馬車沿著叢林中專門開辟出來的小道，徑直往深處駛入。

不多時候，茂密的叢林中出現了一片巨大的開闊地。兩座五米高的警戒木塔率先出入在眼前，木塔上插著兩面軍旗，一朵怒放的紅色鳶尾花在綠色叢林中顯得格外刺眼。木塔后是一片與奧斯洛風格相似的簡裝營房，不過規模要小得多。

一名胖乎乎的青年軍官帶著幾個騎士扈從身著巴伐利亞獨特的黑色鎧甲裝早已立在木塔下等候。

“克維爾”示意衛兵將萊昂從鐵籠中放出來，隨后一隊人走到了木塔下。

“克維爾軍團長，我是北境守護軍統領肖恩·勞倫特，歡迎您的到來，請隨我來。”

除了木塔上四名執勤哨兵，偌大的軍營空空蕩蕩，顯得十分古怪。

“有埋伏？”

萊昂蹭了蹭小妖女的盔甲，低聲提醒，不過她一點沒反應。

肖恩走到廣場中央突然停下來，猛地轉過身冷笑道，“士兵們，把他們拿下。”

話音剛落，營房中立刻跳出兩隊士兵，他們一手持矛一手握盾，迅速將克維爾等人逼進包圍圈。盾牌之后一群弓箭手更是早已拉弓搭箭，只等一聲令下。

“肖恩統領，這么歡迎客人可是實在少見，有意思。”

“客人？我呸！我們是宿敵，”肖恩啐了一口，又道，“狼崽闖進獅子窩，自尋死路。

直接投降還是他們死了再投降？”

“克維爾”不顧衛兵阻攔，從保護圈中擠出來，走到閃亮的矛頭前，冷笑，“你這么做可是會再次給勞倫特家族抹黑的，那朵鳶尾花還能經起這樣的打擊嗎？”

“不費吹灰之力就抓住了奧斯洛第七軍團長，奧斯汀.隆吉的長子，我沒必要在乎別人的看法。”

“肖恩，你不愧是杜卡奧公爵的侄子，手段還真是像呢，聽說當年他就是忘記了家族箴言，在決斗場上下毒被抓，迫于壓力登上決斗場結果被一劍刺穿喉嚨死不瞑目。

看來你也忘記了，要不要我提醒你，”“克維爾”假意皺了皺眉頭，“好像是——榮譽高于一切，沒錯吧！”

“克維爾”嬉笑的樣子一下子激怒了肖恩，他隨手拔出一把長劍，指著“克維爾”道，“你的記性真好，那我們決斗，這樣對你我都公平。”

“克維爾”一下子冷下臉，不耐煩道，“送上門來跟你決斗，你覺得我是傻子嗎？”

“看起來好像并不精明，一個軍團主帥帶著這么點人就敢闖我們大本營，但凡有點下酒菜，也不至于醉成這樣。”

“哈哈哈……”

“肖恩統領，請您豎起耳朵，好好聽聽，河對面好像有動靜！”

“突刺……殺……收……刺！”

肖恩側了側耳朵，聽到了一陣有節奏的喊聲，他知道那是奧斯洛的訓練口號，也知道河對面突然集結了大批士兵。

“那又怎樣？難不成你想開戰？”

話音未落，克維爾突然抽出衛兵的軍刀“砰”的一聲格擋掉肖恩的長劍，迅速又指向了他的喉嚨。

“肖恩統領，我不想開戰，但是如果你的確有興趣，以后我愿意跟你好好切磋一下！

現在我不想跟你啰嗦，請你讓開。”

肖恩低頭瞧著軍刀抬手示意士兵們讓出道路。

“卡特琳娜.勞倫特公爵，我知道您在這兒，請您出來。”

“啪啪啪。”

一陣清脆的掌聲從正前方的一個大帳中傳來，一個身著銀白色鎧甲，別著一柄西洋劍，滿頭紅發的中年女人從營房中走出來。

“謠言再不可相信，”卡特琳娜冷冷一笑，“都說奧斯洛保民官的長子克維爾性格軟弱，一點都不像隆吉家的人，這話可是錯了。

相貌英俊，臨危不懼，有勇有謀，除了嘴巴過于歹毒，總體上不錯。”

“公爵真是會夸人。”

“好了，都把武器收起來吧。”卡特琳娜掃視四周，士兵們迅速收起兵器，閃到一旁。

“克維爾”也收回軍刀，示意士兵們列隊等候。

“歡迎到北境領地，隨我來。”

“克維爾”推著萊昂跟在卡特琳娜與肖恩身后，慢慢進入了大帳。

大帳中間是一張蓋著獅子皮的座位，癟癟的獅頭隨意耷拉著，驕傲也隨之而去。

四周擺了兩張椅子，椅子前方的小方桌上擺滿了水果盤與茶水。

落座之后，卡特琳娜打量了一眼站在大帳中間的萊昂，眼皮也不抬道，“軍團長費了這么大勁，送一個替罪羊來，實在不夠意思。”

“公爵，我原本的確想找個替罪羊來，也好輕而易舉應付了差事。可惜犯人們都不愿意到這兒來受死，說死在異國他鄉，無法魂歸故土。”

克維爾瞥了萊昂一眼，“這個家伙好勇斗狠刺死了炊事班的廚子，知道難逃一死，立刻交代了刺殺的事情，兇器也對得上。”

“那可真是辛苦你了，薩爾科作為我的忠實伙伴無辜橫死，我實在是傷心至極，這樣一來，他終于可以瞑目了。”

卡特琳娜頓了頓，轉頭對著肖恩道，“把他推出去砍了，把頭插到矛上送到薩爾科墓前。”

“是。”肖恩起身走到萊昂跟前，猶如拎小雞一般，一把抓住他的脖頸子，便要往外拎。

“公爵大人，我有重要情況報告……”萊昂拼命掙扎。

“推出去！”

“早知道公爵連原由都不詢問，我直接砍了他，派人送頭過來，就更輕松了。”

克維爾端起瓷杯，聞了聞又緩緩放下。

“你不是問過了嗎？”

“問過了？很可惜，我不是公爵，他不想跟我說。”

“原來是這樣，很簡單，我有一萬種方法讓他開口，”卡特琳娜笑了笑，沖著外面喊道，“肖恩，把他帶回來。”

“剛好我這兒新研究出幾個審訊法子，很有觀賞性。一會你就可以知道答案了，看看他到底為什么要破壞我們兩國間的穩定。”

“公爵，我有話只能對你說，只能告訴你一個人……”萊昂抓住機會高聲喊道。

“死囚的話如果見不得光，那就是謊言。”

萊昂搖頭。

“很好，那我們來驗證一下。”

卡特琳娜擺了擺手，四名衛兵端上了一個碩大的木盆，盆中間釘住了一根十字木架，盆里烏黑一片密密麻麻爬滿了沙漠毒蝎，大小不一的蝎子晃著雙螯翹著尾巴刺來殺去。

“公爵大人，我……”

“我的耐性很好，你可以慢慢來。”

萊昂咽了一口唾沫，想死的心都有了，他還是強忍密集恐懼，“是保民官指示我殺的。”

“隆吉大人？”卡特琳娜看了一眼“克維爾”，“理由呢？”

“你最好說清楚……不然我扒了你的皮！”“克維爾”憤怒了。

“薩爾科大人……他秘密接觸了艾德·莫雷特，隆吉大人覺得受到了欺騙。”

萊昂使用了他想好的策略。

“來人，把他放進去。”

四個衛兵立刻扒光萊昂的衣服，把他綁到木架上。

萊昂見識過沙漠毒蝎的厲害，生怕激怒它們，用盡全身力氣將雙腳蜷在木架上。可是雙腳沒有支撐點，他很快撐不住了。

他一只腳剛落到盆里，一只大蝎子便表達了它的不滿。

“嗷……啊……嗚……”

萊昂竭力維持平衡，卻踩到了更多的毒蝎。片刻功夫，幾十只毒蝎揚起毒針狠狠扎了上去。

很快他的雙腳以肉眼可見的速度腫起來，又紅又腫像一個剝皮的大象蹄。

毒素順著雙腳很快蔓延到大腿，無數條又黑又細的紋絡爆起，顯得極其恐怖。

“蠢貨，別死撐了，還是老老實實說了吧。”

“克維爾”一陣嘲笑。

萊昂麻木了，他搖了搖蒼白的臉，“事實原本如此。”

“果然，他還真是嘴硬呢，”卡特琳娜看了“克維爾”一眼。

“那就再嘗試點別的。”

話音未落，一個巨大的木桶被抬了進來，衛兵們輪番倒進了幾桶海水。

緊接著，萊昂被扔進了木桶里。

苦澀的海水的確一定程度上緩解了蝎子毒素，萊昂整個人泡在水里，如一頭死豬一樣，半晌才回過神來。

“最后一次機會，理由。”

“的確是隆吉大人派我來的······”

“克維爾”一下子站起身，“公爵，請允許我殺了他！”

“不用，”卡特琳娜擺了擺手，一個衛兵迅速出了營房，很快又拎著一個小木桶悄無聲息地回來，徑直往木桶邊走去。

“隆吉大人想要挑起戰爭，既消耗莫雷特的實力，也順手除掉克維爾軍團長，他一直懷疑他是·····”

“倒下去！”

萊昂摸了摸漸漸恢復知覺的雙腿，又往臉上捧了一捧水，正想再多說幾句，卻猛然發現一群黑色的小魚進到了水里。

這些小魚身子極小頭卻很大，堅硬的鱗片如鎧甲般貼在身上，一排銳利無比的牙齒整齊地露在外面，一條丑陋短小的尾巴，插在三角身體后面。

“食人鯧，怎么會有食人鯧！”

萊昂腦門頓時冒出了一陣冷汗，他立刻躥出了木桶。

他不僅聽過它們的傳說，還親眼目睹過一群小魚瞬間將一頭大水牛啃成白骨。這種小魚生長極慢生命力頑強，異常貪吃又極其兇狠，是真正難對付的狠角色。

他沒有想到卡特琳娜如此殘忍，這下他慌神了。

可恨的是四個衛兵正朝著他走來，手里握著手腕粗的木棒。不等他沒反抗，木棍便掄了過來。萊昂腦袋上挨了重重一棍后，一個站立不穩，天旋地轉，隨后幾只手摁著他的頭塞進了木桶里。

“不要····”還沒等萊昂喊出口，苦咸的海水猛地灌進嘴里，激起了他求生的本能。

他拼命的掙扎，卻始終逃不脫入水的結局。

這群兇殘的魚兒瞅見水里出現了美味的食物，立即一股腦涌了過來。

“啊·········啊”萊昂拼命地掙脫，探出了一張臉，兩條食人鯧還緊緊咬著他臉上的皮肉拼命地甩動尾巴。

他顧不得疼，雙手猛地砸在臉上，將兩條魚砸落，抬腳一頓狠踩，直到變成魚醬，然后拼命掙扎地喊道，“我說，我說，是執政官指示我的！”

“把他扔進去！”

“他發現你們……與隆吉家相互勾結，想要把……這件事捅到元老會上，我奉命·····活捉薩爾科·····小公爵特洛伊·莫雷特……三天后就會到這兒來，就是為了處理這件事的····他們要滅我的口·····”

水花四濺，一個求生的人瘋狂掙扎。

“把他拖出來。”

萊昂被幾只強有力的大手從木桶中拉出來，整個人癱在地上，不斷往外吐水，胸前后背，兩條大腿上都是細小的傷口，不停地往外滲血……

無限接近事實的謊言，應該會影響女公爵的判斷，他無力地呼吸著，等待著。

“好了，把他帶下去先關起來。”

“這么說他說的是真的？”“克維爾”一臉震驚，“想不到我的父親跟您之間還打成了某種約定。

我怎么什么都不知道？您要不要透漏點給我。”

卡特琳娜微微一笑，起身走到克維爾身旁，“隆吉大人不愿跟你說，那自然是為你好，等到時機成熟，你自然就知道了。”

“既然這樣，那我就告辭了。”

“聽說你與希靈·莫雷特訂婚了，真是叫人高興的事。”

“兩個玩偶之間的聯姻而已，別太當回事。”

“送你。”