真正的武將，身經百戰，有他跟著，成功的把握更大。

還有一點，季夢秋直到現在都被蒙在骨子里，不知道趙群策的傷已經痊愈。趙群策扮成士兵混在隊伍中，關鍵的時候可能有奇效。

很快，李南風收到進一步消息，楚國使臣三天后抵達吳楚邊境。

因為從縣城去邊境需要一天，李南風定在兩天后出發，接到楚使的當晚在邊境扎營露宿，第二天返城，一切順利，可以趕在天黑之前入城。

很快領到呂鴻曦的一百死士，李南風將他們分給牛三寶和馬二郎，各領五十人。兩人以前就是領兵的伙長，帶起人來駕輕就熟。

四十幾個混混讓杜勇帶著，李南風給他們起了個代號，夜鷹。眾人激動異常，這意味著他們徹底擺脫有一頓沒一頓的混混身份，成為這個時代特殊的一群人，豪門私軍。

李南風雖然不是豪門，但他的藥廠有錢，給出的待遇把真正的豪門甩開了幾條街。

夜鷹的代號也讓眾人有了歸屬感，士氣高漲。當然，這一刻誰也沒有想到，這支以街頭混混為班底的隊伍，在多年后成為戰場上的夢魘，敵軍聞風喪膽的存在......

接下去的兩天，李南風時刻監視縣尉季夢秋的動向。第二天深夜，季夢秋果然率領七百步兵，扮成山賊出城而去。

見季夢秋只帶走七百人，李南風和趙群策都松了口氣，此后只要防止護行的步兵臨陣倒戈，依然是五百對陣七百的局面。

第二天清晨，天剛蒙蒙亮，李南風便帶著牛馬二人還有一百死士來到城門外。

趙群策假扮隨從跟著李南風，始終低著頭，沒人注意。至于夜鷹，一天前就在杜勇的帶領下離城，比季夢秋更早。

春末夏初，清晨的風有些涼，不遠處的樹葉被風吹的沙沙作響，氣氛有些肅殺。

牛三寶和馬二郎讓一百死士列隊，站在官道外的草地上。李南風騎著趙群策送的棗紅戰馬，佇立在黃土官道中，靜靜地地望著城門方向。

沉悶的腳步聲響起，一支三百步兵組成的軍隊跑出城門，往李南風這里沖來。

領頭是一名身材魁梧的校尉，面目粗獷，騎黑馬，披黑甲，氣勢洶洶。

馬奎，季夢秋的鐵桿心腹。

想要阻止三百步兵臨陣倒戈，必須事先控制馬奎，奪取他的兵權。

但是眼下才出城，時機不成熟。李南風也不急于一時，眼看馬奎接近，就要上去虛與蛇委，不料馬奎沖到眼前才勒馬。

黑色的戰馬一陣嘶鳴，兩只前蹄踢起老高，氣勢逼人地停在面前，驚的李南風的戰馬不安地跳起很高。

好在李南風的騎術進步很大，換做普通人，突如其來的一下子，說不定就被摔下馬了。

明知馬奎故意挑釁，李南風還是決定隱忍不發，見身后的牛三寶和馬二郎沖上來喝罵，連忙伸手阻止，笑瞇瞇地朝馬奎道，“有勞馬校尉護衛了?！?

騎在馬上，馬奎斜眼一瞥，冷冷地道，“你就是李南風?。俊?

“正是下官。”

馬奎是八品的校尉，李南風是九品的司空嗇夫，自稱下官不算自降身份。不過，李南風雖然忍氣吞聲，卻也不想裝的過于軟弱。不然對方得寸進尺，反而弄巧成拙。

一念至此，李南風在馬上坐直了身體，瞇眼看向馬奎，隱隱地也散發出凌冽的殺伐氣息。

這種從死人堆里走出來的強者才具備的氣息，只有同類之間才能互相感應。

馬奎終于一愣，不敢過于放肆，目光卻更加陰沉，“你的調令！”

李南風手掌一番，露出令牌，毫不示弱地道，“馬校尉的調令，也請出示！”

馬奎冷著臉給李南風驗過令牌，重新掛回腰間，不等李南風開口，就朝身后的三百步兵喝道，“出發！”

眼看馬奎策馬沖出，李南風這才一揮手，帶領一百死士跟在了后方。

黃泥道路上，頓時煙塵四起。

“南風，這么快的行軍速度，不對！”

一刻鐘后，趙群策沉著臉對李南風道，“縣城到邊境不足百里，眼下時間還早，正常的行軍就可以在天黑之前抵達。不需要急行軍?！?

李南風騎在馬上沒有留意，聽了趙群策的提醒才意識到不妙，再看身后的一百死士，一個個都已經跑出了汗。

李南風立刻猜到馬奎的算盤，怒道，“他在消耗咱們的體力。”

趙群策點頭道，“不錯，這樣急行軍到邊境，十層的戰斗力只剩一層。面對季夢秋的截殺，哪怕三百步兵不倒戈，咱們也沒有抵抗之力！”

李南風皺起眉頭，眼看隊伍前方的馬奎還在打馬疾馳，雖然咬牙暗恨，一時也想不出辦法。畢竟馬奎是隊伍的軍事長官，怎么行軍他說了算……

李南風和趙群策一籌莫展的時候，馬奎突然停了下來，原來戰馬也經不起連續奔跑，就算他想消耗步兵的體力，也得適當地停下來讓戰馬休息。

不過即便如此，當原地休整的命令發出后，三百步兵和一百死士全部躺倒在地，一個個大汗淋漓，氣喘吁吁。

眼看馬奎拉著戰馬去路旁的湖泊飲水，李南風抓緊時間喊來牛三寶和馬二郎，跟趙群策一起商量對策。

趙群策咬牙，“不能繼續跑下去，得想辦法阻止。”

牛三寶跟馬二郎每天在李南風安排的魔鬼式訓練下，體能今非昔比，跑到現在，兩人一點事沒有。不過，得知馬奎的陰險打算，倆人都恨得牙癢。

牛三寶瞪眼惡狠狠道，“既然他要對付咱們，干脆現在就宰了他！”

趙群策瞇眼道，“說的對，與其等他發難，不如我們先下手為強！”

馬二郎也連連點頭。

三人都看向李南風，等他拿主意。

李南風皺眉道，“殺他不難，難的是殺人后，怎么收服那三百步兵？”

趙群策和牛馬二人都愣住，不教而誅容易，殘局卻不好收拾。如果三百步兵不服，反而弄巧成拙。

李南風苦惱道，“眼下還不是除掉他的時候，但也不能任由他消耗士兵的體力，得想辦法讓他慢下來！”

牛三寶抱怨道，“那家伙騎著四條腿，怎么可能慢下來？”

馬二郎脫口道，“干掉他的馬？”

李南風搖頭，“那樣就打草驚蛇了，一旦讓馬奎生了疑心，后面再想殺他就難了?！?

趙群策眼前一亮，“那還不簡單，讓他的馬拉肚子就行了！”

剛說完，他又嘆氣道，“可惜沒有巴豆……”

馬二郎突然嘿嘿笑起來，“我有！”

李南風驚奇地看向馬二郎，“你怎么會有？”

馬二郎奸笑，“巴豆這種好東西，我一直隨身帶?！?

……